ตอนที่ 3 การปรับตัว

“ร - เราจะทำยังไงต่อไปดี?”

“ถ้าฉันรู้ว่าต้องทำยังไง ฉันจะยืนอยู่ที่นี่ไหม?”

ผมยังคงอยู่ในอาการตกใจ

เมื่อผมให้คำตอบที่ไม่มั่นใจแก่เขา ปาร์คด็อกกูก็หุบปากและสังเกตผมอย่างเงียบ ๆ

เมื่อเห็นว่าเขาไม่พูดอะไรอีกต่อไปแม้จะพูดไม่หยุดตั้งแต่จุดเริ่มต้น ดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจที่จะฟังคำพูดของผม

“ตอนนี้เราไม่รู้แน่ชัดว่าสถานที่แห่งนี้คือที่ไหน เราต้องมองไปสำรวจรอบ ๆ ก่อน”

“คุณอยากออกไปข้างนอกเหรอ?”

" ไม่ ไม่ใช่ตอนนี้"

“ถ้าอย่างนั้นคุณกำลังบอกว่าสักวันเราจะออกไปข้างนอก?”

“ฉันบอกนายไปแล้วไม่ใช่ตอนนี้”

เราอยู่ในมุมที่ซ่อนอยู่ข้างกำแพงซึ่งหาได้ยากในเขาวงกตนี้

มันค่อนข้างแคบสำหรับผมและเขาที่ต้องเบียดกัน แต่มันก็ไม่เลวร้ายเท่าไหร่

อย่างน้อยในตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะช่วยให้เราปลอดภัยได้

" น้ำ อาหารและอาวุธ"

เรามีสิ่งเหล่านั้น แต่ผมไม่รู้ว่ามันจะเพียงพอหรือไม่

คำถามคือเราจะต้องทนอยู่ที่นี่ไปอีกนานแค่ไหน?

และที่นี่ปลอดภัยจริงหรือ?

ผมมีเรื่องให้คิดมากมาย

“ผมไม่เคยคิดว่าจะมีอะไรแบบนี้เกิดขึ้น…”

“นายเห็นหน้าต่างสถานะและมอนสเตอร์แล้วไม่ใช่เหรอ มันไม่ใช่ภาพลวงตา มันไม่ใช่วิดีโอเกม มันเป็นความจริง …แต่ฉันก็หวังว่ามันจะเป็นแค่ความฝัน”

" ใช่…"

สถานการณ์ที่เรากำลังเผชิญอยู่คือความเป็นจริง ผมไม่ได้พูดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ณ จุดเริ่มต้น ผมเคยเห็นคนตายจริง ๆ และผมก็ยังเคยเห็นมอนสเตอร์ที่ผมไม่สามารถอธิบายได้ด้วยซ้ำ

การปฏิเสธความเป็นมันจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไร

“เป้าหมายหลักของบทช่วยสอนนี้คือการเอาชีวิตรอดใช่ไหม? ผ - ผมคิดว่าผู้หญิงแปลก ๆ คนนั้นพูดอย่างนั้น ... ถ้าเราซ่อนตัวอยู่ที่นี่ต่อไป ...”

“มันไม่ง่ายอย่างนั้น”

“ยังไง?”

“ปัญหาคือเราไม่รู้ว่าจะอยู่ได้นานแค่ไหน เรากินอาหารและน้ำไปบ้าง แต่มันไม่เพียงพอสำหรับเราที่จะนั่งที่นี่เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ...และไม่มีการรับประกันได้ว่าที่นี่จะปลอดภัย เราไม่อาจรู้ได้ว่ามอนสเตอร์ที่เราเห็นก่อนหน้าจะซ่อนตัวอยู่ที่ไหน”

" อย่างนั้นเหรอ? "

" อืม และแม้ว่าเราจะออกจากบทช่วยสอนไปแล้ว ...แต่หลังจากนั้นเราจะรอดได้ยังไง "

“ค – คุณกำลังพูดถึงอะไร?”

“ฉันไม่แน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่หลังจากผ่านบทช่วยสอนไป เราจะเข้าสู่สถานที่ที่เรียกว่าทวีป ฉันหมายความว่าที่นี่อาจเปรียบเหมือนสวรรค์เมื่อเทียบกับที่นั่น มันไม่มีการรับประกันว่าสถานที่ที่เราจะลงเอยในภายหลังจะปลอดภัยกว่า แต่การหลบอยู่ที่นี่ไม่ใช่เรื่องที่ดีอย่างแน่นอน…”

เขาปิดปากแน่นเพราะปฏิเสธคำพูดของผมไม่ได้

แน่นอนว่าไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้ แต่ถ้าเป็นอย่างที่ผู้หญิงคนนั้นพูด เราได้รับเลือกให้กอบกู้ทวีปจริง ๆ มันจะไม่จบลงเพียงแค่เราผ่านบทช่วยสอน

ไม่เพียงแต่เราต้องเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ที่เราเห็นก่อนหน้านี้ แต่เราอาจจะต่อสู้กันเองอีกด้วย

และเราอาจต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งขึ้นในอนาคต

“ตอนนี้เรารวมตัวกันอยู่ที่นี่ แต่เมื่อเราจากไปก็มีเพียงผลลัพธ์เดียว…”

“ค – คุณหมายถึง?”

