บทที่ 35 - การประลองแห่งหมื่นปี

บทที่ 35 - การประลองแห่งหมื่นปี

สำหรับการประชุมอภิปรายเต๋าในครั้งนี้ ย่อมหลีกเลี่ยงการประมือกันไม่ได้ เพียงแต่ซานชิงได้หารือกันล่วงหน้าแล้วว่า ผู้ที่เข้าเป็นศิษย์ก่อนจะไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการต่อสู้ เพราะศิษย์สายตรงทั้งห้าของนิกายเจี๋ยอย่างนักพรตตัวเป่า อวิ๋นจงจื่อและหนานจี๋เซียนหวงของนิกายฉาน รวมถึงเสวียนตูที่เหลาจื่อทุ่มเทฟูมฟัก ล้วนบรรลุถึงระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว หากเข้าร่วมการต่อสู้ของเหล่าศิษย์ ผลลัพธ์ก็จะออกมาขาดลอยเกินไป

นี่ไม่ใช่เจตนาที่แท้จริงของซานชิง ดังนั้นคนเหล่านี้จึงถูกห้ามไม่ให้เข้าร่วมการประลอง สำหรับผลลัพธ์นี้ หลี่อวิ๋นจิ่งถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขาไม่เคยชื่นชอบเรื่องการประลองอะไรพวกนี้เลย

หลี่อวิ๋นจิ่งเป็นคนรักสงบและมุ่งหาผลประโยชน์ ปกติจะไม่ลงมือ แต่ถ้าได้ลงมือแล้ว ต้องตัดสินกันถึงชีวิต

ทุกคนต่างเป็นเซียน ระดับพลังก็ใกล้เคียงกัน หากประลองฝีมือกันบ่อยครั้ง ย่อมต้องเปิดเผยไพ่ตายของตนออกมา ย่อมมีความเสี่ยงที่จะถูกผู้อื่นจับทางได้ หลี่อวิ๋นจิ่งรู้ดีว่าในอนาคต มหันตภัยสถาปนาเทพ จะมียอดฝีมือกี่มากน้อยที่ถูกล่วงรู้ไพ่ตาย จนต้องมาตายน้ำตื้นด้วยน้ำมือของคนตัวเล็กๆ ช่างน่าเวทนาและน่าสังเวชยิ่งนัก

เมื่อวันเวลาผันผ่าน เหล่าเทพเซียนรุ่นแล้วรุ่นเล่าล้มตายจากไป ขอเพียงหลี่อวิ๋นจิ่งรับประกันได้ว่าตนเองยังมีชีวิตอยู่ กลเม็ดในมือของเขา ไม่ช้าก็เร็ว ย่อมไม่มีผู้ใดล่วงรู้ได้ นี่คือไพ่ตายที่เขาจะใช้ในการต่อสู้ตัดสินชีวิตในอนาคต เป็นไพ่ตายที่สามารถพลิกสถานการณ์ได้

เช่น จานบดโลก สมบัติวิเศษโกลาหล เหรียญร่วงสมบัติ สมบัติวิเศษปฐมกำเนิดชั้นเลิศ และ น้ำเต้าหนังสีคราม วัตถุวิเศษปฐมกำเนิด หลี่อวิ๋นจิ่งเลิกใช้พวกมันไปนานแล้ว แม้แต่ ค้อนสายฟ้าสีม่วง สมบัติวิเศษปฐมกำเนิดชั้นเลิศที่ทงเทียนเจี้ยวจู่มอบให้ เขาก็ไม่เคยนำออกมาใช้ ผู้อื่นรู้เพียงว่ามีเรื่องเช่นนี้อยู่ นอกจากทงเทียนเจี้ยวจู่แล้ว ทั่วทั้งแดนบรรพกาลก็ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ถึงความร้ายกาจของสมบัติวิเศษชิ้นนี้

