บทที่ 206 สถานการณ์ของตระกูลกู้, เรื่องการซื้อที่นา

“ที่ว่าการอำเภอยังไม่มีข่าวส่งมา ก่อนหน้านี้ข้าไปที่ตำบลเพื่อเข้าพบเจิ้นจ่าง เจิ้นจ่างบอกว่าตอนนี้แม้แต่เขาจะเข้าไปในตัวเมืองอำเภอก็เข้าไปไม่ได้ ให้ข้ากลับเรือนไปรอก่อน มีข่าวเมื่อไหร่ค่อยแจ้งข้า”

กู่ต้าหนิวรู้ดีว่าสถานการณ์ในตัวเมืองอำเภอตอนนี้เป็นอย่างไร เขาไม่ต้องการรีบกลับไป หากไม่ใช่เพราะในใจยังคิดถึงคนในใจคนนั้น เขาก็จะไม่ไปหาเจิ้นจ่างเพื่อสอบถามเลย

“โอ้ พี่เขย นี่เพิ่งจะล่าหมูป่ามาหรือ? ยังมีเลือดอยู่เลย!” กู่ต้าหนิวเห็นหมูป่าแล้ว ในตาในใจมีแต่ของกิน หลายปีมานี้ที่ตัวเมืองอำเภอ เขาไม่ค่อยได้กินอาหารป่าเท่าไรนัก แม้แต่ช่วงสองสามวันที่เรือนตระกูลต่งก่อนปีใหม่ก็กินอาหารทะเลเป็นส่วนใหญ่

กู้สุ่ยซิ่วเห็นท่าทางที่อยากของเขา ก็กรอกตาอย่างไม่งาม “หมูป่าตัวนี้ยังน่าสนใจไม่เท่าหลานชายคนเล็กของเจ้าเลย!”

“พี่หญิงใหญ่ พี่รองก็มีนิสัยที่ดื้อดึงเช่นนี้ ท่านอย่าไปถือสาเขาเลย รีบเอาหลานชายคนเล็กมาให้ข้าอุ้มหน่อย” กู่เอ้อหนิวต่อหน้ากู้สุ่ยซิ่วก็ด่ากู่ต้าหนิวโดยตรงอย่างไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย

ต่งเฉิงหู่กลัวว่าพี่น้องจะทะเลาะกัน รีบเปลี่ยนเรื่องว่า “ท่านพ่อตา ท่านแม่ยายยังไม่กลับเรือนหรือ?”

กู่ต้าหนิวครั้งนี้อธิบายว่า “การไถหว่านฤดูใบไม้ผลิเพิ่งจะผ่านไป ปีนี้ท่านพ่อท่านแม่ตั้งใจจะจัดหาที่นาเพิ่ม จึงไปหาผู้ใหญ่บ้านแล้ว”

กู้สุ่ยซิ่วขมวดคิ้วที่งดงามอย่างไม่เข้าใจ ตอนนี้การไถหว่านฤดูใบไม้ผลิเพิ่งจะสิ้นสุดลง กู้หมิงเต๋อและแม่จ้าวมาซื้อที่นาในตอนนี้จะซื้อได้ได้อย่างไร?

“เหตุใดท่านพ่อท่านแม่ถึงไม่ไปซื้อที่นาก่อนการไถหว่านฤดูใบไม้ผลิเล่า? ช่วงนี้เกรงว่าคงจะซื้ออะไรไม่ได้แล้ว!” กู้สุ่ยซิ่วถาม

กู่เอ้อหนิวมองกู้สุ่ยซิ่วแวบหนึ่งอย่างภูมิใจแล้วกล่าวอย่างกวนๆ ว่า “พี่หญิงใหญ่ เรื่องนี้ท่านก็ไม่เข้าใจแล้วสิ ก่อนการไถหว่านฤดูใบไม้ผลิที่นาทั้งหมดล้วนว่างเปล่า จะรู้ได้อย่างไรว่าที่นาผืนไหนดี ที่นาผืนไหนแย่ บางคนเพื่อที่จะขายได้ราคาดีก็จะเอาดินดำบนเขามาผสมลงในที่นา ที่นาแบบนั้นดูแล้วไม่เลวจริง แต่พืชผลที่ปลูกลงไปก็ไม่แน่นอนว่าจะเติบโตได้ดี

