บทที่ 10 เย่ซานหู่แห่งหอว่านเป่า

“ลาน เกิงจื่อ ที่นี่เอง”

เมื่อยืนยันว่าเป็นลานบ้านของตนเองแล้ว สวีฉางโฉ่ว ก็ก้าวเข้าไปด้านใน

เมื่อเข้ามาในลานบ้าน จะเห็นอาคารสองชั้น โดยมีห้าห้องในแต่ละชั้น

ทั้งสองข้างของอาคาร เยี่ยนฉื่อโหลว มีทางเดินมีหลังคา และตรงมุมทางเดินแต่ละด้านมีศาลาสองหลัง

ลานตรงกลางเต็มไปด้วยดอกไม้และต้นไม้ สะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย

ในขณะนั้น มีชายหนุ่มและหญิงสาวแปดหรือเก้าคนกำลังพูดคุยกันอย่างจอแจอยู่ในศาลาแห่งหนึ่ง

“อ้าว? มีคนใหม่มาอีกแล้ว”

หมายเลข 10

“เหลืออีกคนเดียวเท่านั้น”

เมื่อเห็นสวีฉางโฉ่วเดินเข้ามา ชายหนุ่มและหญิงสาวแปดหรือเก้าคนก็ล้อมเขาไว้ทันที

สวีฉางโฉ่วรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นกลุ่มคนในวัยเดียวกันอยู่รอบตัวเขาโดยไม่คาดคิดมาก่อน

เมื่อมองดูคนเหล่านี้ คนที่อายุน้อยที่สุดคือสิบขวบ และคนที่อายุมากที่สุดก็ไม่เกินสิบเอ็ดหรือสิบสองปี

คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้บ่มเพาะ กลั่นปราณ ผู้ที่มีการบ่มเพาะสูงสุดคือหญิงสาวที่ดูเงียบขรึมคนหนึ่ง อยู่ที่ ขอบเขตกลั่นปราณระดับสี่ สูงกว่าข้าหนึ่งขั้น

นอกเหนือจากนางแล้ว คนอื่น ๆ ก็มีตั้งแต่ขอบเขตกลั่นปราณระดับหนึ่งถึงระดับสาม

มีคาถาเล็ก ๆ น้อย ๆ ใน “คู่มือสิบมรรคาสูตร” ที่เรียกว่า “วิชาตรวจจับปราณ” ซึ่งง่ายต่อการเรียนรู้ โดยการส่งพลังปราณเข้าสู่ดวงตา ก็สามารถมองเห็นระดับการบ่มเพาะของผู้อื่นได้

สวีฉางโฉ่วเรียนรู้มันอย่างรวดเร็ว นั่นเป็นเหตุผลที่เขาสามารถมองทะลุระดับการบ่มเพาะของคนเหล่านี้ได้

แน่นอนว่า วิชาตรวจจับปราณใช้ได้เฉพาะกับผู้บ่มเพาะที่อยู่ในขอบเขตหลักเดียวกันเท่านั้น หากใครอยู่ในขอบเขตกลั่นปราณ ก็ไม่สามารถจำแนกระดับของคนที่อยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานได้

“ศิษย์พี่ ท่านคือหมายเลขสิบหรือขอรับ?”

เด็กชายผู้ฉลาดคนหนึ่งพูดขึ้น โดยเผยให้เห็นว่าระดับการบ่มเพาะของเขาอยู่ในขอบเขตกลั่นปราณระดับหนึ่ง

สวีฉางโฉ่วพยักหน้าช้า ๆ และกล่าวว่า “เป็นข้าเองขอรับ เพื่อนเต๋าทั้งหลาย ข้าคือ สวีฉางโฉ่ว โปรดให้คำแนะนำแก่ข้าด้วย”

สวีฉางโฉ่วเลียนแบบน้ำเสียงของจางเจิ้งหยวน แนะนำตัวเองโดยสังเขป

เด็กชายผู้ฉลาดกล่าวอย่างคุ้นเคยว่า “ข้าชื่อ เจียงเสี่ยวชวน มาจากตระกูลเจียงแห่งตันหยาง ศิษย์พี่สวี ให้ข้าแนะนำท่านขอรับ นี่คือ เย่ซานหู่ ศิษย์พี่เย่ มาจากตระกูลเย่แห่ง หอว่านเป่า”

