บทที่ 8: พวกเรามีปัญหา

เมื่อเผชิญกับมิวแทนท์ทรงพลังอย่างเอริคที่สามารถฆ่าซีโร่ด้วยมือเปล่า และเพื่อนที่สามารถฆ่าเซเบอร์ทูธได้อย่างง่ายดาย แบรดลีย์จะทำอะไรได้? แม้จะไม่เต็มใจ แต่ก็ไม่มีทางเลือก

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อทั้งเซเบอร์ทูธและซีโร่ตายแล้ว สไตรเกอร์จะไม่ยอมแพ้แน่นอน และแบรดลีย์ก็ถูกกำหนดให้ต้องหนี

ถ้ามองมุมนี้ การถูกจับโดยองค์กรมิวแทนท์อีกองค์กรหนึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแย่

อย่างน้อยสไตรเกอร์ก็คงหาเขาไม่เจอง่ายๆ ใช่ไหม?

คิดแบบนี้แล้ว แบรดลีย์ก็สงบลงและตามเอริคกับรอร์ชาคไปยังฐานลับโดยไม่สร้างปัญหาใดๆ

ที่ทางเข้าฐาน -

เอเจนต์มอยร่าที่ได้รับข่าวแต่เนิ่นๆ รออยู่ที่ประตูพร้อมกับเอเจนต์ CIA หลายคนและชาร์ลส์

"เอริค นี่คือคนนั้นเหรอ?" :หลังจากเอเจนต์มอยร่ามองแบรดลีย์แสดงสีหน้าสงสัย

เอริคบอกว่าเขาจับผู้ต้องสงสัยจากเฮลล์ไฟร์คลับได้ แต่ชายตัวเล็กคนนี้ดูไม่เหมือนเลย!

"เขาไม่ใช่" :ชาร์ลส์ส่ายหัว

เขาได้อ่านความทรงจำของแบรดลีย์และยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายไม่ใช่คนของเซบาสเตียน ชอว์

"ชาร์ลส์ นายแน่ใจเหรอ?" :เอริคเดินเข้าหาชาร์ลส์

"นายใช้พลังของนายแล้วเหรอ?"

"ขอโทษนะเอริค แต่เขาไม่ใช่จริงๆ" :ชาร์ลส์ส่ายหัวอีกครั้ง

เอริคแสดงสีหน้าผิดหวังมาก และเตะก้อนหินที่เท้าด้วยความหงุดหงิด

เขาติดตามชอว์มาหลายปี และครั้งเดียวที่เขาประสบความสำเร็จคือบนเรือสำราญเมื่อเกือบสองเดือนก่อน

ครั้งนั้น เขาลอบสังหารเซบาสเตียน ชอว์ ไม่เพียงแต่ปล่อยให้เขาหนีไป แต่ยังเกือบเอาชีวิตตัวเองไม่รอดด้วย

ถ้าชาร์ลส์ไม่หยุดเขา เอริคคงตายไปแล้ว

ในสองเดือนที่ผ่านมา เหตุผลสำคัญที่สุดที่เอริคยอมอยู่กับชาร์ลส์ใน CIA คือเขาสามารถใช้ทรัพยากรของ CIA สืบสวนเรื่องเซบาสเตียน ชอว์

ตอนนี้ในที่สุดก็จับคนได้ แต่สุดท้ายก็จับผิดคน

เอริคจะไม่หงุดหงิดได้ยังไง?

มอยร่าถอนหายใจ

ชอว์ไม่ใช่เป้าหมายของเอริคและชาร์ลส์เท่านั้น แต่ยังเป็นเป้าหมายของ CIA ด้วย นี่เป็นโอกาสที่ทั้งสองฝ่ายจะร่วมมือกัน

"ฉันบอกมานานแล้วว่าไม่ว่าพวกคุณจะคิดว่าฉันเป็นใคร พวกคุณก็คิดผิดทั้งหมด" :แบรดลีย์รีบป้องกันตัวเอง

"พวกคุณจับคนผิด!"

"ใช่ เราจับคนผิด" :ชาร์ลส์เป็นคนที่ยอมรับข้อผิดพลาดและขอโทษแบรดลีย์

"ถ้าฉันและเพื่อนๆ ทำให้คุณลำบากใจ ฉันขอโทษ"

"ช่างเถอะ" :แบรดลีย์ยักไหล่ เขาไม่สนใจ

"ฉันเดาว่าฉันก็ไปไหนไม่ได้อยู่ดี จริงมั้ย?"

ไม่ว่าจะเป็นองค์กรแบบไหน ถ้าคนนอกรู้ที่ตั้งของฐานของพวกเขา ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้ออกไปตามใจชอบ

แบรดลีย์เคยอยู่กับสไตรเกอร์ เขาไม่ได้ใสซื่อขนาดนั้น

"เรื่องไม่ได้ง่ายอย่างที่คุณคิด" :ชาร์ลส์ไม่ปฏิเสธเรื่องนี้ เขาหันไปมองมอยร่าและเอริค

"ฉันคิดว่าเราอาจจะเจอปัญหาบางอย่าง"

"เข้าไปคุยกันข้างใน!"

