บทที่ 56 การเลี้ยงปลาและกุ้ง, กู้สุ่ยซิ่วป่วย

เมื่อจัดการเรื่องนาข้าวเรียบร้อย การปลูกพืชในที่ดินอุดมสมบูรณ์เหล่านี้ก็ง่ายดายมาก คนหลายคนใช้เวลาไม่ถึงสี่วันก็จัดการได้ทั้งหมด และยังช่วยตระกูลต่งสร้างฟาร์มเลี้ยงสัตว์อีกด้วย การสร้างฟาร์มนี้ไม่ได้ใช้ก้อนอิฐ แต่สร้างด้วยก้อนดินทั้งหมด กู้สุ่ยซิ่วยังให้คนขุดบ่อหมักและคูน้ำด้วย พอถึงเวลาจะดึงน้ำจากบนเขาลงมาชำระล้างฟาร์ม มูลสัตว์ทั้งหมดจะไหลผ่านคูน้ำไปยังบ่อหมัก ซึ่งบ่อหมักนี้สามารถใช้เป็นปุ๋ยสำหรับที่นาได้ ทำให้เกิดเป็นระบบนิเวศที่มีวงจรที่ดี

ลุงฉินดูแล้วก็รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง ชมกู้สุ่ยซิ่วว่าฉลาดไม่ขาดปาก สายตาที่มองกู้สุ่ยซิ่วนั้นร้อนแรงมาก ตื่นเต้นจนอยากจะคุกเข่าลงเพื่อขอเป็นศิษย์ ตอนนี้กู้สุ่ยซิ่วเห็นลุงฉินก็อยากจะเดินอ้อมไปแล้ว

ทางด้านนี้ ตระกูลต่งใช้เวลาทั้งหมดกว่ายี่สิบวันจนในที่สุดก็ปลูกพืชผลในที่นาทั้งหมดเสร็จสิ้น รวมถึงการสร้างฟาร์มเลี้ยงสัตว์ก็เรียบร้อยแล้ว เหลือเพียงแค่นำปศุสัตว์กลับมา กู้สุ่ยซิ่วขอบคุณความช่วยเหลือของทุกคน ไม่เพียงแต่จ่ายค่าแรงให้ทุกคนครบถ้วน แต่ยังให้เพิ่มอีกด้วย สุดท้ายให้ต่งเฉิงหู่กับฉินซานและจั่วชิงซงเดินทางไปหมู่บ้านเฉ่าจื่อและตำบลผานหลงเพื่อซื้อปศุสัตว์ทั้งหมดกลับมา ส่วนลุงฉินได้รับคำเชิญจากกู้สุ่ยซิ่วให้ไปตักปลาในแม่น้ำ โดยไม่เอาปลาตัวใหญ่เลย ขอแค่ปลาและกุ้งตัวเล็กๆ เท่าขนาดนิ้วโป้งเท่านั้น

ตอนนี้ลุงฉินเชื่อมั่นในตัวกู้สุ่ยซิ่วอย่างมาก นางบอกให้ไปทางตะวันออกก็จะไม่ไปทางตะวันตกเด็ดขาด เขาตักปลาในแม่น้ำติดต่อกันห้าวัน ในที่สุดก็ตักปลาและกุ้งได้ตามจำนวนที่กู้สุ่ยซิ่วต้องการจนเต็ม หลังจากกู้สุ่ยซิ่วจ่ายค่าแรงแล้ว ก็หันไปให้ต่งเฉิงหู่นำปลาและกุ้งตัวเล็กๆ พวกนี้ไปปล่อยในนาข้าว

