เกิดใหม่ต่างโลกทั้งที ขอตบเทพสักองค์แล้วกัน บทที่ 15: หยุดเวลา, ความเปลี่ยนแปลงในห้วงอเวจี

“เจ้าดูดซับคุณสมบัติแห่งกาลเวลาเส้นนั้นจากอีกาเงามืดได้จริงๆ หรือ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่เหย่และหานเทียนอี้ก็ชะงักไปเล็กน้อย ทั้งสองสบตากันและเห็นความตกตะลึงในดวงตาของกันและกัน

แม้ว่าอีกาเงามืดจะมีข่าวลือว่าครอบครองความสามารถในการเดินทางข้ามเวลา แต่ก็ไม่เคยมีใครได้เห็นมันในความเป็นจริงมาก่อน การที่เจียงซิวสามารถดูดซับคุณสมบัติแห่งกาลเวลาและเปลี่ยนมันให้เป็นทักษะวิญญาณได้นั้น โชคของเขาช่างเหนือธรรมดาอย่างแท้จริง

ทว่า มีเพียงเจียงซิวเท่านั้นที่รู้ว่าทักษะวิญญาณคุณสมบัติแห่งกาลเวลานี้ เป็นทักษะวิญญาณสายเลือดที่อีกาเงามืดมอบให้แก่เขาโดยตรงหลังจากยอมจำนนโดยสมบูรณ์ หากเป็นเพียงการหลอมรวมวิญญาณภูตธรรมดา คงเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

“ศิษย์รักของข้า รีบให้อาจารย์ดูหน่อยสิว่าทักษะวิญญาณคุณสมบัติแห่งกาลเวลานี้เป็นอย่างไร เผื่อว่าอาจารย์จะได้วางแผนการบำเพ็ญเพียรที่เหมาะสมกับเจ้าได้ดียิ่งขึ้น”

มู่เหย่กล่าวด้วยรอยยิ้มพลางถูมือเล็กน้อย สายตาของเขาส่งสัญญาณ

“ครับ”

เจียงซิวพยักหน้าตอบ แม้ว่าทักษะวิญญาณจะเป็นความลับของจอมยุทธ์วิญญาณและโดยทั่วไปจะไม่แสดงออกนอกการต่อสู้ แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังจากท่านอาจารย์และศิษย์ลุงของเขา

“ก๊า!”

ขณะที่เจียงซิว ยกมือซ้ายขึ้นเล็กน้อย ร่างสูงใหญ่ของราชันย์เงาก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขา และวงแหวนวิญญาณร้อยปีก็ลอยขึ้นตามมา

วงแหวนวิญญาณเคลื่อนไหวเล็กน้อย และอีกาเงามืดที่ส่องแสงทมิฬก็บินออกมาจากวงแหวน พับปีกลงบนไหล่ขวาของเจียงซิว พลางคลอเคลียอย่างรักใคร่ ปราศจากความหยิ่งผยองใดๆ ทั้งสิ้น

“อีกาเอ๋ย, หยุดเวลา!”

ดวงตาสีเลือดของเจียงซิวสั่นไหว เขากำมือซ้ายกลางอากาศ วงแหวนวิญญาณร้อยปีที่หมุนวนอยู่พลันสว่างวาบขึ้น อีกาเงามืดเปลี่ยนจากท่าทีน่ารักเป็นท่าต่อสู้ทันที ดวงตาสีเลือดของมันเปลี่ยนแปลงไปอย่างฉับพลัน นาฬิกาวงกลมสีแดงเข้มสองเรือนปรากฏขึ้นในดวงตา เข็มนาฬิกาหยุดนิ่งในทันใด

“หึ่ง!”

ในชั่วพริบตา ระลอกคลื่นสีเลือดจางๆ ได้แผ่ออกไป ส่องประกายสีเงินระยิบระยับ ทุกที่ที่มันผ่านไป แสงหยุดการหักเห, อากาศหยุดการไหลเวียน, เสียงเงียบหายไปในทันที, และทุกสิ่งก็ตกอยู่ในความนิ่งงัน

มู่เหย่และหานเทียนอี้ซึ่งยืนอยู่ข้างเจียงซิว ก็ถูกห่อหุ้มไว้ด้วยเช่นกัน ร่างของพวกเขาถูกปกคลุมด้วยแสงสีแดงจางๆ และแข็งค้างอยู่กับที่

มู่เหย่ไม่ได้ใช้พลังวิญญาณของตน แต่สังเกตผลของ ‘หยุดเวลา’ ของเจียงซิวอย่างละเอียด และหานเทียนอี้ก็ทำเช่นเดียวกัน

“แคร็ก!”

