เกิดใหม่ต่างโลกทั้งที ขอตบเทพสักองค์แล้วกัน บทที่ 3: ความมืดมิดขั้นสูงสุด, เงาที่เลือนหาย

"ข้ายังไม่ได้เปิดเผยมันออกมาเลย แต่เขากลับมองออกได้ในทันที?"

เจียงซิวเงยหน้าขึ้นมองตงจื่ออันที่อยู่ตรงหน้าด้วยความตกตะลึง เขามีวิญญาณยุทธ์ที่สองอยู่จริงๆ แต่เขายังไม่ได้ปลดปล่อยมันออกมาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นสีหน้าของเจียงซิว ตงจื่ออันก็ยิ้มอย่างรู้ทัน ตระหนักได้ว่าตนเองเดาได้ถูกต้อง จากนั้น เขาก็พยายามปรับน้ำเสียงที่ห้าวห้วนของตนเองให้สงบลง

"น้องชายน้อย ไม่ต้องเกร็งไป ลุงไม่ใช่คนไม่ดี มาเถอะ ให้ลุงได้เห็นหน่อยว่าวิญญาณยุทธ์ที่สองของเจ้าคืออะไร"

แสงไฟสว่างไสวกระจายออกไป และสายลมเย็นยะเยือกนอกศูนย์ฉุกเฉินก็พลันรุนแรงขึ้น ปะทะกับผนังโลหะจนเกิดเป็นเสียงหอนโหยหวน

"นี่ไม่ใช่ยุคของสำนักถังเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน วิญญาณยุทธ์คุณสมบัติความมืดไม่น่าจะถูกตีตราว่าเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้าย มันน่าจะไม่มีปัญหาอะไร..."

เจียงซิวปลอบใจตัวเอง พลางคิดว่าในยุคนี้สหพันธ์ได้รวมเป็นหนึ่งเดียวแล้ว ไม่เหมือนยุคสี่จักรวรรดิอันสับสนวุ่นวายของสำนักถัง ยิ่งไปกว่านั้น ตงจื่ออันก็อยู่ตรงหน้าเขา และดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีอำนาจที่จะปฏิเสธได้

ที่สำคัญกว่านั้น ตอนนี้เขาไร้ซึ่งที่พึ่งพิง บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาส...

"ท่านลุง ข้ามีวิญญาณยุทธ์ที่สองจริงๆ ครับ"

เจียงซิวตัดสินใจและกล่าวออกมาอย่างชัดเจน วิญญาณยุทธ์มังกรทลายสวรรค์จักรพรรดิม่วงค่อยๆ หดกลับเข้าไปในร่างกาย และพลังทำลายล้างขั้นสูงสุดก็จางหายไปอย่างเงียบงัน

เขายังไม่สามารถใช้วิญญาณยุทธ์คู่พร้อมกันได้

"เป็นเช่นนั้นจริงๆ สินะ ข้าขอดูหน่อยสิว่าวิญญาณยุทธ์แบบไหนกันที่สามารถอยู่ร่วมกับมังกรทลายสวรรค์จักรพรรดิม่วงได้"

แววแห่งความคาดหวังปรากฏขึ้นในดวงตาของตงจื่ออัน ขณะที่เขาจ้องมองเจียงซิวอย่างไม่วางตา

ตามทฤษฎีของปรมาจารย์ท่านหนึ่งในประวัติศาสตร์ สำหรับผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่ คุณภาพของวิญญาณยุทธ์ทั้งสองจะไม่มีทางแตกต่างกันมากนัก

วูม!

เจียงซิวค่อยๆ คลายมือซ้ายที่กำแน่นออก จากนั้นพลังแห่งความมืดอันหนาทึบก็พวยพุ่งออกมา ราวกับว่าความมืดมิดได้มาเยือน ในชั่วพริบตา ศูนย์ฉุกเฉินนำทางวิญญาณที่กว้างขวางทั้งหลังก็ดูเหมือนจะตกอยู่ในราตรีนิรันดร์ มืดสนิทไปหมด และกลิ่นอายอันเย็นเยียบก็ค่อยๆ แผ่ซ่านออกมา

ตงจื่ออันยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง จ้องมองเจียงซิวต่อไป

"ฮิฮิฮิ!"