ท่านพ่อบอกว่าพอการไถหว่านฤดูใบไม้ผลิผ่านไปก็จะไปสอบถามดูว่าเรือนไหนต้องการขายที่นา แล้วก็จะไปเดินดูที่นาเหล่านั้น ผ่านไปสองสามวันก็จะรู้ว่าที่นานั้นดีหรือไม่ดีแล้ว”

คราวนี้กู้สุ่ยซิ่วก็ยังคงมีท่าทางงงงวย “ในเมื่อพวกเขาต้องการขายที่นาแล้ว จะปลูกพืชผลได้อย่างไร? ถ้าเป็นที่นาที่ไม่ขาย ต่อให้ท่านพ่อท่านแม่ดูแล้วพึงพอใจจะมีประโยชน์อะไร?”

“เพราะฉะนั้นท่านพ่อท่านแม่ถึงได้รอบคอบอย่างยิ่ง พวกเขาไม่รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย อาศัยจังหวะก่อนฤดูเก็บเกี่ยวเพื่อสังเกตที่นาที่อาจจะขายเหล่านั้นอย่างดี พอฤดูเก็บเกี่ยวผ่านไปแล้วถึงค่อยลงมือ” กู่ต้าหนิวพูดถึงกู้หมิงเต๋อและแม่จ้าวที่ระมัดระวังอย่างยิ่งก็รู้สึกจนปัญญา แต่คนสองคนนั้นก็เป็นบิดามารดาของเขาเอง

อย่างไรก็ตามเรื่องการซื้อที่นาก็ไม่รีบร้อน กู่ต้าหนิวก็เลยปล่อยให้พวกท่านไปวุ่นวาย พูดไม่ได้ว่าพวกเขาอาจจะสามารถซื้อที่นาที่ดีได้จริงๆ

กู้สุ่ยซิ่วและต่งเฉิงหู่ได้ยินคำพูดแล้วก็มองหน้ากัน จะให้พวกเขาพูดอะไรได้?

กู้สุ่ยซิ่วดูท้องฟ้าแล้วพูดกับกู่เอ้อหนิวว่า “เอ้อหนิว เจ้ารีบไปตามท่านพ่อท่านแม่กลับมา บอกว่าพวกเราพาลูกชายคนเล็กของพวกเราซึ่งเป็นหลานชายกลับมาแล้ว อีกอย่างท้องฟ้าก็ไม่เช้าแล้ว ให้พวกท่านผ่อนคลายหน่อยเถอะ”

“อ้า~” กู่เอ้อหนิวตอบรับอย่างซุกซน ส่งต่งหยวนเจี๋ยให้ต่งเฉิงหู่ในอ้อมกอดแล้วก็วิ่งโกยแนบไป

กู้สุ่ยซิ่วรู้สึกจนปัญญาขึ้นมาในทันที ด้วยนิสัยที่กระโดกกระเดกของกู่เอ้อหนิว นางก็ไม่รู้ว่าแม่นางแบบไหนจะสามารถทนเขาได้

กู่ต้าหนิวเห็นสายตาของกู้สุ่ยซิ่วก็รู้ในทันทีว่านางกำลังคิดอะไร รีบหาข้ออ้างหนีไป เพื่อไม่ให้ตกเป็นเป้าหมายของกู้สุ่ยซิ่ว

แม้แต่ต่งเฉิงหู่ผู้ไม่ค่อยคิดมากก็ยังสังเกตเห็นความผิดปกติของกู่ต้าหนิว “สุ่ยซิ่ว ต้าหนิวดูเหมือนจะกลัวเจ้า!”

กู้สุ่ยซิ่วจ้องต่งเฉิงหู่อย่างรุนแรงแวบหนึ่ง ในใจของต่งเฉิงหู่ช่างไร้เดียงสานัก ไม่ใช่แค่พูดความจริงประโยคหนึ่งหรือ? เหตุใดนิสัยของสุ่ยซิ่วถึงได้รุนแรงนัก?