“เราจะต้องสู้”

“กับมอนสเตอร์พวกนั้น?”

“นายเคยเล่นวิดีโอเกมไหม?”

“แล้วมีใครในโลกที่ไม่เคยเล่นมันบ้างล่ะ?”

“หน้าต่างสถานะ ชื่ออุปกรณ์ คลาส คุณไม่คิดว่าคำศัพท์เหล่านี้ดูคุ้นเคยเหรอ ลองนึกภาพว่าถ้าตอนนี้คุณอยู่ในเกม คุณคิดว่าเราจะทำอะไร?”

“ฉันไม่รู้…”

" ยกระดับ เข้มแข็งพอที่จะปกป้องตัวเอง การเสริมสร้างร่างกายและการฆ่ามอนสเตอร์จะเพิ่มค่าสถานะ มันจะทำให้นายได้รับคลาสเหมือนที่ผู้หญิงคนนั้นพูด คุณสมบัติต่าง ๆ จะปลดล็อกและแม้ว่าจะยาก แต่เราต้องไม่หลีกเลี่ยงมอนสเตอร์เหล่านั้น”

" อา…"

“ก่อนที่เราจะหนีเราไป เราหยิบอาวุธ อาหารและน้ำดื่ม สถานการณ์ของเราตอนนี้ดีกว่าคนอื่นเล็กน้อย”

“ใช่ แต่…”

ผมรู้ว่าเขาไม่ชอบความคิดที่จะออกจากมุมที่ปลอดภัยนี้

ในความเป็นจริงมนุษย์ทุกคนก็เหมือนกัน

คนธรรมดาที่ไหนต้องการเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์กินคน?

แต่มีเพียงสองทางเลือก กินหรือถูกกิน มิฉะนั้นคุณก็ตาย

“นี่คือสิ่งที่ฉันคิด”

“คุณมีวิธีแก้ปัญหานี้ไหม?”

“ถ้านายไม่มีวิธีแก้ปัญหา นายก็ต้องสร้างมันขึ้นมา”

หากคุณไม่มีวิธีแก้ปัญหาคุณควรสร้างวิธีแก้ปัญหา ไม่ ที่จริงวิธีแก้ปัญหานี้ง่ายกว่าที่คิด

“เราฆ่าพวกมัน”

“แต่เราจะเอาชนะมอนสเตอร์พวกนั้นได้ยังไง…?”

หากลองคิดดู มันไม่ใช่ว่าเราไม่มีทางเอาชนะพวกมันได้

ผมจำไม่ได้มาก จากการต่อสู้ครั้งแรก

ใคร ๆ ก็ตกใจหากมอนสเตอร์ฝูงใหญ่จู่โจมจากทุกทิศทาง

อย่างไรก็ตามผมยังจำความรู้สึกนั้นผ่านมือผมได้อย่างชัดเจน

ความรู้สึกที่น่าขนลุกเมื่อหอกแทงทะลุเนื้อ แม้ผมไม่ได้แทงด้วยความแรงที่มากนัก

แต่หอกของผมยังคงแทงทะลุผิวหนังของมันได้

จิตใจของผมขุ่นมัวด้วยความกลัว ในช่วงเวลานั้นผมรู้สึกกลัวมอนสเตอร์ที่ผมไม่เคยเห็นมาก่อนและสูญเสียความตั้งใจที่จะต่อสู้

ผมพ่ายแพ้ต่อมัน รวมถึงปาร์คด็อกกูที่อยู่ข้าง ๆ และคนอื่น ๆ

‘แต่ไม่ใช่ว่าเราไม่มีทางเอาชนะมอนสเตอร์เหล่านั้น’

“นายต้องคิดอย่างเรียบง่าย”

“คุณกำลังพูดถึงอะไร?”

