เกิดใหม่ต่างโลกทั้งที ขอตบเทพสักองค์แล้วกัน บทที่ 13: การเผชิญหน้าครั้งแรก โลกที่เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

“คารวะท่านรองเจ้าเจดีย์”

แววตาของหานเทียนอี้ฉายแววจริงจังขณะมองไปยังสตรีผู้งดงามเย็นชาที่เดินเข้ามา เขาก้มศีรษะลงเล็กน้อย

คนสองคนที่เดินเข้ามาคือเหลิ่งเย่าจูและน่าเอ๋อร์ แม้หานเทียนอี้จะไม่เคยพบน่าเอ๋อร์มาก่อน แต่เขารู้จักเหลิ่งเย่าจูเป็นอย่างดี

สตรีผู้นี้คือผู้มีอำนาจอันดับสองที่แท้จริงของเจดีย์วิญญาณในปัจจุบัน และตระกูลวิหคอัคคีที่นางเป็นผู้นำก็มีอิทธิพลเป็นอันดับสองในเจดีย์วิญญาณ เป็นรองเพียงแค่ตระกูลเชียนกู่เท่านั้น

ตัวของเหลิ่งเย่าจูเองก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่เป็นปรมาจารย์เกราะยุทธ์สี่อักษรที่หาได้ยาก นางยังทะลวงสู่ระดับพรหมยุทธ์ขีดจำกัดได้เมื่อปีที่แล้ว เรียกได้ว่าเป็นผู้ที่เพียบพร้อมทั้งความงามและความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง

“โอ้ ท่านหาน ท่านก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือ”

เหลิ่งเย่าจูในชุดคลุมสีแดง ริมฝีปากแดงของนางยกขึ้นเล็กน้อย ในแววตามีรอยยิ้ม นางกวาดสายตามองหานเทียนอี้ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่มู่เหย่และเจียงซิว คิ้วเรียวของนางเลิกขึ้นเล็กน้อย ในสีหน้าปรากฏความประหลาดใจ

“ไม่ได้พบกันนาน มงกุฎกายา”

“ไม่ได้พบกันนาน มงกุฎวิหคสวรรค์”

มู่เหย่กระแอมเบาๆ และพยักหน้าตอบ

เหลิ่งเย่าจูและเขามีอายุไม่ต่างกันมากนัก แม้ว่าตอนนี้ทั้งคู่จะเป็นปรมาจารย์เกราะยุทธ์สี่อักษรแล้ว แต่ระดับพลังของพวกเขากลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

“ท่านรองเจ้าเจดีย์ก็มาเพื่อรับวิญญาณภูตให้ผู้เยาว์ของท่านเช่นกันหรือ?”

หานเทียนอี้มองไปยังน่าเอ๋อร์ที่อยู่ข้างกายเหลิ่งเย่าจู รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เขาและเหลิ่งเย่าจูมักจะอยู่ที่สำนักงานใหญ่ของเจดีย์วิญญาณเสมอ และเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่านางมีศิษย์หรือผู้เยาว์ในสังกัด

แต่ในขณะนี้ สายตาของน่าเอ๋อร์กลับจับจ้องไปที่เจียงซิว ดวงตาอันงดงามของนางเจือแววใคร่รู้

‘วิญญาณยุทธ์มังกรทำลายล้างจักรพรรดิม่วง? แต่ทำไมถึงมีแรงกดดันอันเหนือธรรมดาแฝงอยู่จางๆ ด้วย...’

‘อัจฉริยะในโลกมนุษย์นี้ช่างมีมากมายดั่งปลาคาร์ปข้ามแม่น้ำจริงๆ แต่วิญญาณยุทธ์หอกมังกรเงินของน่าเอ๋อร์ข้าก็ใช่ว่าจะไม่มีข้อดี!’

