เกิดใหม่ต่างโลกทั้งที ขอตบเทพสักองค์แล้วกัน บทที่ 30: เบาะแส หนทางสู่ความตาย พบหน้ากู่เยว่ครั้งแรก
เกิดใหม่ต่างโลกทั้งที ขอตบเทพสักองค์แล้วกัน บทที่ 30: เบาะแส หนทางสู่ความตาย พบหน้ากู่เยว่ครั้งแรก
“ก็ได้ อาจารย์เชื่อเจ้า”
เมื่อมองดูคนทั้งสองข้างกาย ดวงตาสีแดงเข้มของท่านเจ้าเจดีย์เหลิ่งก็ฉายแววหวนรำลึก ทว่าสีหน้าของนางกลับเจือไปด้วยความเศร้าสร้อยเล็กน้อย
‘น่าเอ๋อร์คนนี้จะไม่มีวันเป็นผู้แพ้! และข้าจะไม่มีวันถูกหลอมรวมอีกเด็ดขาด!’
น่าเอ๋อร์คิดในใจ ตอนนี้นางเป็นตัวตนที่เป็นอิสระ มีความคิดและอารมณ์เป็นของตัวเอง และนางจะไม่มีวันกลายเป็นวัตถุดิบในการหลอมรวมและกลับไปเป็นราชันมังกรเงินอีกเป็นอันขาด
เจียงซิวจ้องมองราตรีเบื้องนอกหน้าต่าง แสงวาบฉายขึ้นในดวงตาสีม่วงของเขาเป็นครั้งคราว
‘ก่อนที่ราชันมังกรเงินจะแปลงร่างและแยกตัว นางไม่เคยติดต่อกับถังอู่หลินเลย หากไม่มีประสบการณ์นั้น กู่เยว่จะชิงแหล่งพลังราชันมังกรทองคำในร่างของถังอู่หลินโดยตรงเลยหรือไม่?’
‘แต่ถังอู่หลินยังมีจิตเทวะที่ราชันเทพถังทิ้งไว้ และยังมีคนสองคนนั้นคอยปกป้องเขาอยู่ลับๆ ดังนั้นกู่เยว่และพรรคพวกของนางคงจะไม่สำเร็จ’
‘ในยุคนี้ เมื่อไม่มีแดนเทพ มรดกตำแหน่งเทพก็หายไป พวกเราต้องหาหนทางอื่น’
ขณะที่เขาคาดเดาสถานการณ์ต่างๆ ในปัจจุบัน แผนการที่ชัดเจนก็ปรากฏขึ้นในใจของเจียงซิว
หากเป็นไปได้ เขาต้องได้แหล่งพลังราชันมังกรทองคำในร่างของถังอู่หลินมาให้ได้
ในช่วงเวลาของตำนานราชันมังกร เมื่อมองดูอัจฉริยะนับไม่ถ้วน มีเพียงถังอู่หลิน, กู่เยว่น่า และจักรพรรดิมารเท่านั้นที่ได้กลายเป็นเทพในท้ายที่สุด จะว่ามีสามคนก็ใช่ แต่จริงๆ แล้ว นอกจากถังอู่หลินและกู่เยว่น่าซึ่งถูกกำหนดให้เป็นเทพแล้ว ก็มีเพียงจักรพรรดิมารเท่านั้น
จำนวนอัจฉริยะในยุคนี้มีมากกว่าเมื่อหนึ่งหมื่นและสองหมื่นปีก่อนมาก และพรหมยุทธ์ระดับขีดจำกัดก็มีจำนวนมากกว่า ทว่า ขีดจำกัดสูงสุดก็ยังคงเป็นพรหมยุทธ์ระดับขีดจำกัด ดังที่จักรพรรดิยมโลกฮาโรซาได้กล่าวไว้ ระนาบนี้ดูเหมือนจะถูกใครบางคนพันธนาการไว้ ทำให้ไม่สามารถทะลวงผ่านก้าวสุดท้ายนั้นไปได้
แม้ว่าเงาของเขาจะอยู่ในอเวจี แต่ร่างหลักของเขาก็อยู่บนทวีปโต้วหลัว โอกาสในการเป็นเทพอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว และเขาไม่มีเหตุผลที่จะยอมแพ้
ดังคำกล่าวที่ว่า มีตาสองม่านคือหนทางไร้พ่าย แต่มีกระดูกมากย่อมสร้างหนทางได้มากกว่า
และหากมังกรทำลายสวรรค์จักรพรรดิม่วงของเขาสามารถกลืนกินแหล่งพลังราชันมังกรทองคำได้ มันย่อมจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่คาดไม่ถึงอย่างแน่นอน ท้ายที่สุด ตามตำนานแล้ว มังกรทำลายสวรรค์จักรพรรดิม่วงคือบรรพบุรุษของมังกรสายรองและเป็นราชันมังกรคู่บารมีของเทพมังกร
‘ถังฮ่าว, อาอิ๋น, เสี่ยวซาน ปัญหานี้มันไม่เล็กเลยจริงๆ’
เจียงซิวพึมพำในใจ ดวงตาของเขากลับลึกล้ำและหยั่งถึงได้ยาก
ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาขณะที่เขาขยายกองทัพเงา เขาก็ได้สกัดความทรงจำของมดอเวจีอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะมดอเวจีที่เข้าร่วมในคลื่นอเวจีที่เมืองเหมันต์เมื่อสี่ปีก่อน
ในบรรดาความทรงจำเหล่านั้น เขาก็ได้ค้นพบเบาะแสมากมาย รอยแยกมิตินั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลยแม้แต่น้อย แต่กลับถูกใครบางคนบงการอยู่เบื้องหลัง ในยุคนี้ มีคนไม่มากนักที่สามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้
‘เรื่องต่างๆ ต้องทำไปทีละก้าว ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน เมื่อความแข็งแกร่งของข้ามากพอ แผนการร้ายและอุบายทั้งหมดก็จะสลายไปในอากาศ’
‘และจุดเริ่มต้นของทั้งหมดนี้จะเริ่มที่กู่เยว่ในวันพรุ่งนี้’
ขณะที่เมฆาเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง ภายในห้องนักบินก็เงียบสงัด และคนทั้งสามก็ต่างมีเรื่องให้ขบคิด...
