บทที่ 102: ยังคงเป็นคนแคระในหัวใจ

ทันทีที่อัลไลเรียนจากไป อเล็กซานเดอร์ก็เข้ามาในสำนักงานของไทเรียน

"ข้าหวังว่าเจ้าคงไม่มีปัญหาในการหาผู้ช่วยนะ" อเล็กซานเดอร์กล่าว

"ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง เชิญนั่งครับ และไม่ ข้าไม่มีปัญหาอะไร" เขาตอบ

"อ่า ใช่ อัลไลเรียนเป็นเด็กที่ฉลาดมาก" เขาชม

"ท่านรู้จักเขาหรือ?" ไทเรียนถาม

"ใช่ ใช่ ข้ารู้จัก ข้าช่วยแม่ของเขาจากคนร้ายเมื่อ 17 ปีก่อน เธอคงภูมิใจในตัวลูกชายมาก" เขาคาดเดา

"ใช่ เธอคงภูมิใจ" ไทเรียนเห็นด้วย

"เดี๋ยว ไปพบเธอกันเถอะ" อเล็กซานเดอร์เสนอขึ้นมาทันที

ไทเรียนไม่อาจปฏิเสธได้ และเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธด้วย

"ว่าแต่ ข้าอยากถามอะไรสักอย่างมานานแล้ว ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง" ไทเรียนพูดขณะล็อคสำนักงาน

"ถามมาสิ"

"ท่านกลายเป็นเทพได้อย่างไร? ข้าหมายถึง ต้องมีที่มาของท่านสิครับ" ไทเรียนถาม

อเล็กซานเดอร์รู้สึกประหลาดใจจริงๆ ไม่เคยมีใครถามเขาแบบนี้มาก่อน

"เอาล่ะ มันเป็นความลับ สิ่งที่ข้าบอกได้ก็คือแม้แต่ข้าก็เคยเป็นคนที่แตกสลายมาก่อน เมื่อข้ามาถึงโลกนี้ ดินแดนนี้เต็มไปด้วยคนป่าเถื่อนที่อาศัยในถ้ำและส่งเสียงคำรามไร้สติ พวกเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะพูดให้ถูกต้องได้อย่างไร แล้วข้าก็ช่วยยกระดับผู้คนและสร้างเมืองแห่งแรกขึ้น" อเล็กซานเดอร์กล่าว

ไทเรียนสนใจความรู้ใหม่นี้อย่างแท้จริง "เมืองนั้นยังคงอยู่หรือ?"

"แน่นอน มันคืออัสชาย ไทเรียน"

"อะไรนะ?" เขาประหลาดใจ แต่ก็เข้าใจได้ เมืองลึกลับนั้นมีเวทมนตร์และไม่มีใครรู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร

"งั้นสักวันข้าจะไปเยือนที่นั่น"

"แน่นอน ตอนนี้ไปกันเถอะ" เขาหยิบประตูไปได้ทุกที่ออกมา การแปรกายนั้นดีสำหรับการเดินทางคนเดียวเท่านั้น เพราะไม่ใช่ทุกคนจะมีท้องที่แข็งแกร่งพอ

พวกเขามาถึงหน้าบ้านฟาร์มสวยงามใกล้วินเทอร์เฟล ไทชาซื้อมันด้วยเงินที่หามาด้วยน้ำพักน้ำแรง เธอปฏิเสธที่จะรับของขวัญจากอเล็กซานเดอร์และขอทำงานแทน

เป็นฤดูร้อนและสถานที่ดูสวยงามมาก พวกเขาไปที่ประตูและกดกริ่ง ตอนนี้ทางเหนือทั้งหมดมีไฟฟ้าใช้แล้ว

ไม่นานหญิงคนหนึ่งก็มาเปิดประตู ไม่ใช่ไทชา เป็นแม่บ้าน หนึ่งในอาชีพใหม่ที่พัฒนาขึ้นตามกาลเวลาที่เปลี่ยนไป

เธอคุกเข่าลงทันทีที่เห็นอเล็กซานเดอร์ "โอ้ ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง ชีวิตของดิฉันได้รับการช่วยให้รอดด้วยการได้เห็นท่าน ขอบคุณที่กรุณามาเยือน"

อเล็กซานเดอร์เริ่มเบื่อหน่ายกับเรื่องเทพเจ้านี้แล้วจริงๆ ผู้คนยังคงปฏิบัติต่อเขาเหมือนตอนที่เขาเปิดเผยตัวครั้งแรก

