บทที่ 289 ซื้อผ้า ต่อรองราคา

คนกลุ่มหนึ่งเดินวนอยู่ครึ่งวัน ในที่สุดก็หยุดลงที่หน้าร้านผ้าที่ใหญ่ที่สุดในตัวเมือง ร้านผ้านี้ไม่ใช่ร้านที่ราคาคุ้มค่าที่สุดในตัวเมืองอำเภอ แต่กลับเป็นร้านที่สินค้าครบครันที่สุด พ่อค้าแม่ค้าจำนวนมากล้วนแต่รับสินค้ามาจากร้านผ้านี้

หากกู้สุ่ยซิ่วเป็นเพียงลูกค้าปลีกทั่วไป อาจจะไปร้านเล็กๆ ในตรอกเล็กๆ เพื่อซื้อผ้าในราคาที่คุ้มค่ากว่าได้ แต่นางต้องการซื้อในฐานะผู้รับสินค้า ย่อมต้องไปร้านใหญ่เช่นนี้จึงจะมีความมั่นใจมากกว่า

เด็กรับใช้ที่คอยต้อนรับลูกค้าอยู่หน้าประตูร้าน เห็นกู้สุ่ยซิ่วพาเพียงสาวใช้สองคนเดินเข้ามา คิดว่าเป็นนายหญิงของเรือนที่มั่งคั่งคนใดจะมาซื้อเสื้อผ้า จึงเดินตรงเข้าไปทักทายว่า “นายหญิงต้องการอะไร? ร้านผ้าของเรามีผ้าครบครันที่สุด ไม่ว่าจะเป็นผ้าหยาบที่ทนทานและแข็งแรง หรือผ้าป่านที่ทนต่อการสึกหรอ หรือแม้แต่ผ้าฝ้ายที่สบายๆ ทั่วไป ไปจนถึงผ้าแพรต่วนชั้นดี มีทุกอย่าง ที่นี่คือเสื้อผ้าสำเร็จรูปที่กำลังเป็นที่นิยมในขณะนี้ ท่านสามารถดูได้เช่นกัน”

กู้สุ่ยซิ่วเห็นเด็กรับใช้ผู้นี้ช่างพูดจาคล่องแคล่ว ก็ไม่ขัดจังหวะ ฟังเขาแนะนำผ้าของร้านจนจบอย่างเงียบๆ พอเด็กรับใช้หยุดพูด กู้สุ่ยซิ่วจึงเอ่ยถามว่า “ที่นี่เจ้าสามารถตัดสินใจได้หรือไม่? ข้าต้องการรับสินค้า”

เด็กรับใช้ได้ฟังก็ตกใจเป็นอย่างมาก แอบมองกู้สุ่ยซิ่ว ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ไม่เหมือนคนทำธุรกิจ ยิ่งไม่เหมือนคนที่เปิดร้านผ้า

แต่ถึงอย่างไรแขกก็คือแขก แม้เด็กรับใช้จะไม่เชื่อ แต่ก็ยังคงไปเชิญเถ้าแก่มา

เถ้าแก่เห็นกู้สุ่ยซิ่วแวบแรก ก็มีความคิดเดียวกับเด็กรับใช้ ไม่ว่าจะมองอย่างไรคนผู้นี้ก็ไม่เหมือนคนทำธุรกิจ

กู้สุ่ยซิ่วยิ้มเล็กน้อยให้กับเถ้าแก่ กล่าวว่า “เถ้าแก่ ข้าอยากจะรับผ้าฝ้ายเนื้อบางสีขาวล็อตหนึ่ง ผ้าฝ้ายเนื้อหนาล็อตหนึ่ง ผ้าหยาบล็อตหนึ่ง สำลีล็อตหนึ่ง ผ้าแพรต่วนระดับกลางล็อตหนึ่ง ท่านดูสิ...”

ฟังคำพูดของกู้สุ่ยซิ่ว สีหน้าประหลาดใจในแววตาของเถ้าแก่ก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ คิดในใจว่า นี่เป็นลูกค้ารายใหญ่จริงๆ หากการค้าขายครั้งนี้สำเร็จ เขาจะสามารถทำกำไรได้ก้อนโต!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ รอยยิ้มของเถ้าแก่ก็ยิ่งเจิดจรัสขึ้น ความกระตือรือร้นยังแฝงไว้ด้วยความประจบสอพลอ เชิญกู้สุ่ยซิ่วเข้าไปในห้องรับรองทันที

ตามความต้องการของกู้สุ่ยซิ่ว เถ้าแก่ให้เด็กรับใช้ไปนำตัวอย่างผ้าที่กู้สุ่ยซิ่วต้องการมาทั้งหมด ให้กู้สุ่ยซิ่วเลือกตามใจชอบ

เมื่อเด็กรับใช้นำผ้าทั้งหมดมาวางตรงหน้ากู้สุ่ยซิ่ว นางก็อดไม่ได้ที่จะอุทานชมเชย ไม่เสียทีที่เป็นร้านผ้าที่ใหญ่ที่สุดในตัวเมืองอำเภอ ไม่เพียงแต่มีชนิดครบครัน รูปแบบก็ยังหลากหลาย ที่สำคัญที่สุดคือ คุณภาพดีมาก นี่คือสิ่งที่กู้สุ่ยซิ่วให้ความสำคัญที่สุด