ขณะที่เจียงเสี่ยวชวนพูด เขาก็ชี้ไปที่หญิงสาวเงียบขรึมในขอบเขตกลั่นปราณระดับสี่

“สวัสดี ศิษย์น้องสวี” เย่ซานหู่พยักหน้าเล็กน้อยเป็นการทักทาย

“ซูโม่ มาจากป้อมตระกูลซู”

“หานจง ตระกูลหานแห่งภูเขาสามดาว”

“จางเฟยเซียน จากตระกูลจางแห่งแคว้นสู่หลง”

“เฉียนหยวนเป่า ตระกูลเฉียนแห่งเฉียนเจียจวง”

“สือว่านทง จากตระกูลสือแห่งอาณาจักรต้าฉู่”

“หลินเซียนเอ๋อร์ จวนอ๋องแห่งเยว่โจว”

“หลี่หลินห่าว........”

คนอื่น ๆ ก็แนะนำตัวเอง และสวีฉางโฉ่วก็ตอบรับทุกคน

สวีฉางโฉ่วรู้สึกถึงความตระหนักในตนเองอย่างท่วมท้นเมื่อพบว่า ยกเว้น หลี่หลินห่าว แล้ว คนเหล่านี้ทั้งหมดล้วนเป็น ศิษย์ตระกูล ทั้งสิ้น

ไม่น่าแปลกใจที่จางเจิ้งหยวนกล่าวกับหลิวฉวนเซิงในการสนทนาของพวกเขาว่า มีเพียงผู้ที่มีสายสัมพันธ์และทรัพยากรเท่านั้นที่สามารถสร้างรากฐานได้

ดูเหมือนว่าผู้บ่มเพาะกลั่นปราณธรรมดาก็เป็นเช่นเดียวกัน อย่าหลงกลกับสถานะ ศิษย์ทำงานจิปาถะ ผู้ที่สามารถเข้านิกายเซียนครามเพื่อบ่มเพาะได้อาจไม่ใช่ตัวละครธรรมดา

ภายใต้นิกายขนาดใหญ่เช่นนิกายเซียนคราม มีตระกูลบ่มเพาะมากมาย

อายุขัยของผู้บ่มเพาะกลั่นปราณทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 150 ปี นิกายเซียนครามมีกฎว่าควรเกษียณจากการฝึกฝนเมื่ออายุ 100 ปี

เมื่อผู้บ่มเพาะมีอายุครบหนึ่งร้อยปี เขา/เธอก็อาจออกจากนิกายโดยอัตโนมัติ

บางคนกลับไปยังบ้านเกิด เลี้ยงดูทายาท และฝึกฝนการบ่มเพาะในนิกายต่อไป

บางคนถึงกับรออีกร้อยปีหลังจากเกษียณจากการฝึกฝนและกลับสู่โลกฆราวาส ก่อนจะแต่งงานและมีบุตร ทำให้ในที่สุดก็ก่อตั้งตระกูลบ่มเพาะประเภทนี้ขึ้นมา

สวีฉางโฉ่วถูกจางเจิ้งหยวนพาขึ้นภูเขามาด้วยความผิดพลาด มิฉะนั้นเขาคงไม่มีทางหลุดพ้นจากชะตากรรมของการเป็นเด็กเลี้ยงวัวได้เลย

“ศิษย์พี่สวี ท่านมาจากตระกูลใดหรือขอรับ?” เจียงเสี่ยวชวนถาม

ฮึ่ม~

ไฉนถึงพูดถึงเรื่องที่ไม่ควรพูด?

สวีฉางโฉ่วหยุดชั่วขณะ: “ตระกูลสวีแห่งแคว้นไหลหยาง...”

เดิมทีข้าต้องการพูดว่า ‘หมู่บ้านตระกูลสวี แคว้นไหลหยาง’ แต่ข้ากลืนคำว่า ‘หมู่บ้าน’ กลับเข้าไปในนาทีสุดท้าย

ตระกูลสวีแห่งแคว้นไหลหยาง...

