บทที่ 28 - หยาดน้ำตาดั่งดอกสาลี่ ทวนนามตู้หนาน!

หลัวเฉิงตะลึงไปครู่หนึ่ง แต่ก็ตั้งสติได้ในไม่ช้า

แม้จะไม่เข้าใจสาเหตุ แต่หลัวเฉิงก็โบกมืออย่างเด็ดขาด

เพียงชั่วพริบตา

ทหารม้าชุดดำสิบแปดนายก็มาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังเกาฉางเซิงราวกับภูตผี

ทหารม้าสิบแปดแห่งเยียนอวิ๋น คือทหารองครักษ์ส่วนตัวของหลัวอี้

ครั้งนี้แม้จะติดตามหลัวเฉิงมา แต่ก็เพื่อรับประกันความปลอดภัยของหลัวเฉิงเท่านั้น อันที่จริงถือว่าอยู่นอกเหนือกองทัพสุย

เมื่อมองทหารม้าสิบแปดนายที่ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเด็ดขาดและเย็นชา

ในดวงตาของเกาฉางเซิงก็ฉายแววชื่นชมอีกครั้ง

นี่คือกองกำลังที่มีเจตจำนงของตนเองแล้ว

นอกจากหลัวอี้และหลัวเฉิง คนอื่นย่อมไม่สามารถสั่งการได้

"กล้าตามข้าบุกทะลวงหรือไม่"

ลูบไล้ทวนยาวในมือ เกาฉางเซิงเอ่ยเสียงเบา

ไม่มีเสียงตอบกลับ มีเพียงจิตสังหารอันบริสุทธิ์สิบแปดสายปรากฏขึ้น

"ฮ่าฮ่า! ตามข้ามา!"

เกาฉางเซิงหัวเราะเสียงดัง

กระตุ้นม้าใต้ร่าง พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกศร

ทหารม้าชุดดำสิบแปดนาย ก็ไม่รั้งรอแม้แต่น้อย จัดขบวนเป็นรูปตัววี ตามติดอยู่ด้านหลังเกาฉางเซิง

พลังโลหิตสีแดงฉานปะทุไปทั่วฟ้าดิน

ดวงตาของเกาฉางเซิงดุจสายฟ้า ทวนยาวในมือค่อยๆ ยกขึ้น

ปลอกสีดำที่ห่อหุ้มทวนยาวแตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เผยให้เห็นทวนยาวรูปทรงโบราณเล่มหนึ่ง

ทวนยาวทั้งเล่มเป็นสีแดงฉาน ส่องประกายสีแดงจางๆ

บนด้ามทวนสลักลวดลายอันเป็นเอกลักษณ์ มองแวบแรกคล้ายดอกสาลี่สีเลือดที่กำลังเบ่งบาน แต่เมื่อมองให้ดี ก็คล้ายกับหยาดน้ำตาที่กำลังหยดลงมา

ชั่วขณะที่ด้ามทวนปรากฏ

ฟู่ไฉ่หลินซึ่งอยู่ห่างไกลออกไปร่างพลันสั่นสะท้าน ดวงตาก็สาดส่องประกายแสงอันคมกล้าออกมาในทันที

"ฟ้าดินมีภัย หยาดน้ำตาดั่งดอกสาลี่! สรรพสิ่งร่วมเศร้าโศก ถือทวนข้ามพ้นเคราะห์!"

"ทวนตู้หนานของเกาเจาเสวียน เดิมทีเจ้าคือบุตรชายของเกาจ่ง"

ในสนามรบไม่มีเสียงตอบกลับ

มีเพียงเจตจำนงแห่งทวนที่มุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หวั่นเกรง มีแต่บุกไม่มีถอย!

"สมแล้วที่เป็นบุตรชายของเกาเจาเสวียน ทหารม้าเพียงสิบกว่านาย ก็กล้าบุกโจมตีข้าเฒ่า"

"แม้จะไม่เจียมตัว แต่ก็น่าเคารพยิ่ง!"

ฟู่ไฉ่หลินยิ้มเบาๆ จากนั้นก็ส่ายหัว

"หากเป็นยามปกติ ข้าเฒ่าก็อาจจะไว้ชีวิตเจ้า"

"น่าเสียดายที่ตอนนี้สองแคว้นกำลังทำสงคราม บวกกับพรสวรรค์เช่นนี้ ทั้งยังเป็นบุตรชายของเกาจ่ง สุดท้ายก็ไม่อาจไว้ชีวิตเจ้าได้!"

พูดจบ ฟู่ไฉ่หลินก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ร่างธรรมด้านหลังสั่นสะเทือนในบัดดล พายุหมุนขนาดมหึมาก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า

ประกายกระบี่สว่างไสวสายหนึ่ง ตกลงมาจากฟากฟ้า

เจตจำนงกระบี่อันแหลมคมแผ่คลุมลงมา

"พี่ใหญ่เกา..."