เจียงซิวเองก็สังเกตคนทั้งสองร่าง ทั้งใหญ่และเล็กเช่นกัน เขาเคยเห็นเหลิ่งเย่าจูในชุดคลุมสีแดงผู้ยังคงมีเสน่ห์น่าหลงใหลในข้อมูลภายนอกมาก่อน แต่เมื่อแรกเห็นเด็กสาวผมสีเงิน วิญญาณยุทธ์มังกรทำลายล้างจักรพรรดิม่วงในร่างของเขาก็เริ่มปั่นป่วนขึ้นมา

“นี่คือน่าเอ๋อร์ ศิษย์ที่ข้าเพิ่งรับมาใหม่ น่าเอ๋อร์ รีบคำนับผู้อาวุโสเร็วเข้า”

เหลิ่งเย่าจูกล่าวด้วยรอยยิ้ม มืออันขาวผ่องของนางลูบศีรษะของน่าเอ๋อร์อย่างรักใคร่

เมื่อคืนนี้นางได้ตรวจสอบประวัติของน่าเอ๋อร์และยืนยันแล้วว่าเป็นไปตามที่น่าเอ๋อร์กล่าว คือนางไม่มีพ่อแม่หรือครอบครัวใดๆ ทว่าน่าเอ๋อร์ดูเหมือนจะปรากฏตัวขึ้นในเมืองเชร็คจากความว่างเปล่า

แต่เหลิ่งเย่าจูก็ไม่ได้สืบสาวราวเรื่องให้ลึกลงไป กลับกัน นางใช้อาหารมื้อใหญ่ล่อลวงให้น่าเอ๋อร์มาเป็นศิษย์ของนาง เพราะท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณยุทธ์ของน่าเอ๋อร์เป็นสิ่งที่นางไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต แข็งแกร่งยิ่งกว่าของคนผู้นั้นเสียอีก

หากไม่รับนางเป็นศิษย์ก็คงจะเป็นเรื่องที่ให้อภัยไม่ได้

“หืม? ใครนะ? น่าเอ๋อร์?!”

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของเจียงซิวก็สั่นไหวเล็กน้อยขณะมองไปยังเด็กสาวตรงหน้า ความคิดในหัวของเขาพลันปั่นป่วนขึ้นมาทันที

‘ราชันมังกรเงินเปลี่ยนร่างเร็วกว่ากำหนดตั้งแต่ตอนนี้แล้วหรือ? แต่ถึงแม้การเปลี่ยนร่างของราชันมังกรเงินจะแยกออกเป็นกู่เยว่และน่าเอ๋อร์ น่าเอ๋อร์ก็ควรจะกลายเป็นศิษย์ของอวิ๋นหมิง ไม่ใช่ของเหลิ่งเย่าจูนี่?’

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เจียงซิวได้ใช้วิธีการต่างๆ เพื่อยืนยันช่วงเวลาในปัจจุบันให้แน่ชัดยิ่งขึ้น เนื่องจากการสื่อสารด้วยเครื่องมือวิญญาณกำลังพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว ทำให้สามารถรับรู้ข้อมูลสาธารณะได้มากมาย

‘เมื่อพิจารณาว่าข้ากับถังหวู่หลินอายุเท่ากัน ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนร่างของราชันมังกรเงินจะมีปัญหาเกิดขึ้น แทนที่จะสูญเสียความทรงจำ นางกลับแยกออกเป็นสองคนโดยตรง และน่าเอ๋อร์ที่อยู่ตรงหน้าข้าก็น่าจะมีความโน้มเอียงไปทางมนุษย์มากกว่า’

ในไม่ช้า เจียงซิวก็นำความคิดของตนเองมาปะติดปะต่อกันได้ ในเมื่อคลื่นอเวจีสามารถปรากฏขึ้นที่เมืองเหมันต์ได้ เขาก็สามารถยอมรับการเปลี่ยนร่างก่อนกำหนดของราชันมังกรเงินได้เช่นกัน มันก็แค่หมายความว่าแผนการในอนาคตของเขาต้องมีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อย