“อย่ากลัว นายต้องมองในแบบที่พวกมันเป็น แน่นอนว่านั่นไม่ใช่เรื่องง่าย ตอนนั้นฉันก็กลัวและไม่รู้ว่าจะทำอะไรเหมือนกัน แต่ถ้าเราไม่ถูกล้อมหรือถูกซุ่มโจมตีจากด้านหลัง เรายังมีโอกาส ผิวของพวกมันยังสามารถที่จะโจมตีได้ ไม่มีใครตามเรามาที่นี่ตอนที่เราหนีไป พวกมันเข้าไปในห้องที่เราอยู่ก่อนหน้านี้และมีหลายคนเสียชีวิต ณ จุดเริ่มต้นนั้นหรืออะไรก็ตามเพราะพวกมันมีจำนวนมากกว่า ทุกคนต่างหวาดกลัวเพราะไม่สามารถตอบสนองได้ทัน”

ไม่มีอะไรแน่นอนจนกว่าจะได้เห็นด้วยตาของตัวเอง

แต่ผมคิดว่าการคาดเดาของผมอาจจะถูก

เมื่อเทียบกับความสามารถทางกายภาพของมนุษย์ พวกมันมีขากรรไกรและกรงเล็บที่แหลมคม

สิ่งเหล่านี้คือข้อดีของพวกมัน

แต่เรามีหอกและดาบแตกต่างจากมอนสเตอร์ที่ไร้อาวุธ ถ้านับระยะการโจมตีด้วยแล้ว มันอาจไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าเรานำหน้าพวกมันในทุก ๆ เรื่อง

“ถ้านายคิดอย่างใจเย็น เราจะสามารถชนะได้”

ปัญหาคือปาร์คด็อกกูมองไม่เห็นภาพรวม

แม้หลังจากการอธิบายของผม เขาก็กลืนน้ำลายอย่างกังวล

‘งี่เง่า’

ตอนนั้นเอง

“กี๊”

ผมได้ยินเสียงจากที่ไหนสักแห่ง

ปฏิกิริยาของผมคือการกลั้นหายใจและปาร์คด็อกกูก็ทำเช่นกัน

“กี๊!”

เราไม่รู้ว่าพวกมันเคลื่อนไหวเป็นฝูงหรือแยกกัน

แต่เสียงนั้นใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ

“มันมาที่นี่?”

' เชี่ย…'

ผมด่าอยู่ในหัว

'ผมจะทำมันได้ไหม? '

แต่เราจะต้องเผชิญกับมันอยู่ดี

ผมรู้สึกเหมือนมีใครมาบีบหัวใจ แต่ผมไม่สนใจมันและกัดริมฝีปากของตัวเอง

เพราะผมรู้ว่าถ้าเราหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ เราจะไม่มีวันหนีจากสถานะแห่งความกลัวได้

[ตรวจสอบหน้าต่างสถานะของมอนสเตอร์ ครอลฟิช]

[ชื่อ: ไม่มี]

[ฉายา: ไม่มี คุณควรพยายามให้มากขึ้นอีกหน่อย]

[อายุ: 5]

[อุปนิสัย: ตามสัญชาตญาณ]

[คลาส: ไม่มี]

[ค่าสถานะ]

[ความแข็งแกร่ง: 11]

[ความคล่องตัว: 15]

[พละกำลัง: 14]

[ความอดทน: 12]

[โชค: 10]

[พลังเวทย์: 00]

ผมตรวจสอบข้อมูลผ่านช่องว่างแคบ ๆ ที่เราซ่อนตัว

‘มันได้ผล’

ความสามารถนี้ใช้กับมอนสเตอร์ได้

นั่นเป็นข่าวดีเล็ก ๆ

‘ผมชนะได้’

ผมแค่ต้องเอาชนะความกลัวของตัวเอง

ก่อนหน้านี้ผมไม่ได้สังเกตมันมากนัก แต่ตอนนี้บอกได้เลยว่ามันดูแย่มาก นอกจากลำตัวที่เปลือยเปล่าและร่างกายท่อนล่างแล้ว ยังมีดวงตาสีเขียว ขากรรไกรและฟันที่ยื่นออกมา

ผมนึกในใจว่ามันใช่มอนสเตอร์ชนิดเดียวกันกับที่กัดคอผู้หญิงคนนั้นหรือเปล่า

‘อย่างไรก็ตาม’

นี่คือค่าสถานะที่แย่มาก

ไม่ใช่ว่าผมอยู่ในฐานะที่จะตัดสินค่าสถานะคนอื่น แต่มันต่ำกว่าที่ผมจินตนาการไว้

เราควรจะทำได้

ผมออกแรงมากขึ้นในมือที่ถือหอก

ปาร์คด็อกกูมองมาที่ผมอย่างประหม่า แต่ตอนนี้ผมไม่มีความตั้งใจที่จะถอย

ผมต้องแสดงให้เขาเห็นว่าเราสามารถเอาชนะมันได้

“ม – มันอาจจะดีกว่าไหม ถ้าเราไม่ออกไป?”

