บทที่ 170: สโมสรเฮลไฟร์ (ฟรี)

วันต่อมา อดีตสมาชิกสภาถูกประหารชีวิต แต่ไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ ในทางกลับกัน ข่าวการประหารชีวิตโรแนนถูกเผยแพร่ออกไป มีการประกาศด้วยว่าอเล็กซานเดอร์จะเปิดเผยข้อมูลในที่ประชุมสมัชชาใหญ่ ทำให้หลายคนสนใจการประชุมสมัชชาเป็นครั้งแรก

วันนั้นเขาใช้เวลาอยู่ที่หอคอยยูนิเวิร์สและพูดคุยกับผู้ที่กำลังจะมาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาในรัฐบาลสหรัฐฯ

"โฮเวิร์ด นายจะได้เป็นรัฐมนตรีกลาโหม" อเล็กซานเดอร์ประกาศ

"ได้เลย มาสร้างประวัติศาสตร์กัน" โฮเวิร์ดตอบอย่างมั่นใจ

"แร็กนาร็อก นายจะเป็นรัฐมนตรีคลัง"

"แต่ฉันไม่ใช่พลเมืองด้วยซ้ำ" แร็กนาร็อกเตือน

อเล็กซานเดอร์หยิบพาสปอร์ตออกมาจากกระเป๋า "ไม่ใช่ นายเป็นพลเมืองมา 30 ปีแล้ว ทีนี้ ด็อบบี้จะเป็นรองประธานาธิบดีของฉัน และอาร์โนลด์จะเป็นรัฐมนตรีการคลัง มีคำถามอะไรอีกไหม?"

"มี ใครจะเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศ?" โฮเวิร์ดถาม

อเล็กซานเดอร์ส่ายหัว "ยังหาอยู่"

กริ๊ง

"ว่าไง อ้อ ฟิวรี่"

"ได้ ฉันจะไปทักทายเธอ" เขาวางสายและมองทุกคน

"ด็อบบี้ เริ่มวางแผนหาเสียงประธานาธิบดีได้เลย เราจะจัดการเลือกตั้งภายในสิ้นปีนี้ เราจะประกาศการลงสมัครของฉันหลังจากที่ฉันกล่าวสุนทรพจน์ในที่ประชุมสมัชชา โฮเวิร์ด ฉันอยากให้นายตรวจสอบโครงการป้องกันประเทศทุกโครงการที่กำลังดำเนินอยู่ ไม่ว่าจะลับแค่ไหนฉันก็อยากรู้ ฉันจะไปละ"

เขาปรากฏตัวบนเรือบินเฮลิแคริเออร์ ฟิวรี่รออยู่ที่นั่นแล้ว ข้างๆ ฟิวรี่ยังมีใบหน้าที่คุ้นเคย

แครอล แดนเวอร์สมาถึงโลกและตามหาฟิวรี่ทันทีที่ลงจอด เธอดีใจที่ทั้งเพื่อนและดาวเคราะห์ของเธอปลอดภัย

แต่ตอนนี้เธอกำลังรู้สึกตื่นเต้น เธอจำคนที่เพิ่งมาถึงได้ เธอเคยอยู่ในกองทัพอากาศและเป็นแฟนของวีรบุรุษสงครามนายพลยูนิเวิร์ส แต่เขายังเป็นจักรพรรดิยูนิเวิร์ส อีกแบบอย่างหนึ่งของเธอ

อเล็กซานเดอร์เดินเข้าไปจับมือเธอ "เป็นไงบ้าง กัปตันมาร์เวล"

"โอ้ ท่านคะ เรียกดิฉันว่าแครอลหรือแค่แดนเวอร์สก็ได้ค่ะ ดิฉันเป็นแฟนตัวยงของท่านเลยค่ะ ท่านทำเพื่อโลกและจักรวาลทั้งหมดได้ดีมากๆ ดิฉันอยากเป็นเหมือนท่านสักวันค่ะ" เธอเริ่มพึมพำ