คราวนี้ทุกคนงงกันหมด ปลาและกุ้งพวกนี้ลงไปในนาข้าวแล้วจะไม่กินต้นกล้าเหล่านั้นหรือ? ต่งเฉิงหู่ทำหน้าซื่อๆ วิ่งตามกู้สุ่ยซิ่วไปถาม กู้สุ่ยซิ่วจึงต้องอธิบายให้ทุกคนฟังอย่างอดทนว่า “ตอนนี้ต้นกล้าโตมาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว รากที่อยู่ในน้ำแข็งแรงมาก ปลาและกุ้งพวกนี้กินไม่ได้หรอก รอให้ปลาและกุ้งโตขึ้น และต้นข้าวก็โตขึ้นแล้ว ถึงตอนนั้นปลาและกุ้งพวกนี้ก็จะกินดอกข้าวที่ร่วงลงไปในน้ำได้ แถมยังกินแมลงศัตรูพืชบนต้นข้าวได้ด้วย ซึ่งจะช่วยให้เก็บเกี่ยวข้าวได้ผลผลิตดี”

ทุกคนได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับกระจ่างแจ้งในทันที จากนั้นก็ทำหน้าประหลาดใจอย่างยิ่ง หากเป็นไปตามที่กู้สุ่ยซิ่วพูดจริงๆ ก็เท่ากับว่าการเลี้ยงปลาในนาข้าวไม่เพียงแต่จะทำให้เก็บเกี่ยวได้ผลผลิตดีเท่านั้น แต่ยังสามารถจับปลาตัวใหญ่ได้อีกด้วย จะหาเงินได้มากมายขนาดไหนกัน!

นางฮ่าวคำนวณในใจคร่าวๆ ก็ตกตะลึงไปทั้งตัว ตื่นเต้นจนเลือดลมพลุ่งพล่าน แทบจะหน้ามืดไปเลย ในใจยิ่งแน่วแน่ว่าจะต้องทำงานกับตระกูลต่งให้ดีๆ ต่อไปครอบครัวของพวกนางก็จะร่ำรวยได้เช่นกัน!

ทุกคนต่างก็ตกใจกับคำพูดของกู้สุ่ยซิ่วมาก หลังจากนั้น ลุงฉินและจั่วชิงซงมักจะหาเวลาว่างแวะมาที่ตระกูลต่งอยู่บ่อยๆ และทุกครั้งก็จะไปเดินเล่นที่ข้างๆ นาข้าวเสมอ แน่นอนว่าเรื่องพวกนี้เป็นเรื่องในภายหลัง

ทางด้านนี้เรื่องของตระกูลต่งก็ยุ่งจนเกือบจะเสร็จเรียบร้อยแล้ว กู้สุ่ยซิ่วและต่งเฉิงหู่ก็เริ่มเตรียมการเผาอิฐ สาหร่ายทะเลที่จำเป็นสำหรับการเผาอิฐก็เตรียมไว้เกือบครบแล้ว แม้แต่ดินที่จำเป็นต้องใช้ก็เตรียมไว้พร้อมแล้ว เหลือเพียงแค่เริ่มเผา

หลังจากฝนในฤดูใบไม้ผลิผ่านไป ตระกูลต่งก็เริ่มการเผาอิฐอย่างขะมักเขม้น ตระกูลฉินกับจั่วชิงซงก็ได้โฉนดที่ดินเรียบร้อยแล้ว ตระกูลฉินเตรียมจะสร้างบ้านสองหลังที่เหมือนกันทุกประการ โดยจัดการเรื่องพื้นที่สำหรับสร้างบ้านหกหมู่ นอกจากนี้ยังซื้อที่ดินรกร้างอีกสิบหมู่เพื่อเตรียมบุกเบิกทำที่นา ถึงตอนนั้นฉินซานและฉินชวนจะได้คนละห้าหมู่ รวมถึงค่าใช้จ่ายอื่นๆ ทั้งหมดใช้ไปแปดตำลึงเงินครึ่ง

