บทที่ 426 ความกังวลของต่งอวิ้นหลาน ยมบาลดำ

“พี่สะใภ้ ตอนที่พี่ชายของข้าออกเดินทางท่านก็เป็นห่วงมากไม่ใช่หรือ? ข้าคิดว่าท่านเข้าใจความรู้สึกของข้าตอนนี้” ถึงแม้ว่านางจะเข้าใจสิ่งที่กู้สุ่ยซิ่วพูดทั้งหมด แต่ในใจก็ยังมีความหวาดกลัวไม่หยุดหย่อน บางทีอาจเป็นเพราะหลังจากแต่งงานกับหยางอี้แล้ว ความดีงามที่หยางอี้มีต่อตนเอง ทำให้นางเกิดความรู้สึกพึ่งพาอย่างรุนแรง หากวันใดหยางอี้เกิดเรื่องขึ้นจริง ๆ นางก็แทบไม่กล้าคิดถึงเลย ด้วยความรู้สึกเช่นนี้จึงทำให้นางรู้สึกกังวล

กู้สุ่ยซิ่วถอนหายใจยาว: “ข้าเป็นห่วงพี่ชายของเจ้าก็จริง แต่ข้าเชื่อในความสามารถของเขาที่จะเปลี่ยนร้ายให้กลายเป็นดีได้ ยิ่งกว่านั้น หากในใจเขายังคงไม่ลืมพวกเรา ก่อนที่จะทำอะไร เขาย่อมต้องคิดถึงผลที่ตามมา คิดถึงพวกเรา”

“เพียงแค่เขาทำได้แค่นี้ก็พอแล้ว ข้าเชื่อว่าหยางอี้ก็ตัดใจจากเจ้าไม่ได้ ตัดใจจากท่านพ่อท่านแม่ของเขาไม่ได้ แล้วทำไมเจ้าถึงไม่เลือกที่จะเชื่อเขาเล่า?”

ต่งอวิ้นหลานถูกกู้สุ่ยซิ่วถามจนพูดไม่ออก สรุปแล้วเป็นเพราะนางยังไม่เชื่อใจหยางอี้เพียงพอ จึงได้กังวลมากขนาดนี้

ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน ต่งชิ่นเหยียนในเปลเด็กจ้องมองต่งอวิ้นหลานที่กำลังหดหู่ใจ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจว่า โลกนี้เต็มไปด้วยผู้ที่ทุ่มเทในความรักจริง ๆ แต่ความรู้สึกของต่งอวิ้นหลานเช่นนี้ นางก็ไม่ค่อยเข้าใจ หรืออาจกล่าวได้ว่าชาติที่แล้วนางไม่เคยได้รับความรู้สึกแบบนี้เลย จึงทำให้ความรู้สึกที่มีต่อต่งอวิ้นหลานของนางซับซ้อน มีทั้งความอิจฉาปนอยู่เล็กน้อย แต่พอคิดได้ว่าตอนนี้ตนเองก็เป็นเพียงทารกน้อย จะไปอิจฉาอาสาวของตนเองทำไม ก็รู้สึกตลกขึ้นมาอีก

เมื่อคิดเช่นนี้ ต่งชิ่นเหยียนก็หัวเราะออกมาจริงๆ”

“เสียงของนางปลุกคนสองคนในห้อง กู้สุ่ยซิ่วได้ยินเสียงของต่งชิ่นเหยียนก็รู้สึกสดใสขึ้นมาทันที วิ่งไปอุ้มนางขึ้นมาเขย่าเบา ๆ สองครั้ง หยอกล้อว่า:”ที่รัก เจ้ากำลังหัวเราะเยาะอาสาวของเจ้าอยู่ใช่หรือไม่? เจ้าก็หัวเราะเยาะนางใช่หรือไม่?”

ต่งอวิ้นหลานพูดไม่ออก กรอกตามองกู้สุ่ยซิ่วอย่างไม่สบอารมณ์ อยากจะรับทารกหญิงตัวน้อยมาอุ้มก็กลัวว่านางจะเตะโดนท้องของตนเอง จึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เห็นนางเป็นเช่นนี้ กู้สุ่ยซิ่วและต่งชิ่นเหยียนก็หัวเราะออกมาอีกครั้ง

คราวนี้ทั้งสองคนต่างก็เห็นความตกใจจากสายตาของกันและกัน แล้วจึงหันไปมองทารกหญิงตัวน้อย

ทารกหญิงตัวน้อยไม่รู้สึกตื่นเต้นเลยแม้แต่น้อย ยังคงหัวเราะคิกคัก ไม่รู้ว่านางกำลังดีใจเรื่องอะไร”

“กู้สุ่ยซิ่วและต่งอวิ้นหลานมองดูนางอยู่พักหนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าต่งชิ่นเหยียนไม่มีอะไรผิดปกติ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก คิดว่าเมื่อครู่คงเป็นเรื่องบังเอิญกระมัง

