บทที่ 6 ไม่ไปโรงเรียนขั้นต้น

บทที่ 6 ไม่ไปโรงเรียนขั้นต้น

หลังจากพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์สิ้นสุดลง หลิ่วชิงก็พาหลิ่วเฟิงกลับบ้าน

เมื่อก้าวเข้าสู่บ้าน เขาก็เห็นว่าปู่หลิ่วไป๋ได้เตรียมอาหารมื้อใหญ่ไว้แล้ว อาหารร้อนๆ ส่งกลิ่นหอมยวนใจ ราวกับกำลังเฉลิมฉลองให้หลิ่วเฟิงที่กำลังเข้าสู่ช่วงใหม่ของชีวิต

"เสี่ยวเฟิง เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ เจ้าจะเริ่มต้นเส้นทางแห่งการบ่มเพาะอย่างเป็นทางการ ข้าจะสอนวิธีการบ่มเพาะหญ้าเงินครามให้เจ้าอย่างไม่ปิดบัง เจ้าต้องเรียนรู้อย่างขยันขันแข็ง" หลิ่วชิงตบไหล่หลิ่วเฟิง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยกำลังใจและความคาดหวัง

หลิ่วเฟิงยืดตัวตรง พยักหน้าอย่างหนักแน่น และกล่าวด้วยความมั่นใจ "ท่านพ่อ วางใจเถอะ ข้าจะทุ่มสุดตัว และจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน"

หลิ่วชิงยิ้มอย่างพอใจ ในใจของเขา ลูกชายของเขามีพรสวรรค์และขยันหมั่นเพียรเป็นพิเศษ และจะกลายเป็นความภาคภูมิใจของหมู่บ้านตระกูลหลิ่วในอนาคตอย่างแน่นอน โดยสร้างโลกของตัวเองบนทวีปโต้วหลัว

เมื่อค่ำคืนมาเยือน หลิ่วเฟิงนอนอยู่บนเตียง หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความสงบและความพึงพอใจ

การมีพลังวิญญาณโดยกำเนิดหมายความว่าเขาได้ยืนอยู่ที่จุดเริ่มต้นใหม่แล้ว ไม่ว่าความสำเร็จในอนาคตของเขาจะเป็นอย่างไร อย่างน้อยเขาก็จะไม่ใช้ชีวิตอย่างธรรมดาสามัญ

ขณะที่เขาคิด ริมฝีปากของหลิ่วเฟิงก็โค้งขึ้นเล็กน้อย และด้วยความปรารถนาต่ออนาคต เขาก็ค่อยๆ ดำดิ่งสู่ห้วงฝันอันแสนหวาน

เช้าวันรุ่งขึ้น แสงแดดอ่อนๆ สาดส่องลงบนต้นพุทราในลานบ้านเล็กๆ ของตระกูลหลิ่ว แสงและเงาที่แตกกระจายส่ายไหวเบาๆ บนแผ่นหินสีฟ้า

หลิ่วเฟิงเดินออกจากห้อง เนื่องจากเมื่อคืนตื่นเต้นเกินไป เขาจึงพลิกตัวไปมา นอนไม่หลับ วันนี้เป็นครั้งแรกที่เขาตื่นสายไปครึ่งชั่วโมง

ขณะที่เขามาถึงประตู เขาก็เห็นปู่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ที่เขาสานเอง มือหยาบกร้านของเขาลูบไล้ที่พักแขนของเก้าอี้โดยไม่รู้ตัว สีหน้าของเขาครุ่นคิด

หลิ่วเฟิงสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมว่าบรรยากาศในวันนี้แตกต่างไปจากปกติอย่างสิ้นเชิง อากาศดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความคาดหวังที่ไม่เหมือนใคร

ในขณะนี้ พ่อของเขา หลิ่วชิง เดินออกมาจากบ้าน ถือกาน้ำชาที่เพิ่งชงใหม่ กลิ่นหอมเข้มข้นของชา ผสมกับกลิ่นหอมหวานของดอกกระถินเทศจากนอกลานบ้าน อบอวลไปทั่วลานในทันที ทำให้ผู้ที่ได้กลิ่นรู้สึกรื่นรมย์