จั่วชิงซงก็ไม่รู้ว่าวางแผนอย่างไร ถึงได้จะสร้างบ้านหลังใหญ่กว่าคนเดียว ลานบ้านหลังนี้เกือบจะเท่ากับบ้านสองหลังของตระกูลฉินแล้ว ใช้พื้นที่ห้าหมู่ บวกกับที่ดินรกร้างอีกสิบหมู่ รวมแล้วสิบห้าหมู่ ทั้งหมดใช้เงินเกือบแปดตำลึงเงิน เมื่อพวกเขาได้รับโฉนดที่ดินมาในมือก็เริ่มลงมือทันที เตรียมไม้ที่จำเป็นสำหรับสร้างบ้าน อาศัยช่วงที่อิฐของต่งเฉิงหู่กับกู้สุ่ยซิ่วยังเผาไม่เสร็จ ก็ขุดรากฐานไว้ก่อน ทุกอย่างเป็นไปตามความเห็นของต่งเฉิงหู่ พวกเขายังไปที่ภูเขาที่มีน้ำพุร้อนเพื่อขนทรายกำมะถัน

เมื่อต่งเฉิงหู่เผาอิฐชุดแรกเสร็จ ทั้งสองครอบครัวก็เริ่มลงมือก่อสร้าง กู้สุ่ยซิ่วและต่งเฉิงหู่ใช้เวลาเผาอิฐเกือบสองเดือนจนในที่สุดก็เผาอิฐได้ตามจำนวนที่ตระกูลฉินและจั่วชิงซงต้องการจนครบถ้วน แถมยังเผาเผื่อไว้อีกด้วย เผื่อว่าตอนที่ทั้งสองครอบครัวสร้างกำแพงล้อมที่นาแล้วไม่พอใช้ เมื่อทุกอย่างวุ่นวายจนเสร็จสิ้น กู้สุ่ยซิ่วจึงเพิ่งสังเกตว่าฤดูใบไม้ผลิใกล้จะผ่านไปแล้ว เสียงฝีเท้าของต้นฤดูร้อนก็คืบคลานเข้ามาอย่างเงียบๆ

สามีภรรยาที่ว่างงานรู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย กู้สุ่ยซิ่วมักจะไปดูที่นาข้าวอยู่บ่อยๆ หากน้ำน้อยก็จะให้ต่งเฉิงหู่ชักน้ำเข้ามา หากน้ำมากก็จะระบายน้ำออก ต้นข้าวเติบโตได้ดีจนน่าพอใจ เมื่อมองไปสุดลูกหูลูกตาจะเป็นสีเขียวขจี ทำให้รู้สึกสบายใจเป็นพิเศษ โดยเฉพาะปลาและกุ้งที่อยู่ในนาข้าว ให้ตายเถอะ แต่ละตัวโตเหมือนเป่าลูกโป่ง เพิ่งจะสองเดือนก็โตเท่าขนาดฝ่ามือผู้ใหญ่แล้ว หากผ่านไปอีกหนึ่งฤดูร้อน กินดอกข้าวเข้าไป พอถึงฤดูเก็บเกี่ยวจะไม่หนักสามสี่ชั่งหรือ?

พืชผลในหุบเขาอีกแห่งก็เติบโตได้ไม่เลว เพียงแต่การรดน้ำค่อนข้างยุ่งยาก เพราะอย่างไรก็ไม่ใช่ที่นาข้าว จะชักน้ำเข้ามาอย่างเดียวไม่ได้ ต้องมีการใส่ปุ๋ยเป็นครั้งคราวด้วย ช่วงนี้กู้สุ่ยซิ่วรู้สึกว่าทำอะไรก็ไร้เรี่ยวแรงยิ่งนัก ยิ่งขี้เกียจมากขึ้นเรื่อยๆ งานใช้แรงงานเหล่านี้จึงโยนให้ต่งเฉิงหู่ทำทั้งหมด

