บทที่ 13 ศิษย์ภายใน
บทที่ 13 ศิษย์ภายใน
“ข้าอยากกิน โอ๊ะ ใช่แล้ว โรงครัวปราณ”
สวีฉางโฉ่ว เปิดประตูออกมาและชนเข้ากับ เจียงเสี่ยวชวน
เจียงเสี่ยวชวนร้องอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “เจ้าอยู่ในห้องจริง ๆ หรือ! ข้าคิดว่าเจ้าออกไปแล้วเสียอีก!”
“ศิษย์น้องเจียง หลบไป! ข้าหิวแล้ว ข้าต้องไปที่โรงครัวปราณเพื่อหาอาหาร”
เจียงเสี่ยวชวนก้าวหลบ และสวีฉางโฉ่วก็รีบวิ่งลงบันไดและมุ่งตรงไปยังโรงครัวปราณ
เจียงเสี่ยวชวนดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งและร้องอุทานว่า “โอ้ สวรรค์ นี่มันบ้าไปแล้ว! ศิษย์พี่สวีฝึกฝนมาครึ่งเดือนจริงหรือ?”
“อะไรนะ? สวีฉางโฉ่วฝึกฝนมาครึ่งเดือนโดยไม่กินไม่ดื่ม?”
“ไม่น่าแปลกใจที่ข้าไม่เห็นเขามาครึ่งเดือน เขาเป็นคนบ้าบ่มเพาะ”
“สวีฉางโฉ่วเป็นคนเหี้ยมโหด!”
ข่าวที่สวีฉางโฉ่วเข้าสู่การปิดด่านเป็นเวลาครึ่งเดือนสร้างความฮือฮาไปทั่ว ลานเกิงจื่อ
ศิษย์จากตระกูลสูงศักดิ์เหล่านี้ล้วนถูกตามใจและเอาอกเอาใจ ไม่มีใครสามารถทนทานต่อการบ่มเพาะเพียงครึ่งเดือนได้เลย นับประสาอะไรกับการอดอาหารและน้ำ
“ศิษย์น้องฉางโฉ่วถึงกับเสี่ยงชีวิตเช่นนี้เชียวหรือ?”
เมื่อได้รับข่าวนี้ เย่ซานหู่ อดไม่ได้ที่จะแอบชื่นชมเขา
โรงครัวปราณ
สวีฉางโฉ่วจัดการอาหารทั้งสี่จานและข้าวฟันสุนัขห้าชามใหญ่ ก่อนที่เขาจะรู้สึกดีขึ้นมาก
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ สวีฉางโฉ่วก็ถอนหายใจยาว: “ข้าไม่สามารถบ่มเพาะอย่างบ้าคลั่งเช่นนี้ได้อีกแล้ว”
กลับมาที่ลานเกิงจื่อ
เจียงเสี่ยวชวน ซูโม่ หานจง หลี่หลินห่าว จางเฟยเซียน สือว่านทง เฉียนหยวนเป่า และ เย่ซานหู่ ล้อมรอบสวีฉางโฉ่ว ราวกับกำลังมองดูวัตถุหายากบางอย่าง
เจียงเสี่ยวชวน “ศิษย์พี่สวี ท่านฝึกฝนอยู่ในห้องของท่านเป็นเวลาสองสัปดาห์จริง ๆ หรือขอรับ?”
“ใช่!”
สวีฉางโฉ่วตอบตามความจริงว่า “ครั้งล่าสุดที่พวกเราไปห้องโถงผู้ดูแลด้วยกัน ข้าซื้อ ยาเม็ดรวมปราณ มาจากห้องโถงผู้ดูแล กินยาเม็ดรวมปราณไปหนึ่งเม็ด และกลั่นมันเป็นเวลาครึ่งเดือน”
หลี่หลินห่าว “ท่านไม่ได้กินหรือดื่มอะไรเลยเป็นเวลาครึ่งเดือนหรือ?”
“ใช่!”