ปู่หลิ่วไป๋ลุกขึ้นและนั่งลงบนม้านั่งหินใกล้ๆ เล่นเหรียญทองแดงในมืออย่างสบายๆ แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่หลิ่วเฟิง เต็มไปด้วยความรักและความพึงพอใจ

"ดี ดีมาก" หลิ่วไป๋ลูบเคราสีเทาของเขา ใบหน้าของเขาเปล่งประกายด้วยรอยยิ้ม "แม้ว่าจะเป็นเพียงวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม แต่การที่สามารถปลุกพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับสองได้นั้นหาได้ยากในประวัติศาสตร์ของตระกูลหลิ่วของเรา แสดงว่าโชคชะตาของตระกูลหลิ่วกำลังจะเปลี่ยนไปในรุ่นของเจ้า"

หลิ่วชิงก้าวไปข้างหน้า วางกาน้ำชาลงบนโต๊ะ ตบไหล่ลูกชาย และพูดเบาๆ "เสี่ยวเฟิง มานั่งสิ เรามีเรื่องสำคัญจะคุยกับเจ้า"

ทั้งสามคนนั่งล้อมรอบโต๊ะหินหน้าห้องโถงหลัก มีกาน้ำชาใสหนึ่งกาวางอยู่บนโต๊ะ และไอน้ำที่ลอยอ้อยอิ่งซึ่งอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของชา ได้เพิ่มสัมผัสแห่งความอบอุ่นให้กับการสนทนาที่จริงจัง

"เสี่ยวเฟิง" พ่อของเขาวางถ้วยชาลงบนโต๊ะหินอย่างมั่นคง เสียงของเขาอ่อนโยนแต่แฝงไว้ด้วยความจริงจังที่ปฏิเสธไม่ได้ "วันนี้เราจะมาคุยเรื่องที่สำคัญสำหรับอนาคตของเจ้า"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลิ่วเฟิงก็นั่งตัวตรงทันที มองไปที่พ่อของเขาด้วยความตั้งใจเต็มที่ เดาได้รางๆ ว่าเนื้อหาที่จะเกิดขึ้นนั้นเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับแผนการในอนาคตของเขา

"ปู่ของเจ้ากับข้าได้หารือกันอย่างรอบคอบแล้ว" พ่อของเขาพูดช้าๆ ขณะรินชาให้ตัวเอง ไอน้ำลอยขึ้นตรงหน้าเขา ทำให้คิ้วของเขาดูพร่ามัว "เราตัดสินใจที่จะไม่ส่งเจ้าไปเรียนที่โรงเรียนวิญญาณยุทธ์ขั้นต้น"

หลิ่วเฟิงตกตะลึงกับคำพูดเหล่านี้ การตัดสินใจนี้เหนือความคาดหมายโดยสิ้นเชิง

ในความเข้าใจของเขา เด็กทุกคนในหมู่บ้านที่ปลุกพลังวิญญาณได้จะไปที่โรงเรียนวิญญาณยุทธ์ในเมืองเพื่อรับการศึกษาอย่างเป็นระบบ

"ทำไมหรือครับ?" หลิ่วเฟิงอดไม่ได้ที่จะถาม เสียงของเขาเต็มไปด้วยความสงสัยและความสับสน

พ่อของเขาวางถ้วยชาลง สายตาของเขาลึกซึ้งและแน่วแน่ และอธิบายอย่างจริงจัง "สิ่งที่โรงเรียนวิญญาณยุทธ์ขั้นต้นสอนนั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าการรู้หนังสือขั้นพื้นฐาน และความรู้ผิวเผินเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณและการบ่มเพาะ พวกเราสามารถสอนความรู้เหล่านี้ให้เจ้าอย่างพิถีพิถันได้ที่บ้าน และเราจะสอนตามสถานการณ์จริงและความถนัดของเจ้า"

"ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ามาจากครอบครัวธรรมดา เมื่อเจ้าเข้าโรงเรียน เจ้าจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะพบกับความยากลำบากและการกีดกันจากลูกหลานชนชั้นสูงบางคน ในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนเช่นนี้ เป็นการยากอย่างยิ่งที่จะบ่มเพาะอย่างเต็มที่โดยปราศจากสิ่งรบกวน"

"ที่สำคัญที่สุด เจ้ามีพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับสอง ซึ่งเหนือกว่าพรสวรรค์ของข้าและปู่ของเจ้าในตอนนั้นมาก ช่วงเวลาไม่กี่ปีในวัยเยาว์นี้คือช่วงเวลาทองสำหรับการบ่มเพาะ ทุกนาทีและทุกวินาทีมีค่าอย่างเหลือเชื่อและต้องไม่สูญเปล่าไปง่ายๆ มีเพียงการคว้าโอกาสนี้ไว้ให้มั่นและบ่มเพาะอย่างสุดกำลังเท่านั้น เจ้าจึงจะมีโอกาสทะลวงผ่านระดับสามสิบได้ มิฉะนั้น..." พ่อของเขากล่าว พลางส่ายหัวเล็กน้อย แววตาฉายแววกังวลและสิ้นหวัง

ปู่หลิ่วไป๋ก็พูดขึ้นในขณะนี้ เสียงของเขาแหบเล็กน้อยแต่แฝงไปด้วยอำนาจที่น่าเชื่อถือ: "เสี่ยวเฟิง เจ้าอาจไม่รู้ แต่พ่อของเจ้ากับข้าต่างก็เคยเรียนที่โรงเรียนวิญญาณยุทธ์ขั้นต้นในเมืองหลงซิงในตอนนั้น ตลอดห้าปีเต็มที่นั่น พวกเราส่วนใหญ่เรียนรู้ความรู้พื้นฐานและล้าสมัย ครูหลายคนในโรงเรียนเพียงแค่อ่านจากตำรา ขาดความกระตือรือร้นและความลึกซึ้งในการสอนอย่างแท้จริง"

"นอกจากนี้ หนึ่งในภารกิจสำคัญของโรงเรียนขั้นต้นคือการช่วยเหลือนักเรียนในการล่าวงแหวนวิญญาณวงแรก แต่ในความเป็นจริง ครูส่วนใหญ่ไม่ได้ทุ่มสุดตัว และในเวลานั้น ทำได้เพียงอาศัยโชคเท่านั้น ได้สัตว์วิญญาณตัวไหนก็เอาตัวนั้น หากข้าไม่พยายามอย่างหนักเพื่อจัดตั้งหน่วยล่าวิญญาณอย่างอิสระในตอนนั้น การเลือกวงแหวนวิญญาณของพ่อเจ้าคงจะเป็นไปแบบสุ่มมากๆ"

หลิ่วเฟิงสังเกตเห็นว่าขณะที่ปู่ของเขาพูด ดวงตาของพ่อก็สั่นไหวเล็กน้อย ราวกับกำลังนึกถึงอดีตที่ไม่น่าพอใจนั้น พร้อมกับแววตาที่เศร้าหมองอย่างไม่ปิดบัง

"การเรียนที่บ้าน เราสามารถปรับเนื้อหาและวิธีการสอนได้อย่างยืดหยุ่นตามความก้าวหน้าในการเรียนรู้และพรสวรรค์ของเจ้า" พ่อของเขาพูดต่อ "ข้าสามารถสอนความรู้เกี่ยวกับสัตว์วิญญาณโดยละเอียด ตลอดจนลักษณะเฉพาะและการใช้ประโยชน์ของสมุนไพรต่างๆ ให้เจ้าได้ สิ่งเหล่านี้เป็นประสบการณ์ล้ำค่าที่ยากจะเรียนรู้ได้ในโรงเรียน"

"ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการทำสมาธิวิญญาณยุทธ์ที่เจ้ากำลังจะบ่มเพาะนั้นเป็นวิธีการทำสมาธิขั้นกลาง เมื่อเทียบกับวิธีการทำสมาธิขั้นพื้นฐาน มันซับซ้อนและละเอียดอ่อนกว่ามาก โดยต้องการความสงบภายในและสภาพแวดล้อมภายนอกที่สูงมากสำหรับผู้บ่มเพาะ ซึ่งเงื่อนไขเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่าโรงเรียนขั้นต้นไม่มีให้"

ปู่ของเขาวางเหรียญทองแดงในมือลงและค่อยๆ ลุกขึ้นจากม้านั่งหิน

แสงแดดยามเช้าส่องกระทบแผ่นหลังที่งอเล็กน้อยแต่ยังคงตั้งตรงของเขา ก่อเกิดเป็นภาพที่เด็ดเดี่ยวและอบอุ่น: "เมื่อข้ายังหนุ่ม ข้ารับราชการในกองทัพและสั่งสมประสบการณ์การต่อสู้มาอย่างโชกโชน ข้าสามารถสอนมวยที่ใช้ได้จริง ทักษะการยิงธนูที่แม่นยำ และเทคนิคหอกที่ดุร้ายให้เจ้าได้ ทักษะการต่อสู้เหล่านี้มีประโยชน์มากกว่าท่วงท่าที่ฉูดฉาดและใช้การไม่ได้จริงในโรงเรียนมากนัก"

หลิ่วเฟิงรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นทันที เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขามองไปที่พ่อของเขาและเห็นแสงที่ไม่เคยเห็นมาก่อนในดวงตาของพ่อ ซึ่งเป็นความหวังอันแรงกล้าและความมั่นใจอย่างแน่วแน่ต่ออนาคตของเขา

"ที่สำคัญที่สุด" เสียงของพ่อเขาลดต่ำลงทันที สีหน้าของเขาเคร่งขรึม "วิญญาณยุทธ์ของเจ้าคือหญ้าเงินคราม ซึ่งถือเป็นวิญญาณยุทธ์ไร้ประโยชน์โดยกำเนิดในสายตาของโลก แม้ว่าเจ้าจะเข้าโรงเรียน ก็ยากที่จะได้รับความสนใจและการบ่มเพาะ รูปแบบการศึกษาในโรงเรียนทั่วไปไม่เพียงแต่ไม่สามารถปลดปล่อยศักยภาพของเจ้าได้ แต่อาจจำกัดพัฒนาการของเจ้าแทน"

หลิ่วเฟิงลดศีรษะลงมองฝ่ามือโดยไม่รู้ตัว โคจรพลังวิญญาณภายในร่างกาย และหญ้าสีครามต้นเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นทันที

มันดูธรรมดา ไม่มีสัญญาณของการกลายพันธุ์ ไม่แตกต่างจากหญ้าเงินครามที่พบได้ทั่วไปตามข้างทาง

หลิ่วเฟิงรู้ว่าการที่จะแข็งแกร่งขึ้นด้วยวิญญาณยุทธ์เช่นนี้ ทุกย่างก้าวจะต้องดำเนินไปอย่างระมัดระวังที่สุด โดยไม่มีช่องว่างสำหรับความผิดพลาด

"เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้" เสียงของปู่ดึงความคิดของหลิ่วเฟิงกลับสู่ความเป็นจริง "ตื่นให้ตรงเวลาในยามเหม่า (05.00-06.59 น.) ทุกเช้า อย่างแรกวิ่งรอบหมู่บ้านเพื่อออกกำลังกาย จากนั้นกลับมากินอาหารเช้า แล้วฝึกมวยกับข้า ในยามซื่อ (09.00-10.59 น.) ตามพ่อของเจ้าไปเรียนรู้ความรู้เรื่องสัตว์วิญญาณ หลังอาหารกลางวัน เรียนรู้เทคนิคหอกต่อ ในยามเซิน (15.00-16.59 น.) ฝึกยิงธนู และในยามโหย่ว (17.00-18.59 น.) เรียนรู้ความรู้ด้านสมุนไพรและทักษะการปรุงยา"