หลังจากกู้สุ่ยซิ่วตั้งชื่อให้บุตรแล้ว ก็รีบส่งจดหมายด้วยนกพิราบไปยังต่งเฉิงหู จากเขาชุ่ยจู๋ไปยังเมืองตงหยาง นกพิราบใช้เวลาบินเพียงสามวันก็จะถึง

ตอนนี้ต่งเฉิงหูกำลังปรึกษาหารือแผนการรบอยู่ในห้องหนังสือของซ่งโหย่วซิน ในห้องมีคนอยู่สิบกว่าคน มีเพียงต่งเฉิงหูคนเดียวที่สวมผ้าคลุมไหล่สีดำและสวมหน้ากากสีดำน่ากลัวราวกับปีศาจร้าย โชคดีที่หมวกของผ้าคลุมไหล่ของเขาค่อนข้างใหญ่ คลุมศีรษะไว้เกือบครึ่งหนึ่ง ไม่อย่างนั้นคนที่อยู่ในห้องคงรู้สึกไม่สบายตัวเมื่อเห็นเขา

ซ่งโหย่วซินกำลังครุ่นคิดและเคาะโต๊ะอยู่ตลอดเวลา คิ้วขมวดแน่น ราวกับกำลังเผชิญกับปัญหาที่ยากจะแก้ไข”

“คนอื่น ๆ ต่างก็เงียบตามไปด้วย ต่งเฉิงหูยิ่งล่องลอยไปไกลในความคิด ไม่รู้ว่าทางกู้สุ่ยซิ่วเป็นอย่างไรบ้างแล้ว? เปิดร้านค้าแล้วหรือยัง การไถหว่านในฤดูใบไม้ผลิปีนี้เริ่มต้นแล้วหรือไม่ และสถานการณ์ของทารกหญิงตัวน้อยนั้นเป็นอย่างไรบ้าง เขาแทบรอไม่ไหวที่จะรู้ข่าวสารเหล่านี้ แต่ก็ไม่สามารถส่งข่าวออกไปภายนอกได้ เพราะซ่งโหย่วซินตั้งใจจะเริ่มโจมตีในอีกสิบวันข้างหน้า

ปีที่แล้วราชสำนักฉวยโอกาสตอนที่พวกเขาปลอบโยนชาวบ้านโจมตีพวกเขา ทั้งสองฝ่ายสู้รบกันมาแล้วมากกว่าสิบครั้ง มีแพ้มีชนะ แต่ทางฝ่ายพวกเขาสูญเสียน้อยกว่า ก่อนหน้านี้ราชสำนักเสียหายหนักกว่า ซึ่งเป็นผลมาจากการที่ทหารพิเศษของตระกูลเผย

ทุกคนล้วนรอดชีวิตจากการต่อสู้นองเลือดในสนามรบ ประกอบกับการฝึกฝนในป่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา คนเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่กองทัพที่ราชสำนักจัดตั้งขึ้นชั่วคราวจะเทียบได้”

“เมื่อมีทหารพิเศษของตระกูลเผยคอยวางแผน ประกอบกับคนสนิทของซ่งโหย่วซินเป็นผู้บัญชาการ และกองทัพกบฏที่ได้รับการฝึกฝนมาสักระยะหนึ่ง ราชสำนักก็ปวดหัวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวกเขา

ปีที่แล้วต่งเฉิงหูได้เข้าร่วมในสงครามหลายครั้ง เริ่มแรกเป็นเพียงผู้ช่วยอยู่เบื้องหลังผู้อื่น ค่อย ๆ เขาก็นำกองทัพกบฏด้วยตนเอง ประกอบกับต่งซานและคนอื่น ๆ คอยช่วยเหลือ กำลังรบของคนกลุ่มนี้ของต่งเฉิงหูก็ไม่ด้อยไปกว่าใคร ในสงครามสองครั้งหลังสุด เขาได้นำกองทัพนี้ทำลายขบวนขนส่งเสบียงของราชสำนักหลายขบวน และยังยึดเสบียงอาหารของพวกเขามาได้ด้วย ซึ่งถือว่าสร้างผลงานใหญ่หลวง

ตอนนี้ต่งเฉิงหูเริ่มมีชื่อเสียงเล็กน้อยในกองทัพกบฏ และเพราะการแต่งกายของเขา คนอื่น ๆ ต่างก็เรียกเขาว่ายมบาลดำลับหลัง

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอย คนข้าง ๆ ก็ดึงแขนเสื้อของเขา ต่งเฉิงหูจึงได้สติกลับมา”

“ซ่งโหย่วซินเห็นท่าทางของเขา ก็พอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น หน้าผากก็เต็มไปด้วยรอยย่นสีดำทันที กล่าวเสียงทุ้มว่า:”น้องชายเฉิง ข้าตั้งใจจะละทิ้งเมืองหลินไห่ สิบวันหลังจากนี้จะมุ่งหน้าขึ้นเหนือโดยตรง โจมตีไปตามทางจนถึงเมืองหลวง เจ้าคิดเห็นอย่างไร?”