ทวีปโต้วหลัว
ภายในมิติที่ไม่รู้จักแห่งหนึ่ง
ในมิตินี้ มีเงามายาของค้อนยักษ์อันหนักอึ้ง และในความว่างเปล่าก็ยังมีเงามายาของหญ้าเงินครามอันแปลกประหลาด ทว่าหญ้าเงินครามต้นนี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยลวดลายสีทองประหลาด ดูลึกลับอย่างยิ่ง
“พี่ฮ่าว การเคลื่อนไหวครั้งล่าสุดของท่านมันบุ่มบ่ามไปหน่อยหรือไม่คะ?”
ในขณะนั้น เสียงสตรีอันอ่อนโยนก็ดังก้องขึ้นในมิติ และหญ้าเงินครามก็ไหวเอนเล็กน้อย
“บุ่มบ่ามรึ? ไม่เลย! ตอนนี้อู่หลินตื่นขึ้นแล้ว วาฬปีศาจทะเลลึกตนนั้นก็กำลังจะกลายเป็นเทพ หากเราแสดงความอ่อนแอต่ออเวจีอีก มันจะทำให้พวกมันยิ่งประมาทมากขึ้น ทำให้ราชันย์อเวจีที่กำลังเตรียมจะเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่เชื่ออย่างสนิทใจว่าทวีปโต้วหลัวของเราไม่มีเทพอยู่จริงๆ”
ระลอกคลื่นแผ่กระจายออกมารอบๆ ค้อนยักษ์เล็กน้อย และเสียงทุ้มก็ดังตามมาทันที
“ยิ่งไปกว่านั้น แผนการหมื่นปีที่เสี่ยวซานวางแผนไว้อย่างพิถีพิถันจะต้องไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ทั้งสิ้น ทันทีที่ตัวแปรในเมืองเหมันต์ปรากฏขึ้น มันก็อยู่บนเส้นทางแห่งการทำลายตัวเองแล้ว!”
“แต่พี่ฮ่าว คลื่นอเวจีครั้งนั้นทำให้มีผู้คนล้มตายไปมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น ราชันย์อเวจีไม่ได้ค้นพบร่องรอยการแทรกแซงของท่านหรอกหรือคะ?”
เสียงของสตรีดังขึ้นอีกครั้ง เจือไปด้วยความกังวล
“ไม่ต้องห่วงหรอกอาอิ๋น ข้ามีของที่เสี่ยวซานทิ้งไว้ให้เพื่อปกปิดร่องรอย ราชันย์อเวจีที่เป็นเพียงเทพระดับหนึ่งยังตรวจจับไม่ได้หรอก เพียงแต่ว่าตัวแปรนั้นกลับไม่ตาย และข้าก็ไม่อาจลงมืออีกครั้งได้โดยง่าย”
“ส่วนผู้ที่ตายไป การที่สามารถอุทิศตนเพื่อแผนการหมื่นปีของเสี่ยวซานได้ ก็ถือว่าพวกเขาไม่ได้ตายโดยเปล่าประโยชน์”
เสียงที่เต็มไปด้วยความเสียใจระคนกับความเฉยเมยดังขึ้น และประกายสายฟ้าก็เล็ดลอดออกมาจากค้อนยักษ์
“จริงสิ อาอิ๋น เจ้าควบคุมพลังธรรมชาติของระนาบโต้วหลัวไปถึงไหนแล้ว?”
