บทที่ 433 รางวัล การจัดสรร

เมื่อกลับถึงเมืองหลินไห่แล้ว คนสองร้อยคนที่นำโดยต่งเฉิงหูได้เดินทางไปยังที่ตั้งของกองทัพกบฏอย่างเงียบ ๆ ที่นี่มีทุกสิ่งทุกอย่างเตรียมไว้อย่างครบครันแล้ว สามารถให้พวกเขาพักผ่อน กินอิ่ม นอนหลับได้อย่างสบาย เมื่อพวกเขาพักผ่อนเพียงพอแล้วจึงค่อยเดินทางกลับเมืองตงหยาง

ในวันที่สองหลังจากที่ต่งเฉิงหูมาถึงที่ตั้งของกองทัพ อวี้เอ้อก็ปรากฏตัวขึ้น หากจะกล่าวว่าอวี้อีเป็นคนที่มีอุปนิสัยสุขุมและควบคุมสถานการณ์โดยรวมได้ อวี้เอ้อก็จะมีความแปลกประหลาดมากกว่า ไม่เพียงแต่กระโดกกระเดก แต่ยังไม่สนใจชื่อเสียงและผลประโยชน์ เพียงแต่ติดตามซ่งโหย่วซินเพื่อตอบแทนบุญคุณเท่านั้น สถานที่ที่มีเขาปรากฏตัว จะต้องเกิดความวุ่นวายแน่นอน

ในวันที่สองที่ต่งเฉิงหูผ่อนคลาย ที่ตั้งของกองทัพก็เกิดความวุ่นวายขึ้นมา สาเหตุอื่นไม่มี เพียงแต่อวี้เอ้อนำรถบรรทุกหีบไม้ขนาดใหญ่มาถึงเมืองหลินไห่ เขาไม่รอช้าเมื่อมาถึง มุ่งหน้าไปหาต่งเฉิงหูทันที เพียงแต่มีวิธีการเข้าประตูที่พิเศษกว่าคนอื่นเล็กน้อย

คนผู้นี้ไม่เดินเข้าประตูดี ๆ แต่กลับอยากจะเลียนแบบคุณชายบนคานบ้าน พุ่งเข้ามาทักทายต่งเฉิงหูขณะที่ห้อยหัวลงมาจากขื่อคา หากต่งเฉิงหูไม่สามารถรับมือกับสถานการณ์ได้ดี เกรงว่าจะนึกว่ามีศัตรูบุกโจมตีแล้ว

เจ้าคนผู้นี้ไม่เกรงกลัวต่อสายตาที่โกรธจัดของต่งเฉิงหู พูดด้วยใบหน้ายิ้มแย้มว่า: “คุณชายเฉิง ครั้งนี้ท่านถือว่าได้สร้างความดีความชอบใหญ่หลวงแล้ว นายท่านทราบเรื่องก็ดีใจจนพูดไม่ออก สั่งให้ข้าน้อยนำหีบไม้ขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยทองคำ เงิน และอัญมณีมาให้ท่านโดยเฉพาะ รวมถึงเงินช่วยเหลือสำหรับทหารที่เสียชีวิต และรางวัลสำหรับทหารที่ออกปฏิบัติภารกิจกับท่านในครั้งนี้ด้วย ท่านพิจารณาว่าจะมอบให้ทหารเหล่านั้นเท่าไหร่ ท่านเป็นผู้จัดการเอง ส่วนของอวี้อี ท่านไม่ต้องเก็บไว้ให้เขา นายท่านจะมีการมอบรางวัลให้เขาต่างหาก

แต่นายท่านให้ข้าน้อยเตือนคุณชายเฉิงว่า นายท่านรู้ว่าท่านเป็นคนใจดี แต่การแจกจ่ายเงินช่วยเหลือและรางวัลก็มีหลักการอยู่เช่นกัน เงินช่วยเหลือยังพอว่า แต่หากให้เงินรางวัลมากเกินไป เกรงว่าในภายหลังจะจัดการได้ยาก นายท่านให้ท่านพิจารณาอย่างรอบคอบ ส่วนเงินช่วยเหลือ ท่านก็ให้ตามเกณฑ์ที่กำหนดอย่างเปิดเผยก็พอ ส่วนที่เหลือก็ให้ในนามของท่าน เพื่อให้ทหารคนอื่น ๆ จะได้ไม่ติดใจสงสัย

“อีกอย่าง นายท่านของข้าให้อวี้อีกับคนอื่น ๆ ออกไปลาดตระเวนในทะเล หากพบคนของราชสำนักอีก ก็ให้จัดการกำจัดให้สิ้นซาก เมื่อทะเลสงบลง เมืองหลินไห่ก็จะกลายเป็นของพวกเรา ดังนั้นท่านจึงไม่จำเป็นต้องเดินทางกลับเมืองตงหยางแล้ว อยู่เฝ้าที่เมืองหลินไห่ก็พอแล้ว ช่วงเวลานี้เกรงว่าท่านจะต้องลำบากแล้ว”

