บทที่ 302 หาทางอื่น, ความขุ่นเคืองของปินเฟิง

ท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังฟังคำพูดของกู้สุ่ยซิ่วอย่างเงียบๆ ขมวดคิ้วอย่างไม่ได้ตั้งใจเป็นระยะ คอยชำเลืองมองนางเป็นครั้งคราว แล้วกลับไปครุ่นคิดต่อ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เห็นว่าความคิดของต่งเฉิงหูนั้นจะดีเท่าใดนัก

กู้สุ่ยซิ่วเห็นปฏิกิริยาเช่นนี้ของเขา ความตื่นเต้นอย่างที่สุดก็ค่อยๆ สงบลง อดไม่ได้ที่จะถามว่า “ท่านอาจารย์คิดว่าความคิดนี้ไม่ดีหรือ”

ท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังยังคงทำท่าครุ่นคิด ส่ายศีรษะออกไปตามสัญชาตญาณ แต่ก็ไม่พยักหน้า ท่าทีเช่นนี้หมายความว่าอย่างไรกันแน่ ช่างทำให้ผู้อื่นร้อนใจยิ่งนัก

ในขณะที่กู้สุ่ยซิ่วแทบจะรอไม่ไหวแล้ว ท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังก็กล่าวอย่างช้าๆ ว่า “อวิ๋นซิ่วเอ๋ย ไม่ใช่ว่าข้าไม่สนับสนุนพวกเจ้าให้ทำเช่นนี้ แต่พวกเจ้าเคยคิดบ้างหรือไม่ว่า หากซ่งโหย่วซินจะลงมือ เขาจะต้องสืบสวนสถานการณ์ในวัดจนแน่ชัดแล้วอย่างแน่นอน รวมถึงคนข้างกายสตรีลึกลับผู้นั้น ก็จะต้องไม่มีใครรอดพ้นสายตาไปได้แม้แต่คนเดียว

พวกเจ้าไม่ต้องการข้องเกี่ยวกับซ่งโหย่วซินมาโดยตลอด หากพวกเจ้าชิงลงมือตัดหน้าก่อนที่ซ่งโหย่วซินจะปฏิบัติการ เมื่อซ่งโหย่วซินพบว่ามีผู้ที่หนีรอด พวกเจ้าจะเป็นเช่นไร

หากซ่งโหย่วซินได้รับชัยชนะ และต่อมาเขารู้ว่าต่งอวิ๋นหลานเคยเป็นสาวใช้ของสตรีผู้นั้น เจ้าคิดว่าซ่งโหย่วซินจะคิดกับพวกเจ้าเช่นไร หากซ่งโหย่วซินพ่ายแพ้ ย่อมไม่มีผลดีต่อใครเลยมิใช่หรือ พวกเจ้าได้พิจารณาสถานการณ์เหล่านี้แล้วหรือยัง”

กู้สุ่ยซิ่วถูกถามจนอึ้งไปชั่วขณะ ไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร

ท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจลึก กุมมือไว้ด้านหลัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล “หากพวกเจ้ายังคิดไม่ตกก็อย่าได้กระทำการโดยประมาทเลย ที่ข้าอยากจะบอกก็คือ ทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเรื่องนี้ คือการชิงลงมือก่อนที่ซ่งโหย่วซินจะเริ่มปฏิบัติการ เพียงแต่ถ้าทำเช่นนั้น เกรงว่าเรื่องจะยุ่งยากมากขึ้นหลายเท่าตัวเลย”

ในขณะที่ท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังกำลังกล่าว สมองที่ร้อนรนของกู้สุ่ยซิ่วก็ค่อยๆ เย็นลง ตอนนี้นางจึงรู้สึกว่าแผ่นหลังของตนเปียกชุ่มไปหมด

สถานการณ์เหล่านี้ที่ท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังกล่าวมา พวกเขาไม่ได้พิจารณาไว้เลย หากทำตามวิธีที่ต่งเฉิงหูเสนอนั้น เกรงว่าปัญหาจะตามมาไม่รู้จบ เพราะการฉวยโอกาสหลบอยู่ด้านหลังผู้อื่นเช่นนี้ ทำครั้งสองครั้งก็อาจจะสำเร็จ แต่หากอาศัยผู้อื่นมากเกินไป ย่อมเกิดเรื่องไม่คาดฝันได้เสมอ

เมื่อกู้สุ่ยซิ่วคิดได้ชัดเจนแล้ว นางค้อมกายคารวะท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคัง “ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ชี้แนะ ข้ารู้แล้วว่าควรทำอย่างไรต่อไป”

ท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังเห็นกู้สุ่ยซิ่วในตอนนี้กลับมาสงบเยือกเย็นดังเดิม ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มที่เข้าใจความหมาย แล้วจึงกุมมือไว้ด้านหลัง เดินทอดน่องกลับไปยังห้องหนังสือช้าๆ