“ศิษย์พี่สวี ท่านยอดเยี่ยมมาก” หลินเซียนเอ๋อร์ยกนิ้วให้
ซูโม่กล่าวด้วยความชื่นชมว่า “ศิษย์พี่สวี ข้าควรเรียนรู้จากท่าน”
เฉียนหยวนเป่ายิ้มและกล่าวว่า “ความมุ่งมั่นประเภทนั้นข้าเรียนรู้ไม่ได้หรอก”
เย่ซานหู่ยิ้มและกล่าวว่า “ศิษย์น้องสวีมีความมุ่งมั่นที่ยิ่งใหญ่ หากเขาเกิดในตระกูลที่มีชื่อเสียง เขาจะต้องก้าวไปไกลกว่านี้อย่างแน่นอน น่าเสียดาย...”
ซูโม่มองไปที่สวีฉางโฉ่ว จากนั้นมองไปที่เย่ซานหู่ และกัดฟันกล่าวว่า “ศิษย์พี่เย่ ข้าคิดว่าท่านพูดผิด ข้าเชื่อว่าใครก็ตามก็สามารถมีโอกาสสร้างรากฐานได้ตราบเท่าที่พวกเขาทำงานหนัก”
เย่ซานหู่ยิ้มและกล่าวว่า “การทำงานหนักเป็นสิ่งที่จำเป็น แต่ทรัพยากรนั้นสำคัญยิ่งกว่า”
“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะประสบความสำเร็จในการสร้างรากฐานอย่างแน่นอน!” ซูโม่กล่าวอย่างแน่วแน่ จากนั้นมองไปที่สวีฉางโฉ่ว: “ศิษย์พี่สวี ท่านคิดอย่างไรขอรับ?”
“อืม... หากข้าพยายาม ข้าอาจจะมีโอกาส”
สวีฉางโฉ่วพูดเช่นนี้
เขามีความรู้สึกกะทันหันว่าซูโม่มีแนวโน้มที่ดีมาก และจะต้องประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน
เย่ซานหู่ไม่โกรธและยังคงยิ้ม “ศิษย์น้องซู ข้าจะไม่โต้แย้งท่านในตอนนี้ แต่ท่านจะเข้าใจความสำคัญของทรัพยากรในภายหลัง”
ดวงตาของซูโม่ลึกล้ำ: “ข้าเชื่อว่าเจตจำนงของมนุษย์สามารถเอาชนะธรรมชาติได้”
เย่ซานหู่ส่ายหัว ดูเหมือนจะขี้เกียจที่จะโต้เถียง นางยิ้มและมองไปที่สวีฉางโฉ่ว: “ขอแสดงความยินดีด้วย ศิษย์น้องสวี ที่ทะลวงสู่ ขอบเขตกลั่นปราณระดับสี่ ได้”
สวีฉางโฉ่วใช้ วิชาตรวจจับปราณ สแกนกลุ่มคนและประหลาดใจที่พบว่าทุกคนมีความก้าวหน้า
เย่ซานหู่ทะลวงสู่ ขอบเขตกลั่นปราณระดับห้า แล้วจริง ๆ
เจียงเสี่ยวชวนก็ก้าวหน้าจากกลั่นปราณระดับหนึ่งสู่ ระดับสาม เช่นกัน
หลินเซียนเอ๋อร์ อยู่ที่กลั่นปราณ ระดับสาม
ซูโม่ อยู่ที่กลั่นปราณ ระดับสาม
หลี่หลินห่าว อยู่ที่กลั่นปราณ ระดับสาม
หานจง กลั่นปราณ ระดับสี่
...
“ศิษย์พี่เย่ โปรดอย่าล้อข้าเลย ท่านเองก็ทะลวงแล้วเช่นกัน”
เจียงเสี่ยวชวนกล่าวว่า “ศิษย์พี่เย่ทะลวงสู่ขอบเขตกลั่นปราณระดับห้าแล้ว ข้าคาดว่านางจะทะลวงสู่ระดับหกได้ในเวลาไม่ถึงสองเดือน”
“เร็วขนาดนั้น ไม่น่าแปลกใจที่เป็นศิษย์พี่เย่”
สวีฉางโฉ่วประหลาดใจอยู่ในใจ: เหตุใดความเร็วในการบ่มเพาะของเย่ซานหู่จึงรวดเร็วเช่นนี้? เป็นไปได้หรือไม่... ทรัพยากร?