"ฮ่าฮ่า... เจ้าจงได้รับพรของข้า เด็กน้อย นายหญิงของเจ้าอยู่ข้างในหรือ? บอกเธอว่าข้าและไทเรียนมาเยี่ยม" อเล็กซานเดอร์พูด แสดงท่าทีตามที่ควรจะเป็น

เธอพยักหน้าและรีบเข้าไปข้างใน แม้ไทเรียนจะสงสัยว่าทำไมอเล็กซานเดอร์ถึงบอกชื่อของเขา เท่าที่เขารู้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาที่นี่

แต่แล้วมันก็เกิดขึ้น หัวใจของเขาแทบหยุดเต้น หญิงเจ้าของบ้านดูเหมือนไทชาของเขาไม่มีผิด ใบหน้าอ่อนโยนเดียวกัน ดวงตาสีฟ้า และผมสีดำ

อย่างไรก็ตาม จิตใจของไทเรียนไม่ยอมเชื่อว่านี่คือไทชาจริงๆ เขาจึงแค่แนะนำตัว

"สวัสดี ฉันคือไทเรียน แลนนิสเตอร์" เขาทักทาย

"สวัสดีค่ะ ท่าน ดิฉันคือไทชา แลนนิสเตอร์" เธอตอบพร้อมรอยยิ้ม

หัวใจของไทเรียนแทบระเบิดออกมาจากอกในตอนนั้น เขามองหน้าเธอ

"เ-เธอ... เป็นเธอจริงๆ หรือ... ไทชา?" ไทเรียนพูดติดอ่าง

เธอทรุดตัวลงคุกเข่าและกอดเขาแน่น "ใช่ค่ะ ไทเรียน เป็นข้าเอง"

น้ำตาของไทเรียนเริ่มไหลพรั่งพรูราวกับน้ำตก ความเสียใจ 15 ปีระบายออกมาในคราวเดียว ความเศร้าที่อัดแน่นถูกปลดปล่อยออกมาเพื่อถูกแทนที่ด้วยความทรงจำแห่งความสุขที่กำลังจะมาถึง

"คุณนายแลนนิสเตอร์ ข้านำของที่ท่านสั่งมาแล้ว" เสียงดังคุ้นหูดังมาจากด้านหลังอเล็กซานเดอร์

อเล็กซานเดอร์หันไปและเห็นบรอนน์ ผู้ช่วยที่เขาปลดปล่อยแล้ว เพราะระบอบประชาธิปไตย บรอนน์ไม่สามารถมี "ปราสาทบ้าบอ" ของเขาได้ แต่ไอ้หมอนี่กลับมีไอเดียธุรกิจดีๆ และอเล็กซานเดอร์ก็ช่วยเขาตั้งมันขึ้น

[3 ปีก่อน] "งั้นท่านกำลังจะปลดข้าจากสัญญาหรือ?" บรอนน์ถาม

"ใช่"

"งั้นท่านต้องช่วยข้าตั้งธุรกิจด้วย ข้ารู้ว่าข้าไม่มีทางได้ปราสาทหรือตำแหน่งขุนนางหลังจากรู้แผนในอนาคตของท่าน ข้าเลยคิดอะไรขึ้นมาได้

ท่านรู้ไหม คนส่วนใหญ่เป็นพวกขี้เกียจและไม่อยากออกไปซื้อของด้วยตัวเอง คนก็มีเงินเยอะขึ้นเพราะท่าน ข้าเลยคิดว่า ทำไมไม่ให้พวกขี้เกียจพวกนี้จ่ายเงินเพื่อให้ของถูกส่งถึงบ้าน ท่านทำให้โทรศัพท์ไร้สายดังแล้ว เกือบทุกบ้านมีมันกันหมด (โทรศัพท์ที่ไม่มีหน้าจอ ไม่ใช่สมาร์ทโฟน) ข้าจะแจกใบปลิวพร้อมหนังสือพิมพ์และจ้างเด็กๆ เป็นคนส่งของ" บรอนน์เสนอขาย

อเล็กซานเดอร์ประทับใจในตัวบรอนน์ หรือที่จะกลายเป็นระบบขนส่งแห่งเวสเทอรอสจริงๆ

"บ้าเอ๊ย บรอนน์ นั่นเป็นไอเดียที่ดีมาก เจ้าอาจจะรวยพอที่จะสร้าง 'ปราสาทบ้าบอ' ในฝันของเจ้าได้สักวัน ตกลง ข้าจะช่วยเจ้า"

...