หนึ่งวินาทีต่อมา เสียงราวกับแก้วที่แตกร้าวก็ดังขึ้นในห้อง จากนั้นทุกสิ่งก็กลับสู่สภาวะปกติ

แสงแดดอันอบอุ่นส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ฟองอากาศในตู้ปลาใกล้ๆ ยังคงลอยขึ้นต่อไป และเสียงฝีเท้าเบาๆ ก็ดังมาจากนอกห้องทำงาน

“ฟู่ เกือบจะหมดตัวแล้ว”

เจียงซิวถอนหายใจยาว ริมฝีปากของเขาซีดเผือดเล็กน้อย และพลังวิญญาณในร่างก็ถูกใช้ไปกว่าครึ่ง อีกาเงามืดบนไหล่ของเขาก้มศีรษะลงอย่างอ่อนล้า

“หยุดเวลา... กาลเวลาหยุดนิ่ง... วัตถุทั้งหมดในรัศมีห้าเมตรตกอยู่ในความนิ่งงัน ดี, ดีมาก!”

มู่เหย่ประสานมือไว้ด้านหลัง แต่กำปั้นที่กำแน่นของเขาสั่นเทาเล็กน้อย

“ไม่เพียงแค่นั้น ศิษย์หลาน เมื่อครู่นี้เจ้าไม่รู้สึกว่ามีอาการงุนงงไปชั่วขณะหนึ่งหรือ?”

ดวงตาของหานเทียนอี้ส่องประกายสีเงินขาว เขาลูบคางของตน พลางบอกใบ้เป็นนัย

แม้ว่าทั้งสองคนจะไม่ได้ต่อต้านและยอมให้ผลของ ‘หยุดเวลา’ ส่งผลต่อพวกเขา แต่ภายใต้การรับรู้ด้วยพลังจิตอันแข็งแกร่งของเขา ภาพที่เห็นก็พร่ามัวไปชั่วพริบตาหนึ่งจริงๆ แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ก็ตาม

“ศิษย์ลุง ท่านกำลังจะบอกว่าทักษะวิญญาณ ‘หยุดเวลา’ ของเสี่ยวซิวมีผลบังคับใช้อย่างสมบูรณ์? เหมือนกับวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ของสวีเสี่ยวเหยียน คทาวารีน้ำแข็งวงล้อดาราอย่างนั้นหรือ?”

เมื่อได้รับการเตือนจากศิษย์ลุง มู่เหย่ก็ดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งได้ในทันที และแววตาชื่นชมที่เขามองไปยังเจียงซิวก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

“ทำไมเราไม่ลองถามเสี่ยวซิวดูเลยล่ะ?”

หานเทียนอี้มองไปยังเจียงซิวอย่างใจดี

“ท่านศิษย์ปู่ ‘หยุดเวลา’ มีผลบังคับใช้อย่างสมบูรณ์จริงๆ ครับ แม้ว่าระยะเวลาของการหยุดเวลาจะลดลงเมื่อช่องว่างของความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น แต่มันก็จะหยุดคู่ต่อสู้ได้ชั่วขณะหนึ่งเป็นอย่างน้อย และข้าสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในช่วงเวลานั้น”

เจียงซิวพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาหนักแน่น

คทาวารีน้ำแข็งวงล้อดาราของสวีเสี่ยวเหยียนสามารถหยุดศัตรูโดยใช้แสงดาวได้ และมีผลบังคับใช้อย่างสมบูรณ์ ‘หยุดเวลา’ ของเขาก็มีเช่นกัน ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือการใช้พลังงานมหาศาล เพียงหนึ่งวินาทีในตอนนี้ก็เกือบจะสูบพลังของเขาจนหมดสิ้น

ทว่าข้อเสียนี้จะลดลงเมื่อเขาแข็งแกร่งขึ้น

“ระยะเวลาของ ‘หยุดเวลา’ จะเพิ่มขึ้นตามความแข็งแกร่งของเจ้าหรือไม่ เสี่ยวซิว?”

ดวงตาของหานเทียนอี้สั่นไหวขณะเอ่ยถามคำถามที่สำคัญที่สุด

“ครับ ตามสถานการณ์ปัจจุบัน ทุกๆ หนึ่งระดับใหญ่ที่เพิ่มขึ้น ผลของ ‘หยุดเวลา’ จะเพิ่มขึ้นหนึ่งวินาที”

เจียงซิวไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ

“ถ้าอย่างนั้นตอนที่เจ้ากลายเป็นพรหมยุทธ์แล้วล่ะศิษย์รัก เวลาเผชิญหน้ากับคนระดับเดียวกัน เจ้าก็จะมีเวลาถึงเก้าวินาทีเลยไม่ใช่รึ? เมื่ออาจารย์สอนเคล็ดวิชาต่อสู้ของสำนักกายาให้เจ้า เก้าวินาทีก็เพียงพอที่จะสังหารคู่ต่อสู้ได้ถึงเก้าครั้ง, เก้าครั้งเชียวนะ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น อารมณ์ของมู่เหย่ก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที ในการต่อสู้ระหว่างผู้เชี่ยวชาญ แม้แต่ความผิดพลาดเพียงชั่วลมหายใจเดียวก็อาจนำไปสู่ความตายได้ ไม่ต้องพูดถึงเก้าวินาทีเลย