“มันไม่ได้เกินจริงขนาดนั้นหรอก”
เย่ซานหู่เปลี่ยนเรื่องและกล่าวว่า “ว่าแต่ พรุ่งนี้ทุกคนควรพยายามอย่าออกไปข้างนอก จะมีคนมา รายงานรากวิญญาณ ของพวกเราอีกครั้ง”
สวีฉางโฉ่ว: “ศิษย์พี่เย่ การรายงานรากวิญญาณหมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ?”
เจียงเสี่ยวชวนหัวเราะและกล่าวว่า “ศิษย์พี่สวี ท่านไม่รู้เรื่องรอบตัวจริง ๆ”
เย่ซานหู่กล่าวว่า “เมื่อพวกเราเข้านิกาย พวกเราได้รายงานรากวิญญาณไปแล้วครั้งหนึ่ง การรายงานอีกครั้งมีจุดประสงค์เพื่อ มอบหมายภารกิจ ในอนาคต”
“มอบหมายภารกิจ?”
สวีฉางโฉ่วสับสน เขาไม่เคยได้ยินเรื่องการมอบหมายภารกิจมาก่อนเลย
เย่ซานหู่: “ในนิกายเซียนครามของเรา มีเจ็ดยอดเขาหลัก ได้แก่ ยอดเขาไท่หยี ยอดเขาตันเซี่ย ยอดเขาฉื่อหั่ว ยอดเขาหลู่โม่ ยอดเขาเทียนจี ยอดเขาปากัว และยอดเขาเฟิงตู”
ยอดเขาหลักทั้งเจ็ดแห่งมีหน้าที่ของตนเอง
ยอดเขาไท่หยี เป็นยอดเขาหลักของนิกายและเป็นสถานที่ฝึกฝนสำหรับสมาชิกระดับสูงที่เป็นแกนหลักของนิกาย
ยอดเขาตันเซี่ย มีหน้าที่ดูแล การปรุงยา
ยอดเขาฉื่อหั่ว มีหน้าที่ หลอมอาวุธ
ยอดเขาหลู่โม่ มีหน้าที่ วาดอักขระ
ยอดเขาเทียนจี มีหน้าที่ หลอมหุ่นเชิด
ยอดเขาปากัว มีหน้าที่ จัดค่ายกล
ยอดเขาเฟิงตู มีหน้าที่ บ่มเพาะศพ
นอกจากเจ็ดยอดเขาแล้ว ยังมียอดเขาที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งคือ ยอดเขาหลิงซิ่ว
ยอดเขาหลิงซิ่วรับเฉพาะ ศิษย์ภายใน เท่านั้น
“ยอดเขาหลิงซิ่ว...”
สวีฉางโฉ่วพยักหน้าอยู่ในใจ
มีเพียงศิษย์ภายในของยอดเขาหลิงซิ่วเท่านั้นที่ถือว่าเป็น ศิษย์ทางการ
ส่วนคนเหล่านี้เป็นเพียง คนรับใช้ทำงานจิปาถะ ของนิกายเท่านั้น
“ถูกต้องแล้ว”
ความปรารถนาวูบวาบในดวงตาของเย่ซานหู่: “พวกเขาคือศิษย์ทางการของนิกาย ส่วนพวกเราเป็นเพียงคนรับใช้ทำงานจิปาถะ...”
“คนทำงานจิปาถะ...”
ทุกคนมองหน้ากันด้วยความสับสน: หากแม้แต่ศิษย์พี่เย่ก็ยังไม่ใช่ศิษย์ภายใน เช่นนั้นศิษย์ภายในจะต้องแข็งแกร่งเพียงใด?
หลินเซียนเอ๋อร์: “ศิษย์พี่เย่ ต้องมีคุณสมบัติอะไรบ้างจึงจะสามารถเป็นศิษย์ภายในได้ขอรับ?”