หลัวเฉิงอุทานออกมา ในดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

เงาร่างทั้งสิบเก้าสายมุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หวั่นเกรง ในพลังโลหิตที่พุ่งทะลุฟ้าแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวอันไร้ที่สิ้นสุด

ภาพเช่นนี้ ไฉนเลยจะไม่ทำให้คนใจสั่นสะท้าน

โดยเฉพาะกับทายาทตระกูลขุนศึกอย่างหลัวเฉิง

เพียงแค่การเริ่มต้น หลัวเฉิงก็รู้ดีว่า เขาไม่สามารถทำได้อย่างเกาฉางเซิง

เขานำทหารม้าสิบแปดนายจากเป่ยผิงมาที่นี่ เวลาก็ไม่นับว่าสั้น แต่เขากลับไม่สามารถสั่งการได้ดั่งใจเหมือนที่เกาฉางเซิงทำ

สถานการณ์ในสนามรบในตอนนี้ ราวกับว่าทุกคนกำลังเคลื่อนไหวเป็นหนึ่งเดียว

ในใจแม้จะเข้าใจ แต่หลัวเฉิงก็อดที่จะรู้สึกทึ่งไม่ได้ อยากจะเข้าไปแทนที่เสียเอง

ภาพเช่นนี้ สำหรับแม่ทัพทหารม้าอย่างเขา ช่างมีแรงดึงดูดอย่างมหาศาล

แต่ว่า เมื่อฟู่ไฉ่หลินลงมือ

สถานการณ์ก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

ร่างธรรมขนาดมหึมานั้นค่อยๆ กดลงมา

กลุ่มคนที่เดิมทีบุกไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง พลันกลายเป็นเหมือนเรือลำเล็กที่อยู่ท่ามกลางคลื่นลมโหมกระหน่ำ

สถานการณ์เช่นนี้ หลัวเฉิงจะไม่กังวลได้อย่างไร

ช่องว่างมันมากเกินไป!

สุดท้ายแล้ว พลังของฟู่ไฉ่หลินแข็งแกร่งเกินไป และจำนวนของทหารม้าสิบแปดแห่งเยียนอวิ๋นก็น้อยเกินไป

"หนึ่งดั่งสิบแปด สิบแปดดั่งหนึ่ง!"

"เป็นกองกำลังที่ดี แต่ยังไม่พอ!"

เสียงของฟู่ไฉ่หลินดังกึกก้องราวกับสายฟ้า

พร้อมกับเสียง พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็กดลงมา เมฆดำราวกับน้ำเดือดพล่านเริ่มม้วนตัว

เจตจำนงกระบี่โดยรอบหดตัว

แต่ฟู่ไฉ่หลินไม่ได้ใช้กระบี่ เพียงแค่ยื่นมือขวาออกมา กลายเป็นฝ่ามือยักษ์ ตบลงไปข้างหน้า

"พี่ใหญ่เกา..."

เมื่อฝ่ามือยักษ์ตกลงมา ทั้งที่ราบก็เกิดลมพายุ

พายุหมุนอันน่าสะพรึงกลัวพัดพาเม็ดทรายฟุ้งตลบ

หลัวเฉิงและคนอื่นๆ มองไม่เห็นภาพเบื้องหน้าอีกต่อไป

เมื่อมองไป เห็นเพียงเม็ดทรายที่บดบังฟ้าดิน และฝ่ามือยักษ์ที่ราวกับฟากฟ้าถล่มลงมา

แม้จะมองไม่เห็นสถานการณ์ที่แท้จริง

แต่ภาพอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ เกาฉางเซิงและคนอื่นๆ ที่อยู่ใจกลางจะได้รับแรงกดดันเพียงใด ย่อมไม่ต้องคิดก็รู้

หลัวเฉิงกำทวนยาวในมือแน่น ฟันแทบจะขบกันจนแตก

แต่ต่อให้เขาจะไม่พอใจเพียงใด ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้

ในตอนนี้ หลัวเฉิงรู้สึกเพียงว่าทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยความรู้สึกไร้พลัง

และเมื่อเทียบกับหลัวเฉิง

ฟู่จวินซั่วที่ยืนอยู่ข้างกายฟู่ไฉ่หลินกลับแตกต่างอย่างสิ้นเชิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสะใจ

"ไม่เจียมตัว!"

ฟู่จวินซั่วพ่นคำพูดออกมาอย่างดูแคลน

จากนั้นก็มองไปที่ฟู่ไฉ่หลิน กำลังจะเอ่ยปาก แต่ร่างก็นพลันสั่นสะท้าน

เพราะมีเสียงหนึ่งดังสนั่นขึ้น

"ลุกขึ้น!"

"พี่ใหญ่เกา!"

