บทที่ 27: การระเบิดที่ฐานชีลด์

"รอร์ชาค เกิดอะไรขึ้นข้างนอก?"

"ทำไมถึงมีการยิงปะทะกันรุนแรงขนาดนั้น?"

หลังจากตอบคำถามของรอร์ชาค เรเวนก็รีบถามเรื่องที่เธอไม่เข้าใจ

"เรเวน นี่คือสิ่งที่ฉันอยากจะบอกเธอพอดี" :รอร์ชาคหยุดเดิน

และเมื่อเรเวนเห็นเช่นนั้น เธอก็หยุดตรงหน้ารอร์ชาค

ทั้งสองยืนอยู่ที่ประตูเล็ก

"ฉันอาจจะพบปัญหาโดยบังเอิญ" :รอร์ชาคพูด

เรเวนเริ่มกังวลเล็กน้อย: "ปัญหาอะไร? รอร์ชาค นายไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"ฉันไม่เป็นไร ไม่ต้องกังวล บางทีฉันอาจจะใช้คำผิด มันไม่ใช่ปัญหาจริงๆ หรอก"

"พูดง่ายๆ คือ ตอนที่เธอเข้ามาหาคาลิบัน มีกลุ่มเอเจนต์ข้างนอกกำลังปฏิบัติภารกิจบางอย่าง"

เรเวนเข้าใจแล้ว ที่แท้นี่คือที่มาของเสียงปืนที่ดังขึ้น

เรื่องที่เกิดขึ้นเป็นเพียงความบังเอิญล้วนๆ ไม่มีอะไรมากกว่านั้น!

"แต่มันเกี่ยวอะไรกับนาย?" :เรเวนก็รู้ว่าเรื่องอาจจะไม่ง่ายขนาดนั้น เธอจึงถามอีก

"ที่บังเอิญกว่านั้นคือโฮเวิร์ด สตาร์ค ก็เกี่ยวข้องกับการยิงปะทะด้วย..."

"โฮเวิร์ด สตาร์ค? คือโฮเวิร์ด สตาร์ค คนนั้นเหรอ?" :เรเวนประหลาดใจมาก คนใหญ่คนโตขนาดนั้นมาที่เล็กๆ แบบนี้ได้ยังไง?

"ใช่ นั่นคือโฮเวิร์ด สตาร์ค หลังจากฉันจำเขาได้ ฉันก็ช่วยเขา"

"ฉันไม่คาดคิดว่าโฮเวิร์ด สตาร์ค จะเป็นหัวหน้าของเอเจนต์พวกนั้น..."

รอร์ชาคหยิบนามบัตรที่โฮเวิร์ด สตาร์ค ให้มาส่งให้เรเวนดู

เรเวนคิดตาม

มหาเศรษฐีที่มีชื่อเสียงไปทั่วประเทศกลายเป็นผู้บริหารขององค์กรข่าวกรองที่มีชื่อยาวเหยียดแต่ไม่รู้ว่ามีอำนาจขนาดไหน?

"ดังนั้น เธอก็รู้นะ ฉันต้องไปทำบันทึกหรือคำให้การอะไรสักอย่าง" :รอร์ชาครับนามบัตรคืนจากเรเวน

เรเวนเข้าใจขั้นตอนเหล่านี้เป็นและไม่พูดอะไรมาก

"งั้นเธอกลับไปก่อนนะ เสร็จแล้วฉันจะตามไป" :รอร์ชาคบอกเรเวน และทั้งสองฝ่ายแยกจากกัน

เรเวนกลับไปคฤหาสน์เซเวียร์ก่อน ส่วนรอร์ชาคตามโฮเวิร์ด สตาร์ค และคนอื่นๆ ไปที่ฐานชีลด์

ชีลด์ ในตอนนี้ หรือควรจะเรียกว่าหน่วยงานสนับสนุนด้านการโจมตีและการส่งกำลังบำรุงเพื่อการป้องกันยุทธศาสตร์แห่งชาติ ยังไม่มีฐานเฉพาะของตัวเอง

ค่ายที่ใช้ยังคงเป็นค่ายของกองพันทหารปืนใหญ่ที่ 78 ของกองทัพเรือในกองทัพบก

แม้ว่าสถานที่นี้จะไม่มีชื่อเสียงมากนัก แต่มีความสำคัญมากในจักรวาลมาร์เวล

เพราะนี่คือสถานที่กำเนิดกัปตันอเมริกา

และยังเป็นฐานแรกของชีลด์ องค์กรข่าวกรองที่ใหญ่ที่สุดในโลกในอนาคต

รถของโฮเวิร์ดค่อยๆ ขับเข้าไปในบริเวณฐาน รอร์ชาคมองออกไปทางหน้าต่างรถและรู้สึกว่าทุกอย่างดูคล้ายกัน

คล้ายกับฉากใน "Avengers 4" ที่กัปตันอเมริกาเดินทางย้อนเวลากลับมาเพื่อเอาเทสเซอร์แรคต์

"นายสงสัยเกี่ยวกับที่นี่เหรอ? นายอยากถามฉันด้วยว่านี่คือที่ที่โรเจอร์สเกิดใช่ไหม?"

