AC 389: วิ่งเข้าหาซูซานนา ฟรี

AC 389: วิ่งเข้าหาซูซานนา

เมื่อ อันเฟย์ เห็นนกอินทรีขนาดมหึมาและกลุ่มเมฆสีทองแวววับด้วยความช่วยเหลือจาก หัวใจแห่งธรรมชาติ เขาก็ลืมตาขึ้นทันใด ไม่ใช่ความเร็วของนกอินทรีหรือดาบที่เปล่งประกายในสีรุ้งที่ทำให้ อันเฟย์ ตกใจ แต่เป็นร่างที่คุ้นเคย

อันเฟย์ ได้เห็น เออร์เนสต์ ต่อสู้อย่างเต็มกำลัง ในขณะนั้นพลังต่อสู้ที่อยู่เหนือเออร์เนสต์ทำให้มองเห็นใบหน้าของเขาได้ยาก

เมฆสายฟ้าสีทองนี้ดูคล้ายกับพลังต่อสู้ของเออร์เนสต์มาก แม้ว่าจะมองเห็นได้ยาก แต่ อันเฟย์ ก็สามารถบอกได้ว่าบุคคลที่อยู่ในแสงสีทองนั้นตัวเล็กและมีผมยาว ดาบที่เปล่งออกมานั้นแข็งแกร่งมากจนสามารถยาวหลายหลาในอากาศ รัศมีของดาบทุกอันเป็นภัยคุกคามต่อนกอินทรีขนาดมหึมา แน่นอนว่านี่เป็นการต่อสู้ระหว่างสองระดับสูง

สิ่งที่ทำให้ อันเฟย์ สงสัยว่าบุคคลนั้นคือ ซูซานนา คือชุดเกราะที่นางสวม มันคล้ายกับเกราะสีน้ำเงินของวิคตอเรีย มันไม่ใช่แค่สีของเกราะแต่เป็นสีทองสว่างด้วย หัวใจของ อันเฟย์ เต้นแรงมาก

อันเฟย์มีการควบคุมตนเองอย่างเข้มแข็ง ดังนั้นเขาจึงไม่รีบไปตรวจสอบว่าคนๆ นั้นคือซูซานนาจริงๆ หรือไม่ เขากลั้นหายใจและเดินไปข้างหน้าอย่างเงียบ ๆ แทน เขาเดินเพียงไม่กี่ก้าวก่อนจะสะดุดเกือบตกต้นไม้โบราณ เพราะเขาเห็นยูนิคอร์นตัวน้อยอยู่ในขอบเขตของ หัวใจแห่งธรรมชาติ

อันเฟย์ รู้สึกมีความสุขมากเพราะนักดาบที่ต่อสู้กับนกอินทรีขนาดมหึมาต้องเป็น ซูซานนา มีทางเป็นไปได้ ที่ซูซานนาจะเลื่อนระดับขึ้นหนึ่งระดับและกลายเป็นปรมาจารย์ดาบที่แท้จริง เออร์เนสต์บอกกับแอนเฟย์ว่ามันยากมากที่จะทำลายคอขวดในการเป็นปรมาจารย์ดาบจากการเป็นจอมดาบอาวุโส ขั้นตอนแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล บางคนผ่านประสบการณ์มาอย่างยาวนาน บางคนทำสำเร็จหลังจากรอดชีวิตจากสถานการณ์เสี่ยง ในขณะที่คนอื่นๆ ได้รับแรงบันดาลใจจากบางคน แม้จะแค่สับสนในชีวิตโดยไม่มีจุดประสงค์ใดๆ อันเฟย์ ไม่รู้ว่า ซูซานนา ทะลุขึ้นไปด้านบนแล้ว

อันเฟย์ รู้สึกมีความสุขสำหรับนาง แต่ก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อยในเวลาเดียวกัน เขาไม่ได้อิจฉาความสำเร็จของซูซานนา เขาเคยคิดว่าเขาจะสามารถอยู่ที่นั่นและเป็นสักขีพยานในช่วงเวลาพิเศษนี้กับซูซานนา น่าเสียดายที่ชีวิตได้พาพวกเขาไปในทิศทางที่ต่างกัน เขาพลาดช่วงเวลาพิเศษนี้ด้วยเหตุผลหลายประการ

อันเฟย์ ลอยขึ้นอย่างเงียบ ๆ และบินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เขารีบไปหาซูซานนา แต่เขาต้องฆ่าคนอื่นก่อน

ขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงทิศทางของการต่อสู้ เขากำลังค้นหาสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับเขาที่จะโจมตีชายคนนั้นด้วยความประหลาดใจ เมื่อนกอินทรีขนาดมหึมานั้นอยู่ห่างจากซูซานนาไม่ถึงพันหลา อันเฟย์ก็พบนกโบราณตัวสูงสามตัว เขาปีนขึ้นไปบนต้นไม้อย่างเงียบ ๆ อย่างรวดเร็วราวกับงูและซ่อนตัวอยู่ในกิ่งไม้หนาทึบ

นกอินทรีคือมาวโซ ตอนแรก อันเฟย์ ไม่แน่ใจ เพราะเขาไม่เข้าใจว่าทำไม มาวโซ ถึงยอมอยู่ในตำแหน่งที่เสียเปรียบในการต่อสู้นี้แทนที่จะหนี เนื่องจาก มาวโซ สามารถแปลงร่างเป็นนกอินทรีขนาดมหึมาได้ อันเฟย์ ใช้เวลาไม่นานในการหาคำตอบ เห็นได้ชัดว่า มาวโซ ต้องการใช้พลังการต่อสู้ของ ซูซานนา หมดและโจมตีนางอย่างรุนแรง เขาคิดว่า มาวโซ สามารถรอโอกาสนั้นได้

คำตัดสินของ อันเฟย์ นั้นถูกต้อง นกอินทรีคือมาวโซ แต่เขาลืมไปเกี่ยวกับความสามารถในการรับรู้ที่แข็งแกร่งของ มาวโซ และเหตุผลที่ มาวโซ ถูกเรียกว่า "ผู้สังเกตการณ์" ความสามารถในการสัมผัสของ มาวโซ ไม่ดีเท่า อันเฟย์ หลังจากที่เขาผูกมัดกับ หัวใจแห่งธรรมชาติ มาวโซ สามารถแยกแยะการปลอมแปลงทั้งหมดและปล่อยเวทมนตร์ ตาอินทรีย์ ได้ตลอดเวลา ในฐานะที่มีพลังสูงสุด มาวโซ ไม่เพียงสามารถสัมผัสได้ถึงการปลอมตัวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของสิ่งมีชีวิตทุกชนิดภายในระยะหนึ่งพันหลา ซึ่งเป็นช่วงของเวทมนตร์ ตาอินทรีย์ อย่างแน่นอน ขณะที่ อันเฟย์ แอบขึ้นไปบนต้นไม้ มาวโซ ก็สังเกตเห็น อันเฟย์ แล้ว

ดวงตาของนกอินทรีนั้นใหญ่เท่ากับหมัด นกอินทรีดูยินดีและกระพือปีกบินไปทาง อันเฟย์ ขณะที่มันอยู่ห่างจากต้นไม้ที่ อันเฟย์ ซ่อนอยู่ไม่ถึง 50 หลา ก็มีคลื่นเวทมนตร์เล็ก ๆ พุ่งเข้าตามัน  มาวโซ กระพือปีกและดำดิ่งลงไปตามสัญชาตญาณ เขาแค่รู้สึกว่าเขาควรจะทำอย่างนั้น

ทันใดนั้น อันเฟย์ ก็ปรากฏตัวขึ้นหลังนกอินทรีตัวใหญ่พร้อมกับดาบไฟอยู่ในมือ เขาเหวี่ยงดาบไฟและสร้างพื้นที่แสงบนท้องฟ้า  มาวโซ เพิ่มความเร็วของเขา บินได้เร็วมากจน อันเฟย์ ไม่ได้แตะต้องขนนกแม้ว่าเขาจะคิดว่าเขาสามารถโจมตีเขาได้อย่างแน่นอน

นกอินทรีตัวใหญ่บินตรงขึ้นไปพร้อมกับเสียงกรี๊ดเป็นชุด ดูเหมือนว่าเขากำลังสาปแช่งอะไรบางอย่าง

อันเฟย์ตกลงทันที ขณะที่ดินผุดขึ้นจากพื้น อันเฟย์ วางเท้าบนมัน หลังจากรับ อันเฟย์ ไว้ กองดินก็กลายเป็นธาตุดินที่เคลื่อนที่และหายไป กองอีกกองปรากฏขึ้นและยก อันเฟย์ ขึ้นไปในอากาศอีกครั้ง พวกมันดูเหมือนบันไดเพื่อส่ง อันเฟย์ ไปที่พื้น อันที่จริงเขาได้ปลดปล่อยเวทมนตร์แห่งการลอยตัวไปแล้ว เมื่อเผชิญกับการคุกคามของ มาวโซ การควบคุมร่างกายของเขาด้วยลมเพียงอย่างเดียวนั้นอันตรายเกินไป ดังนั้นเขาจึงชอบความรู้สึกที่จะเหยียบกองพะเนินเทินทึกมากกว่า