“สวัสดี ฉันชื่อน่าเอ๋อร์”

ในขณะนี้ น่าเอ๋อร์ได้คำนับหานเทียนอี้และมู่เหย่เรียบร้อยแล้ว นางขยับเรียวขาอันขาวผ่องใต้ชุดกระโปรงสีขาวของนางและเดินมาอยู่ตรงหน้าเจียงซิวโดยตรง ยื่นมือเล็กๆ ของนางออกมาแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงใสดุจแก้ว

“สวัสดี ฉันชื่อเจียงซิว”

เจียงซิวยื่นมือออกไปจับกับนาง พลางยิ้ม

ไม่ว่าน่าเอ๋อร์จะเข้ามาอยู่ในเจดีย์วิญญาณได้อย่างไร เขาก็ไม่สามารถแสดงท่าทีที่จงใจจนเกินไปต่อหน้าผู้แข็งแกร่งเหล่านี้ได้อย่างแน่นอน

“เอาล่ะน่าเอ๋อร์ มาเลือกวิญญาณภูตที่เหมาะสมกับอาจารย์เถอะ ท่านหาน ท่านก็รีบนำอีกาเงามืดนั่นออกมาให้ผู้เยาว์ของท่านดูดซับได้แล้ว”

เหลิ่งเย่าจูโบกมืออันขาวผ่องของนาง หน้าจอแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้านาง นางพูดกับหานเทียนอี้ด้วยน้ำเสียงแฝงความนัย เพราะนางเห็นหานเทียนอี้ซ่อนอีกาเงามืดไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

“ฮ่าๆๆๆ ท่านรองเจ้าเจดีย์ช่างหลักแหลมยิ่งนัก”

เมื่อได้ยินดังนั้น หานเทียนอี้ก็ยืนยันได้ว่าเหลิ่งเย่าจูไม่ได้มาเพื่ออีกาเงามืดและถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเล็กน้อย

แม้ว่าเขาจะจองอีกาเงามืดตัวนี้ไว้แล้ว แต่มันก็ยังไม่ถูกหลอมรวมโดยเจียงซิวและยังไม่ได้ออกจากโลกวิญญาณใบเล็กนี้ หากเหลิ่งเย่าจูเกิดถูกใจมันขึ้นมาด้วย เขาก็ไม่รู้จะทำอย่างไรจริงๆ

“นั่นสิ ศิษย์ลุง รีบนำมันออกมาให้เสี่ยวซิวลองดูเถอะ”

มู่เหย่กล่าวอย่างคาดหวัง

“นี่เป็นเวลางาน เรียกข้าตามตำแหน่ง”

หานเทียนอี้ถลึงตามองมู่เหย่ จากนั้นก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป ด้วยการคว้าจับไปในอากาศ ระลอกคลื่นสีเงินขาวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา อีกาเงามืดที่หายไปก่อนหน้านี้ บัดนี้ถูกกักขังอยู่ภายในกรงพลังจิต กำลังดิ้นรนอย่างต่อเนื่องและแสดงสัญชาตญาณอันดุร้ายออกมา

“เสี่ยวซิว เมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ก็จงกล้าหาญเข้าไว้ อาจารย์กับศิษย์ปู่ของเจ้าก็อยู่ที่นี่ทั้งสองคน”

มู่เหย่ตบไหล่ของเจียงซิว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยกำลังใจ

“ครับ!”

สีแดงเลือดจางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาสีม่วงของเจียงซิวขณะที่เขาเดินตรงไปยังอีกาเงามืดอย่างเด็ดเดี่ยว

“ก๊า!”