พ่อของเขาเสริมว่า "ในตอนเย็น ข้าจะแนะนำวิธีการทำสมาธิและการโคจรพลังวิญญาณให้เจ้าเป็นการส่วนตัว ในวันหยุดสุดสัปดาห์ พวกเราสามารถไปด้วยกันที่ป่าลึกหลังภูเขาเพื่อระบุสัตว์วิญญาณธรรมดาและสมุนไพรหายากต่างๆ ด้วยตนเอง เป็นการผสมผสานความรู้ทางทฤษฎีเข้ากับการปฏิบัติ"

หลิ่วเฟิงรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นรัวราวกับฟ้าร้อง เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเขากำลังจะเริ่มต้นการเดินทางชีวิตที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

ใบไม้ในลานบ้านร่วงหล่นลงมาตามสายลมที่อ่อนโยน ราวกับกำลังเต้นรำให้กับการตัดสินใจที่สำคัญนี้ เป็นการประกาศถึงการเริ่มต้นใหม่

ในตอนนั้นเอง เสียงเห่าที่ชัดเจนก็ดังมาจากลานบ้าน

หลิ่วเฟิงหันศีรษะไปอย่างสงสัยและเห็นสุนัขตัวเล็กเรียวบางตัวหนึ่งกำลังหมอบอยู่อย่างเชื่อฟังหลังต้นไม้

ขนของมันเรียบเป็นมันเงา ส่องประกายแวววาวสุขภาพดีท่ามกลางแสงแดด ดวงตาของมันเฉียบแหลมและว่องไว ราวกับว่ามันสามารถรับรู้ได้ทุกสิ่ง หางของมันกระดิกเบาๆ ดูฉลาดและตื่นตัวเป็นพิเศษ

หูของมันตั้งขึ้น ฟังการเคลื่อนไหวรอบข้างอย่างตั้งใจ และจมูกของมันก็ขยับเล็กน้อย ดมกลิ่นในอากาศอย่างระมัดระวัง

แม้ว่าจะมีขนาดเล็ก แต่ทุกการเคลื่อนไหวของมันก็แผ่ซ่านความคล่องแคล่วและความแข็งแกร่งที่มีมาแต่กำเนิด

"นี่คือลูกสุนัขจากสุนัขล่าเนื้อของเฒ่าหลี่" ปู่ของเขาอธิบายด้วยรอยยิ้ม "ข้าขอมาโดยเฉพาะ เจ้าอาจจะเหงาที่เรียนหนังสืออยู่ที่บ้าน และมันสามารถอยู่เป็นเพื่อนเจ้าได้ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเจ้าไปล่าสัตว์และรวบรวมสมุนไพรในป่าในอนาคต มันสามารถเป็นประโยชน์อย่างมาก เป็นผู้ช่วยตัวน้อยที่มีความสามารถ"

หลิ่วเฟิงอดไม่ได้ที่จะยิ้มเล็กน้อย พลางคิดว่า "การมีสุนัขล่าเนื้อเป็นความคิดที่ดีจริงๆ เจ้าตัวเล็กนี่ดูเต็มไปด้วยจิตวิญญาณและจะกลายเป็นเพื่อนที่ดีของข้าในอนาคตอย่างแน่นอน"

เขานั่งยองๆ ยื่นมือออกไป และเรียกเบาๆ "มานี่สิ เจ้าตัวเล็ก"

สุนัขเรียวบางเอียงศีรษะ ดูเหมือนกำลังสังเกตชายหนุ่มที่ดูไม่คุ้นเคยแต่ใจดีตรงหน้าอย่างระมัดระวัง