แม้แต่สัตว์เลี้ยงในคอกก็ถูกโยนให้ต่งเฉิงหู่ดูแลทั้งหมด เขายุ่งอยู่กับงานเกษตรกรรมเหล่านี้ทุกวัน จนไม่มีเวลาออกไปล่าสัตว์เลย

“พี่ใหญ่ สุ่ยซิ่วอยู่ไหนหรือ? ยังนอนอยู่ในห้องอีกหรือ?” ต่งเฉิงหู่เพิ่งกลับมาจากหุบเขา พอเข้าบ้านไม่เห็นกู้สุ่ยซิ่ว ก็มีสีหน้ากังวลฉายแววในดวงตา สุ่ยซิ่วเมื่อก่อนขยันมาก ทำงานมีไฟมากกว่าใครๆ แต่ทำไมพักหลังถึงได้ขี้เกียจขึ้นทุกวัน วันนี้ถึงขั้นลุกจากเตียงไม่ได้เลย หรือว่าป่วย?

เมื่อต่งเฉิงหู่คิดเช่นนั้นก็ยิ่งอยู่ไม่สุข “พี่ใหญ่ ข้าจะไปดูสุ่ยซิ่วหน่อย หากไม่ดีขึ้นก็จะพานางไปหาหมอ” ต่งอวิ๋นเหมยพยักหน้าตาม และรู้สึกกังวลอย่างมาก เด็กน้อยทั้งสองเห็นสีหน้าผู้ใหญ่ไม่ดีก็ไม่ส่งเสียงดังอีกต่อไป นั่งเล่นกันเองในลานบ้านอย่างว่าง่าย ไม่สร้างความลำบากให้ใคร

ต่งเฉิงหู่เข้าไปในห้อง เห็นกู้สุ่ยซิ่วยังคงนอนอยู่บนเตียงจริงๆ ก็รู้สึกกลัวมาก เดินเข้าไปเรียกกู้สุ่ยซิ่วเบาๆ สองสามครั้ง แต่กู้สุ่ยซิ่วก็ยังไม่ตื่น ต่งเฉิงหู่เห็นนางหลับลึกขนาดนี้ก็ยิ่งกลัวมากขึ้นไปอีก ทันใดนั้นเขาก็เก็บของ อุ้มกู้สุ่ยซิ่วแล้วมุ่งหน้าไปยังชายหาด ก่อนออกจากบ้านเขาสั่งให้ต่งอวิ๋นเหมยดูแลเรื่องในบ้านให้ดี แต่ไม่ได้บอกต่งอวิ๋นเหมยว่าพวกเขากำลังจะนั่งเรือไปเมืองหลินไห่

ต่งเฉิงหู่แบกกู้สุ่ยซิ่วลงมาจากเนินสูง ค่อยๆ วางนางลงในอู่เรือ และคลุมด้วยเสื้อกันหนาวให้กู้สุ่ยซิ่ว เมื่อทุกอย่างพร้อม ต่งเฉิงหู่ก็ออกเดินทางทันที พายเรือมุ่งหน้าไปยังเมืองหลินไห่

กู้สุ่ยซิ่วตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงคลื่นทะเล ตอนนี้เรือใกล้จะถึงเมืองหลินไห่แล้ว กู้สุ่ยซิ่วออกจากอู่เรือ เมื่อรู้ว่าตัวเองหลับลึกขนาดนี้ก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง นางหลับได้ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน เกือบจะเท่าแม่หมูแล้ว! ทั้งสองคนไปถึงเมืองหลินไห่เมื่อพ้นช่วงเที่ยงมาไม่นาน ผู้คนบนถนนไม่มากนัก ดังคำกล่าวที่ว่าฤดูใบไม้ผลิง่วง ฤดูใบไม้ร่วงเพลีย ในช่วงเวลานี้บ้านคนรวยต่างก็นอนพักกลางวัน ส่วนชาวบ้านธรรมดาก็ออกไปทำงานหรือลงนา ทำให้บรรยากาศดูเงียบสงบ