ท่าทีของอวี้เอ้อต่อต่งเฉิงหูดูเหมือนจะแตกต่างจากที่ผ่านมาอยู่บ้าง ในอดีตเขาทำเพียงแสดงความเคารพต่อที่ปรึกษาของซ่งโหย่วซินต่อหน้าเท่านั้น แต่ในใจกลับไม่ใส่ใจนัก อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้ปรารถนาชื่อเสียงและผลประโยชน์ จึงไม่จำเป็นต้องเอาใจใคร แต่สิ่งที่ต่งเฉิงหูทำในครั้งนี้ทำให้เขาตกใจอย่างแท้จริง การสามารถต่อสู้กับองครักษ์เงาชั้นยอดห้าพันคนที่ราชสำนักฝึกฝนมาอย่างลับ ๆ ด้วยทหารสามร้อยคนที่มีวรยุทธ์ไม่เท่ากันนั้น ช่างน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

สิ่งที่ทำให้เขาชื่นชมมากขึ้นก็คือ ต่งเฉิงหูได้รับชัยชนะ ในสถานการณ์ที่แทบจะไม่มีโอกาสชนะเลยเขาก็ยังชนะได้ ไม่ว่าเขาจะใช้กลอุบายที่น่ารังเกียจหรือไม่ก็ตาม ในการศึกไม่มีการรังเกียจการหลอกลวง ผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คือโจร เขามีความสามารถนี้ก็คู่ควรแก่การนับถือแล้ว

แต่ในใจของต่งเฉิงหูเริ่มคิดหนัก หีบทองคำและเงินนี้คงมีไม่น้อย เหตุใดครั้งนี้พี่ใหญ่ซ่งถึงได้ใจกว้างให้เงินมามากมายขนาดนี้?

“ท่านอวี้เอ้อ ก่อนหน้านี้พวกเราก็เคยได้รับชัยชนะมาแล้ว ข้าไม่ทราบว่าพี่ใหญ่ซ่งแจกจ่ายเงินเหล่านี้อย่างไร แต่ดูเหมือนไม่เคยใจกว้างถึงขนาดนี้มาก่อนเลย ครั้งนี้ช่างแปลกประหลาดเกินไปแล้ว”

อวี้เอ้อห้อยหัวลงมาจากขื่อคาเหมือนค้างคาว แกว่งไปมา ทำให้ต่งเฉิงหูเวียนหัว แต่เขาเองกลับพูดด้วยท่าทางสบาย ๆ ว่า: “มีอะไรแปลก? ถึงแม้พวกเราจะขาดแคลนเสบียง แต่ครั้งนี้คุณชายเฉิงได้ทำความดีความชอบอย่างใหญ่หลวงจากการกำจัดทหารชั้นยอดห้าพันคนนั้น ประกอบกับอวี้อีและคนอื่น ๆ ได้ส่งข่าวกลับมาว่า บนเกาะในทะเลนั้นยังซ่อนทองคำ เงิน และอัญมณีไว้ไม่น้อย ซึ่งเป็นสิ่งที่คนเหล่านั้นปล้นสะดมและกวาดต้อนมาก่อน”

“ข้าน้อยเองก็ไม่รู้ว่ามีเงินทองเท่าไหร่กันแน่ เพียงแต่ที่อวี้อีบอกมาคือ ใช้เรือโดยสารสามลำขนยังไม่พอ คาดว่าเมื่อมีเงินทองเหล่านี้แล้ว เสบียงของพวกเราก็คงจะเพียงพอแล้ว นายท่านของข้าดีใจอย่างมาก จึงได้มอบรางวัลเป็นหีบทองคำและอัญมณีให้ท่านหนึ่งหีบนี้ พูดตามจริง หีบนี้เมื่อเทียบกับของเหล่านั้นแล้ว ถือว่าน้อยนิดเสียจนเทียบไม่ได้เลย ดังนั้นท่านก็รับไว้ได้เลยอย่างสบายใจเถิด”

อวี้เอ้อกล่าวภารกิจของตนเองให้ชัดเจนแล้ว เห็นว่าต่งเฉิงหูไม่มีอะไรจะถามอีก ก็กระโดดตัวหนึ่งครั้ง มุ่งหน้าไปยังหน้าต่าง ตั้งแต่ต้นจนจบเขาก็ไม่เคยเหยียบพื้นเลย

ต่งเฉิงหูมีรอยย่นสีดำเต็มหน้า ส่ายศีรษะให้ได้สติ จากนั้นจึงเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังโรงเก็บของ

เวลานี้ต่งเหว่ยและคนอื่น ๆ ได้มารวมตัวกันที่หน้าประตูโรงเก็บของแล้ว เพียงเพราะว่าอวี้เอ้อมาถึงแล้วก็สั่งให้พวกเขาทำงาน หีบทองคำและอัญมณีหีบนี้ก็เป็นพวกเขาที่ขนเข้ามา

