ตอนที่ 23 หน่วยรบภาคพื้นดินฉีกยานอวกาศ?

ตอนที่ 23 หน่วยรบภาคพื้นดินฉีกยานอวกาศ?

【อารยธรรมชายขอบ: เชี่ยเอ๊ย? นี่มันวิธีการฝึกทหารแบบไหนกัน นี่มันสิ่งที่สิ่งมีชีวิตคาร์บอนเบสทำได้เหรอ?】

【อารยธรรมดาวไตรสูรย์: พระเจ้า! ใช้ยุคโกลาหลมาฝึกยีนเหรอ?】

【อารยธรรมดาวไตรสูรย์: บนดาวของฉัน ไม่รู้ว่ามีกี่อารยธรรมรุ่นก่อนที่ล่มสลายไปในยุคโกลาหล พอมาเทียบกันแล้ว ความรู้สึกแตกต่างมันแรงเกินไปแล้ว】

【ฝูงแมลงโซริน: สภาพแวดล้อมที่โหดร้ายขนาดนี้ แม้แต่แมลงของฉัน ก็ต้องผ่านการวิวัฒนาการซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงจะปรับตัวได้ ศักยภาพทางยีนที่แข็งแกร่งขนาดนี้ น่ากลัวจริงๆ!】

"นักรบทั้งหมด! รวมพล!"

"ตั้งแต่วันนี้บ่ายเป็นต้นไป จะเกิดปรากฏการณ์ 'ตะวันคู่เคียงฟ้า'!"

"ถึงตอนนั้น อุณหภูมิในอากาศจะสูงขึ้นถึง 300 องศาเซลเซียส"

"อุณหภูมิพื้นผิวจะสูงขึ้นถึง 500 องศาเซลเซียส"

"ระยะเวลา: ยี่สิบแปดวัน"

"หากแม้แต่สภาพแวดล้อมที่อ่อนโยนขนาดนี้ยังทนไม่ได้"

"รีบเก็บของแล้วไสหัวไปซะ!"

"จักรวรรดิไม่ต้องการนักรบที่อ่อนแอ!"

"และไม่ต้องการนักรบที่จิตใจไม่มั่นคง!"

"ฉันจะถามแค่ครั้งเดียว:"

"พวกแกกลัวไหม? พวกแกเกรงกลัวไหม?"

บนลานกว้างใหญ่ เมื่อเผชิญหน้ากับเสียงตะคอกอันเกรี้ยวกราดของผู้ฝึกสอน เหล่านักรบต่างตอบพร้อมกัน เสียงดังสนั่นก้องฟ้า

"นักรบจักรวรรดิไม่เกรงกลัวสิ่งใด!"

...

จากนั้น...ภาพที่ทำให้ขนหัวลุกต่างๆ ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเหล่าอารยธรรมทีละภาพ

เมื่อเทียบกับภาพเหล่านั้น...ตะวันคู่เคียงฟ้าเป็นเพียงสภาพแวดล้อมที่อ่อนโยนสำหรับการฝึกทหารใหม่เท่านั้น

ความร้อนและความหนาวสลับกันอย่างต่อเนื่อง

พื้นผิวของดาวเคราะห์ถูกทำลายซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แม้แต่...บางครั้งก็เกิดการฉีกขาดของดาวเคราะห์ครั้งใหญ่

ยากที่จะจินตนาการได้ ว่าจะมีสิ่งมีชีวิตใดที่สามารถทนทานได้จริงๆ

และทหารลิมิตที่ถูกคัดเลือกด้วยวิธีนี้

ทุกคนล้วนเป็นนักรบวิวัฒนาการยีนที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

เกินกว่าจินตนาการของอารยธรรมส่วนใหญ่

....

【อารยธรรมเทพสวรรค์: เกินไปแล้ว! ทุกคนมีร่างกายเทพสามรุ่นเลยเหรอ?】

【หายนะครั้งที่สี่: นักรบวิวัฒนาการยีนที่ยอดเยี่ยม หากไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมสุญญากาศ ไม่สามารถปรับตัวเข้ากับอุณหภูมิดาวฤกษ์ได้ ก็เป็นเพียงนักรบในขอบเขตธรรมดาเท่านั้น】

【หายนะครั้งที่สี่: กองทัพลิมิตแห่งจักรวรรดิ ตอนนั้นความต้องการพื้นฐานที่ฉันตั้งไว้ให้พวกเขาคือ... สามารถฉีกยานอวกาศทั่วไปได้ด้วยมือเปล่าในสงครามอวกาศ】

【ผู้ดูแลโบราณ: ????】

【ผู้ดูแลโบราณ: หน่วยรบภาคพื้นดินฉีกยานอวกาศ? แกเรียกนี่ว่าความต้องการพื้นฐานเหรอ?】

【อารยธรรมนักขับขาน: ฉันแค่อยากจะรู้ว่า กองทัพลิมิตนี้มีพลังรบสูงแค่ไหน】

...