ในขณะที่กู้สุ่ยซิ่วสวมกระโปรงยาววุ่นวายอยู่ในห้องครัว กู้หมิงเต๋อกับแม่จ้าวในที่สุดก็กลับมา

พอทั้งสองคนถึงเรือนก็ไม่ได้ถามถึงต่งเฉิงหู่หรือกู้สุ่ยซิ่ว แต่กลับตะโกนไปทางกู่เอ้อหนิวว่า “เอ้อหนิว เจ้าไม่ได้บอกว่าหลานชายสุดที่รักของข้ามาแล้วหรือ คนอยู่ไหน?”

แม่จ้าวไม่ได้ยินความเคลื่อนไหวใดๆ ในเรือน ก็มองกู่เอ้อหนิวอย่างสงสัย “เจ้าคงไม่ได้กำลังล้อเล่นกับแม่ของเจ้าอยู่ใช่ไหม?”

กู่เอ้อหนิวอัดอั้นตันใจนัก ความน่าเชื่อถือของเขาไปต่ำตั้งแต่เมื่อใดกัน? ดูสีหน้าของท่านพ่อท่านแม่แล้วหมายความว่าอย่างไร? สงสัยว่าเขาพูดเล่นใช่หรือไม่?

“พี่หญิงใหญ่ พี่เขย ท่านพ่อท่านแม่กลับมาแล้ว!” กู่เอ้อหนิวตะโกนจนสุดเสียง ในห้องก็มีเสียงร้องไห้ของทารกดังขึ้นในทันที

กู้สุ่ยซิ่วที่กำลังวุ่นวายอยู่ในห้องครัวได้ยินเข้า ก็รีบวิ่งไปที่ห้อง

แม่จ้าวรีบตามกู้สุ่ยซิ่วไป ส่วนกู้หมิงเต๋อจ้องกู่เอ้อหนิวอย่างไม่พอใจแวบหนึ่ง “ดูสิ่งที่เจ้าทำเข้าสิ!”

กู่เอ้อหนิวจับจมูกด้วยสีหน้าเจ็บปวดใจ ทั้งที่พวกท่านไม่เชื่อข้า ข้าถึงได้ต้องตะโกนเสียงดัง เหตุใดสุดท้ายแล้วทั้งหมดถึงกลายเป็นความผิดของข้าไปได้?

ในเรือน กู้สุ่ยซิ่วกำลังปลอบเด็กอย่างสุดกำลัง ส่วนแม่จ้าวก็ยืนดูเด็กอยู่ข้างๆ ด้วยท่าทางตื่นเต้น

“สุ่ยซิ่ว เป็นเด็กผู้ชายใช่หรือไม่! ฟังจากเสียงแล้วช่างดังลั่นจริงๆ” แม่จ้าวกล่าวอย่างดีใจ

กู้สุ่ยซิ่วพยักหน้าพร้อมกับปลอบเด็กไปด้วย

คราวนี้แม่จ้าวยิ่งดีใจขึ้นไปอีก กู้สุ่ยซิ่วให้กำเนิดบุตรชายในคราวเดียวถึงสองคน กล่าวได้ว่าเป็นการขยายกิ่งก้านแผ่ใบให้กับตระกูลต่งแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นกู้สุ่ยซิ่วยังสาวอยู่ ในอนาคตก็จะมีบุตรคนอื่นอีกด้วย เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว ต่อให้ในอนาคตต่งเฉิงหู่จะเจริญก้าวหน้าก็จะไม่รังเกียจสุ่ยซิ่วของครอบครัวพวกเขา

ใช่แล้ว ในความคิดของแม่จ้าว การที่ตระกูลต่งมีวันนี้ได้ก็เป็นเพราะต่งเฉิงหู่มีความสามารถ ลูกสาวของนางเป็นเพียงแค่แต่งเข้าตระกูลต่งเพื่อรับความสุขเท่านั้น