ทั้งห้าคนเห็นต่งเฉิงหูแล้วก็คำนับเขา จากนั้นก็เฝ้าอยู่ที่หน้าประตูโรงเก็บของ ต่งเฉิงหูเดินเข้าไป เห็นหีบไม้ขนาดใหญ่วางอยู่ตรงกลางโรงเก็บของ มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย หีบไม้ขนาดใหญ่ขนาดนี้ น่าจะใส่ชายฉกรรจ์สองคนได้สบาย ๆ

ต่งเฉิงหูคิดในใจไปพร้อม ๆ กับเปิดหีบไม้ พูดตามตรง หากไม่ใช่เพราะตอนนี้เขาไม่ขาดแคลนเงินทอง เกรงว่าจะมีความคิดที่ไม่ซื่อสัตย์ไปแล้ว ภายในหีบนี้ส่วนใหญ่เป็นทองคำและเงิน และมีเครื่องประดับและหยกจำนวนเล็กน้อย คาดว่าสิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่ซ่งโหย่วซินกวาดต้อนมาจากคนอื่น

ทองคำและเงินใช้งานง่าย ส่วนเครื่องประดับเหล่านี้ไม่สะดวกในการแลกเปลี่ยน ดังนั้นคนผู้นี้จึงใช้สิ่งเหล่านี้มาให้รางวัลแก่เขา ช่างเป็นแผนการที่ดีจริง ๆ เกรงว่าหากไม่ใช่เพราะเขายังต้องนำไปจ่ายเป็นเงินรางวัลและเงินช่วยเหลือ ซ่งโหย่วซินคงจะไม่ใส่ทองคำและเงินลงไปในนี้ด้วยซ้ำ

ตามมาตรฐานของซ่งโหย่วซินและคนอื่น ๆ เงินช่วยเหลือสำหรับทหารที่เสียชีวิตคือเงินห้าสิบตำลึง นั่นคือทองคำห้าตำลึง ส่วนทหารที่บาดเจ็บสาหัสจนพิการคือเงินสี่สิบตำลึง นั่นคือทองคำสี่ตำลึง ทหารที่บาดเจ็บคนอื่น ๆ จะได้รับรางวัลเป็นเงินสิบตำลึง และทหารที่ไม่ได้รับบาดเจ็บจะได้รับรางวัลเป็นเงินห้าตำลึง

แท้จริงแล้วการปฏิบัตินี้ก็ถือว่าดีพอสมควรแล้ว ต่งเฉิงหูไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ สำหรับมาตรฐานเงินรางวัลเหล่านั้น เพียงแต่สำหรับทหารที่เสียชีวิตและทุพพลภาพ ต่งเฉิงหูรู้สึกว่าเงินจำนวนนี้น้อยเกินไป หากครอบครัวของทหารเหล่านี้ยังมีคนชรา ภรรยา และบุตร เงินจำนวนเพียงเล็กน้อยนี้ย่อมไม่เพียงพอให้พวกเขาอยู่ได้หลายปี หากบังเอิญเจ็บป่วยอีก เกรงว่า...

เมื่อคิดเช่นนั้น ต่งเฉิงหูจึงตัดสินใจที่จะออกเงินส่วนตัวอีกร้อยตำลึงสำหรับทหารที่เสียชีวิต และห้าสิบตำลึงสำหรับทหารที่บาดเจ็บจนพิการ เมื่อเป็นเช่นนี้ ทองคำและอัญมณีในหีบนี้ก็เกือบจะหมดแล้ว ส่วนที่เหลือก็ให้ต่งเหว่ยและคนอื่น ๆ คนละห้าสิบตำลึง อย่างไรเสียก็เป็นคนสนิทของเขา ทั้งยังปกป้องเขามาตลอดทาง เขาจะปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างไม่ดีไม่ได้

เมื่อเป็นเช่นนี้ สิ่งที่เหลือสำหรับเขาเองก็มีเพียงเครื่องประดับและหยกเหล่านั้น รวมถึงเงินประมาณสามพันตำลึงเท่านั้น

เมื่อมีเพียงเท่านี้ ต่งเฉิงหูก็พอใจมากแล้ว เขาหยิบเงินออกมาหนึ่งพันตำลึงจากเงินเหล่านั้น พร้อมกับเครื่องประดับและหยก ส่งกลับไปให้กู้สุ่ยซิ่ว สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่เขาหามาได้ด้วยความสามารถของตนเอง ให้สุ่ยซิ่วได้ดีใจด้วย

เมื่อคิดเช่นนั้น ต่งเฉิงหูก็ยิ่งนั่งไม่ติดแล้ว เขาจัดการแบ่งสรรเงินทองทั้งหมดในทันที สั่งให้คนรับใช้ส่งเงินเหล่านี้ออกไปตามรายชื่อของทหาร จากนั้นก็ให้รางวัลเงินแก่ต่งเหว่ยและคนอื่น ๆ เป็นการส่วนตัว ในขณะเดียวกันก็บรรจุเครื่องประดับและหยกเหล่านี้ และให้กองทัพกบฏนำไปส่งที่เมืองหย่งเจีย