“ต้นไม้โบราณสีทองยังมีจิตสำนึกของตัวเองอยู่และเชื่อมต่อกับธรรมชาติของระนาบโต้วหลัว ต้องรอให้มันอ่อนแอลงก่อนข้าจึงจะสามารถเข้าไปควบคุมพลังธรรมชาติแทนที่มันได้”
อาอิ๋นไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวเบาๆ
“ดีแล้ว ในอนาคตยังมีโอกาสอีกมาก เสี่ยวซานได้เตรียมการทุกอย่างไว้แล้ว เจ้ากับข้าค่อยๆ ทำไปก็ได้ ยิ่งไปกว่านั้น สองคนนั้น... สองพี่น้องคู่นั้นก็อยู่ที่นั่น ไม่จำเป็นต้องกังวล”
เสียงอันเด็ดขาดของถังฮ่าวดังก้อง สะท้อนอยู่ภายในมิติ
“ค่ะ!”
สิ้นเสียงหนึ่ง ทั้งมิติก็กลับสู่ความเงียบงันอีกครั้ง มีเพียงหญ้าเงินครามที่ไหวเอนเบาๆ...
“ที่นี่คือเมืองทะเลตะวันออกสินะ ดูดีทีเดียว”
ภายในสาขาเจดีย์วิญญาณเมืองทะเลตะวันออกอันสูงตระหง่าน น่าเอ๋อร์ยืนอยู่ข้างหน้าต่างกระจกบานใหญ่ มองออกไปเห็นทั่วทั้งเมืองทะเลตะวันออก แล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
ในฐานะมหานครชายฝั่งของสหพันธ์สุริยันจันทรา เมืองทะเลตะวันออกจัดอยู่ในระดับสูงสุดทั้งในด้านความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจและข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ ดังนั้น เมืองทะเลตะวันออกจึงเป็นที่ตั้งของหนึ่งในสิบแปดสาขาหลักของเจดีย์วิญญาณด้วย
“พวกเจ้าสองคน เตรียมตัวให้พร้อม กู่เยว่จะมาถึงในไม่ช้านี้แล้ว”
เหลิ่งเย่าจูนั่งอยู่บนโซฟานุ่มด้านหลังนาง ขาเรียวยาวของนางไขว่ห้าง แผ่กลิ่นอายอันทรงเสน่ห์ออกมา
“ไม่ต้องห่วงครับท่านอาจารย์ เจียงซิวพร้อมแล้ว”
ดวงตาอันงดงามของน่าเอ๋อร์เป็นประกายขณะที่นางตอบก่อนเจียงซิว จากนั้นก็หัวเราะคิกคักพลางมองไปที่เขา
“ให้พี่ใหญ่ของเจ้าเป็นคนประเมินนางเอง”
ในขณะนั้น มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงหนึ่ง
“ท่านเจ้าเจดีย์เหลิ่ง กู่เยว่มาถึงชั้นล่างแล้วค่ะ”
“ดี จัดการให้นางไปที่สนามประลอง”
ดวงตาอันงดงามของเหลิ่งเย่าจูหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่เสียงของนางดังออกไป
“ค่ะ!”
บุคคลผู้นั้นตอบรับอย่างนอบน้อม และเสียงฝีเท้าก็ค่อยๆ จางหายไป
“ไปกันเถอะ พวกเราก็จะไปที่นั่นเหมือนกัน”
ทันใดนั้น เหลิ่งเย่าจูก็ลุกขึ้นยืน และเจียงซิวกับน่าเอ๋อร์ก็เดินตามหลังนางออกจากห้องไป
ภายในสนามประลองสีเงินขาว
เด็กสาวร่างบอบบางผู้มีผมดำยาวสลวยยืนอยู่ภายใน ดวงตาของนางสงบนิ่งดุจน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ฉายแววคมกริบเป็นครั้งคราว
‘น่าเอ๋อร์ผู้โง่เขลาของข้า ในเมื่อข้ามาถึงแล้ว ข้าควรจะรับช่วงต่อทุกสิ่งทุกอย่างจากเจ้า รวมถึงตัวเจ้าด้วย’
กู่เยว่พึมพำกับตัวเอง ดวงตาของนางจับจ้องไปข้างหน้า ราวกับกำลังรอคอยบางสิ่ง
ตามการคาดเดาของนาง รองเจ้าเจดีย์แห่งเจดีย์วิญญาณได้มาถึงแล้ว และนางก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของน่าเอ๋อร์มานานแล้ว ดังนั้นนางจึงตัดสินได้ว่าน่าเอ๋อร์คือคู่ต่อสู้ของนางในการทดสอบครั้งนี้
และเมื่อต้องสู้กับน่าเอ๋อร์ นางมีวิธีเอาชนะนางได้อย่างน้อยเก้าวิธี
“ครืด!”
ประตูสู่สนามประลองเปิดออก และร่างสูงสง่าของชายหนุ่มคนหนึ่งก็เดินเข้ามา ทันทีที่กู่เยว่เห็นเขา คิ้วเรียวของนางก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
“เจ้าเป็นใคร?”
“ผู้คุมสอบหลักเหนื่อยแล้ว ข้าคือตัวแทน”
เสียงอันสงบนิ่งของเจียงซิว