หลังจากท่านอาจารย์เสิ่นซื่อคังจากไป กู้สุ่ยซิ่วก็กลับเข้าห้องของตนเช่นกัน นางเขียนจดหมายอย่างละเอียดถี่ถ้วนให้ต่งเฉิงหู เมื่อปล่อยนกพิราบสื่อสารออกไปแล้วจึงรู้สึกสบายใจขึ้น

ต่งเฉิงหูที่อยู่ไกลถึงอำเภอจือสุ่ยรอคอยข่าวอยู่ เมื่อได้รับจดหมายจากกู้สุ่ยซิ่ว จะบอกว่าไม่ผิดหวังเลยก็เป็นไปไม่ได้ แต่สิ่งที่มากกว่านั้นคือความโชคดี หากเป็นเพราะความหุนหันพลันแล่นของเขาแล้วนำอันตรายมาสู่ครอบครัว เขาจะไม่ยอมอย่างแน่นอน

ต่งเฉิงหูจึงส่งจดหมายให้ต่งอี้ในทันที กล่าวอย่างใจเย็นว่า “นายหญิงและท่านอาจารย์เสิ่นมีจุดยืนเดียวกันคือรอดูท่าที และให้หาทางที่จะไม่เกี่ยวข้องกับกองทัพกบฏเพื่อช่วยต่งอวิ๋นหลานกลับมา เจ้าพอจะมีวิธีที่ดีหรือไม่”

ต่งอี้ขมวดคิ้ว ลูบจมูกของตนเอง ทำท่าทางสับสนไม่แพ้กัน ครู่ใหญ่จึงกล่าวว่า “นายท่าน ให้ข้าไปเรียกปินเฟิงมาปรึกษาหารือดีหรือไม่ สุภาษิตกล่าวว่า ช่างทำรองเท้าเหม็นสามคนก็เก่งกว่าจูกัดเหลียงหนึ่งคน อย่างไรเสียตอนนี้ปินเฟิงก็รู้ว่าพวกเรากำลังทำอะไรอยู่ ให้พวกเราช่วยกันออกความคิดเห็นดีกว่า”

สาเหตุหลักคือการแสดงออกของปินเฟิงที่วัดในครั้งนี้ทำให้เขาตกตะลึงมาก เขาเชื่อว่าหากปินเฟิงอยู่ด้วย น่าจะสามารถคิดหาแผนการดีๆ ออกมาได้บ้าง

น่าสงสารปินเฟิงที่กลางวันยุ่งจนเท้าไม่ติดพื้นอยู่ที่สิบลี้หอมกรุ่น พอกลับมาถึงเรือนก็ยังต้องเป็นกุนซือให้พวกเขาอีก เป็นบ่าวไพร่มาถึงขั้นนี้ก็ไม่รู้ว่าจะดีใจหรือเสียใจดี

ปินเฟิงนั่งอยู่บนเก้าอี้อย่างจนปัญญา ขยับก้นของตนเล็กน้อยด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ เมื่อเห็นต่งเฉิงหูและต่งอี้จ้องมองนางอยู่ ทำให้นางรู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มแทงอยู่ด้านหลัง จึงกล่าวอย่างอัดอั้นว่า “พวกท่านมองข้าแบบนี้ ข้าก็คิดไม่ออกจริงๆ!”

ปินเฟิงกล่าวจบ ก็วิงวอนต่อต่งเฉิงหูว่า “นายท่าน ข้อเรียกร้องของท่านบ่าวเข้าใจแล้ว เพียงแต่บ่าวจำเป็นต้องกลับไปคิดให้ถี่ถ้วน หากบ่าวมีแผนการที่ดี จะรีบมารายงานท่านในทันที ท่านเห็นว่าได้หรือไม่”

จะไม่ได้ได้อย่างไรเล่า ต่งเฉิงหูพยักหน้าในทันที และสั่งให้ปินเฟิงรีบกลับไปพักผ่อน

ปินเฟิงได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ รีบร้อนออกจากห้องไป

เมื่อมาถึงในลานเรือน ปินเฟิงจึงสงบจิตใจลงและครุ่นคิดถึงคำพูดของต่งเฉิงหูอย่างละเอียดถี่ถ้วน นายท่านต้องการให้นางคิดหาวิธีช่วยหงโฉวออกมา โดยที่ห้ามเปิดเผยความลับและห้ามทิ้งปัญหาตามมา นี่ไม่ใช่เรื่องที่ทำให้ผู้อื่นลำบากใจแล้วจะเป็นอะไรได้อีก!

ปินเฟิงยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธ ขณะนั้นต่งอี้ก็เดินออกมาจากห้องของต่งเฉิงหูพอดี ปินเฟิงจึงส่งเสียงฮึดฮัดอย่างหนักทันที และไม่แสดงสีหน้าดีๆ ให้ต่งอี้เห็นเลย

ต่งอี้ลูบจมูกของตนเองอย่างบริสุทธิ์ใจ เดินช้าๆ ไปหยุดอยู่ข้างปินเฟิง อยู่เงียบๆ ครู่หนึ่งจึงถามว่า “เป็นอะไรไปอีกแล้ว ข้าไปทำอะไรให้เจ้าโกรธอีกหรือ”

ปินเฟิงเห็นปฏิกิริยาของต่งอี้เช่นนี้ก็ยิ่งโมโหมากขึ้น อดกลั้นไม่ไหวจนร้องไห้ออกมา มองจ้องต่งอี้อย่างคาดคั้น “ข้าเสียใจจริงๆ ที่ตกลงแต่งงานกับท่าน! เรื่องที่ให้ข้าไปเป็นสายลับเมื่อคราวก่อน ข้าก็ทนได้ เพราะเรื่องนั้นพวกท่านหาคนที่เหมาะสมไม่ได้จริงๆ นายท่านให้ข้าไปก็เพราะเชื่อใจข้า แต่เรื่องให้ออกความคิดเห็นในครั้งนี้ ท่านกล้าปฏิเสธหรือไม่ว่าไม่ใช่ท่านที่เปิดเผยเรื่องข้า นายท่านจึงเรียกข้ามาคิดหาทางออก”

“ข้าไม่เชื่อหรอกว่าถ้าไม่มีขาท่านจะคิดวิธีที่ดีไม่ได้! ท่านจงใจหาเรื่องข้าชัดๆ! ทำให้ข้าลำบากใจ! ตอนนี้เป็นอย่างไรเล่า นายท่านกำลังร้อนใจรอแผนของข้าอยู่ แล้วข้าจะทำอย่างไรดีเล่า”

ปินเฟิงรู้สึกคับข้องใจจริงๆ นางไม่ใช่ไม่อยากช่วยแบ่งเบาความกังวลและขจัดปัญหาให้เจ้านาย แต่ปัญหาคือสถานการณ์ในตอนนี้ยุ่งยากถึงเพียงนี้ นางจะทำอย่างไรได้

อีกอย่าง หากเรื่องที่ไปเป็นสายลับในตอนนั้นเป็นต่งเฉิงหูที่เสนอ นางย่อมไม่มีคำพูดโต้แย้งใดๆ แต่ตอนนั้นกลับเป็นต่งอี้ที่ออกความคิด ให้ตัวนางไปเสี่ยงอันตราย

ตอนนั้นนางถูกบังคับให้ทำ ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก แต่หลังจากนั้นกลับรู้สึกไม่ชอบมาพากลมาโดยตลอด จนกระทั่งวันนี้ที่ต่งเฉิงหูให้นางคิดหาทางออก นางคิดไม่ตกเลยแม้แต่น้อย จึงได้เข้าใจว่าความรู้สึกไม่ชอบมาพากลนั้นคืออะไรกันแน่

นางกับต่งอี้เป็นถึงคู่หมั้นกันชัดๆ ต่งอี้ไม่เพียงแต่ไม่ปกป้องนางในทุกที่ แต่กลับปล่อยให้นางไปทำเรื่องอันตรายเช่นนั้น เมื่อคิดดูตอนนี้ ต่งอี้ไม่สนใจนางเลยแม้แต่น้อย มิฉะนั้นเขาจะสร้างปัญหาให้นางครั้งแล้วครั้งเล่าได้อย่างไร

ปินเฟิงยิ่งคิดก็ยิ่งเสียใจ อดไม่ได้ที่จะฟุบลงบนโต๊ะหินแล้วร้องไห้สะอึกสะอื้น

คราวนี้ต่งอี้แข็งค้างไปโดยสมบูรณ์ เขาไม่เคยเห็นปินเฟิงในสภาพนี้มาก่อน ทั้งไม่เคยปลอบโยนใครมาก่อนด้วย ชั่วขณะจึงไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี อีกทั้งคำพูดที่ปินเฟิงเพิ่งกล่าวมาก็ทำให้เขารู้สึกแย่จนทนไม่ไหว ยิ่งทำให้เขาสับสนวุ่นวายทำอะไรไม่ถูกเข้าไปใหญ่

หลังจากนั้นนาน ต่งอี้จึงเข้าใกล้ไปอีกนิดอย่างระมัดระวัง และปลอบโยนอย่างเก้ๆ กังๆ ว่า “เจ้าอย่าร้องไห้เลย… เรื่องนี้เป็นเพราะข้าขาดความยั้งคิดไปเอง ข้าคิดมาตลอดว่าเจ้าฉลาดมาก และมุมมองที่พวกสตรีมองปัญหาก็แตกต่างจากพวกเรา ทั้งข้าและนายท่านก็คิดแผนการที่ดีไม่ออก จึงอยากจะให้เจ้าช่วยคิดหาทางออก หากเจ้าคิดไม่ออกจริงๆ ก็ไม่เป็นไร ข้าจะไปตอบนายท่านแทนเจ้าโดยตรง จะไม่ให้นายท่านตำหนิเจ้าเด็ดขาด หลังจากนี้หากไม่ได้รับการอนุญาตจากเจ้า ข้าจะไม่ตัดสินใจด้วยตนเองอีกแล้ว…”