“…”

ผมไม่ตอบ

เพราะหลังของผมเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ มือและขาของผมสั่นไปหมด

'บ้าเอ๊ย…'

ถ้าผมทำพลาดผมจะตาย

แต่ผมอยู่แบบนี้ตลอดไปไม่ได้ ไม่ช้าก็เร็วในที่สุดผมก็จะต้องเผชิญหน้ากับพวกมัน

‘แม้ว่าผมจะไม่ออกไปข้างนอก ผมก็จะตาย’

ผมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วรีบออกไปทันที

“กี๋!”

‘ไอ้บ้า!’

ผมคาดว่ามันอาจจะสังเกตเห็นผมในท้ายที่สุด แต่นี่กลับเร็วกว่าที่ผมคิด

โดยธรรมชาติแล้วผมคิดว่าผมควรเหวี่ยงหอกไปพร้อม ๆ กันเมื่อมันเคลื่อนไหว

แต่มือไม่ได้ขยับไปตามที่ต้องการ ความกลัวทำให้ร่างกายของผมแข็งทื่อ

“อ๊าาาา!”

ผมก็ไม่มีทางเลือกนอกจากยกหอกขึ้นไปที่หัวของมอนสเตอร์ที่เข้ามาและกรีดร้อง

ราวกับว่ามันคาดเดาการโจมตีนี้ได้ มอนสเตอร์ก็โน้มตัวลงมาตรง ๆ

การเปลี่ยนเส้นทางของหอกไม่ใช่เรื่องง่าย ในขณะที่ผมกระชับไม้ที่สั่นและลดหอกลงอีกครั้งจนกระแทกเข้าที่ไหล่ของมัน

พลั่ก

ความรู้สึกของการฉีกขาดผ่านเนื้อหนังทำให้ผมไม่มั่นคงและเกือบจะทิ้งหอก แต่ผมไม่มีเวลาที่จะมึนงง

“อื้อ!”

เมื่อผมดันหอกเข้าไปลึกขึ้น มอนสเตอร์ก็กระตุกและชนกำแพง

ผมขมวดคิ้วเมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตที่กำลังดิ้นรน แต่ผมคว้าก้อนหินที่อยู่ใกล้ ๆ และเริ่มทุบหัวของมัน

ถึงแม้ว่าเล็บจะหักตอนทำ แต่ผมไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเลย

" เชี่ย! เชี่ย! เชี่ย! "

ตายซะ!

เมือกและเลือดแปลก ๆ กระเซ็นมาบนมือและร่างกาย

แต่ผมไม่สามารถหยุดได้

ตายซะ!

"ตาย! "

ตายซะ!

“กี๋…”

ตาย!

“แฮ่ก ๆ …”

หลังจากที่ใบหน้าของมันกลายเป็นคราบเลือด ในที่สุดผมก็สามารถวางก้อนหินก้อนใหญ่ที่ผมจับอยู่ในมือได้

“แฮ่ก… แฮ่ก…”

หัวใจของผมเต้นเร็วและหอบหายใจอย่างหนัก แขนของผมเต็มไปด้วยน้ำลายและเลือดของมัน

นี่เป็นครั้งแรกที่ผมฆ่าบางสิ่งที่ยังมีชีวิตอยู่

เมื่อผมเงยหน้าขึ้น สายตาของผมก็พบกับปาร์คด็อกกูที่มองผ่านช่องว่างแคบ ๆ ในกำแพง

มีความประหลาดใจในดวงตาของเขา

เขาคงไม่คิดว่าผมจะทำได้จริง ๆ

ผมเองก็ไม่คิดว่าจะทำได้

[ค่าความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น 1]

ความคาดหวังของผมถูกต้อง

ปาร์คด็อกกูอ้าปากถามอย่างระมัดระวัง

" ค - คุณชื่ออะไร? "

“ลีกียอง”

“ค – คุณกียอง ผมเรียกคุณว่าพี่ได้ไหม?”

แทนที่จะตอบ ผมพยักหน้าให้เขาเล็กน้อย

เขากำลังมองมาที่ผมแบบแปลก ๆ ผมมองตรงไปที่เขาและพูดว่า

“ถ้าฉันทำได้นายก็ทำได้เช่นกัน ไม่สิ นายอาจจะทำได้ดีกว่านี้”

“ผ - ผมรู้แล้วว่าพี่หมายถึงอะไร แล้วต่อจากนี้เราจะทำอะไรต่อ?

ดูเหมือนว่าผู้ชายที่ผมเลือกมาไม่ได้แย่ขนาดนั้น

ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ

ผมมองไปที่เขาแล้วเปิดปากพูด

“ตอนนี้เรามาพยายามหนีออกจากที่นี่กันเถอะ”

การได้รับคลาส นั่นคือสิ่งแรกที่เราต้องทำ