ฟิวรี่แปลกใจกับการเปลี่ยนแปลงของพฤติกรรม "กัปตัน ฉันไม่คิดว่าเธอจะเป็นพวกคลั่งไคล้แบบนี้นะ"

แครอลกลอกตา "ทุกคนเป็นแฟนคลับของนายพลกันทั้งนั้น แม้แต่นายก็เป็น คนที่ไม่ได้เป็นก็มีแต่พวกที่อยู่ใต้ก้อนหินหรือไม่ก็เป็นนาซี"

"ฮ่าๆ ขอให้โชคดีในการต่อสู้ที่จะมาถึงนะ แครอล ตอนนี้ ทำไมนายเชิญฉันมาล่ะ ฟิวรี่?" เขาถาม

"ท่านครับ ผมมีข่าวร้ายที่ท่านควรทราบ ผมได้รับข้อมูลว่ามีคนพยายามชักจูงประชาชนให้เชื่อว่าการรุกรานนิวยอร์กเกิดขึ้นเพราะพวกมิวแทนท์ เรื่องนี้ทำให้เกิดกระแสเกลียดชังมิวแทนท์ขึ้นมาใหม่ มีรายงานอาชญากรรมหลายคดีด้วย" ฟิวรี่แสดงวิดีโอให้เขาดู

"ทำไมพวกเขาถึงทำแบบนั้นล่ะ?" แครอลถาม

"ครีไม่มีปัญหาเรื่องการเลือกปฏิบัติหรอกเหรอ? ที่นี่มันแย่กว่านั้นอีก มนุษย์โง่เกินกว่าจะตระหนักว่าถ้ามิวแทนท์อยากปกครอง พวกเขาก็คงขึ้นมามีอำนาจแล้ว ครั้งแล้วครั้งเล่า คนธรรมดาปล่อยให้ตัวเองถูกป้อนข้อมูลเท็จ เราก็ไม่ได้ขาดแคลนพวกบ้าทฤษฎีสมคบคิดด้วย ใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ ฟิวรี่ บอกฉันมา"

"ผมพยายามสืบหาต้นตอของปัญหานี้ และนี่คือสิ่งที่ผมพบ มีสโมสรสังคมที่เรียกว่าบริษัทการค้าเฮลไฟร์ หรือที่เรียกสั้นๆ ว่าเฮลไฟร์คลับ เต็มไปด้วยคนรวยและมีอิทธิพลที่เป็นโรคอยากเป็นใหญ่แบบเด็กมัธยม พวกเขาต้องการควบคุมโลกผ่านทางเศรษฐกิจ

"ผู้นำคนปัจจุบันของพวกเขา เอ็ดเวิร์ด บัคแมน เป็นคนที่เกลียดซูเปอร์มิวแทนท์อย่างลับๆ เขาใช้เงินมหาศาลทำเรื่องนี้ เขายังแอบส่งเงินให้ ดร.สตีเฟน แลง หัวหน้าวิจัยของรัฐบาลกลางเรื่องมิวแทนท์ด้วย" ฟิวรี่สรุป

อเล็กซานเดอร์คิดครู่หนึ่ง "อืม... พวกเขาจะยอมให้ฉันเข้าชมรมไหม?"

"แน่นอนครับ ท่านเป็นคนที่รวยที่สุดบนดาวเคราะห์นี้" ฟิวรี่ยืนยัน

แครอลแทรก "จริงๆ แล้ว เขาเป็นคนที่รวยที่สุดในจักรวาลต่างหาก"

"ฮ่าๆ... งั้นก็ตกลงแล้ว ฉันจะไปดูพวกเขาหน่อย ฟิวรี่ ระดมทรัพยากรทั้งหมดของชีลด์เพื่อปราบปรามการโฆษณาชวนเชื่อที่สร้างความเกลียดชังนี้" เขาสั่งและเริ่มจะจากไป

"ท่านคะ ดิฉันขอไปด้วยได้ไหม?" แครอลถาม

"อืม... ได้ แต่เธอต้องแต่งตัวเหมือนสาวรวยที่ภูมิใจในตัวเองนะ" เขาแนะนำและปล่อยให้เธอตามมา

...