“เอาล่ะ อย่าเพิ่งคิดไปไกลขนาดนั้น การติดดินอยู่กับความเป็นจริงคือสิ่งที่สำคัญที่สุด อย่าลืมว่าตอนนี้เสี่ยวซิวเป็นเพียงจอมยุทธ์วิญญาณระดับสิบสาม และการใช้ ‘หยุดเวลา’ เพียงครั้งเดียวก็เกือบจะใช้พลังวิญญาณของเขาจนหมดสิ้นแล้ว”

“ดังนั้น สำหรับตอนนี้ ทักษะนี้สามารถใช้เป็นไพ่ตายได้เท่านั้น และห้ามใช้อย่างบุ่มบ่าม”

หานเทียนอี้ถลึงตามองมู่เหย่และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

“คำสอนของศิษย์ลุงถูกต้องแล้ว เสี่ยวซิว เจ้าต้องไม่ทะนงตนเพราะเรื่องนี้ ปรมาจารย์ที่แท้จริงต้องรักษาทัศนคติของศิษย์ฝึกหัดไว้เสมอ”

“การที่จะเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงได้นั้น ความพยายาม, ความขยันหมั่นเพียร, และความอ่อนน้อมถ่อมตน ล้วนเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้”

มู่เหย่เก็บรอยยิ้มบนใบหน้าและพูดกับเจียงซิวอย่างจริงจัง

“ศิษย์จะจำไว้ครับ”

เจียงซิวกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

เพียงแค่ ‘หยุดเวลา’ ครั้งเดียวคงไม่ทำให้เขาทะนงตนได้ เพราะคู่ต่อสู้ในอนาคตของเขาคือระดับเทพเจ้า หรือแม้กระทั่งระดับราชันเทพ

ยิ่งไปกว่านั้น เวลาที่เหลือให้เขาเติบโตก็มีไม่มากนัก อย่างมากก็แค่สิบกว่าปีเท่านั้น

“เอาล่ะ เสี่ยวซิว เจ้าออกไปก่อนได้ ให้เสี่ยวหลิงพาเจ้าไปพักผ่อน พรุ่งนี้เจ้ายังต้องไปที่แท่นเลื่อนระดับวิญญาณเพื่อเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณของเจ้า สัตว์วิญญาณในนั้นค่อนข้างดุร้ายทีเดียว”

หานเทียนอี้โบกมือ และสตรีในเครื่องแบบคนก่อนหน้านี้ก็เดินเข้ามาในห้องทำงาน พาเจียงซิวออกไปพักผ่อน

หลังจากที่เจียงซิวจากไป เหลือเพียงมู่เหย่และหานเทียนอี้อยู่ในห้อง ทั้งสองสบตากัน ไม่สามารถเก็บซ่อนรอยยิ้มบนใบหน้าได้ หลังจากเงียบไปสามวินาที เสียงหัวเราะดังลั่นก็ระเบิดออกมาทันที

พวกเขาบอกเจียงซิวว่าอย่าทะนงตน แต่พวกเขาทะนงตนได้

เมื่อมีอัจฉริยะเช่นนี้ และโชคดีถึงเพียงนี้ หากพวกเขาสามารถกลั้นเสียงหัวเราะไว้ได้ ก็คงหมายความว่าพวกเขากำลังซึมเศร้าอยู่

“ศิษย์ลุง นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น สำนักกายาของเรากำลังจะฟื้นฟูขึ้นมาจริงๆ”

“ใช่ กำลังจะฟื้นฟูขึ้นมา ข้าหวังว่าตาเฒ่าคนนี้จะยังมีชีวิตอยู่ได้เห็นมัน”

หานเทียนอี้ถอนหายใจด้วยอารมณ์ เหตุผลที่เขาเข้าร่วมเจดีย์วิญญาณในตอนนั้นก็มีความยากลำบากที่บอกใครไม่ได้เช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว หากสำนักของตนเองแข็งแกร่ง ใครเล่าจะยอมถ่อมตนไปรับใช้สำนักอื่น?

…

ภายในห้องที่กว้างขวาง สะอาด และเป็นระเบียบ

เจียงซิวนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ดูดซับพลังวิญญาณอย่างเงียบๆ ทันทีที่พลังวิญญาณของเขาฟื้นฟู เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น นัยน์ตาสีม่วงของเขาแผ่กลิ่นอายอันสูงส่งออกมาจางๆ

“ตอนที่ข้าทะลวงสู่ระดับจอมยุทธ์วิญญาณ เงาที่ข้าทิ้งไว้ในห้วงอเวจีก็ได้ส่งแรงสั่นสะเทือนแปลกๆ ออกมาเช่นกัน ข้าต้องดูเสียหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น”

หลังจากพักฟื้นและเตรียมตัวพร้อมแล้ว จิตสำนึกของเจียงซิวก็ค่อยๆ จมดิ่งลงสู่ราชันย์เงา ก้าวเข้าสู่อีกมิติหนึ่งในทันที