นี่แหละคือไพ่ตาย

มีเพียง กระบี่เทวะเก้าสวรรค์ สมบัติวิเศษปฐมกำเนิดชั้นล่างเท่านั้น ที่เป็นสมบัติที่หลี่อวิ๋นจิ่งมักจะพกติดตัวไว้เสมอ และเป็นสิ่งที่ศิษย์ใหม่ของนิกายเจี๋ยและนิกายฉานได้เห็น คนเหล่านี้ซึ่งจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคต ต่างคิดว่าหลี่อวิ๋นจิ่งมีสมบัติวิเศษปฐมกำเนิดเพียงชิ้นนี้เท่านั้น

ทุกคนต่างคิดว่าหลี่อวิ๋นจิ่งเป็นเพียงเซียนผู้ใจดีที่มีต้นชาตรัสรู้และต้นผลไม้วิญญาณห้าธาตุอยู่สองต้นเท่านั้น เมื่อเอ่ยถึงศิษย์พี่หุนตุ้นจื่อแห่งนิกายเจี๋ย ย่อมต้องนึกถึงภาพศิษย์พี่หุนตุ้นจื่อผู้ใจกว้างและมีอัธยาศัยดี นี่คือภาพลักษณ์ที่เขาสร้างขึ้นมาโดยตลอด

ในตอนนี้ หลี่อวิ๋นจิ่งยืนยิ้มแย้มอยู่ข้างศิษย์พี่ใหญ่ตัวเป่า มองดูศิษย์จากนิกายเจี๋ยและนิกายฉานฝ่ายละสิบสองคน ที่กำลังเตรียมตัวประลองกัน

"ศิษย์น้องหุนตุ้นจื่อ เจ้าคิดว่านิกายเจี๋ยของเราจะชนะสักกี่รอบ" มารดาศักดิ์สิทธิ์จินหลิงที่อยู่ข้างๆ เห็นหลี่อวิ๋นจิ่งทำท่าทีไม่ทุกข์ไม่ร้อน ก็เอ่ยถามอย่างไม่พอใจ

"ศิษย์พี่จินหลิง การประลองของคนอื่นจะแพ้ชนะมีอะไรให้ใส่ใจกันเล่า หากพวกเราศิษย์สายตรงทั้งห้าลงมือ แม้แต่กึ่งนักบุญก็อาจจะเอาตัวรอดไปไม่ได้ คนที่จะแสดงพลังที่แท้จริงของนิกายเจี๋ยได้ ก็มีเพียงพวกเราเท่านั้น"

เมื่อได้ยินคำพูดที่หลี่อวิ๋นจิ่งส่งกระแสจิตมา มารดาศักดิ์สิทธิ์จินหลิงก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง ศิษย์น้องห้าพูดไม่ผิด

ทว่า ทันใดนั้น ก็มีสายตาคมปลาบคู่หนึ่งกวาดมาทางหลี่อวิ๋นจิ่ง เขารู้สึกหนาวเยือกไปถึงหัวใจ อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน เมื่อเงยหน้าขึ้นไป ก็เห็นท่านอาจารย์ของตนกำลังจ้องมองมาที่เขา

"แฮะๆ"

หลี่อวิ๋นจิ่งยิ้มประจบ รีบหลบไปอยู่ด้านหลังนักพรตตัวเป่า เพื่อลดทอนการมีตัวตนของตัวเอง

ดูเหมือนว่าเมื่อครู่ที่เขาใช้พลังระดับต้าหลัวจินเซียนส่งกระแสจิต ก็ยังยากที่จะรอดพ้นจากหูตาของนักบุญได้ นี่เป็นการหยั่งเชิงของหลี่อวิ๋นจิ่งครั้งหนึ่ง ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ ฉวยโอกาสที่ยังได้ใกล้ชิดกับนักบุญบ่อยๆ เขากำลังค่อยๆ สัมผัสถึงความมหัศจรรย์อันไม่สิ้นสุดของนักบุญอย่างระมัดระวัง

เมื่อหวงหลงเจินเหรินแห่งนิกายฉานก้าวออกมา ฉางเอ๋อร์ติ้งกวงเซียนก็เป็นตัวแทนของนิกายเจี๋ย ออกไปประมือเป็นคนแรก

