บทที่ 216 อาหารเทศกาลไหว้พระจันทร์, การรวมตัวของครอบครัว

ปูที่จับมาจากแม่น้ำดีมาก นั่นคือของป่าแท้ๆ เทศกาลไหว้พระจันทร์ครั้งนี้ ทุกคนสามารถมาอยู่รวมกันได้ กินขนมไหว้พระจันทร์กับปู ดื่มเหล้าไผ่ที่กู้สุ่ยซิ่วหมักเอง ยอดเยี่ยมเกินกว่าเทพเซียน

เมื่อพูดถึงเหล้าไผ่นี้ นั่นคือสูตรลับเฉพาะของกู้สุ่ยซิ่ว เหล้าแรงที่ใช้นั้นเป็นเพียงเหล้าทั่วไปที่ซื้อมา หลังจากนั้นก็เอาไผ่ในเขาชุ่ยจู๋ที่ทะลุปล้องมาบรรจุ แล้วปิดผนึกด้วยดินเหนียว เก็บไว้นานกว่าหนึ่งปี พอถึงเวลาจะดื่มก็เปิดออกมาหนึ่งกระบอก เหล้าไผ่ในแต่ละกระบอกมีไม่มาก พอดีที่จะให้พวกเขาดื่มจนหมดในครั้งเดียว ส่วนที่เหลือที่ยังไม่ได้เปิดก็สามารถเก็บไว้ได้อีก

ครั้งแรกที่เสิ่นซื่อคังได้ดื่มเหล้าไผ่นี้ เขาก็หลงรักรสชาตินี้ทันที เพียงแต่เหล้าไผ่ทำจากเหล้าแรง แอลกอฮอล์สูงเกินไป ตอนอากาศเย็นดื่มสองสามอึกก็ยังพอไหว แต่พออากาศร้อนขึ้น หากดื่มไปหนึ่งอึกทั้งร่างก็จะเหงื่อออก พอดีกับที่เสิ่นซื่อคังเป็นคนกลัวร้อน ฤดูร้อนจึงเป็นช่วงที่เขาทนทรมานที่สุด! อากาศในเทศกาลไหว้พระจันทร์เย็นสบายแล้ว ช่วงเวลานี้ดื่มเหมาะสมมาก

กู้สุ่ยซิ่วเห็นคนทั้งครอบครัวต่างตั้งตารออาหารในเทศกาลไหว้พระจันทร์ ก็เอาเป็นว่าให้ต่งเฉิงหูไปที่ชายหาดแล้วเอาหอยนางรมกลับมาอีกหน่อย ให้ต่งอี้ไปเอาของป่าในภูเขามาบ้าง ถึงตอนนั้นก็สามารถทำหอยนางรมย่างถ่านและบาร์บีคิวกลางแจ้งได้ รับรองว่าจะทำให้เด็กๆ เหล่านี้มีความสุขอย่างบ้าคลั่ง

เช้าวันเทศกาลไหว้พระจันทร์ เขาชุ่ยจู๋ได้ยินเสียงเคาะประตู ต่งซ่านเปิดประตูก็พบว่ากลับเป็นเสิ่นจื่อผิง และยังมีคนที่ไม่คุ้นหน้าอีกหลายคน เขารีบเชิญคนเข้ามา แล้วไปรายงานต่งเฉิงหู ไม่นานคนในเรือนตระกูลต่งก็มารวมตัวกันที่ห้องโถงใหญ่ทั้งหมด

ในบรรดาคนเหล่านี้ ที่ดีใจที่สุดคงหนีไม่พ้นนางเหลียง นางยังคงเศร้าที่เทศกาลไหว้พระจันทร์เสิ่นจื่อผิงไม่สามารถกลับมารวมตัวกันได้ ไม่คาดคิดว่าบ่นคิดถึงอยู่หลายวัน กลับเรียกคนคนนั้นกลับมาได้จริงๆ

เสิ่นเจียงอันซบอยู่ในอ้อมแขนของเสิ่นจื่อผิงก็ไม่รังเกียจว่าเขามีกลิ่นแปลกๆ เสิ่นซื่อคังมีรอยยิ้มบางๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ แต่กู้สุ่ยซิ่วสามารถสัมผัสได้ว่าเขามีอารมณ์ดีมาก

ต่งเฉิงหูถามอย่างอดใจรอไม่ไหวว่า “พี่เสิ่น ข้างนอกเป็นอย่างไรบ้าง? สบายดีหรือไม่?”

