บทที่ 518 เปิดศาลบรรพบุรุษ รับสารภาพผิด

ต่งหยวนเจิ้งเห็นว่ากู้สุ่ยซิ่วสนใจแต่เรื่องของนางโจว ไม่ได้เอาความผิดของเขา ก็ดีใจจนพยักหน้าหงึกๆ

ก่อนเที่ยง ผู้ชายสกุลกู้ในหมู่บ้านต่างก็เดินทางกลับมากันอย่างต่อเนื่อง เมื่อเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ พวกเขาย่อมไม่สามารถสร้างถนนต่อไปได้

ทันทีที่กู้ฟู่กุ้ยกลับมา ก็เชิญคนไปเชิญกู้สุ่ยซิ่วและต่งหยวนเจิ้งมาที่ศาลบรรพบุรุษตระกูลกู้ กู้หมิงเต๋อก็อยู่ในนั้นด้วย เมื่อกู้สุ่ยซิ่วพาด่งหยวนเจิ้งมาถึง ก็พบว่าศาลบรรพบุรุษเต็มไปด้วยผู้คนแล้ว

ชาวบ้านที่กำลังซุบซิบกันอยู่ เมื่อเห็นกู้สุ่ยซิ่วและคณะเดินเข้ามา ก็พร้อมใจกันปิดปากเงียบ ทุกคนต่างมองหน้ากัน แล้วหลีกทางให้กู้สุ่ยซิ่วและคณะโดยอัตโนมัติ

กู้สุ่ยซิ่วพยักหน้าทักทายทุกคนอย่างสุภาพ จากนั้นจึงจูงต่งหยวนเจิ้งก้าวเข้าสู่ประตูศาลบรรพบุรุษตระกูลกู้อย่างช้าๆ

กู้ฟู่กุ้ยเห็นกู้สุ่ยซิ่วก็โล่งใจอย่างเห็นได้ชัด บรรยากาศภายในศาลบรรพบุรุษตอนนี้ค่อนข้างแปลกประหลาด นางโจวคุกเข่าอยู่บนพื้น ร้องไห้สะอึกสะอื้น กู้เซิงลังเลไม่รู้ว่าจะเข้าไปปลอบนางโจวดีหรือไม่

นางโจวยืนกรานว่านางไม่ได้ผลักใคร แต่ต่งหยวนเจิ้งก็ยืนยันอย่างหนักแน่นว่านางเป็นคนผลัก เมื่อรวมกับการชี้ตัวของชาวบ้านรอบข้าง กู้เซิงก็ไม่เชื่อใจนางโจวแล้ว แต่ในเมื่อไม่มีหลักฐาน เขาจึงไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะทำอย่างไรดี

"หลานสุ่ยซิ่วมาแล้ว!" กู้ฟู่กุ้ยทักทายด้วยความยินดี เมื่อเห็นคนรอบข้างมองมาที่เขา ก็รีบทำสีหน้าจริงจังแล้วกล่าวว่า "อามีเรื่องอยากจะถามพวกเจ้า ได้ยินมาว่าเด็กหยวนเจิ้งเห็นเหตุการณ์ที่บุตรชายคนโตของเรือนกู้เซิงตกลงไปในน้ำ และชี้ว่านางโจวผลักลูกเลี้ยงตกลงไปในน้ำ เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?"

กู้สุ่ยซิ่วเหลือบมองนางโจวที่น่าสงสารอยู่บนพื้นด้วยความดูถูก แล้วลูบศีรษะของต่งหยวนเจิ้ง กล่าวอย่างอ่อนโยนว่า "เจ้าไปบอกท่านปู่หน่อยว่าเจ้าเห็นอะไรบ้าง มีอะไรก็พูดไปตามตรงเลย"

ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ต่งหยวนเจิ้ง แต่เด็กคนนี้กลับไม่ประหม่าแม้แต่น้อย เงยหน้าขึ้น กล่าวอย่างหนักแน่นว่า "ข้าเพิ่งจะบอกท่านแม่ไปแล้ว ข้าไปเก็บผลไม้บนต้นไม้ที่อยู่ไม่ไกลจากริมแม่น้ำ ตอนเงยหน้ามองขึ้นไป ก็เห็นผู้หญิงคนนั้นยืนอยู่ด้านหลังพี่ชายเล็กพอดี พี่ชายเล็กเพิ่งจะหันกลับมา ก็ถูกผู้หญิงคนนี้ผลักตกลงไปแล้ว