พลังแห่งความมืดรวมตัวกันดุจสายน้ำ และร่างสีดำสนิทร่างหนึ่งก็ผุดขึ้นจากเท้าของเจียงซิว ร่างนี้มีรูปทรงคมคาย สูงใหญ่และสง่างาม ทั่วทั้งร่างไม่มีสีอื่นใดนอกจากความมืดมิด

ทันทีที่มันปรากฏร่างขึ้นอย่างสมบูรณ์ นัยน์ตาสีเลือดคู่หนึ่งก็พลันเบิกโพลง นัยน์ตาสีเลือดนั้นเต็มไปด้วยความหยิ่งทะนง และแรงกดดันดุจราชาก็แผ่กระจายออกไปในทันที มันกอดอกและมองลงมายังตงจื่ออันอย่างภาคภูมิ

ในขณะนี้ ร่างกายของเจียงซิวก็ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นแห่งความมืดมิด ดวงตาสีม่วงเดิมของเขาเปลี่ยนเป็นนัยน์ตาสีเลือด และประกายแห่งความหยิ่งทะนงก็วาบขึ้นในดวงตาของเขาเช่นกัน เงาดำที่อยู่เบื้องหลังเขาเปรียบเสมือนองครักษ์ของราชันย์

"นี่คือวิญญาณยุทธ์กายาเงา? วิญญาณยุทธ์กายาที่มีคุณสมบัติความมืดมิดขั้นสูงสุด?"

เงาสีเขียววาบขึ้นในดวงตาของตงจื่ออัน และเมื่อพลังวิญญาณของเขาผันผวน เขาก็สลายแรงกดดันนี้ได้อย่างง่ายดาย แต่ความตกตะลึงในใจของเขานั้นไม่ได้ลดน้อยลงเลย

บนทวีปโต้วหลัว มีวิญญาณยุทธ์ประเภทหนึ่งที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง และวิญญาณยุทธ์นี้ก็แปลกประหลาดอย่างยิ่ง สามารถเปลี่ยนแปลงได้ นั่นคือวิญญาณยุทธ์กายา

"แต่ทำไมวิญญาณยุทธ์กายาถึงมีคุณสมบัติเพิ่มเติมได้ และยังเป็นคุณสมบัติความมืดมิดขั้นสูงสุดตั้งแต่ปรากฏออกมาเลยด้วย?"

ขณะที่ประหลาดใจ ความตื่นเต้นระลอกหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของตงจื่ออัน

ดูเหมือนว่าเขาจะถูกรางวัลใหญ่เข้าให้แล้ว!

วิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์คู่คุณสมบัติขั้นสูงสุด ดูเหมือนว่าจะไม่เคยมีปรากฏในประวัติศาสตร์มาก่อน!

"ท่านลุง ท่านดูพอหรือยังครับ?"

เจียงซิวมองไปยังตงจื่ออัน ซึ่งดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและลำคอที่กลืนน้ำลายเป็นครั้งคราว พลางยิ้มให้อย่างสุภาพ

"แค่กๆ, เก็บมันเข้าไปเถอะ วิญญาณยุทธ์เงาของเจ้ายอดเยี่ยมมาก ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ตงจื่ออันตระหนักว่าตนเองเสียมารยาทไปเล็กน้อย จึงกระแอมเบาๆ และโบกมือ ไม่ใช่ว่าความแข็งแกร่งทางจิตใจของเขาไม่เพียงพอ แต่เป็นเพราะความตกตะลึงที่เจียงซิวสร้างให้เขานั้นรุนแรงเกินไป

เขากล้าพูดได้เลยว่า แม้แต่ อวิ๋นหมิง ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปในตอนนี้ หากมาอยู่ที่นี่ ก็จะต้องหวั่นไหวอย่างแน่นอน

ดวงตาของเจียงซิวขยับเล็กน้อย และเมื่อเขากำมือเบาๆ พลังแห่งความมืดก็ถอยกลับ และเงาดำเบื้องหลังเขาก็เลือนหายไปอย่างเงียบงัน

เจียงซิวไม่ได้โต้แย้งคำพูดของตงจื่ออัน แต่ในใจเขารู้ดีว่าเงาดำเบื้องหลังเขานั้นไม่ใช่ "วิญญาณยุทธ์เงา" ที่ตงจื่ออันพูดถึง แต่คือ จักรพรรดิเงา ผู้ปกครองแห่งราตรีนิรันดร์!

และพลังของจักรพรรดิเงานั้นไม่ได้อยู่ที่คุณสมบัติความมืด แต่คือการ สกัดเงาจากผู้ที่ตายไปแล้ว

"หนึ่งบุรุษ, คือหนึ่งกองทัพ" คือคำอธิบายที่ดีที่สุดสำหรับจักรพรรดิเงา! และในช่วงเวลานี้ เจียงซิวได้แอบกำหนดเป้าหมายสำหรับการสกัดเงาไว้ในใจแล้ว...

"อ้อ จริงสิครับ ท่านลุง ท่านรู้ได้อย่างไรว่าข้ามีวิญญาณยุทธ์ที่สอง?"