โฮเวิร์ดที่นั่งข้างๆ เห็นรอร์ชาคมองไม่หยุด จึงแซว: "ถ้านายเป็นแฟนคลับกัปตันอเมริกาด้วย งั้นคำตอบของฉันอาจจะทำให้นายผิดหวัง"

"นี่ไม่ใช่สถานที่เกิดของโรเจอร์ส ลองคิดดู คนจะเกิดในที่แบบนี้ได้ยังไง?"

"ความจริงคือ นี่คือสถานที่ต้นกำเนิดของฉายา 'กัปตันอเมริกา'"

"ตอนนั้นพวกเรากำลังถกกันว่าควรให้ฉายาอะไรกับโรเจอร์ส 'กัปตันซูเปอร์' 'ทหารมหัศจรรย์' 'มิสเตอร์ซูเปอร์'... สุดท้ายโรเจอร์สเลือกใช้กัปตันอเมริกา"

"แต่ไม่คาดคิดว่าข่าวลือจะแพร่กระจายและกลายเป็นว่าโรเจอร์สเกิดที่นี่"

รอร์ชาคไม่คาดคิดว่าจะมีเรื่องราวแบบนี้อยู่เบื้องหลังฉายากัปตันอเมริกา

ตอนนี้ขบวนรถหยุดและทุกคนลงจากรถ

รอร์ชาคมองดูและพบว่าแอนตัน แวนโก ไม่ได้มาด้วย

เขาถามด้วยความสงสัย: "เพื่อนของคุณไม่ได้มากับพวกเราเหรอ?"

"อย่างแรก เขาไม่ใช่เพื่อนฉัน และอย่างที่สอง ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่ใครก็มาได้" :โฮเวิร์ด สตาร์ค ตบไหล่รอร์ชาค

แอนตัน แวนโก ไม่ได้ร่วมมือกับชีลด์อย่างเปิดเผย โฮเวิร์ด สตาร์ค เตรียมแผนอื่นไว้สำหรับเขา

"ไปกันเถอะ!" :โฮเวิร์ด สตาร์ค นำทางรอร์ชาคและเริ่มเดินไปทางตึกสำนักงาน

บึ้ม!

แต่เดินไปได้ครึ่งทาง ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นทันที

คลื่นกระแทกที่รุนแรงแผ่ออกมา ทำให้พื้นใต้เท้าทุกคนสั่นสะเทือน

โดยหลักการแล้ว การระเบิดรุนแรงขนาดนี้จะต้องทำให้สถานที่เกิดเหตุระเบิดจะต้องถล่ม แต่รอร์ชาคประหลาดใจมากที่ทุกคนในค่ายมองไปทางที่เกิดระเบิดและส่ายหัวแค่นั้น

บางคนแม้แต่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่กะพริบตาด้วยซ้ำ

ในทิศทางของที่เกิดเหตุ ประตูเหล็กเปิดออก

ชายตัวเตี้ยมากใส่แว่นรีบวิ่งออกมา เขาปิดปากและจมูกไอดังลั่น เขาดูอับอายและกระอักกระอ่วนมาก

"นั่นเขา!" :รอร์ชาคเพียงแค่เหลือบมองชายตัวเตี้ยและแสดงความประหลาดใจทันที

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เข้าใจว่าการระเบิดเมื่อครู่คืออะไร

ดร.อาร์นิม โซล่า!

ชายที่วิ่งออกมาคือดร.อาร์นิม โซล่า หรือดร.โซล่า นักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องของเรดสคัล!

หลังจากเรดสคัลโดนปราบ ดร.โซล่า ถูกจับโดยกองวิทยาศาสตร์ยุทธศาสตร์ ซึ่งเป็นรุ่นก่อนของชีลด์ และถูกเอเจนต์คาร์เตอร์เกลี้ยกล่อมให้กลับใจสำเร็จ

เขาถูกล้างชื่อและกลายเป็นนักวิทยาศาสตร์คนสำคัญในชีลด์

แต่ทั้งหมดนี้เป็นการตบตา

ไม่มีใครรู้ว่าดร.โซล่าเป็นคนคลั่งไคล้ไฮดร้า และแม้แต่หลังความตายของเขา เขาก็ยังทำงานให้ไฮดร้า

แต่ไม่ว่าจะอยู่ในฝ่ายไหน ดร.อาร์นิม โซล่า ก็เป็นนักวิทยาศาสตร์อัจริยะที่สุด

ไม่งั้นทำไมไฮดร้าถึงต้องพยายามเก็บรักษาสมองของเขาไว้หลังจากเขาตาย?

แค่ดูอาวุธที่พัฒนาจากเทสเซอร์แรคต์ก็พอ ในยุคปัจจุบันถือว่ายอดเยี่ยมมากๆ แล้ว

และเห็นได้ชัดว่า การระเบิดเมื่อครู่ต้องเกิดจากการทดลองของโซล่า

และแน่นอนว่าไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดเหตุการณ์แบบนี้ ทุกคนในฐานจึงสงบนิ่งขนาดนี้

"เป็นอะไรไหม?" :โฮเวิร์ดเห็นอาร์นิม โซลา ที่เต็มไปด้วยฝุ่นและตะโกนถามเขา

"ไม่เป็นไร แค่อุบัติเหตุเล็กน้อย ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม!" :อาร์นิม โซล่า โบกมือให้โฮเวิร์ด

จากนั้นก็วิ่งเข้าไปในประตูเหล็กที่มีควันหนาทึบ