เสิ่นซื่อคังยิ้มให้ต่งเฉิงหูอย่างปลอบโยน แนะนำคนรอบข้างเหล่านี้ให้ต่งเฉิงหูและคนอื่นๆ รู้จักก่อน “พวกเขาเป็นคนของข้า ครั้งนี้พวกเขาคุ้มกันข้าตลอดทางไปเมืองจิ้นอาน อีกสักครู่คงต้องรบกวนเจ้าช่วยเตรียมอาหารและเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนให้พวกเขา พวกเขามาพร้อมกับข้า ไม่ได้อาบน้ำมาหลายวันแล้ว และไม่ได้กินอาหารอุ่นๆ เลย”

ต่งเฉิงหูพอได้ยินเช่นนั้นก็รีบให้ลั่วอิงบินเฟินไปเตรียมการ คนที่ควรเตรียมเสื้อผ้าก็ไปเตรียมเสื้อผ้า คนที่ควรต้มน้ำร้อนก็ไปต้มน้ำร้อน ส่วนอาหารก็ให้ชุ่ยซีเป็นคนเตรียม

กู้สุ่ยซิ่วหัวเราะแล้วกล่าวว่า “พี่เสิ่น ให้พวกเขาไปอาบน้ำก่อนเถิด ส่วนเรื่องอาหารก็กินรองท้องไปก่อน วันนี้เป็นเทศกาลไหว้พระจันทร์ พวกเราเตรียมอาหารมื้อใหญ่ไว้ ถ้ากินมากเกินไป เดี๋ยวจะกินไม่ไหวเอา”

เสิ่นจื่อผิงหัวเราะและพยักหน้าเห็นด้วย หลังจากกล่าวขอบคุณต่งเฉิงหูและกู้สุ่ยซิ่วแล้ว พวกเขาก็รีบออกจากห้องโถงใหญ่ทันที

เสิ่นจื่อผิงมอบเสิ่นเจียงอันให้นางเหลียงแล้วจึงกล่าวว่า “ทางเมืองจิ้นอานตอนนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของตงฉีอย่างสมบูรณ์แล้ว ไม่มีปัญหาใหญ่อะไร แต่ก็แค่ทางเมืองหย่งเจียนี้ ก่อนหน้านี้ซ่งโหย่วซินลงโทษคนข้างล่างอย่างรุนแรง ทำให้ผู้คนหวาดกลัว คนที่ทำผิดคิดร้ายต่างก็หาข้ออ้างเพื่อหาทางออกใหม่ กำลังคนไม่สามารถเติมเต็มได้ในระยะสั้น แต่ซ่งโหย่วซินดูเหมือนจะไม่เร่งรีบ ดูเหมือนว่าเขากำลังหาใครบางคนแต่ยังหาไม่พบ จึงตั้งทัพอยู่ที่อำเภอจือสุ่ยเช่นนั้น”

นางเหลียงกล่าวล้อเลียนอย่างขบขันว่า “หรือว่าคนที่เขาจะหาอยู่ที่อำเภอจือสุ่ย? ตัวเมืองอำเภอจือสุ่ยเล็กเท่าฝ่ามือ คนทั้งตัวเมืองอำเภอรวบรวมกันก็ยังไม่ถึงหมื่นคน หาไม่พบก็แสดงว่าคนไม่ได้อยู่ที่นั่น เขายังคงยืนกรานอะไรอีก?”

เสิ่นจื่อผิงก็ส่ายหัวอย่างไม่เข้าใจ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องน่ารำคาญจากข้างนอก นางเหลียงก็ไปที่ห้องครัวเพื่อนำขนมไหว้พระจันทร์ที่นางทำมาวางตรงหน้าเสิ่นจื่อผิง

เสิ่นจื่อผิงเห็นท่าทางเหมือนต้องการคำชมของนางเหลียงก็รู้ทันทีว่าขนมเหล่านี้เป็นฝีมือของนาง เพียงแต่ของที่นางเหลียงเคยทำนั้นน่าสะพรึงกลัวจริงๆ และเสิ่นจื่อผิงก็ไม่ได้กินอาหารปกติมาหลายวันแล้ว ตอนนี้พอเห็นอาหารที่นางเหลียงยกมาให้ เขาก็เบิกตากว้างทันที ดูเหมือนกำลังต่อสู้กันในใจ กู้สุ่ยซิ่วที่มองดูอยู่ข้างๆ ก็อยากจะหัวเราะออกมา กลั้นจนไหล่สั่น ส่วนต่งเฉิงหูและคนในตระกูลกู้ไม่รู้เรื่องนี้ แม่จ้าวกลับเอาแต่ชมเชยนางเหลียงไม่หยุด และชี้ไปที่กู้สุ่ยซิ่วแล้วกล่าวว่า “เจ้าก็เรียนรู้จากคนอื่นเสียบ้าง สมแล้วที่มาจากตระกูลใหญ่ ช่างเอาใจใส่จริงๆ”

กู้สุ่ยซิ่ว “…” เสิ่นจื่อผิง “…” เสิ่นซื่อคัง “…”

สีหน้าของทั้งสามนั้นช่างน่าชมยิ่งนัก!

นางเหลียงถูกแม่จ้าวชมจนเขินอาย แต่บนใบหน้ากลับเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ทว่าเสิ่นเจียงอันไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้ อธิบายอย่างไร้เดียงสาว่า “ท่านยายกู้ ของที่ท่านแม่ของข้าทำ กินไม่ได้ ท่านพ่อของข้ามีบาดแผลในใจ!”