"ศิษย์น้องหวงหลง เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า รีบยอมแพ้เสียเถิด หากต้องเสียหน้าขึ้นมา อย่าหาว่าศิษย์พี่ลงมือหนักเกินไป" ติ้งกวงเซียนเพิ่งจะก้าวออกมา ก็เปิดฉากข่มขวัญก่อน

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่อวิ๋นจิ่งก็ส่ายหน้าเล็กน้อย ช่างเป็นคนที่ใช้ไม่ได้จริงๆ

แน่นอนว่า เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา แม้แต่นักบุญทั้งสามก็ยังมีสีหน้าไม่พอใจเล็กน้อย โดยเฉพาะหยวนสื่อเทียนจุนที่ต้องสะกดกลั้นโทสะไว้ในใจ พลางคิดตำหนิว่า ‘น้องสามทงเทียน เมื่อก่อนก็ดีอยู่ รับศิษย์ล้วนแต่เป็นผู้มีพรสวรรค์ แต่ตอนนี้รับพวกอะไรเข้ามากัน มีแต่พวกขนปีก เกล็ดแข็ง เกิดจากไข่ พวกนี้จะสืบทอดวิชาเสวียนเหมินได้อย่างไร’

"ฮึ่ม ติ้งกวงเซียน ใครจะแกร่งกว่าใคร ต้องประลองกันดูก่อนถึงจะรู้ รับมือ"

หวงหลงเจินเหรินมีสีหน้าเย็นชา เขาถือกำเนิดจากเผ่ามังกร เดิมทีมีรากฐานที่ดีมาก แต่ในสงครามสามเผ่า เผ่ามังกรเป็นหนึ่งในสามเผ่าที่ทำลายแดนบรรพกาลจนพังพินาศ ทำให้ไม่เป็นที่โปรดปรานของวิถีสวรรค์ โชคชะตาของตนจึงไม่แข็งแกร่ง บัดนี้ได้นำวิชาติดตัวมาเข้าเป็นศิษย์ เพิ่งจะอยู่แค่ในระดับจินเซียนเท่านั้น

เหลาจื่อโบกมือหนึ่งครั้ง พลันบังเกิดโลกใบเล็กขึ้นกลางโถง สองคนถูกดูดเข้าไปในโลกนั้น

"ครืน ครืน ครืน"

ทันทีที่ทั้งสองเข้าไปในโลกใบเล็ก ก็เปิดฉากต่อสู้กันอย่างดุเดือด คนหนึ่งฝึกฝนวิถีเต๋าอวี้ชิง อีกคนฝึกฝนวิถีเต๋าซ่างชิง ศิษย์ของสองนักบุญเคลื่อนไหวร่างไปมาในอากาศของโลกใบเล็กอย่างต่อเนื่อง แสงศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ สาดกระจาย หวงหลงเจินเหรินต่อสู้ยืดเยื้อไม่สำเร็จ ก็คำรามลั่นหนึ่งครั้ง ร่างกายสั่นไหว ปรากฏร่างที่แท้จริงเป็นมังกรทองห้าเล็บ ร่างมังกรขนาดใหญ่ยาวนับพันจั้งเคลื่อนไหว ทั่วทั้งอากาศก็บังเกิดเสียง "เปรี๊ยะ เปร๊าะ" อัสนีม้วนตตัวดังกึกก้อง ฟาดผ่าลงมายังติ้งกวงเซียน

‘บัดซบ หวงหลงเจินเหรินผู้นี้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ’

ติ้งกวงเซียนแอบร้องทุกข์ในใจ ร่างกายเคลื่อนไหวหลบหลีกอยู่ข้างกายมังกรทองห้าเล็บอย่างต่อเนื่อง ฝ่ายหนึ่งดุดัน อีกฝ่ายหนึ่งคล่องแคล่ว ดูเหมือนจะไม่แพ้ไม่ชนะกัน แต่ติ้งกวงเซียนได้บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับจินเซียนขั้นปลายแล้ว สูงกว่าหวงหลงเจินเหรินถึงสองขั้นย่อย