เพียงแค่มองอย่างคร่าวๆ นางก็มีแผนการในใจแล้ว เห็นเถ้าแก่อยู่ข้างๆ คอยต้อนรับอย่างกระตือรือร้น จึงเอ่ยถามว่า “เถ้าแก่ สินค้าของท่านพวกข้าพึงพอใจ เพียงแต่ไม่รู้ว่าราคาจะคิดอย่างไร? ข้าก็ไม่ปิดบังท่าน พวกเราไม่ใช่คนในตัวเมืองอำเภอแห่งนี้ และก่อนหน้านี้ก็ไม่ได้รับสินค้าที่อำเภอจือสุ่ย”

การออกมาเที่ยวชมทิวทัศน์ครั้งนี้ ข้าเกิดความคิดที่จะดูสินค้าขึ้นมา ตอนนี้เห็นผ้าของร้านท่านแล้ว ดีมากจริงๆ หากเถ้าแก่ให้ราคาที่เหมาะสม ข้าสามารถสั่งซื้อไปอย่างละล็อตได้ ท่านว่าอย่างไร...”

เถ้าแก่ฟังแล้วก็ยิ้มอย่างไม่น่าไว้วางใจมากขึ้นไปอีก กิริยาท่าทางก็อ่อนน้อมลง “นายหญิง ร้านผ้าของเราแห่งนี้ความจริงแล้วเป็นที่ปล่อยสินค้าเป็นหลัก ผ้าที่เราขายปลีกจึงแพงกว่าร้านผ้าอื่นเสียอีก เพราะพวกเราไม่ได้ทำธุรกิจกับลูกค้าปลีก”

“แต่หากพูดถึงการรับสินค้า ราคาสินค้าที่ร้านผ้าของเราให้ ยุติธรรมที่สุดในอำเภอจือสุ่ยทั้งหมดอย่างแน่นอน! ข้ากล้าตบหน้าอกรับประกันได้ว่า ผ้าคุณภาพเดียวกัน ราคาส่งที่ร้านผ้าของเราให้นั้น ต่ำที่สุดอย่างแน่นอน”

เห็นเถ้าแก่ทำท่าทางรับประกันขนาดนี้ กู้สุ่ยซิ่วก็ไม่เชื่อไม่ได้แล้ว จึงหัวเราะและกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้น เถ้าแก่คิดจะให้ราคาข้าเท่าใด”

เถ้าแก่เห็นกู้สุ่ยซิ่วตรงไปตรงมาเช่นนี้ ก็ไม่พูดอ้อมค้อมอีกต่อไป กล่าวตรงๆ ว่า “ผ้าที่ท่านต้องการมีจำนวนมาก ข้าจะลดราคาให้ท่านอีกจากราคาขายส่งไปเลย แบบนี้ดีหรือไม่ ผ้าหยาบยี่สิบม้วนขึ้นไป ม้วนละหกสิบอีแปะ ผ้าฝ้ายเนื้อบางสีขาวก็ยี่สิบม้วนขึ้นไป ม้วนละแปดสิบอีแปะ ผ้าฝ้ายเนื้อหนายี่สิบม้วนขึ้นไป ม้วนละหนึ่งร้อยอีแปะ ผ้าแพรต่วนระดับกลางสิบม้วนขึ้นไป ม้วนละหนึ่งร้อยแปดสิบอีแปะ หากยี่สิบม้วนขึ้นไป ม้วนละหนึ่งร้อยห้าสิบอีแปะ

ม้วนผ้าของพวกเรายาวกว่าร้านผ้าอื่นเล็กน้อยอย่างแน่นอน คุ้มค่าอย่างยิ่ง”

เพราะชาวบ้านทั่วไปไม่ค่อยซื้อผ้าทีละม้วน มักจะซื้อเป็นชิ้น ตัดตามความยาวที่ต้องการแล้วคิดราคา ดังนั้นผ้าของร้านนี้จึงคุ้มค่ามากสำหรับบรรดาพ่อค้าที่มารับสินค้า

กู้สุ่ยซิ่วคำนวณในใจคร่าวๆ ตามราคาของเถ้าแก่ก็คุ้มค่ามากจริงๆ แต่การที่เถ้าแก่สามารถบอกราคานี้ออกมาได้ แสดงว่าพื้นที่ทำกำไรของเขายังคงใหญ่มาก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ กู้สุ่ยซิ่วก็ไม่ส่งเสียงดัง ส่งสัญญาณให้เหลียงเฉินเหม่ยจิ่งเลือกผ้าที่นางได้เลือกไว้ ผ้าหยาบก็ไม่เป็นไร เพราะมีแต่สีพื้นล้วนๆ อีกทั้งเมื่อซื้อกลับไปก็เป็นผ้าที่บ่าวไพร่จะสวมใส่เป็นหลัก รวมถึงต่งเฉิงหูจะสวมใส่บ้างเป็นครั้งคราวเวลาไปล่าสัตว์ พวกตนไม่ได้ใช้ จึงไม่จำเป็นต้องเลือกมาก