ชั่วครู่ต่อมา มันค่อยๆ ลุกขึ้นและเดินไปหาหลิ่วเฟิงด้วยฝีเท้าที่เบา กระดิกหางอย่างร่าเริงยิ่งขึ้น ราวกับแสดงความเป็นมิตรและความสุข

หลิ่วเฟิงลูบหัวของมันเบาๆ ขนของสุนัขเรียวบางนั้นนุ่มและเรียบลื่น ให้ความรู้สึกดีเยี่ยมเมื่อสัมผัส

ดูเหมือนว่ามันจะเพลิดเพลินกับการลูบคลำเป็นอย่างมาก หลับตาลงอย่างสบายอารมณ์และส่งเสียงครางต่ำๆ ในลำคอ ดูเชื่องและน่ารักเป็นพิเศษ

"ฟังนะ ท้องเล็กๆ ของเจ้ากำลังร้องโครกคราม งั้นตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะถูกเรียกว่ากูลู่" หลิ่วเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม พลางอุ้มกูลู่ขึ้นมาด้วยมือข้างเดียวอย่างเบามือ และลูบท้องกลมๆ ของมันด้วยมืออีกข้างอย่างอ่อนโยน

พ่อของเขาหยิบสมุดบันทึกสีเหลืองเล่มหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้วยื่นให้หลิ่วเฟิง: "นี่คือประสบการณ์ของข้าจากการรวบรวมสมุนไพรในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยมีรายละเอียดเกี่ยวกับลักษณะของสมุนไพรต่างๆ สภาพแวดล้อมการเจริญเติบโต และสูตรซุปบำรุงที่ข้าพัฒนาขึ้น นี่เป็นประสบการณ์ล้ำค่าที่ข้าสั่งสมมาหลายปี และข้าหวังว่ามันจะเป็นประโยชน์กับเจ้าบ้าง"

"นอกจากนี้ นี่คือหนังสือเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณ" พ่อของเขากล่าว จากนั้นก็หยิบหนังสือเล่มหนาและใหญ่เล่มหนึ่งออกมาจากใต้โต๊ะและวางไว้ตรงหน้าหลิ่วเฟิงอย่างระมัดระวัง

หลิ่วเฟิงนั่งที่โต๊ะ มองดูพ่อของเขาค่อยๆ พลิกหน้าคู่มือภาพประกอบความรู้เกี่ยวกับสัตว์วิญญาณอย่างตั้งใจ

คู่มือนี้บันทึกลักษณะทางกายภาพ พฤติกรรมการอยู่อาศัย และทักษะพิเศษของสัตว์วิญญาณต่างๆ ไว้อย่างพิถีพิถัน แต่ละหน้าดูเหมือนจะเปิดประตูสู่โลกสัตว์วิญญาณอันลึกลับ

"วันนี้เราจะเริ่มจากพื้นฐาน" นิ้วของพ่อเขาลากไปตามแผนภาพเบาๆ ขณะที่เขาอธิบายอย่างจริงจัง "นี่คือสัตว์วิญญาณอายุสิบปี กระต่ายตาสีฟ้า ลักษณะเด่นของมันคือดวงตาสีฟ้า มันว่องไว และส่วนใหญ่อาศัยอยู่..."

หลิ่วเฟิงตั้งใจฟังอย่างเต็มที่ เขาสัมผัสได้อย่างแท้จริงว่าขณะที่พ่อของเขาอธิบาย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหลงใหลและสมาธิอย่างไม่ปิดบัง

ความรักในความรู้และความหวังอันแรงกล้าที่เขามีต่อเขานี้ เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นในผู้ใหญ่คนอื่นๆ ในหมู่บ้าน

ในขณะนี้ หลิ่วเฟิงแอบตัดสินใจในใจว่าจะทะนุถนอมโอกาสในการเรียนรู้ที่หายากนี้ บ่มเพาะอย่างขยันขันแข็ง และจะไม่ทำให้ความคาดหวังของครอบครัวต้องผิดหวัง