ฝูงชนพยักหน้าเล็กน้อย ไม่พูดอะไรอีก ตระกูลเล็ก ๆ มีมากมายราวกับมด ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะไม่เคยได้ยินชื่อพวกเขา

“เพื่อนเต๋าทั้งหลาย โปรดสนทนากันต่อเถิด ข้าจะกลับไปที่ห้องเพื่อจัดเก็บของ”

สวีฉางโฉ่วประสานมือเล็กน้อยแล้วเดินขึ้นไปชั้นบน เจียงเสี่ยวชวนเดินตามเขามาและกล่าวว่า “ศิษย์พี่สวี ให้ข้าช่วยท่านเก็บของนะขอรับ”

มีสิบห้องโดยรวม ห้องหนึ่งถึงห้าอยู่ชั้นล่าง และห้องหกถึงสิบอยู่ชั้นบน

ห้องของสวีฉางโฉ่วคือหมายเลขสิบ ตั้งอยู่ทางด้านตะวันออกสุดของชั้นสอง

แต่ละห้องมี ค่ายกลจำกัด ซึ่งต้องใช้ ป้ายประจำตัว ในการเปิด

ผู้บ่มเพาะให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวอย่างยิ่ง ดังนั้นแม้แต่ศิษย์ทำงานจิปาถะก็มีสิทธิ์ในความเป็นส่วนตัว

“ศิษย์พี่สวี ให้ข้าช่วยท่านเก็บของนะขอรับ ข้าเข้าไปในห้องท่านได้หรือไม่?”

“ได้สิ”

หลังจากได้รับอนุญาตจากสวีฉางโฉ่วแล้ว เจียงเสี่ยวชวนจึงตามเขาเข้าไปข้างใน

เมื่อเข้าไปข้างใน สวีฉางโฉ่วก็กวาดสายตามองไปรอบ ๆ ห้อง มีเตียง ตู้ โต๊ะ และเครื่องนอนกับของใช้ในห้องน้ำทั้งหมดเป็นของใหม่

สวีฉางโฉ่วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ สมกับเป็นนิกายเซียน สภาพความเป็นอยู่ของศิษย์ทำงานจิปาถะยังดีกว่าบ้านของหวังผู้มั่งคั่งเสียอีก

ในอดีต สวีฉางโฉ่วคงจะรู้สึกมีความสุขอย่างยิ่งที่ได้อยู่ในห้องเช่นนี้ แต่ตอนนี้เขาไม่รู้สึกอะไรเลย

ในวันนี้นั้น เขาได้เห็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต

ปรากฎว่าเซียนอาศัยอยู่บนภูเขา บ้านสามารถมีได้หลายชั้น และเรือก็สามารถบินอยู่บนเมฆได้

ทั้งหมดนี้ส่งผลกระทบต่อค่านิยมและความเชื่อของเด็กชาย ทำให้ความรู้และความเข้าใจของเขาเติบโตอย่างรวดเร็ว

ห้องสะอาดและไม่มีอะไรต้องจัดเก็บ สวีฉางโฉ่วกวาดพื้น เช็ดโต๊ะ และนำเครื่องนอนออกจากตู้

เจียงเสี่ยวชวนก็ยุ่งอยู่กับงานต่าง ๆ เช่นกัน

“ศิษย์น้องเจียง ขอบคุณเจ้ามาก”

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรขอรับ ข้าพักอยู่หมายเลขเก้า เราเป็นเพื่อนบ้านกัน มันเป็นเรื่องที่สมควร”

หมายเลขเก้าหรือ?

สวีฉางโฉ่วอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัยว่า “ศิษย์น้องเจียง เจ้ามาถึงเมื่อไหร่หรือ?”

เจียงเสี่ยวชวน “ข้าเพิ่งมาถึงเมื่อวานขอรับ”

“แล้วคนอื่น ๆ ล่ะ?”

“ศิษย์พี่เย่และคนอื่น ๆ เพิ่งมาถึงได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น”

เจ้ามาถึงที่นี่ได้อย่างไร?

“แน่นอนว่า ผู้ใหญ่ในตระกูลเป็นคนจัดการให้ขอรับ...”