ซ่งโหย่วซินเรียกต่งเฉิงหูว่าน้องชายเฉิง เป็นเรื่องที่พวกเขาตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ อย่างไรเสียการปกป้องตัวตนของต่งเฉิงหู ก็คือการปกป้องตัวตนและความปลอดภัยของบุตรสาวของเขาโดยอ้อม ซ่งโหย่วซินจึงให้ความร่วมมือถึงเพียงนี้

ต่งเฉิงหูหัวเราะแห้ง ๆ โดยไม่มีเสียง น่าเสียดายที่สวมหน้ากากอยู่ คนอื่นจึงมองไม่เห็นสีหน้าของเขา

“พี่ซ่ง สถานการณ์ของเมืองหลินไห่ท่านรู้ดีกว่าข้า ข้าคิดว่าที่นั่นไม่เรียบง่ายนัก ราชสำนักยังคงให้ความสำคัญกับที่นั่นมากเกินไป อีกทั้งหน่วยองครักษ์เงาที่ลอบโจมตีพวกท่านเมื่อคราวก่อน พวกท่านก็ยังไม่สามารถสืบหาที่ซ่อนของพวกเขาในเมืองหลินไห่ได้ ข้าคิดว่านี่เป็นภัยที่ซ่อนเร้นอยู่เสมอ หากพวกเราไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ของเมืองหลินไห่ได้ การยกทัพไปโดยพลการ เกรงว่าจะไม่เหมาะสม”

“แต่ข้าไม่มีเวลาให้รออีกแล้ว!” ซ่งโหย่วซินกล่าวอย่างเร่งร้อน ในดวงตาเต็มไปด้วยความทะเยอทะยานและเร่งรีบอย่างโจ่งแจ้ง

ต่งเฉิงหูพูดไม่ออก เมื่อนึกถึงคำพูดที่ท่านอาจารย์เสิ่นเคยพูดกับเขาเมื่อครั้งที่เขาออกจากเขาชุ่ยจู๋ ก็อดไม่ได้ที่จะแนะนำว่า: “พี่ซ่ง โบราณว่าไว้ รบชนะแผ่นดินง่าย แต่ปกครองแผ่นดินยาก พูดตรง ๆ คือ แม้ว่าพวกเราจะไม่โจมตีอีกต่อไป เพียงแค่รักษาเมืองตงหยาง เมืองอวี้จาง เมืองหย่งเจีย เมืองจิ้นอัน ไว้ ก็สามารถเป็นฮ่องเต้ของอาณาจักรเล็ก ๆ ได้แล้ว

ยิ่งเป็นช่วงเวลานี้ ยิ่งจำเป็นต้องมีความใจเย็น อย่าทำลายสถานการณ์ที่ดีงามในตอนนี้เพราะความหุนหันพลันแล่นชั่วขณะ ข้ามีความคิดสมมติฐานหนึ่ง อยากให้ท่านลองฟังดูว่ามีเหตุผลหรือไม่ หากท่านคิดว่าไร้สาระ ก็ถือซะว่าข้าพูดจาเหลวไหลไปก็แล้วกัน”

เมื่อต่งเฉิงหูพูดเช่นนั้น ก็จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นของซ่งโหย่วซิน เขาสงบสติอารมณ์ลง นั่งลงอย่างอดทน แล้วกล่าวว่า: “ถ้าอย่างนั้นข้าจะตั้งใจฟังว่าเจ้าจะพูดอะไร หากพูดไม่ถูก วันนี้จะลงโทษเจ้าให้ดื่มสุรากับข้าทั้งคืน! ว่าอย่างไร?”

ต่งเฉิงหูได้ยินเช่นนั้นก็ร้องโอดครวญในใจ แต่บนใบหน้ากลับไม่แสดงอาการใด ๆ ออกมา เขาคิดทบทวนในใจ แล้วกล่าวว่า: “พี่ซ่งยังจำฉากที่เราได้พบกันครั้งแรกที่เมืองหลินไห่ได้หรือไม่?”

ซ่งโหย่วซินไม่เข้าใจ จึงพยักหน้าด้วยความสงสัย “แน่นอนว่าจำได้ เจ้าเป็นแค่สามัญชนผู้ยากไร้แต่กลับคิดที่จะไปทำความดีที่ค่ายผู้อพยพ ทำเอาข้าประหลาดใจอยู่พักใหญ่ แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องอะไรด้วย?”

ต่งเฉิงหูหัวเราะแห้ง ๆ ว่า: “แล้วหลังจากนั้นพี่ซ่งได้ส่งคนไปสืบเรื่องข้าหรือไม่? สืบได้ข่าวอะไรบ้างหรือไม่?”