เขาปล่อยให้แครอลเลือกชุดในขณะที่เขาคุยกับโฮเวิร์ด

"มีอะไรหรือ เด็กน้อย?"

"คุณปู่ รู้อะไรเกี่ยวกับโครงการเซนทิเนลไหม?" เขาถาม

"อ๋อ เกิดอะไรขึ้น?"

"คือว่า ผมตรวจพบเงินทุนจำนวนมหาศาลไหลเข้าไป และมันก็ไม่ได้รับการอนุมัติจากกระทรวงกลาโหมด้วย น่าจะเป็นโครงการส่วนตัวของใครสักคน" โฮเวิร์ดแจ้ง

"อ่า... พวกโง่นั่น เซนทิเนลเป็นเครื่องจักรที่ค้นหาและฆ่ามิวแทนท์ โฮเวิร์ด ผู้ออกแบบปัจจุบัน ดร.สตีเฟน แลง เป็นพวกต่อต้านมิวแทนท์ ไม่ต้องกังวล ฉันกำลังจะแก้ปัญหานี้" เขารับรอง

"ได้ครับ ผมจะคอยตรวจสอบเรื่องพวกนี้ต่อ" โฮเวิร์ดวางสาย

ไม่นานแครอลก็ออกมาในชุดหรูหรา "เธอดูดีในชุดนั้นนะ ลูก ไปกันเถอะ"

พวกเขาขึ้นรถหรูไปที่สโมสรเฮลไฟร์นิวยอร์ก ทันทีที่เขาเข้าไปในสถานที่ เขาก็รู้สึกถึงโครงสร้างทั้งหมด สถานที่ประชุมจริงอยู่หลังประตูลับ สมาชิกที่อยู่ข้างในกำลังมองเขาผ่านกล้อง

เขาแสดงบทบาทด้วยการโปรยเงินไปรอบๆ ให้ทิปและซื้อเครื่องดื่มให้ผู้คน ในขณะที่อเล็กซานเดอร์อยู่ที่นั่น เขารู้สึกถึงการสอดแนมเข้ามาในหัวของเขาอย่างลับๆ น่าจะเป็นเอ็มม่า ฟรอสต์ อเล็กซานเดอร์แค่แสดงความทรงจำปลอมให้เห็นว่าเขามีความมั่งคั่งมหาศาลและกำลังมองหาช่องทางขยายอาณาจักรธุรกิจของเขาไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

อเล็กซานเดอร์ยังแอบปรับแต่งจิตใจของเอ็มม่าให้เชื่อว่าสิ่งที่เธอเห็นเป็นเรื่องจริง ไม่อย่างนั้นคงไม่มีใครเชื่อว่านายพลยูนิเวิร์สจะเป็นนายทุนชั่วร้ายได้

...

หลังห้องลับ มีคนนั่งอยู่สามคน พวกเขาคือเอ็ดเวิร์ด บัคแมน, เอ็มม่า ฟรอสต์ และเซบาสเตียน ชอว์ เอ็มม่ากำลังรายงานสิ่งที่เธอเห็นในจิตใจของเขา

"เขาเป็นเหมือนพวกเรา เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะขยายอาณาจักรธุรกิจ ฉันคิดว่าเราควรรับเขาเข้ามา ชายที่มีสถานะอย่างเขาจะเป็นประโยชน์มากกับเรา" เอ็มม่าพยายามโน้มน้าวพวกเขา

เซบาสเตียน ชอว์เห็นด้วย เขาชอบอเล็กซานเดอร์และเป็นแฟนหนังของเขา เขารู้สึกดีใจที่อเล็กซานเดอร์เป็นนักฝันเหมือนเขา

แต่เอ็ดเวิร์ด บัคแมนคัดค้าน เขากลัวว่าจะถูกสมาชิกที่มีพลังพิเศษในสโมสรแย่งอำนาจ แต่เขาไม่สามารถใช้เหตุผลนี้ได้ ในที่สุดเขาก็ตกลงที่จะเชิญมาคุยอย่างน้อยก็ดูก่อน

...