หลังจากพูดคุยกับเจียงเสี่ยวชวนอยู่พักหนึ่ง สวีฉางโฉ่วก็รู้ว่าไม่เหมือนกับตัวเขาเองที่ถูกจางเจิ้งหยวนขายมาด้วยศิลาวิญญาณสามก้อน เจียงเสี่ยวชวนและกลุ่มของเขาเข้ามาตามขั้นตอนปกติ

นิกายเซียนครามรับสมัครศิษย์ทำงานจิปาถะทุก ๆ สามปี ใครก็ตามที่มีอายุสิบขวบและสามารถสัมผัสปราณได้ สามารถถูกส่งไปยังนิกายได้

สวีฉางโฉ่วถามด้วยความสงสัยว่า “ศิษย์น้องเจียง พวกเจ้าไม่ใช่ศิษย์ของตระกูลใหญ่หรือขอรับ? เหตุใดพวกเจ้าจึงมาเป็นศิษย์ทำงานจิปาถะที่นี่?”

เจียงเสี่ยวชวนยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “ศิษย์พี่สวี ไม่ว่าศิษย์ของตระกูลจะทรงพลังเพียงใด เมื่อพวกเขามาที่นิกายเซียนคราม พวกเขาก็เป็นเพียงศิษย์ทำงานจิปาถะเท่านั้น”

“อีกอย่าง ข้าก็ไม่ใช่ศิษย์ของตระกูลใหญ่เสียทีเดียว ตระกูลเจียงแห่งตันหยางของเราเป็นเพียงตระกูลเล็ก ๆ”

สวีฉางโฉ่วจึงถามขึ้น พร้อมขมวดคิ้วว่า “ตระกูลแบบใดจึงจะถือว่าเป็นตระกูลใหญ่?”

เจียงเสี่ยวชวน: “โดยทั่วไป ตระกูลเล็กหมายถึงตระกูลที่ไม่มีผู้บ่มเพาะ สร้างรากฐาน ในขณะที่ตระกูลใหญ่ต้องมีผู้บ่มเพาะสร้างรากฐานอย่างน้อยหนึ่งคนเป็นผู้นำ”

“ตระกูลเล็กส่วนใหญ่ไม่มีผู้บ่มเพาะสร้างรากฐาน แต่ในหมู่พวกเรามีคนหนึ่งที่มาจากตระกูลใหญ่”

“ผู้ใดหรือ?”

“เย่ซานหู่ ศิษย์พี่เย่ขอรับ”

เย่ซานหู่.......

“นางคือใคร?”

“ข้าเพิ่งแนะนำพวกเขากับท่านไปเมื่อครู่ไม่ใช่หรือขอรับ? นางมาจากตระกูลเย่แห่ง หอว่านเป่า”

“หอว่านเป่า?”

“ท่านไม่เคยได้ยินชื่อหอว่านเป่าหรือ?”

“เอ่อ.......”

เจียงเสี่ยวชวนดูประหลาดใจเล็กน้อยที่สวีฉางโฉ่วไม่เคยได้ยินชื่อหอว่านเป่า

จากนั้นเขาก็ไม่ปล่อยให้สงสัยนาน และกล่าวว่า “เมื่อพูดถึงหอว่านเป่า มันค่อนข้างน่าทึ่ง ว่ากันว่าเมื่อสามร้อยปีที่แล้ว ตระกูลเย่ได้ให้กำเนิดบุคคลที่ไม่ธรรมดานามว่า เย่ชิงเฟิง เขาเคยเป็น นักปรุงยา บนยอดเขาตันเซี่ย ผู้เชี่ยวชาญแก่นทองคำ และเขาก่อตั้งหอว่านเป่าขึ้นมาด้วยตัวคนเดียว...”

“น่าทึ่งยิ่งนัก...”

สวีฉางโฉ่วครุ่นคิดกับตัวเองว่า เย่ซานหู่คงเป็น “เซียนรุ่นที่สอง” ที่จางเจิ้งหยวนกล่าวถึง

เย่ซานหู่อายุเพียงสิบขวบในปีนี้ อายุน้อยกว่าข้าสองปี และระดับการบ่มเพาะของนางก็สูงกว่าข้าหนึ่งขั้น ซึ่งเพียงพอที่จะอธิบายปัญหาได้แล้ว

หากนางไม่ใช่เซียนรุ่นที่สอง นางจะบ่มเพาะได้รวดเร็วเพียงนี้ได้อย่างไร?