คราวนี้ถึงคราวของซูซานนาที่ต้องตกใจ นางจ้องไปที่ด้านหลังของ อันเฟย์ ขณะที่สายฟ้าสีทองหนาค่อยๆจางหายไปและแสดงให้เห็นรูปร่างที่เป็นสตรีของนาง ตั้งแต่ซูซานนาออกจากเมืองศักดิ์สิทธิ์ นางจึงคิดถึงสามีของนาง นอกจากชาลลีแล้ว อันเฟย์ ยังเป็นครอบครัวเดียวของนาง เมื่อนางถูกโจมตีและตกอยู่ในอันตราย ความรู้สึกของ อันเฟย์ ที่หายไปดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้น นางมีเรื่องมากมายที่นางต้องการจะสนทนากับ อันเฟย์ แต่นางรู้สึกเวียนหัว มีก้อนเนื้อในลำคอ และไม่มีคำกล่าวใดออกมาเมื่อนางเห็น อันเฟย์ จริงๆ

หลังจากมอบความรักและความห่วงใยให้ซูซานนาแล้ว อันเฟย์ก็หันกลับมาหามาวโซและไล่ตามเขาไปบนท้องฟ้า ไม่เหมือนกับ อันเฟย์ ซูซานนาสูญเสียความคมชัดของนาง ดูเหมือนว่านางจะมองเห็นเพียง อันเฟย์ และไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น บางทีนี่อาจเป็นความแตกต่างระหว่างการมีอารมณ์และการมีเหตุผล

ในที่สุดซูซานนาก็วิ่งไปที่ อันเฟย์ และจับเขาจากด้านหลัง ดูเหมือนนางจะเจ็บปวดอย่างมากเมื่อนางคว้าเสื้อคลุมของเขาและกอดเขาไว้แน่น นางวางใบหน้าบนไหล่กว้างของ อันเฟย์

อันเฟย์ไม่ขยับ เขาไม่ได้เก็บดาบไฟของเขาไว้จนกว่า มาวโซ จะบินไปไกลและไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขา เขาถอนหายใจเพราะเขารู้ว่าเหตุใดซูซานนาจึงกลับไปที่เมืองศักดิ์สิทธิ์และเข้าใจความเจ็บปวดของการสูญเสียมารดาของนาง อันเฟย์ ประสบความเจ็บปวดแบบเดียวกันในโลกก่อนหน้านี้ของเขา

อันเฟย์ รู้สึกถึงความเย็นที่ไหล่ของเขาและได้ยินเสียงอู้อี้ร้องไห้ เขาตบมือของซูซานนาและค่อยๆ ดึงมือของนางออกจากเขาเพื่อที่เขาจะได้หันหลังให้นางและกอดนางไว้ในอ้อมแขนของเขา ซูซานนาเคยก้าวร้าวในการต่อสู้เมื่อสองปีที่แล้ว แต่ตอนนี้ นางเป็นแค่เด็กกำพร้า นางรู้สึกอ่อนแอและปล่อยให้ อันเฟย์ กอดรัดนาง นางหลับตา แต่น้ำตาไหลอาบแก้มและหน้าอกของ อันเฟย์ เปียก

นี่เป็นครั้งแรกที่ อันเฟย์ เคยเห็นซูซานนาร้องไห้ ซูซานนาแข็งแกร่ง ถ้านางไม่เจ็บปวดมาก นางจะไม่แสดงจุดอ่อนของนางต่อหน้าผู้อื่น แม้ว่านางจะแสดงมัน นางก็จะแสดงมันต่อหน้า อันเฟย์ เท่านั้น

อันเฟย์ไม่กล่าวอะไร เขากอดซูซานนาแน่นขึ้นเท่านั้น มีหลายครั้งในชีวิตของเขาที่ อันเฟย์ พลาดช่วงเวลาโรแมนติกเพราะเขาเข้าไปพัวพันกับสถานการณ์ที่อันตราย เขาดูเย็นชาและไม่สามารถกล่าวคำหวานและปลอบโยนใดๆ ได้ แม้ว่าเขาจะรักซูซานนามากก็ตาม อันเฟย์ ไม่เคยเก่งในการแสดงออก แทนที่จะบังคับตัวเองให้กล่าวคำหวาน เขาอยากจะแสดงความรักด้วยการกระทำเพื่อให้ซูซานนารู้ว่าเขาห่วงใยนาง เหมือนกับที่เขาฆ่าเมื่อวันก่อนเพื่อแสดงความเกลียดชังและความขุ่นเคืองใจ