เย่ซานหู่ยิ้มและกล่าวว่า “นิกายมีกฎในการรับศิษย์ภายในของตนเอง ซึ่งข้าก็ไม่ทราบ ข้ารู้เพียงว่ามีศิษย์เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเข้ายอดเขาหลิงซิ่วได้ โดยมี สามสิบตำแหน่ง ที่ว่างทุก ๆ สามปี”
เจียงเสี่ยวชวนถามด้วยความสับสนว่า “สามสิบคน? และยังมีการกำหนดตำแหน่งที่แน่นอนด้วยหรือ?”
เย่ซานหู่พยักหน้าและกล่าวว่า “แน่นอน การผลิต ยาเม็ดสร้างรากฐาน มีเพียงประมาณสี่สิบเม็ดต่อปี ศิษย์ภายในแต่ละคนจะได้รับยาเม็ดสร้างรากฐานหนึ่งเม็ด ส่วนที่เหลือจะถูกสงวนไว้สำหรับทายาทของบุคคลสำคัญบางคนในนิกาย หรือถูกใช้โดยผู้ที่อยู่ระดับสูงเพื่อเป็นของขวัญหรือแลกเปลี่ยนวัสดุบ่มเพาะ”
“ยาเม็ดสร้างรากฐานขาดแคลนขนาดนั้นเลยหรือขอรับ? นิกายเซียนครามไม่ได้มีชื่อเสียงในด้านความเชี่ยวชาญด้านการปรุงยาหรือ?” สวีฉางโฉ่วขมวดคิ้ว
เย่ซานหู่หัวเราะและกล่าวว่า “สิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับว่าเจ้าเก่งหรือไม่ เหตุผลที่ยาเม็ดสร้างรากฐานขาดแคลนเป็นเพราะมี สมุนไพรวิญญาณ ไม่เพียงพอในการกลั่นมัน”
สวีฉางโฉ่วเข้าใจ: ทรัพยากรไม่เพียงพอ ดังนั้นทรัพยากรที่สำคัญจึงสามารถมอบให้กับผู้ที่มีพรสวรรค์พิเศษหรือผู้ที่เกิดในโลกเซียนเท่านั้น
เจียงเสี่ยวชวนกล่าวอย่างเจ็บปวดว่า “พวกเราไม่มีโอกาสที่จะได้รับยาเม็ดสร้างรากฐานจริง ๆ หรือขอรับ?”
เย่ซานหู่ส่ายหัว: “แทบจะไม่มีโอกาสเลย”
ซูโม่กัดฟันและกล่าวว่า “แม้จะไม่มี ยาเม็ดสร้างรากฐาน ข้าก็ตั้งใจที่จะสร้างรากฐานให้ได้”
“ฮิฮิ!”
เย่ซานหู่หัวเราะเบา ๆ: “ไม่ต้องพูดถึงพวกเรา แม้แต่ศิษย์ภายในที่ได้รับยาเม็ดสร้างรากฐาน ก็มีโอกาสประสบความสำเร็จในการสร้างรากฐานเพียง สามส่วนเท่านั้น”
“ฮึ่ม”
สวีฉางโฉ่วอดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าลึก ๆ เขาไม่คาดคิดว่าการสร้างรากฐานจะยากลำบากเพียงนี้
เมื่อหลิวฉวนเซิงและจางเจิ้งหยวนกำลังพูดคุยกัน พวกเขาเอาแต่พูดว่าการสร้างรากฐานนั้นยากเพียงใด ในเวลานั้น สวีฉางโฉ่วเพิ่งเข้านิกายและยังไม่เข้าใจดีนัก
ตอนนี้ หลังจากที่ฟังคำพูดของเย่ซานหู่ ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าการสร้างรากฐานนั้นยากราวกับการขึ้นสวรรค์
“เอาล่ะ พวกเราออกนอกเรื่องไปไกลแล้ว กลับมาที่เรื่องการมอบหมายภารกิจดีกว่า นั่นคือสิ่งที่พวกเราศิษย์ทำงานจิปาถะควรให้ความสนใจ”