เหมือนกับได้ยินคำถามนั้น...วิดีโอก็ให้คำตอบในไม่ช้า

บนดาวเคราะห์เมืองที่เต็มไปด้วยหนามแหลม ดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกกองยานรวงรังยึดครอง

ถึงแม้จะไม่ใช่ฝูงแมลงหายนะอย่างฝูงแมลงโซรินหรือฝูงไทแรน

แต่ฝูงแมลงนี้ก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ระดับอารยธรรมเกิน 2.5

ในอารยธรรมระดับดาวฤกษ์ หน่วยรบภาคพื้นดินแทบจะไร้เทียมทาน

แม้แต่อารยธรรมระดับดาราจักร ก็จะใช้กองยานอวกาศที่แข็งแกร่งกำจัดแมลง

จะไม่เลือกใช้หน่วยรบภาคพื้นดินเข้าปะทะโดยตรง

แต่กองทัพลิมิตแห่งจักรวรรดิ กลับลงจอดบนดาวเคราะห์ดวงนี้โดยไม่ลังเล

ช่วยเหลือชาวพื้นเมือง และเข้าต่อสู้กับฝูงแมลง

...

ความสามารถในการรบภาคพื้นดินของฝูงแมลงนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

วิวัฒนาการยีนล้วนๆ

ทำให้หน่วยรบแต่ละตัวเหมือนกับเทพสังหาร

ภายใต้การบัญชาการของจิตสำนึกแห่งรวงรัง

ยุทธวิธีก็ยอดเยี่ยมและเหมาะสม

บวกกับความสามารถในการขยายพันธุ์ที่น่าสะพรึงกลัว

เมื่อกองทัพรบภาคพื้นดินก่อตัวขึ้นแล้ว ก็แทบจะเป็นคำที่มีความหมายเดียวกับคำว่า "ไม่สามารถเอาชนะได้"

ดังนั้นในสายตาของอารยธรรมส่วนใหญ่...การเข้าปะทะกับกองทัพประจำการภาคพื้นดินของฝูงแมลงโดยตรง เป็นการกระทำที่ไร้เหตุผลและโง่เขลาอย่างยิ่ง

ทว่า...ความแข็งแกร่งของกองทัพลิมิตกลับเปลี่ยนความเข้าใจของหลายอารยธรรมที่มีต่อหน่วยรบภาคพื้นดินใหม่

....

เมื่อเผชิญหน้ากับแมลงนับล้าน

นักรบกองทัพลิมิตไม่มีใครเกรงกลัวหรือหวาดหวั่น

พวกเขาแต่ละคน ล้วนมีเจตจำนงและความเชื่อที่แข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้า

พวกเขาไม่ต้องการอาวุธเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย หมัดคืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุด

พวกเขาไม่ต้องการเกราะโลหะผสมที่หนา กล้ามเนื้อคือเกราะเหล็กที่ไม่ยอมแพ้

การบุกทะลวงและต่อสู้ราวกับอารยธรรมป่าเถื่อน

เมื่อจิตสำนึกแห่งรวงรังตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

กองกำลังแนวหน้าของฝูงแมลงก็ถูกทำลายไปแล้ว ได้รับความเสียหายอย่างหนัก

...

โดยปกติแล้ว...ฝูงแมลงไม่เคยต้องกังวลเรื่องความสูญเสีย

เพราะพวกมันสามารถเก็บซากศพจากสนามรบมาเปลี่ยนเป็นชีวมวลเพื่อขยายพันธุ์ใหม่ได้

แต่ครั้งนี้...จิตสำนึกแห่งรวงรังกลับพบว่าพวกมันแม้แต่จะเก็บซากศพก็ยังทำไม่ได้

แมลงที่เข้าใกล้สนามรบ จะถูกบดขยี้อย่างไม่ปรานี

ไม่ว่าจะคลานบนพื้น บินบนฟ้าหรือเจาะใต้ดินก็จะถูกนักรบลิมิตที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้กำจัด

แม้จะหลบอยู่ใต้ดินร้อยเมตร ก็จะถูกขุดขึ้นมา

จิตสำนึกแห่งรวงรังรู้สึกไม่เข้าใจเป็นครั้งแรก

จะมีสิ่งมีชีวิตที่โรคจิตขนาดนี้ได้อย่างไร?

...

จริงๆ แล้ว นี่ก็เป็นเรื่องปกติ

นักรบทุกคนในกองทัพลิมิต อย่างน้อยก็เป็นบุคคลที่วิวัฒนาการยีนระดับหก

บุคคลที่วิวัฒนาการยีนระดับเจ็ด, ระดับแปดก็มีไม่น้อย

และผู้บัญชาการเก้ากองทัพลิมิตทั้งเก้าคน ทุกคนล้วนเป็นบุคคลที่วิวัฒนาการยีนระดับเก้า

ระดับชีวิตวิวัฒนาการถึงจุดสูงสุด

หน่วยรบภาคพื้นดินของฝูงแมลงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

แต่ในด้านระดับวิวัฒนาการยีน ช่องว่างกับกองทัพลิมิตมันใหญ่เกินไป

***