กู้สุ่ยซิ่วเลือกโทนสีอบอุ่นและโทนสีเย็นอย่างละยี่สิบม้วน รวมเป็นสี่สิบม้วน

ส่วนผ้าฝ้ายเนื้อบางสีขาวก็ยิ่งง่ายไปใหญ่ ต้องการหกสิบม้วนโดยตรง ผ้าฝ้ายเนื้อหนาต้องเอาไปทำเสื้อตัวนอก อันนี้ต้องพิถีพิถันหน่อย กู้สุ่ยซิ่วเลือกอยู่ครึ่งวัน ถึงได้เลือกผ้าฝ้ายเนื้อหนาที่มีลวดลายและแบบต่างๆ กันยี่สิบม้วน จากนั้นก็ให้เหลียงเฉินเม่ยจิ่งช่วยเลือกออกมาอีกสิบม้วน รวมเป็นสามสิบม้วน ส่วนผ้าแพรต่วนระดับกลางยิ่งเลือกยาก หนึ่งคือแบบเยอะเกินไป สีสันก็หลากหลายเกินไป มองจนตาลายไปหมด

แต่ผ้าแพรต่วนระดับกลางนี้โดยปกติแล้วพวกนางเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สวมใส่ ส่วนที่เหลือก็เอาไว้มอบเป็นของขวัญ

กู้สุ่ยซิ่วจึงเลือกไปยี่สิบม้วนอย่างเด็ดขาด โดยสิบม้วนในจำนวนนั้นเป็นสีเขียวคราม สีดำ สีน้ำตาล และสีอื่นๆ ที่เหมาะสำหรับบุรุษหรือสตรีสูงวัย ส่วนสิบม้วนที่เหลือ กู้สุ่ยซิ่วเลือกสีแดงเข้มลายโชคลาภวาสนาอายุยืนหนึ่งม้วน สีฟ้าครามลายเมฆหนึ่งม้วน สีชมพูลายดอกบัวหนึ่งม้วน สีเหลืองอ่อนลายใบไผ่หนึ่งม้วน สีแดงสดลายดอกโบตั๋นหนึ่งม้วน สีส้มลายคลื่นน้ำหนึ่งม้วน สีม่วงปุยหนึ่งม้วน สีชมพูกุหลาบยับหนึ่งม้วน สีเขียวอ่อนลายดอกกล้วยไม้หนึ่งม้วน และสีขาวนวลลายดอกเหมยหนึ่งม้วน

ผ้าสิบม้วนนี้ค่อนข้างเหมาะกับสตรีสาว มีเพียงสีแดงเข้มเท่านั้นที่เหมาะกับสตรีวัยอย่างนางจ้าว

เมื่อเลือกผ้าเสร็จ กู้สุ่ยซิ่วก็รีบแจ้งจำนวนให้เถ้าแก่ทราบทันที เถ้าแก่ดีดลูกคิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊งอยู่พักใหญ่ แล้วจึงหัวเราะกล่าวว่า “นายหญิง ผ้าหยาบที่ท่านต้องการสี่สิบม้วน รวมเป็นเงินสองตำลึงสี่ร้อยอีแปะ ผ้าฝ้ายเนื้อบางสีขาวหกสิบม้วน รวมเป็นเงินสี่ตำลึงแปดร้อยอีแปะ ผ้าฝ้ายเนื้อหนาสามสิบม้วน รวมเป็นเงินสามตำลึง ผ้าแพรต่วนระดับกลางยี่สิบม้วน รวมเป็นเงินสามตำลึง รวมทั้งหมดสิบสามตำลึงสองร้อยอีแปะ”

“เถ้าแก่ ท่านเห็นว่าข้าซื้อมากขนาดนี้ เงินเศษส่วนนี้จะยกให้ได้หรือไม่” กู้สุ่ยซิ่วลองเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง

เถ้าแก่ทำท่าลำบากใจและเจ็บปวดในตอนแรก เห็นกู้สุ่ยซิ่วยังอยากต่อรองราคา ก็กัดฟันตอบตกลงทันที

ในที่สุดกู้สุ่ยซิ่วก็ใช้เงินสิบสามตำลึงซื้อผ้าร้อยห้าสิบม้วน เพียงแค่การขนส่งผ้าจำนวนมากนี้ก็ทำให้พวกเขาปวดหัวแล้ว

แม้จะบรรจุรถลากคันหนึ่งจนเต็ม จะยัดเต็มที่ก็ใส่ผ้าได้แค่แปดสิบม้วน ผ้าเหล่านี้หากไม่มีรถลากสองคันก็ขนส่งไม่หมด ยิ่งกว่านั้นกู้สุ่ยซิ่ว ยังต้องซื้อเมล็ดพันธุ์และเติมสมุนไพรอีกเล็กน้อย เกรงว่ารถลากสามคันที่ต่งอี้จัดการมาอาจจะไม่เพียงพอต่อการใช้งานด้วยซ้ำ