ตอนนั้นข้าอยากจะตะโกนเรียกคน แต่รอบๆ ไม่มีใครอยู่ ข้าเลยคิดจะปีนลงจากต้นไม้ไปหาต่งเอ้อร์ แต่ข้ายังไม่ทันปีนลง ผู้หญิงคนนี้ก็ตะโกนเรียกคนแล้ว ต่งเอ้อร์ก็รีบวิ่งไปที่นั่น ข้าก็เลยตามหลังพวกเขาไปไม่กี่ก้าว"

แม้ว่าต่งหยวนเจิ้งจะยังเด็ก แต่คำพูดก็ชัดเจนมาก ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน กู้ฟู่กุ้ยมองนางโจวที่อยู่บนพื้นด้วยสายตาไม่เป็นมิตร ถามตำหนิว่า "เจ้ายังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?"

"ผู้ใหญ่บ้าน ข้าถูกใส่ร้ายนะ! ข้าถูกใส่ร้ายจริงๆ! เช้านี้เด็กคนนั้นแอบหนีออกไปเล่นเอง ไม่ใช่ข้าที่ให้เขาไป ข้าออกไปตามหาคนถึงได้ไปถึงที่นั่น!" นางโจวร้องไห้สะอึกสะอื้น ท่าทางเหมือนถูกกลั่นแกล้งอย่างมาก

กู้ฟู่กุ้ยเห็นนางโจวยังคงยืนกรานปฏิเสธ และพวกเขาก็ไม่มีหลักฐานใดๆ จึงมองกู้สุ่ยซิ่วด้วยความลำบากใจ "หลานสุ่ยซิ่ว บุตรชายคนโตของเรือนกู้เซิงอยู่ที่เรือนเจ้าใช่หรือไม่? สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้างแล้ว?"

สถานการณ์เช่นนี้ มีเพียงเด็กคนนั้นออกมาพูดความจริงเองเท่านั้นถึงจะมีประโยชน์

นางโจวที่อยู่บนพื้น เมื่อได้ยินคำพูดของกู้ฟู่กุ้ย เสียงร้องไห้ก็เบาลงอย่างเห็นได้ชัด แม้จะก้มหน้าอยู่ แต่กู้สุ่ยซิ่วรู้ว่านางกำลังเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของนางในทันที นางเหลือบตามองลง กล่าวเบาๆ ว่า "ท่านอา ข้าได้ให้คนรับใช้ในเรือนพาเด็กคนนั้นไปให้ท่านหมอที่ตำบลตรวจรักษาแล้ว คาดว่าคงจะไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง หากทุกคนยินดีรอ คาดว่าตอนเย็นเมื่อคนกลับมาก็จะรู้ว่าใครถูกใครผิด

แต่ข้าอยากรู้มาก บุตรชายเล็กของข้าผู้นี้ไม่ได้มาที่หมู่บ้านเฉ่าจื่อมาหลายปีแล้ว อีกทั้งยังไม่รู้จักคนในหมู่บ้าน จะให้บอกว่าบุตรชายของข้าจงใจใส่ร้ายนางโจว ข้าผู้เป็นมารดาก็ไม่เชื่อ หากนางโจวบริสุทธิ์จริงๆ ถึงเวลานั้นข้าจะให้บุตรชายของข้าคุกเข่าขอโทษต่อหน้าทุกคน แต่ถ้าหากเป็นเจ้าลงมือจริงๆ เรื่องนี้จะว่าอย่างไร? เป็นไปไม่ได้ที่บุตรชายของข้าจะถูกใส่ร้ายโดยเปล่าประโยชน์ใช่หรือไม่!"

"ฮึ่ม!" ทุกคนได้ยินดังนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกอย่างหนาวเหน็บ เห็นได้ชัดว่ายังไม่สามารถทำความเข้าใจจากตรรกะที่กู้สุ่ยซิ่วพูดได้

กู้หมิงเต๋อทราบเรื่องราวที่เกิดขึ้นล่วงหน้า จึงกล่าวต่อจากคำพูดของกู้สุ่ยซิ่วด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ผู้ใหญ่บ้าน เมื่อครู่นางโจวกล่าวหาว่าหลานชายของข้าโกหก เรือนพวกเราเป็นคนเปิดเผยตรงไปตรงมา ย่อมไม่สามารถแบกรับคำด่าทอเช่นนี้ได้ ข้าเห็นว่าพวกเราควรนำเรื่องนี้ไปให้เจิ้นจ่างตัดสินความถูกผิด เพื่อคืนความเป็นธรรมให้แก่หยวนเจิ้งของเรือนเรา"