เขากลายเป็นเศรษฐีหลายล้านและยังคงส่งของด้วยตัวเองบางครั้ง เขาบอกว่ามันช่วยให้เขาฟิตและสนุกอยู่เสมอ

บรอนน์เห็นไทเรียนร้องไห้ในอ้อมกอดของไทชาและเข้าใจว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น

ไทเรียนนึกถึงอัลไลเรียนขึ้นมา "อัล...ไลเรียน...เป็นลูกชายของข้าหรือ?"

"ใช่ครับ พ่อ" อีกเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลังเขา อเล็กซานเดอร์พาเด็กชายมาด้วยประตูไปได้ทุกที่ของเขา

ไม่นานทั้งสามก็อยู่ในอ้อมกอดกลุ่ม ร้องไห้และยิ้ม แล้วอเล็กซานเดอร์ก็ตัดสินใจให้บางสิ่งกับเขา

"ไทเรียน แลนนิสเตอร์ จงจำความอัปยศทั้งหมดที่เจ้าเผชิญในชีวิตและสวมมันไว้ราวกับเหรียญตราแห่งเกียรติยศ อย่าลืมบทเรียนที่ชีวิตสอนเจ้า ข้าหวังว่าเจ้าจะยังคงเป็นคนดีอย่างที่เจ้าได้กลายเป็น" ขณะที่อเล็กซานเดอร์พูด ไทเรียนเริ่มรู้สึกว่าขาของเขากำลังยืดยาวขึ้น แล้วเขาก็สังเกตว่าไทชาและอัลไลเรียนไม่จำเป็นต้องก้มลงมากอดเขา แต่กลับกลายเป็นว่าเขาสูงกว่าพวกเขาแทน

ครอบครัวทั้งสามลุกขึ้นยืน ตอนนี้ไทเรียนมีร่างกายที่ได้สัดส่วนดี เขาเข้าใจสิ่งที่ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่งกล่าว

"ข-ขอบคุณ ขอบคุณที่ช่วยพวกเขาไว้ ในหัวใจข้าจะเป็นคนแคระเสมอ ท่านบิดาแห่งสรรพสิ่ง เป็นเช่นนั้นเสมอ" ไทเรียนร้องไห้

"ข้าเก็บพวกเขาให้ห่างจากเจ้าเพราะนิสัยที่เจ้าเป็น เจ้าจะนำความเศร้ามาให้พวกเขามากกว่าความสุข ตอนนี้ ตอนนี้เจ้าเป็นคนที่เปลี่ยนไปแล้ว เป็นคนดี และข้าภูมิใจในตัวเจ้า"

อเล็กซานเดอร์รู้สึกพอใจกับทัศนคติของไทเรียนและตัดสินใจปล่อยให้ครอบครัวมีเวลาส่วนตัวกัน

"ไปกันเถอะ บรอนน์ เราไม่มีธุระอะไรที่นี่อีกแล้ว ว่าแต่ เจ้าหาภรรยาได้หรือยัง?" อเล็กซานเดอร์ถาม

"ข้าได้ออกเดทบ้าง เมื่อวานข้าเจอเบรียนน์แห่งทาร์ธ ไม่ได้ตั้งใจจะไม่เคารพนะ ข้าอยากจะ 'จัดการ' เธอ แต่เธอสูงเกินไปสำหรับข้า ข้าดูเหมือนคนแคระเวลาอยู่กับเธอ และผู้ชายต้องมีความเคารพตัวเองบ้าง" บรอนน์ตอบ

"งั้น ข้าขอให้เจ้าโชคดี ข้าจะไปล่ะ ดูแลตัวเองด้วย" อเล็กซานเดอร์แปรกายหายไป

...

อเล็กซานเดอร์ได้แก้ไขวงจรฤดูกาลที่ไม่สม่ำเสมอ เขาไม่จำเป็นต้องไปอวกาศด้วยซ้ำ เขาพบว่าวงจรฤดูกาลแปลกประหลาดนี้ส่งผลกระทบต่อเวสเทอรอสเท่านั้น เพราะเอสซอสและทวีปอื่นๆ ล้วนตั้งอยู่บนเส้นศูนย์สูตร พวกเขาก็เผชิญฤดูหนาวเช่นกันแต่ไม่รุนแรง ในขณะที่เวสเทอรอสอยู่ทางซีกโลกเหนือมากกว่า

