บทที่ 195: การทดสอบ (ฟรี)

หลังจากเหตุการณ์เล็กๆ นั้น ทุกคนค่อยๆ เดินขึ้นบันไดอย่างระมัดระวัง ช้ากว่าตอนแรกมาก

หลิน เซียว เดินขึ้นไปพร้อมกับรักษาแรงป้องกันในอากาศข้างตัวเอาไว้ ไม่นานพวกเขาก็มาถึงพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่บนชั้นสอง

พวกเขามาถึงค่อนข้างช้าเพราะกล่องใบนี้ เมื่อมาถึง มีพ่อมดมากมายรวมตัวกันอยู่ในพื้นที่โล่งนี้แล้ว หลิน เซียว มองดูพวกเขาและเห็นว่าไม่ได้มีแค่พ่อมดที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขา แต่ยังมีคนที่ดูเหมือนจะสวมเครื่องแบบของสถาบันพ่อมดจีนอีกหลายคน

โดยสรุปแล้ว มองไปทางไหนก็เห็นแต่ผู้คนทั้งนั้น

เมื่อมาถึงสถานที่ก่อสร้าง หัวหน้าทีมนำพวกเขาเดินต่อไปโดยไม่หยุด จนกระทั่งมาถึงบริเวณที่มีคนวัยเดียวกับพวกเขา แล้วจึงหยุด

หลิน เซียว รู้ว่าทุกคนในบริเวณนี้คือผู้ที่มาเข้าร่วมการทดสอบ ตามที่หัวหน้าทีมหวังเพิ่งบอกไว้

คนที่อยู่ในชุดเครื่องแบบน่าจะเป็นผู้ที่เคยผ่านการทดสอบมาแล้ว หรือไม่ก็เป็นคนจากสถาบันพ่อมดแห่งประเทศจีน

กลุ่มผู้เข้าร่วมการทดสอบรวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กๆ สนทนาถึงเรื่องประหลาดนี้

ทันใดนั้น ทุกคนก็เงียบลง

เพราะพวกเขาเห็นอดีตผู้อำนวยการหลี่ลอยขึ้นไปในอากาศ มองลงมาที่พวกเขา หลังจากลอยขึ้นไปแล้ว เธอก็ยืนนิ่ง ลอยอยู่เหนือศีรษะของทุกคน

จากนั้น เธอโบกไม้กายสิทธิ์ในมือ ภาพมหัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้น

กิ่งไม้มากมายปรากฏขึ้นจากผนังในโพรงต้นไม้ แล้วลอยไปด้านหลังทุกคนอย่างแม่นยำ กลายเป็นม้านั่งสำหรับทุกคน

"ทุกคนนั่งลงและเงียบๆ"

เสียงของผู้อำนวยการหลี่ดังมาจากทุกทิศทาง เย็นชาและไร้อารมณ์

เมื่อได้ยินเสียงของเธอ หลิน เซียว และคนอื่นๆ ก็นั่งลง

"ดีมาก ตอนนี้ขอแนะนำตัวก่อน ฉันคือ หลี่ หนิงหนิง ผู้อำนวยการสถาบันพ่อมดแห่งประเทศจีน"

"ฉันดีใจมากที่มีพ่อมดมากมายมาเข้าร่วมการทดสอบของสถาบันพ่อมดในปีนี้" แต่เธอไม่มีรอยยิ้มใดๆ บนใบหน้าขณะพูด และไม่เห็นความดีใจเลยแม้แต่น้อย "ปีนี้ เนื้อหาการทดสอบแตกต่างจากปีก่อนๆ..."

หลิน เซียว มองผู้อำนวยการหลี่ที่พูดไม่หยุดกลางอากาศ และไม่เข้าใจว่าทำไมคนที่ดูเย็นชาถึงพูดเรื่องไร้สาระมากมายขนาดนี้

โชคดีที่ผู้อำนวยการหลี่ไม่ได้พูดนาน ประมาณห้านาที

"ดีละ ฉันขอประกาศว่าการประชุมทดสอบประจำปีใหม่ของสถาบันพ่อมดแห่งประเทศจีนเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ"

ด้วยการโบกมือของผู้อำนวยการหลี่ เธอค่อยๆ ลงมาจากอากาศและยืนบนพื้นที่โล่ง ในขณะที่ลงมาถึงพื้น จานต่างๆ ก็ลอยออกมาจากภายในโพรงต้นไม้ จานเหล่านั้นเต็มไปด้วยอาหารอร่อย แต่เป็นอาหารจีนทั้งหมด

หลิน เซียว มองจานตรงหน้าและพบว่าแต่ละโต๊ะมีอาหารมากกว่าสิบอย่าง ทั้งหมดมีชื่อกำกับไว้ อาหารเลิศรสจากทั่วประเทศอยู่ตรงหน้าเขา

นี่เป็นเรื่องใหญ่จริงๆ หลิน เซียว อดคิดไม่ได้ว่าดูเหมือนพ่อมดจีนจะร่ำรวยกว่าฮอกวอตส์มาก

แค่อาหารตรงหน้าก็ต้องใช้เวลาเตรียมหลายวัน

"หลิน เซียว นี่อร่อยมาก ฉันขอสาบานว่าไม่เคยกินอะไรอร่อยขนาดนี้มาก่อน" แฮร์รี่พูดกับเพื่อนพลางเคี้ยวอาหารเต็มปาก

ตอนนั้นเองที่หลิน เซียว ตระหนักว่านี่เป็นครั้งแรกที่แฮร์รี่ได้กินอาหารจีน แม้ว่าการจับตะเกียบของเขาจะดูงุ่มง่ามไปหน่อย แต่ก็ถือว่าไม่เลวสำหรับคนที่กินอาหารจีนเป็นครั้งแรก