อเล็กซานเดอร์กำลังดื่มอย่างมีความสุขเมื่อผู้หญิงในชุดขาวเดินมาหาเขา

"สวัสดีค่ะ คุณยูนิเวิร์ส ดิฉันขอเลี้ยงเครื่องดื่มได้ไหมคะ?" เธอถาม

"ฮ่าๆ... ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่สาวสวยอย่างเธอเริ่มจีบคนแก่อย่างฉัน?" เขาหัวเราะ

เอ็มม่าหัวเราะคิก "โอ้ ท่านอาจจะดูแก่แต่ท่านก็ยังมีเสน่ห์เหมือนตอนหนุ่มๆ แน่นอนค่ะ"

"ดี งั้นก็เลี้ยงฉันสักแก้วสิ" เขาอนุญาต

"ทำไมท่านไม่มาร่วมวงกับฉันและเพื่อนๆ ในห้องส่วนตัวล่ะคะ" เธอแนะนำ

"ไปกันเลย" เขาตกลง

"แต่เธอคนนั้นไปด้วยไม่ได้" เอ็มม่าชี้ไปที่แครอล

"อ้อ เธอเป็นสาวที่มีพลังมากคนหนึ่งเลยนะ ฉันว่าเราควรพาเธอไปด้วย" เขาแนะนำ

แครอลแสร้งชกหมัดโดยปล่อยพลังออกมาเล็กน้อย เอ็มม่าดีใจที่จะมีมิวแทนท์ที่ทรงพลังในแถวของพวกเขาเพิ่มขึ้น เธอจึงอนุญาตให้เข้าไปได้

เมื่อเข้าไปแล้ว พวกเขาทั้งหมดแนะนำตัวกับเขา เซบาสเตียน ชอว์ถึงกับหยิบสมุดโน้ตออกมาขอลายเซ็น

อเล็กซานเดอร์เซ็นให้อย่างยินดีและผ่อนคลายลง "งั้นที่นี่ก็คือที่ที่สโมสรเฮลไฟร์ดำเนินการอยู่สินะ"

คนอื่นๆ ไม่แปลกใจเพราะสโมสรของพวกเขาไม่ได้เป็นความลับอะไร อเล็กซานเดอร์มองเซบาสเตียนและถาม "เด็กน้อย บอกฉันหน่อยสิ ตัวนายเองก็เป็นมิวแทนท์แต่ทำไมยังสนับสนุนการทดลองต่อต้านมิวแทนท์อยู่ล่ะ?"

คำถามของเขาทำให้เซบาสเตียนประหลาดใจ "ไม่ครับท่าน ผมไม่ได้ทำแบบนั้น ผมเชื่อมั่นในสิทธิของมิวแทนท์อย่างแรงกล้า"

"แล้วทำไมนายถึงให้เงินกับโครงการเซนทิเนลล่ะ ซึ่งดำเนินการโดย ดร.สตีเฟน แลง ที่พ่อของเขาเป็นคนชังมิวแทนท์ที่สร้างเซนทิเนล Mk I มาเพื่อฆ่ามิวแทนท์?" อเล็กซานเดอร์เปิดเผยข้อมูลมากมายในคำถามง่ายๆ ของเขา

เซบาสเตียนเป็นคนฉลาดและรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาจับตาดูกระแสต่อต้านมิวแทนท์ที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ มาระยะหนึ่งแล้ว เขามองเอ็ดเวิร์ด บัคแมนอย่างสงสัย เอ็มม่าก็เข้าใจและเตรียมพร้อมที่จะเข้าไปในจิตใจของเอ็ดเวิร์ด เอ็ดเวิร์ดกดปุ่มขอความช่วยเหลือในกระเป๋าของเขา แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างมันไม่ทำงาน

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]