“เจ้าเด็กบ้า! เจ้ากำลังทำลายชื่อเสียงของข้านะ!” นางเหลียงเปลี่ยนสีหน้าในพริบตา เกือบจะจับเสิ่นเจียงอันมาตีแล้ว คราวนี้แม่จ้าวถึงกับรู้สึกอับอาย

กู้สุ่ยซิ่วหัวเราะเสียงดังอย่างไม่ไว้หน้า เห็นเสิ่นจื่อผิงยังคงทำท่าลังเลว่าจะกินหรือไม่กิน จึงกล่าวว่า “พี่เสิ่น ขนมไหว้พระจันทร์นี้เป็นวัตถุดิบที่ชุ่ยซีและคนอื่นๆ ทำ แต่เป็นพี่สะใภ้ที่ลงมือทำเอง รูปลักษณ์อาจจะไม่สวยงาม แต่รับรองว่ารสชาติดีแน่นอน”

พอได้ยินเช่นนั้นเสิ่นจื่อผิงก็เหมือนถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบหยิบขนมไหว้พระจันทร์ขึ้นมาหนึ่งชิ้น คำเดียวหมด ไม่นานก็กินขนมไหว้พระจันทร์ที่นางเหลียงทำจนหมด และชมเชยอย่างไม่เสียดายว่า “นายหญิง ขนมที่เจ้าทำนั้นดีจริงๆ อร่อยมาก!”

เพียงแต่หลังจากเสิ่นเจียงอันก่อเรื่องขึ้น อารมณ์ดีของนางเหลียงก็ลดลง สาบานว่าจะต้องเรียนรู้การทำอาหารให้ดีเพื่อล้างแค้นความอัปยศในอดีตให้ได้!

หลังจากเรื่องวุ่นวายผ่านไป เสิ่นจื่อผิงก็เอาเสื้อผ้าที่นางเหลียงเตรียมไว้ให้ไปที่ห้องอาบน้ำ อาบเสร็จแล้วจึงผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์ และนั่งอยู่ในลานบ้านดื่มชาและพูดคุยกับเสิ่นซื่อคัง ส่วนเด็กไร้เดียงสาหลายคนก็ไล่จับกัน เล่นกันอย่างสนุกสนาน

แสงแดดอุ่นๆ ยามบ่ายส่องลงมาในลานบ้าน ทำให้รู้สึกสงบในใจ เสิ่นซื่อคังพูดคุยกับเสิ่นจื่อผิงเป็นครั้งคราว และให้เด็กๆ เข้ามาดื่มชาและพักผ่อนเป็นครั้งคราว เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาเล่นกันอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อมีเสิ่นซื่อคังคอยดูแล กู้สุ่ยซิ่วก็ไม่กังวล นางยุ่งอยู่กับการเตรียมอาหารเย็นคืนนี้ นางให้ต่งซ่านไปที่หุบเขาเพื่อเชิญตระกูลฉินและตระกูลจั่วมาทานอาหารร่วมกันในคืนนี้ ส่วนตัวเองก็ยุ่งอยู่กับการเตรียมอาหาร ชุ่ยซีและลั่วอิงบินเฟินเป็นผู้ช่วย ไม่นานก็เสียบของย่างทั้งหมดด้วยไม้เสียบเสร็จ

เนื้อเป็นเนื้อกวางโรที่ต่งอี้ล่ามาได้ สดใหม่และนุ่มที่สุด ทั้งยังมีกุ้งตัวใหญ่และปลาตัวใหญ่ที่ต่งเฉิงหูจับได้ในนาข้าว ทั้งหมดถูกหมักไว้แล้ว ถึงตอนนั้นก็นำไปย่างได้เลย ส่วนหอยนางรมเหล่านั้น ทั้งหมดต้องแกะเปลือก ซึ่งเป็นงานที่ต้องใช้แรง กู้สุ่ยซิ่วจึงมอบหมายให้ต่งเฉิงหูไปจัดการทั้งหมด

หอยนางรมสดๆ ที่ใส่กระเทียมบด พริกป่น ต้นหอม และเครื่องเทศเล็กน้อย แล้วนำไปย่างบนไฟ สามารถกระตุ้นความอยากอาหารของคนได้ แค่กู้สุ่ยซิ่วคิดถึงกลิ่นหอมนั้น น้ำลายก็แทบจะไหลตามมาแล้ว

ทางนี้เตรียมการใกล้จะเสร็จแล้ว ตระกูลฉินและตระกูลจั่วจึงมาถึงอย่างล่าช้า

ตระกูลจั่วมาสายเพราะต่งอวิ๋นเหมยถูกฝาแฝดดึงไว้ ใช้เวลามากในการจัดเตรียมให้พวกเขา จั่วชิงซงต้องช่วยต่งอวิ๋นเหมยดูแลลูก ดังนั้นทุกคนในครอบครัวจึงมาถึงช้า ส่วนตระกูลฉินก็เพราะใกล้จะถึงฤดูเก็บเกี่ยว ช่วงนี้ทุกคนยุ่งอยู่ในทุ่งนา ตอนที่ต่งซ่านไปถึง พวกเขากำลังอยู่ในสภาพมอมแมม หลิ่วเยวี่ยอี๋ดูแลลูก ส่วนนางห่าวเตรียมน้ำร้อนให้อาบน้ำ ไปๆ มาๆ ก็เลยช้าไปด้วย