แฮร์รี่หายใจลึกและเล็งตะเกียบไปที่อาหารแต่ละจาน

เมื่อพวกเขากินเกือบหมดแล้ว จานบนโต๊ะก็ลอยกลับเข้าไปในโพรงต้นไม้ทีละใบ

"ดีละ! กินเสร็จแล้ว และตอนนี้ถึงเวลาเลือกว่าคุณจะรับการทดสอบแบบไหน" เสียงของผู้อำนวยการหลี่ดังมาจากทุกทิศทาง "เห็นปุ่มตรงหน้าคุณไหม กดมัน และมันจะตัดสินว่าคุณจะได้รับการทดสอบแบบไหน"

หลังจากได้ยินเช่นนั้น หลิน เซียว ก็กดปุ่มสีขาวบนโต๊ะอาหารโดยไม่ลังเล จากนั้น แรงผลักแรงหนึ่งก็มาจากด้านหลังเขา ดันเขาไปข้างหน้า

เขาพบว่าในไม่ช้า ผู้เข้าทดสอบทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน และมีสัตว์ร้ายสามตัวยืนอยู่หน้าทั้งสามทีม

ตัวที่อยู่ซ้ายสุดคืองูเหลือม หัวสีขาวและลำตัวสีแดง ลำตัวใหญ่โต มีออร่าสีแดงที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าล้อมรอบ

ตรงกลางคือแมงมุมยักษ์ ร่างกายเต็มไปด้วยขาแมงมุม ดูน่ากลัวอยู่บ้าง และมีออร่าสีดำล้อมรอบ

สุดท้าย ทางขวาสุดคือลิงยักษ์ แต่ลิงยักษ์ตัวนี้มีเขาแหลมใหญ่ยื่นออกมาจากหัว มีออร่าสีขาวล้อมรอบ ออร่าสีขาวนี้ดูจางในหมอก

สัตว์ทั้งสามตัวอ้าปากและส่งเสียงคำรามดังลั่น

หลิน เซียว และแฮร์รี่ได้รับการทดสอบแบบเดียวกัน คือลิงยักษ์ตัวสุดท้าย เมื่อเขาลืมตาขึ้นมา ก็อยู่ในเงาของลิงยักษ์แล้ว

เมื่อเห็นว่าทุกคนได้รับกฎการทดสอบของตัวเองแล้ว ผู้อำนวยการหลี่ก็เริ่มอธิบาย เธอลอยขึ้นไปในอากาศโดยตรง ยืนอยู่เหนือศีรษะของทุกคน

"ดีละ ตอนนี้การจัดสรรเสร็จสิ้นแล้ว พื้นที่ที่คุณอยู่คือการทดสอบที่คุณจะได้รับ"

หลิน เซียว มีข้อสงสัยบางอย่าง เขาไม่รู้ว่ากฎในการแบ่งการทดสอบคืออะไร คำพูดต่อไปนี้ของผู้อำนวยการหลี่จะตอบข้อสงสัยของเขาได้ดีขึ้น

"จากพวกคุณทั้งหมด บางคนเป็นพ่อมดสายป้องกัน ดังนั้นการทดสอบที่คุณได้รับคืองูเหลือม งูเหลือมเป็นสัตว์วิเศษที่แข็งแกร่งที่สุดในการป้องกัน และร่างกายของมันแทบไม่มีจุดอ่อนให้โจมตีเลย ดังนั้น การทดสอบที่คุณได้รับจึงมาจากงูเหลือม"

"นอกจากนี้ บางคนเป็นพ่อมดสายโจมตี ดังนั้นการทดสอบที่คุณได้รับคือลิงยักษ์"

"ลิงยักษ์เป็นสัตว์วิเศษที่หนัก และพลังการโจมตีของมันอยู่ในอันดับต้นๆ ของเหล่าสัตว์วิเศษ"

"แต่สิ่งที่ฉันอยากบอกคุณตรงนี้คือ ลิงยักษ์ไม่ใช่สัตว์ที่มีพลังโจมตีสูงที่สุด หลังจากที่คุณผ่านการทดสอบของลิงยักษ์ ผู้ที่ได้คะแนนยอดเยี่ยมจะได้รับการทดสอบจากไป๋เจ้อต่อไป อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ มีเพียงพ่อมดสามคนในจีนเท่านั้นที่เป็นพ่อมดคล่องแคล่วที่ผ่านการทดสอบของไป๋เจ้อ"

"ว่าใครในพวกคุณจะสามารถเป็นคนที่สี่ได้นั้น ขึ้นอยู่กับผลการทดสอบของคุณในครั้งนี้"

"เหตุผลก็คือ เพราะการแบ่งของคุณคือพ่อมดสายป้องกัน ไม่ใช่พ่อมดสายโจมตี คุณมีทั้งสองอย่าง ดังนั้นสิ่งที่คุณต้องรับคือการทดสอบของแมงมุมพิษ อย่างที่ชื่อบอก แมงมุมตัวนี้มีพิษ ดังนั้นระหว่างการทดสอบ คุณต้องระมัดระวัง"

หลังจากผู้อำนวยการหลี่พูดจบ เธอก็เสริมว่า "แน่นอน การทดสอบทั้งหมดถูกแบ่งตามระดับความสามารถปัจจุบันของคุณเท่านั้น ในอนาคตอันใกล้ เมื่อความสามารถของคุณพัฒนาขึ้น ทิศทางของการทดสอบอาจจะเปลี่ยนแปลงไป"

หลังจากที่เธอพูดจบ ร่างทั้งสามก็ลอยขึ้นจากลานโล่ง และแต่ละคนบินไปหาร่างของสัตว์วิเศษแต่ละตัว