บทที่ 4: ตรอกไดแอกอน ธนาคารกริงกอตส์ พบเฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์

"อ๊อก... จะอ้วก..."

หลินเสี่ยวก้มตัวลงอาเจียนไม่หยุด

ดัมเบิลดอร์ยืนมองด้วยรอยยิ้มอยู่ข้างๆ โดยไม่ได้เร่งรัด

อย่างที่ดัมเบิลดอร์บอก

ประสบการณ์การครั้งแรกไม่ใช่เรื่องดีนัก อาการคลื่นไส้อาเจียนเป็นเรื่องปกติ

"ผมไม่เป็นไรแล้ว ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ แค่รู้สึกไม่ค่อยสบายตัวนิดหน่อย" หลินเสี่ยวเช็ดน้ำลายที่มุมปาก ลุกขึ้นยืนอย่างอ่อนแรงและพูด

ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์มองหลินเสี่ยวอย่างขบขัน แล้วผลักประตูไม้สีดำบานหนึ่ง

หลินเสี่ยวหันไปมอง

ร้านนี้ไม่ได้มีแค่ประตูร้านที่หุ้มด้วยไม้สีดำ

หน้าต่างก็ถูกปิดแน่นด้วยแผ่นไม้สีดำ จนมองไม่เห็นด้านใน

แต่หลินเสี่ยวรู้ว่าที่นี่คือที่ไหน

เงยหน้าขึ้นมอง

แน่นอน มีป้ายแขวนอยู่ และบนป้ายเขียนว่า [ร้านหม้อใหญ่รั่ว]!

ที่แท้ก็ที่นี่นี่เอง

หัวใจของหลินเสี่ยวเต้นแรงเล็กน้อย เขาเดินตามศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์เข้าไปในบาร์ที่มืดสลัว

ดัมเบิลดอร์ทักทายแขกในบาร์หม้อร้าวอย่างคุ้นเคย และพาหลินเสี่ยวเดินไปทางประตูหลัง

อัลบัส ดัมเบิลดอร์สมกับเป็นพ่อมดที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกเวทมนตร์ยุคนี้จริงๆ

หลินเสี่ยวเห็นนักดื่มทั้งหมดชูแก้วให้ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์หรือถอดหมวกให้

ตึก ตึก ตึก ตึก~

เมื่อดัมเบิลดอร์พาหลินเสี่ยวมาถึงประตูหลังของบาร์ เขาหยิบไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ออกมาและเคาะที่กำแพงอิฐสีแดงตามรูปแบบที่กำหนดห้าครั้ง

"จำลำดับที่ฉันเพิ่งทำไว้... นี่คือทางเข้าตรอกไดแอกอนจากร้านหมอใหญ่รั่ว... แน่นอน ถ้าเธอชำนาญการเทเลพอร์ตหรือการใช้ผงฟลู เธอก็สามารถไปที่ตรอกไดแอกอนได้"

พร้อมกับเสียงที่ค่อยๆ แว่วเข้าหู

หลินเสี่ยวจ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

กำแพงอิฐสีแดงทั้งหมดเริ่มหมุนตามรูปแบบบางอย่าง กำแพงอิฐสีแดงแยกออกเป็นสองส่วนจากตรงกลางพร้อมเสียงคลิก และในที่สุดก็ปรากฏทางออก

ทันทีหลังจากนั้น ภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจก็ปรากฏต่อหน้าหลินเสี่ยว

ถนนยาวแคบเต็มไปด้วยผู้คน

ผู้คนในเสื้อผ้าแตกต่างกันกำลังพูดคุยหรือช้อปปิ้ง

ส่วนใหญ่สวมชุดคลุมและหมวกพ่อมดทรงแหลม

มีร้านค้าต่างๆ เรียงรายอยู่ทั้งสองข้าง เหมือนกับฉากในภาพยนตร์ไม่มีผิด

"ยินดีต้อนรับสู่ตรอกไดแอกอน นี่คือโลกของพ่อมดแม่มด... ไปกันเถอะ ฉันจะพาเธอไปที่กริงกอตส์ก่อน หลังจากนั้นเธอต้องซื้อของด้วยตัวเอง"

ดัมเบิลดอร์พูดหลังจากเห็นสีหน้าของหลินเสี่ยว มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

หลินเสี่ยวไม่ได้พูดอะไรมาก

เดินตามดัมเบิลดอร์จนมาถึงกริงกอตส์

"โอเค นี่คือกริงกอตส์... จะมีพื้นที่แลกเปลี่ยนเงินตราระหว่างโลกมักเกิ้ลกับโลกเวทมนตร์ และเธอจะต้องซื้อของที่เหลือด้วยตัวเอง... อ้อ ตรงนั้นเรียกว่าตรอกน็อคเทิร์น ฉันไม่แนะนำให้เธอไปที่นั่นคนเดียว"

"ได้ครับ ศาสตราจารย์ลำบากมากแล้ว ขอบคุณที่พาผมมาที่นี่"

เห็นสีหน้ารู้เรื่องของหลินเสี่ยว ดัมเบิลดอร์ยิ้มและพยักหน้า

หลังจากกล่าวลาศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์

หลินเสี่ยวเดินตรงไปที่ประตูกริงกอตส์อย่างมุ่งมั่น ไม่ลืมที่จะมองสถานที่แห่งนี้ ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นสถานที่ปลอดภัยที่สุดเป็นอันดับสองรองจากฮอกวอตส์