ทันใดนั้น เจียงซิวดูเหมือนจะนึกบางอย่างออกและเอ่ยถามด้วยความสงสัย หากตัดความเป็นไปได้ที่เขาไม่ได้เปิดเผยมันออกไป นั่นก็ต้องเป็นฝีมือของตงจื่ออันแล้ว

"ฮ่าๆ, เจ้าอาจจะไม่ทันสังเกตหลังจากที่สลบไปในคลื่นอเวจี แต่เงาของเจ้าได้หายไปแล้ว"

ตงจื่ออันยิ้มอย่างหาได้ยาก พลางชี้นิ้วหนาของเขาไปยังข้างกายของเจียงซิวภายใต้แสงไฟ

เจียงซิวหันไปมองในทิศทางที่ตงจื่ออันชี้ และสีหน้าของเขาก็พลันแข็งค้างไป ตระหนักได้ว่าตนเองไม่มีเงาอยู่ใต้แสงไฟจริงๆ

"ข้าไม่ใช่คนอีกต่อไปแล้วงั้นหรือ?"

คิ้วของเจียงซิวขมวดเข้าหากัน และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว: คนที่ไม่มีเงาคืออะไรกัน?

"ไม่ต้องกังวลไป ตามที่ข้าคาดเดา เงาของเจ้าควรจะเปลี่ยนสภาพไปเป็นวิญญาณยุทธ์ของเจ้าแล้ว อย่างไรเสียวิญญาณยุทธ์กายาก็เป็นส่วนหนึ่งของตัวเอง"

ตงจื่ออันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของเขาทอประกาย

"แน่นอน ยังมีความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือในตอนนั้นเจ้าไม่ได้กำลังรอการปลุกพลัง แต่กำลังอยู่ในระหว่างพิธีกรรมปลุกพลัง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคลื่นอเวจีกะทันหัน ในสถานการณ์คับขัน วิญญาณยุทธ์ของเจ้าจึงปกป้องนายของมัน และวิญญาณยุทธ์ของเจ้าก็บังเอิญเป็นเงาของเจ้าเอง ดังนั้น มันจึงใช้เงาของเจ้าเป็นสื่อกลาง ปรากฏตัวออกมาและช่วยชีวิตเจ้าไว้ และเงาของเจ้าก็ได้หลอมรวมเข้ากับมันไป"

ตงจื่ออันหยุดชั่วครู่ วางมือไพล่หลังแล้วกล่าวว่า

"แน่นอน ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดา เพราะตอนนั้นข้าไม่ได้อยู่ข้างๆ เจ้า"

แต่หลังจากที่เจียงซิวได้ฟังดังนั้น หัวใจของเขาก็สั่นสะท้านเล็กน้อย เพราะในตอนนั้นเขากำลังอยู่ในระหว่างการปลุกวิญญาณยุทธ์จริงๆ สติปัญญาของคนผู้นี้น่าทึ่งอย่างแท้จริง!

"น้องชายน้อย แล้วบิดามารดาของเจ้าอยู่ที่ไหน? ลุงอยากจะพบพวกเขาสักหน่อย"

ครู่ต่อมา ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของตงจื่ออัน และเขาถามเบาๆ ด้วยน้ำเสียงที่เร่งร้อนเล็กน้อย

"ท่านลุง ท่านอาจจะไม่ได้พบพวกเขาแล้วครับ"

เจียงซิวส่ายหน้าเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดนั้น ร่องรอยความเศร้าปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่บอบบางของเขา

"ไม่เป็นไร แค่เจ้าบอกว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน ด้วยความสามารถของลุง รับรองได้เลยว่าสามารถหาพวกเขาพบได้ภายในครึ่งวัน"

ตงจื่ออันโบกมือใหญ่ของเขา ดาวสีทองห้าดวงบนบ่าส่องประกายวาววับ ด้วยสถานะของเขาในสหพันธ์ การตามหาคนสองคนเป็นเรื่องที่ง่ายดายอย่างยิ่ง

"พวกเขาเสียชีวิตในสนามรบเมื่อสี่ปีก่อนครับ"

"มีเพียงเหรียญตราเล็กๆ สองเหรียญที่ถูกส่งกลับมา"

สิ้นเสียงของเจียงซิว สีหน้าของตงจื่ออันพลันแข็งค้างไปในทันที เขาอ้าปากค้าง แต่กลับไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้

"เด็กดี บิดามารดาของเจ้าคือวีรบุรุษ และเจ้าก็เช่นกัน"

ตงจื่ออันตบไหล่ของเจียงซิวเบาๆ ด้วยมือใหญ่ของเขาและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"อ้อ แล้วก็ท่านลุงครับ เหรียญตราสองเหรียญของพ่อแม่ข้ายังอยู่ในเมืองเหมันต์..."

"มันจะต้องอยู่แน่นอน ลุงจะช่วยเจ้าเอามันกลับมาเอง ไม่ต้องกลัว"

ในฐานะทหาร ตงจื่ออันสามารถเข้าใจอารมณ์ความรู้สึกนี้ได้ดีกว่าใคร เมื่อมองไปยังร่างเล็กๆ ของเจียงซิว ตงจื่ออันก็ส่ายหน้าเบาๆ

สี่ปีก่อน เจียงซิวคงจะมีอายุเพียงสองขวบเท่านั้น