แต่ติ้งกวงเซียนกลับถูกหวงหลงเจินเหรินไล่ต้อนจนต้องหนีหัวซุกหัวซุน ชั่วขณะหนึ่ง ศิษย์นิกายเจี๋ยทุกคนต่างรู้สึกเสียหน้า ในทางกลับกัน ฝ่ายนิกายฉานกลับร่าเริงยินดี ไม่คาดคิดว่าแม้แต่ศิษย์น้องหวงหลงที่อ่อนแอที่สุดก็ยังสามารถไล่ต้อนศิษย์นิกายเจี๋ยจนหนีอย่างน่าเวทนาได้

‘เจ้าขยะนี่ เจ้าจะกลัวอะไร เจ้ามีพลังสูงกว่าหวงหลงถึงสองขั้นย่อย ก็สู้กับเขาสิ ใช้ อัสนีศักดิ์สิทธิ์ซ่างชิง ถล่มเขาสิ ในเมื่อต่างคนต่างไม่มีสมบัติวิเศษป้องกันตัว แล้วจะกลัวอะไร’

แม้แต่หลี่อวิ๋นจิ่งก็มีสีหน้าบูดบึ้ง ในใจตะโกนกู่ร้องอย่างบ้าคลั่ง ติ้งกวงเซียนทำให้เกียรติภูมิของนิกายเจี๋ยต้องมัวหมอง

ในขณะนี้ บนที่นั่งสูงส่ง แม้แต่ใบหน้าของทงเทียนเจี้ยวจู่ก็เริ่มดำคล้ำ ส่วนหยวนสื่อเทียนจุนกลับมีรอยยิ้มจางๆ ประดับที่มุมปาก

"ดี ดี ศิษย์น้องหวงหลง เจ้าทำให้ข้าโกรธอย่างแท้จริงแล้ว ดูวิชาสุดยอดของเซียนผู้นี้"

เมื่อตกเป็นฝ่ายรับอยู่นาน ติ้งกวงเซียนก็รู้สึกว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่ ร่างของเขาเคลื่อนไหวอีกครั้ง หลบหลีกกรงเล็บของหวงหลงเจินเหรินได้ ทว่าพลังเวททั่วร่างกลับกำลังรวบรวมกันอย่างเงียบเชียบ ทันใดนั้น ฉวยโอกาสในชั่วพริบตา ติ้งกวงเซียนยกมือขึ้น ลูกบอลสายฟ้าลูกหนึ่งก่อตัวขึ้น "เปรี้ยง" เสียงดังลั่น แสงสายฟ้าสายหนึ่งฟาดผ่าเข้าที่กลางลำตัวของมังกรทองห้าเล็บอย่างจัง

"โฮก"

หวงหลงเจินเหรินทนความเจ็บปวดอย่างสุดแสน คำรามอย่างโกรธแค้น เสียงมังกรคำรามดังก้องไปทั่วทั้งโลกใบเล็ก ทั่วทั้งฟ้าดิน พายุเฮอริเคนก่อตัว เมฆดำทะมึน "ครืน ครืน ครืน" สายฟ้าฟาดผ่าลงมาไม่ขาดสาย บางครั้งสายฟ้าก็ฟาดถูกติ้งกวงเซียน จนเขามีบาดแผลเต็มตัว

ช้าๆ ติ้งกวงเซียนก็เริ่มรู้สึกว่าตนเองกำลังจะต้านไม่ไหว มองดูหวงหลงเจินเหรินที่เลือดมังกรสาดกระเซ็นไปทั่วร่าง เจ้านี่ไม่กลัวตายหรืออย่างไร

เมื่อเห็นว่าหากทั้งสองยังต่อสู้กันต่อไปคงต้องบาดเจ็บถึงรากฐาน เหลาจื่อจึงสะบัดแขนเสื้อ นำทั้งสองออกมาจากโลกใบเล็ก แสงบริสุทธิ์สองสายส่องลงบนร่างของคนทั้งสอง บาดแผลของพวกเขาก็หายดีเป็นแปดเก้าส่วนในทันที

[จบแล้ว]