แม่จ้าวกลัวมาตลอดว่าสักวันหนึ่งต่งเฉิงหู่จะมีเงินแล้วจะรังเกียจกู้สุ่ยซิ่ว นางหวังว่ากู้สุ่ยซิ่วจะสามารถให้กำเนิดบุตรชายเพิ่มอีกสองสามคน เพื่อที่ในอนาคตก็จะมีที่พึ่งพา

ตอนนี้บุตรคนที่สองของกู้สุ่ยซิ่วก็เป็นบุตรชายอีกคน ซึ่งเป็นไปตามที่แม่จ้าวปรารถนา นางจะไม่ดีใจได้อย่างไร?

กู้หมิงเต๋อไม่สนใจว่าจะเป็นเด็กชายหรือเด็กหญิง ขอเพียงแค่เป็นหลานของเขาเท่านั้นก็พอ เด็กน้อยถูกกู้สุ่ยซิ่วปลอบสักครู่ก็หยุดร้องไห้แล้ว เขารีบเดินไปข้างหน้าและรับเด็กมา เอาแต่จ้องมองราวกับว่าทำเช่นนี้แล้วจะสามารถมองเห็นดอกไม้ได้

สองสามีภรรยาชราเห็นเด็กก็มองกู่ต้าหนิวด้วยสีหน้าที่น้อยใจเป็นพักๆ สำหรับกู่ต้าหนิวนั้น สองสามีภรรยาไม่ปฏิบัติเหมือนกับกู่เอ้อหนิว อย่างไรก็ตามในฐานะที่เป็นบุตรชายคนโต กู่ต้าหนิวก็สุขุมกว่ากู่เอ้อหนิวและยังเอาการเอางาน เป็นคนที่ในครอบครัวมีความสามารถที่สุด ย่อมได้รับการปฏิบัติอย่างพิเศษจากสองสามีภรรยาชรา โชคดีที่กู่เอ้อหนิวไม่ถือสาเรื่องพวกนี้ ไม่เช่นนั้นเรือนนี้จะยังคงสงบสุขเหมือนตอนนี้ได้อย่างไร?

กู่ต้าหนิวถูกแม่จ้าวและกู้หมิงเต๋อมองจนรู้สึกกระสับกระส่ายในใจ อดไม่ได้ที่จะต้องการวิ่งหนีออกไปข้างนอก

กู้สุ่ยซิ่วก็ช่วยให้เขารอดพ้นจากสถานการณ์แล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อท่านแม่ ข้าเปิดร้านที่ตัวเมืองอำเภอ เคยเห็นหญิงสาวที่ใช้ได้คนหนึ่ง พอถึงเวลาจะให้คนไปสอบถามดู ถ้าหากว่าได้ ก็จัดการเรื่องแต่งงานให้ต้าหนิวในทันที เพื่อไม่ให้ยิ่งล่าช้านานขึ้น”

แม่จ้าวสำหรับเรื่องนี้ย่อมดีใจอย่างยิ่ง เพียงแต่พอคิดว่าหญิงสาวคนนั้นเป็นหญิงสาวจากตัวเมืองอำเภอ ครอบครัวของพวกเขาเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาในหมู่บ้านในเขา ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลเล็กน้อย รู้สึกว่าครอบครัวของพวกเขาไม่คู่ควรกับเขา

“สุ่ยซิ่วเอ๊ย สถานะของครอบครัวเรามีเท่าไรในใจของแม่ก็ยังคงชัดเจนนัก แม่ก็ไม่ได้ต้องการแต่งลูกสะใภ้ที่มีเงินทองมากมาย ขอเพียงคนคนนี้ซื่อสัตย์ก็พอแล้ว ถ้าหากไม่ได้ เราไปสอบถามดูในสิบลี้แปดหมู่บ้านนี้ ย่อมสามารถหาหญิงสาวที่เหมาะสมคนหนึ่งสองคนได้ แม่ว่าบุตรสาวคนเล็กของตระกูลเฒ่าวังในหมู่บ้านข้างๆ ก็ไม่เลวนะ”