ปฏิเสธไม่ได้ว่าสตรีส่วนใหญ่ต้องการได้ยินคำหวาน ๆ แม้ว่าพวกนางรู้ว่าบุรุษของพวกนางรักพวกนาง บุรุษอย่าง อันเฟย์ อาจมีเสน่ห์ในตอนแรก แต่พวกเขาก็อาจประสบปัญหาเมื่อทั้งคู่อยู่ด้วยกัน โชคดีที่นางได้รับประสบการณ์ในชีวิต ซูซานนาไม่มีความปรารถนามากเกินไป รวมทั้งในขณะนี้ นางมีความสุขที่รู้สึกว่า อันเฟย์ ห่วงใย และนางก็ค่อยๆ หยุดสะอื้น

พวกเขากอดกันในป่า ถ้าไม่ใช่เพราะลม แสดงว่าเวลาได้หยุดลงแล้ว

ยูนิคอร์นตัวน้อยค่อยๆ เดินเข้ามา มันเงยหน้าขึ้นมองด้วยความอยากรู้แล้ววิ่งไปที่ อันเฟย์ มันลูบขาของ อันเฟย์ อย่างตื่นเต้น แต่ อันเฟย์ ไม่สามารถมองมันได้ ยูนิคอร์นตัวน้อยสังเกตเห็นว่าไม่มีใครสนใจมันเลย และทำเสียงกรี๊ดหลังจากถูไปสองสามครั้ง

อันเฟย์ จับร่างกายส่วนบนของมันไว้ในขณะที่เขาเตะยูนิคอร์นตัวน้อยด้วยปลายเท้าของเขา เขาชอบบุรุษตัวเล็กคนนี้ แต่ก็เทียบไม่ได้กับความรักที่เขามีต่อซูซานนา เขาไม่ต้องการให้ใครหรืออะไรมารบกวนเขาและซูซานนาในตอนนี้

ยูนิคอร์นตัวน้อยกระโดดกลับด้วยความตกใจและวิ่งหนีไป เขานอนอยู่บนพื้นและรู้สึกว่า อันเฟย์ ทำผิด

เมื่อเวลาผ่านไปและไม่รู้ว่าพวกเขายืนอยู่ด้วยกันนานแค่ไหน อันเฟย์ ก็กระซิบกับ ซูซานนา “นักดาบหญิง ปรมาจารย์ดาบของข้า”

“ใช่” ซูซานนาพึมพำ และไม่น่าเชื่อว่านางหลับไป ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา นางถูกจู่โจมด้วยความประหลาดใจ หนี สู้กลับ ไล่ตามและต่อสู้กับ มาวโซ และนางไม่สามารถกิน นอน หรือพักผ่อนได้ดี ซึ่งทำให้นางเหนื่อย หลังจากที่นางสามารถร้องไห้ออกมาด้วยความเศร้าและรู้สึกถึงหน้าอกอันแน่นหนาของ อันเฟย์ ดูเหมือนว่านางจะไม่พบที่อื่นที่อบอุ่นและปลอดภัยกว่าการอยู่ข้างๆ อันเฟย์ ในที่สุดนางก็มีเวลาหายใจ

อันเฟย์ ไม่คิดว่านางจะผล็อยหลับไป เขาตกใจอย่างแน่นอน เขาคิดว่าซูซานนาจะบอกเขาถึงความเจ็บปวดและความเศร้าโศกของนางหลังจากที่ได้พบเขา หลังจากที่นางสงบลง พวกเขาสามารถกล่าวสนทนาเกี่ยวกับว่าพวกเขาคิดถึงกันมากแค่ไหนและกอดกัน พวกเขาอาจจะพบจุดที่เงียบสงบเพื่อรักกัน การจากกันทำให้หัวใจของพวกเขาเติบโตขึ้น

ในขณะนั้น ซูซานนา วางน้ำหนักทั้งหมดไว้ที่ อันเฟย์ และรู้สึกว่านางอาจล้มได้ถ้าเขาไม่รัดเอวนางไว้แน่น หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง อันเฟย์ ก็ถอนหายใจอีกครั้ง เขาตัดสินใจที่จะยืนแบบนี้ต่อไปเพราะเขาไม่ต้องการปลุกซูซานนาให้ตื่น เขาบอกได้เลยว่านางเหนื่อยมาก