เขาเดาว่าเวทมนตร์ต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้แน่ เพราะไม่เคยมีสภาพภูมิอากาศแปลกประหลาดแบบนี้ก่อนการมาถึงของเวทมนตร์ เหตุผลเดียวที่เขาคิดออกคือต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นทางเหนือไกลออกไป

ที่นั่นเขาพบสาเหตุของวงจรฤดูกาลที่ผิดปกติ ปรากฏว่าแก่นของดวงจันทร์สีแดงที่แตกสลายบนท้องฟ้าได้ตกลงมาที่นั่น และมันเป็นแก่นที่ร้อน ยังคงแผ่รังสีความร้อน เขารู้สึกได้ว่ามันเต้นไม่สม่ำเสมอ

เขาเข้าใจสาเหตุของวงจรฤดูกาลแปลกประหลาดแล้ว แก่นนั้นมีวงจรอุณหภูมิที่ไม่สม่ำเสมอ บางครั้งมันก็หยุดทำงาน เมื่อใดที่มันร้อน มันจะเปลี่ยนน้ำแข็งรอบๆ ให้กลายเป็นไอน้ำและไอน้ำนั้นก็จะเดินทาง ระหว่างเดินทาง ไอน้ำก็จะเย็นตัวลงและกลายเป็นน้ำแข็งทรายบางๆ ซึ่งจะถูกลมพัดเข้าสู่เวสเทอรอส มันทำให้เกิดฤดูหนาว

เมื่อแก่นหยุดทำงาน เวสเทอรอสก็จะเจอสภาพอากาศฤดูร้อน/ปกติ

อเล็กซานเดอร์หยิบแก่นนั้นใส่กระเป๋ามิติของเขาโดยตรง ภายหลังเขาจะศึกษามันและดูว่ามันคืออะไรกันแน่ นับแต่นั้นมา เวสเทอรอสก็มีฤดูกาลปกติ

มีประโยชน์มากมายจากสภาพภูมิอากาศปกติใหม่ เริ่มจาก ทางเหนือไม่ได้หนาวเย็นเหมือนแต่ก่อน และมีพื้นที่ดีๆ เปิดขึ้นมากมายทางเหนือของกำแพง อเล็กซานเดอร์ยังส่งคนไปทำแผนที่ทางเหนือทั้งหมดด้วย ทีมประกอบด้วยดาบหมาป่า 10 คนและนักวิทยาศาสตร์ 30 คน

เกริออนก็ทำแผนที่โลกทั้งใบเสร็จแล้วเช่นกัน ดาบหมาป่าของเขาใช้เวทมนตร์จัดการกับเกาะแห่งความตายทางตะวันตกของเวสเทอรอสและยังจัดการกับสาเหตุของพายุด้วย ปรากฏว่าเกาะแห่งความตายเป็นภูเขาไฟซูเปอร์วอลเคโน มันปล่อยแก๊สอันตรายสู่อากาศอย่างต่อเนื่องและยังสร้างกระแสอากาศอันตรายซึ่งทำให้เกิดพายุเฮอริเคนขนาดใหญ่ในภูมิภาคนั้น ดาบหมาป่าของเขาใช้เวทมนตร์ทำให้ภูเขาไฟสงบลง

ตอนนี้ มีเส้นทางการค้าใหม่ถูกสร้างขึ้นเพื่อเดินทางจากทะเลซันเซ็ทไปยังเอสซอส

โซธอริออสเป็นทวีปที่ว่างเปล่า ครั้งหนึ่งเคยมีเผ่ากินคนอาศัยอยู่ที่นั่นแต่พวกเขาตายหมดแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงสัตว์อันตรายที่กลายพันธุ์และโรคระบาดเท่านั้น อเล็กซานเดอร์จะจัดการกับมันก่อนจากโลกนี้ไป มันจะสร้างพื้นที่เพิ่มขึ้นให้มนุษย์ขยายอาณาเขต

...

อวกาศ, ซีกที่เหลือของดวงจันทร์

"ลุกขึ้น ลูกๆ ของข้า เราอาจสูญเสียม้าศึกไป แต่เรายังมีกองทัพทั้งหมด เทพบุตรโง่เขลานั่นกำจัดศัตรูของพวกเรา ปีศาจน้ำแข็งไปแล้ว และถึงเวลาที่เราจะโจมตี ลุกขึ้น ลูกๆ ของอาร์ลอร์ ฮ่าฮ่าฮ่า" เสียงปีศาจดังขึ้น