เมื่อเห็นคนเดินเข้ามา อีกาเงามืดก็ดิ้นรนอย่างดุเดือดยิ่งขึ้น ทั่วทั้งร่างของมันแผ่พลังวิญญาณแห่งความมืดออกมา กรงเล็บอันแหลมคมของมันฟาดฟันใส่กรงอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กรงได้แม้แต่น้อย

เจียงซิว ยกมือซ้ายขึ้น เงาดำสูงใหญ่ปรากฏขึ้นจากด้านหลังของเขา ดวงตาคู่หนึ่งจับจ้องลงไปยังอีกาเงามืดเบื้องหน้าอย่างเขม็ง

“เมื่อเจ้าพร้อมแล้ว ก็เริ่มได้!”

สิ้นเสียงของหานเทียนอี้ พลันตามมาด้วยเสียงของคาถาที่คลุมเครือและเข้าใจยาก ค่ายกลหกเหลี่ยมได้ห่อหุ้มเจียงซิวและอีกาเงามืดไว้ นี่คือพิธีกรรมถ่ายทอดวิญญาณภูต

สัตว์วิญญาณทั่วไปสามารถทำพันธสัญญาวิญญาณภูตกับจอมยุทธ์วิญญาณได้โดยตรงเพราะพวกมันล้วนได้รับการฝึกฝนจากเจดีย์วิญญาณมาแล้ว

ทว่าวิญญาณภูตที่ไม่ยอมจำนนนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย พวกมันมีเจตจำนงที่ไม่ยอมจำนนโดยกำเนิดและจะไม่ยอมทำพันธสัญญากับจอมยุทธ์วิญญาณที่เป็นมนุษย์เลย ดังนั้นจึงต้องอาศัยความช่วยเหลือจากพิธีกรรมถ่ายทอดวิญญาณภูตเพื่อสร้างเวทีแห่งพันธสัญญาขึ้นมา

แต่ที่สำคัญกว่านั้น ขึ้นอยู่กับว่าจอมยุทธ์วิญญาณจะสามารถทนต่อแรงกระแทกของวิญญาณภูตที่ไม่ยอมจำนนได้หรือไม่

“หึ่ง!”

เสียงหึ่งดังขึ้น อีกาเงามืดดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ดวงตาสีเลือดของมันเต็มไปด้วยความดุร้าย จะงอยปากและกรงเล็บอันแหลมคมของมันถูกปกคลุมไปด้วยชั้นแห่งความมืด

ทันใดนั้น กรงพลังจิตที่กักขังมันไว้ก็หายไป และอักขระสีทองลึกลับภายในค่ายกลหกเหลี่ยมก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเจียงซิวและตัวมันตามลำดับ ดึงให้มันเข้าใกล้เจียงซิวมากขึ้น

นอกค่ายกลหกเหลี่ยม คนทั้งสี่มีสีหน้าที่แตกต่างกันไป แต่ทุกคนต่างก็จับจ้องสิ่งที่เกิดขึ้นภายในค่ายกลอย่างตั้งใจ มู่เหย่ถึงกับเตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

“แสกกก!”

เสียงกรีดร้องอันแหลมคมดังขึ้น อีกาเงามืดไม่ได้ต่อต้านแรงดึงของแสงสีทอง แต่กลับพุ่งเข้าใส่เจียงซิวโดยตรง กรงเล็บของมันซึ่งแหลมคมพอที่จะเจาะทะลุหมีกรงเล็บสยองขวัญทองทมิฬได้ ฟาดเข้าใส่ศีรษะของเจียงซิว

“ราชันย์เงา ไป!”

สีหน้าของเจียงซิวสงบนิ่ง และดวงตาของเขาได้เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดแล้ว แผ่ความเย็นเยือกที่จับจิตวิญญาณออกมา เมื่อเสียงคำรามต่ำของเจียงซิวสิ้นสุดลง ราชันย์เงาที่อยู่ด้านหลังของเขาก็พลันวูบไหว และฝ่ามือขนาดมหึมาของมันก็ฟาดลงมาบดบังอีกาเงามืดไว้