หลัวเฉิงที่อยู่ไกลออกไปดีใจจนตะโกนออกมาในทันที

"เป็นไปได้อย่างไร"

ฟู่จวินซั่วหันขวับ อุทานอย่างไม่เชื่อสายตา

กระทั่งฟู่ไฉ่หลินก็ยังเผยสีหน้าประหลาดใจ

"ช่างเหนือความคาดหมายของข้าเฒ่าจริงๆ กลับสามารถต้านทานฝ่ามือนี้ของข้าเฒ่าได้!"

"หือ เป็นไปได้อย่างไร!"

สิ้นเสียง ก็มีเสียงอุทานดังขึ้นอีก

และครั้งนี้ คนที่อุทานกลับเป็นฟู่ไฉ่หลิน

ฟู่ไฉ่หลินที่ตั้งแต่ปรากฏตัวมา ก็สงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณ ราวกับทุกสิ่งอยู่ในความควบคุม กลับสูญเสียความสงบเป็นครั้งแรก

ดวงตาทั้งสองคู่เบิกกว้าง อวัยวะทั้งห้าบนใบหน้าที่เดิมทีบีบอัดเข้าด้วยกัน พลันคลายออก

ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ฟู่จวินซั่วก็ตกใจเช่นกัน

เธอไม่ได้ค้นพบอะไร แต่ตกใจกับท่าทีของฟู่ไฉ่หลิน

เธอเติบโตมาจนป่านนี้ ยังไม่เคยเห็นฟู่ไฉ่หลินมีอารมณ์เช่นนี้มาก่อน

ต้องรู้ว่า ต่อให้เป็นตอนที่รู้ว่าต้าสุยส่งทหารหลายแสนนายบุกเกาหลี ฟู่ไฉ่หลินก็เพียงแค่ขมวดคิ้ว แล้วก็กลับมามั่นใจดังเดิม

"ท่าน ท่านอาจารย์ เป็นอะไรไป"

ฟู่ไฉ่หลินไม่ตอบ ดวงตาทั้งสองคู่เพียงแค่จับจ้องไปที่ท้องฟ้าเบื้องหน้าอย่างไม่วางตา

ฟู่จวินซั่วไม่เข้าใจ แต่ก็หันไปมองอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเธอก็ได้เห็นภาพอันน่าขนลุก

ลมบ้าคลั่งและเม็ดทรายที่เดิมทีพัดกระหน่ำ ไม่รู้ว่าหยุดนิ่งไปตั้งแต่เมื่อใด

พลังปราณอันแปลกประหลาดพลันปรากฏขึ้น

ฟู่จวินซั่วอดที่จะตัวสั่นไม่ได้ เพราะอุณหภูมิในสนามรบ ไม่รู้ว่าทำไมถึงได้ลดลงอย่างรวดเร็วกะทันหัน

"นี่คือจิตสังหาร มาจากที่ใดถึงได้น่ากลัวเพียงนี้"

ฟู่จวินซั่วไม่ใช่คนไร้ประสบการณ์ มองปราดเดียวก็รู้สาเหตุของการเปลี่ยนแปลง

และในวินาทีต่อมา เธอก็รู้สาเหตุ

ดาบโค้งขนาดมหึมาพลันปรากฏขึ้น คมดาบชี้ฟ้าพุ่งทะยานขึ้น

เพียงชั่วพริบตา ก็บดขยี้ลมบ้าคลั่งกลางอากาศจนแหลกสลาย

จากนั้นก็พาดผ่านท้องฟ้า

ฟู่จวินซั่วตะลึงงัน ไม่ใช่เพียงเพราะดาบโค้งที่ปรากฏขึ้นกะทันหัน แต่เป็นเพราะเมื่อครู่ ตอนที่ดาบโค้งปรากฏขึ้น เธอเห็นเงาร่างอันน่าสะพรึงกลัวร่างหนึ่งแวบผ่านไป

เม็ดทรายสลายไป

ร่างของเกาฉางเซิงปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคนอีกครั้ง

ดาบโค้งขนาดมหึมานั้นตกลงมาอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็หายไป

แต่ในตอนนี้ ทุกคนสามารถรับรู้ได้ถึงความแตกต่าง

เพราะพลังปราณบนร่างของเกาฉางเซิงและคนอื่นๆ กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง

โดยเฉพาะทหารม้าสิบแปดนายที่เดิมทีตามอยู่ด้านหลังเกาฉางเซิง ในตอนนี้กลับวูบวาบไม่หยุด ราวกับว่าทุกคนกำลังจะหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่า

แต่พลังปราณบนร่างของพวกเขากำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว

"นี่ นี่มันเป็นไปได้อย่างไร..." ฟู่ไฉ่หลินยังคงพึมพำกับตนเอง

และในตอนนี้ ร่างของหลัวเฉิงก็สั่นสะท้านเช่นกัน แต่แตกต่างจากความตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงของฟู่ไฉ่หลิน

หลัวเฉิงนอกจากจะตกตะลึงแล้ว ยังมีความตื่นเต้นมากกว่า

"นี่คือ... จิตวิญญาณกองทัพ"

[จบแล้ว]