เอเจนต์มอยร่าและชาร์ลส์สบตากัน และทุกคนก็รีบเข้าฐาน

หลังจากพาแบรดลีย์ลงไปและส่งคนไปดูแลอย่างใกล้ชิด มอยร่า ชาร์ลส์ และเอริคก็พบกันในสำนักงาน

"ชาร์ลส์ เกิดอะไรขึ้น?" :เอเจนต์มอยร่าถามอย่างร้อนใจทันที

"รอสักครู่" :ก่อนที่ชาร์ลส์จะพูด เอริคพูดก่อนและเสนอ "เรียกรอร์ชาคเข้ามาด้วยดีไหม"

"ไม่เร็วไปหน่อยเหรอ?" :ชาร์ลส์ลังเลเล็กน้อย

เขาอยากคุยกับเอริคเกี่ยวกับ "ผลงานภาคสนาม" ของรอร์ชาคก่อน แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะเปิดเผยกับรอร์ชาคแค่ไหน

"ชาร์ลส์ เขาเข้ามาเกี่ยวข้องแล้ว! เมื่อเข้ามาเกี่ยวข้อง เขาก็ไม่มีทางออก ยิ่งไปกว่านั้น ฉันคิดว่าเขาพร้อมแล้ว" :เอริคพูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจมาก

ชาร์ลส์ตกใจเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าเอริคจะให้ความสำคัญกับรอร์ชาคมากขนาดนี้หลังจากออกไปทำภารกิจครั้งเดียว

แต่ชาร์ลส์ก็เชื่อใจเอริคมาก: "ถ้ามอยร่าไม่ว่าอะไร"

มอยร่า แม็คแท็กเกิร์ต เอเจนต์ลับของ CIA

ขณะสืบสวนแบล็คคิง เธอค้นพบกลุ่มมิวแทนท์ จึงปรึกษาชาร์ลส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านพันธุกรรม เกี่ยวกับประเด็นที่เกี่ยวข้อง

ผลลัพธ์คือ ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงร่วมมือกัน

ตั้งแต่นั้นมา เอเจนต์มอยร่าก็กลายเป็นหนึ่งในพันธมิตรที่ไว้ใจได้ที่สุดของมิวแทนท์ รวมถึงคนรักวัยหนุ่มของชาร์ลส์

แต่ว่าความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองก็มีอุปสรรคบ้าง

"รอร์ชาค? นั่นคือเด็กหนุ่มที่ออกไปกับเอริคเมื่อวานใช่ไหม?" :มอยร่าอดถามไม่ได้

"ดูเหมือนเขาจะเป็นคนที่คุณและเอริคเลือก เขาเป็นคนเดียวเหรอ?"

"เขาเป็นคนเดียวในตอนนี้ แต่ผมเชื่อว่านี่แค่ชั่วคราว" :ชาร์ลส์พยักหน้า

"ตกลง" :มอยร่าครุ่นคิดครู่หนึ่งและตกลง

"ตัวเขาเองก็มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ ชาร์ลส์ เชิญเขาเข้ามาสิ"

"ขอโทษนะมอยร่า พลังของผมใช้กับรอร์ชาคไม่ได้ ขอให้ส่งคนไปเชิญรอร์ชาคมาแทน" :ชาร์ลส์พูดอย่างจนใจ

"ใช้ไม่ได้? รอร์ชาคก็เป็นนักจิตเหมือนกันเหรอ?" :มอยร่าประหลาดใจ

"ฉันนึกว่าเขาเป็นมิวแทนท์ประเภทพละกำลัง"

"พูดตามตรง ผมไม่รู้ เขาแตกต่างจากนักจิตคนอื่นๆ ที่ผมเคยเห็น" :ชาร์ลส์ส่ายหัว

ตอนอยู่บนเรือ เขาและไวท์ควีนต่อสู้กันกลางอากาศ

ชาร์ลส์สามารถรับรู้พลังจิตของไวท์ควีนได้อย่างชัดเจน แต่สำหรับรอร์ชาค เขาไม่รู้ว่าทำไมพลังของเขาถึงใช้ไม่ได้

"ช่างเป็นคนที่น่าสนใจจริงๆ" :มอยร่าสนใจรอร์ชาคจริงๆ และสั่งลูกน้องให้ไปเรียกรอร์ชาคมาทันที

รอร์ชาคปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนในไม่ช้า

"รอร์ชาค นี่คือเอเจนต์มอยร่า ผมเชื่อว่าคุณคงเคยได้ยินชื่อเธอ" :ชาร์ลส์แนะสั้นๆ

แม้ว่าฐานนี้จะเป็นฐานของ CIA แต่จริงๆ แล้ว เว้นแต่เอเจนต์พิเศษระดับล่างบางคนที่ประจำการอยู่ คนอย่างมอยร่าแทบจะไม่ปรากฏตัว

"เอเจนต์มอยร่า ยินดีที่ได้รู้จัก"

"เช่นกันครับ!"

ทั้งสองฝ่ายทักทายกันสั้นๆ และนั่งลง

"ดี ตอนนี้ทุกคนมาพร้อมกันแล้ว เรามาเริ่มกันอย่างเป็นทางการ" :ชาร์ลส์เคาะโต๊ะ ดึงความสนใจของทุกคน