ชาวบ้านที่อยู่ด้านนอกตอนนี้ตกใจจนพูดไม่ออก กู้หมิงเต๋อสามารถพูดอย่างไม่เกรงกลัวว่าจะไปพบเจิ้นจ่างได้ แสดงว่าไม่ต่งหยวนเจิ้งบริสุทธิ์จริงๆ ก็แสดงว่าพวกเขามีความสัมพันธ์กับเจิ้นจ่าง ไม่ว่าจะเป็นข้อใดก็ตาม วันนี้นางโจวก็อย่าคิดที่จะรอดพ้นไปได้โดยง่าย

หลังจากที่กู้ฟู่กุ้ยตกตะลึง ก็มองกู้หมิงเต๋ออย่างจริงจัง ราวกับว่าเข้าใจอะไรบางอย่าง หันไปจ้องนางโจวที่อยู่บนพื้น กล่าวด้วยน้ำเสียงที่รุนแรงขึ้นว่า "ตอนนี้เจ้ายังยืนยันว่าไม่ใช่เจ้าที่ทำอีกหรือ? ถ้าเจ้าแน่ใจว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เจ้าทำจริงๆ พวกเราก็จะไปที่ตำบล ให้เจิ้นจ่างตัดสินความถูกผิด ซึ่งเป็นธรรมต่อเจ้าและตระกูลต่ง หากเรื่องนี้เป็นเจ้าทำจริงๆ เจ้าก็สารภาพมาตามตรงตอนนี้เลย จำไว้ว่าเจ้ามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

หากพวกเราหมู่บ้านพวกเราจัดการกันเอง ก็ยังพอมีทางพูดคุยปรึกษาหารือได้ แต่ถ้าไปถึงตำบลแล้ว ทุกอย่างก็จะอยู่เหนือการควบคุมของพวกเรา!"

คำพูดของกู้ฟู่กุ้ยเป็นการบอกนางโจวทางอ้อมว่า หากนางยอมรับตอนนี้ โทษที่ได้รับก็จะเบาลง แต่ถ้านางยืนกรานปฏิเสธ เมื่อถึงมือเจิ้นจ่างแล้วถูกสืบพบความจริง ถึงเวลานั้นสิ่งที่นางจะต้องเผชิญก็คือโทษจำคุก

นางโจวตกตะลึงทันทีที่กู้ฟู่กุ้ยพูดจบ ไม่ฟื้นคืนสติอยู่ครู่ใหญ่ ดวงตาไม่ขยับเลย อีกทั้งก็ไม่ร้องไห้แล้ว ทำให้กู้เซิงรู้สึกขนลุก

ในขณะที่ทุกคนกำลังจะเริ่มหมดความอดทน นางโจวก็หัวเราะแห้งๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึมสองครั้ง เงยหน้าขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย ไม่เหลือเค้าความน่าสงสารแม้แต่น้อย

ชาวบ้านตระกูลกู้ที่มามุงดูต่างก็ตกใจจนถอยหลังไปหนึ่งก้าว คนที่อยู่ในศาลบรรพบุรุษก็รู้สึกเย็นวาบที่หลังเช่นกัน ถูกนางโจวมองแล้วรู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งร่าง

นางโจวพอใจกับปฏิกิริยาของทุกคนเป็นอย่างมาก ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนจากพื้น หัวเราะเยาะเบาๆ ว่า "ในเมื่อพวกเจ้าต้องการให้ข้ารับ ข้าก็จะรับก็ได้! ถูกต้อง เรื่องนี้ข้าเป็นคนทำเอง เป็นข้าที่ผลักลูกนอกคอกคนนั้นตกลงไป แล้วมันทำไม!"

นางโจวมองผู้คนที่อยู่รอบข้างอย่างดุร้าย กล่าวด้วยความอาฆาตว่า "ลูกนอกคอกคนนั้นไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับข้าเลย แถมยังจะมาครอบครองตำแหน่งบุตรชายคนโต เพื่อแบ่งสมบัติกับบุตรของข้า ได้อย่างไรกัน! ขอแค่เขาหายไป เรือนพวกเราก็จะสมบูรณ์พร้อม เจ้าว่าใช่หรือไม่? สามี!"

"เจ้าคนเลวทราม! ข้าจะฆ่าเจ้า!" กู้เซิงถูกนางโจวกระตุ้นจนแทบจะเสียสติ วิ่งเข้าไปบีบคอนางโจวอย่างแรง ตะคอกด้วยความโกรธว่า "ทำไม? ทำไม? เจ้าเป็นคนพูดเองว่าไม่ถือสา เจ้าเต็มใจแต่งให้ข้าเอง ไม่มีใครบังคับเจ้า!"