กริงกอตส์มีที่ตั้งพิเศษ

ตั้งอยู่ที่รอยต่อระหว่างตรอกไดแอกอนและตรอกน็อคเทิร์น

บริหารงานโดยก็อบลินกลุ่มหนึ่ง กริงกอตส์เป็นอาคารสีขาวสูงตระหง่าน

เมื่อหลินเสี่ยวผ่านประตูสำริดเงาวับบานแรก ก็อบลินยามที่สวมเครื่องแบบสีแดงสดทองยืนอยู่ที่ประตูค่อยๆ โค้งคำนับให้หลินเสี่ยว

จากนั้นก็มาถึงประตูเงินบานที่สอง

หลินเสี่ยวมาถึงประตูเงินและเห็นข้อความที่สลักไว้ในแวบแรก

"เข้ามาเถิด คนแปลกหน้า

แต่จงระวัง สิ่งที่เกิดขึ้นกับความโลภที่ไม่รู้จักพอ

การเรียกร้องสิ่งใดลอยๆ จะถูกลงโทษหนักที่สุด

เพราะถ้าเจ้าพยายามขโมยสมบัติที่ไม่ใช่ของเจ้าจากห้องนิรภัยของเรา โจรเอ๋ย เจ้าได้รับคำเตือนแล้ว!

จงระวัง สิ่งที่เจ้าจะได้รับไม่ใช่สมบัติ แต่เป็นความโชคร้าย!"

หลินเสี่ยวอดที่จะส่ายหน้าหัวเราะไม่ได้เมื่อเห็นข้อความนี้

ดูเหมือนว่ากริงกอตส์จะปลอดภัยมาก แต่ความจริงไม่ใช่อย่างนั้น

เขาจำได้ชัดเจน

แฮร์รี่ พอตเตอร์ใช้วิธีบางอย่างแทรกซึมเข้าไปในห้องใต้ดินของกริงกอตส์ และยังปล่อยมังกรออกมาด้วย

เดินในห้องโถงหินอ่อนกว้างขวาง มีเคาน์เตอร์ยาวหลายสิบเมตรอยู่ทั้งสองข้าง ก็อบลินประมาณสิบตัวนั่งอยู่ที่เคาน์เตอร์และทำงานอย่างตั้งใจ

บางครั้งก็อบลินเงยหน้าขึ้นมองหลินเสี่ยวแล้วรีบก้มหน้าลง

ดูเหมือนว่ามันไม่สนใจอะไรนอกจากแกลเลียนทองคำและอัญมณีในมือ

หลินเสี่ยวกำลังมองหาเคาน์เตอร์แลกเปลี่ยนเงินตราอย่างต่อเนื่อง

แต่ไม่ว่าหลินเสี่ยวจะมองหายังไง

ก็ไม่เจอเคาน์เตอร์ที่มีป้ายแลกเปลี่ยนเงินตรา

ขณะที่หลินเสี่ยวกำลังมองหาไม่เจอและเตรียมจะถามก็อบลิน เสียงที่คุ้นเคยผิดปกติก็ดังเข้าหู

"ใช่ค่ะ ฉันจะแลกแกลเลียนทองคำสามสิบเหรียญ เงินห้าสิบเหรียญ และคนุนทองแดงหนึ่งร้อยเหรียญ"

"ฉันคิดนับแล้ว นี่คือปอนด์ที่ฉันเตรียมมา ฉันว่าคุณไม่ต้องนับอีกรอบหรอก... ฉันนับมาสามรอบแล้วก่อนมาที่นี่ ไม่มีทางผิดพลาดได้"

เมื่อหลินเสี่ยวหันไป

เขาเห็นเด็กสาวผมน้ำตาลยาวหนาและยุ่งกำลังพูดกับก็อบลินอย่างมั่นใจและเสียงดัง

และก็อบลินที่เคาน์เตอร์กำลังนับเงินปอนด์ในมือเธอ

เด็กสาวคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น

เป็นเฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์

แม้ว่าตอนนี้เฮอร์ไมโอนี่จะสวมกางเกงยีนส์ธรรมดาและเสื้อยืด แต่รูปร่างบอบบางของเธอก็ดึงดูดสายตาหลินเสี่ยว

เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยที่เห็นก็อบลินนับเงินอย่างช้าๆ

เธอนับเงินปอนด์ที่จะแลกมาสามรอบแล้ว และเป็นไปไม่ได้ที่เธอจะนับผิดแม้แต่เหรียญเดียว

แต่ก็อบลินที่เคาน์เตอร์ไม่เชื่อเธอ

เธอไม่มีเวลามาเสียเวลาที่นี่มากนัก และไม่รู้ว่าแฮร์รี่กับรอนไปไหนกันแล้ว

เธอยังไม่มีเวลาไปซื้อหนังสือบางเล่มที่จะใช้เรียนในชั้นปีที่ห้า

ความคิดเรื่องหนังสือใหม่ทำให้เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกตื่นเต้น

ขณะที่เฮอร์ไมโอนี่กำลังจะเร่งก็อบลินที่กำลังบริการเธออีกครั้ง เสียงอบอุ่นก็ดังขึ้นข้างๆ อย่างกะทันหัน

"สวัสดีครับ คุณผู้หญิง ผมชื่อหลินเสี่ยว เป็นนักเรียนโรงเรียนเวทมนตร์ฮอกวอตส์... ผมอยากถามว่า ที่นี่ใช่จุดแลกเปลี่ยนเงินหรือเปล่าครับ?"