บทที่ 10 - กระบวนทัพดั่งตาข่าย โหมกระหน่ำลงมา!

กระต่ายจันทราขึ้น อีกาทองคำลับ!

เพียงพริบตา ท้องฟ้าก็มืดสนิท!

ในยามนี้ เกาฉางเซิงกลับมาถึงจวนแล้ว

ตอนกลางวัน หลังจากได้เรียนรู้วิชาดาบอัสนีม่วง เกาฉางเซิงก็ไม่ได้อยู่ในค่ายทหารนานนัก

อวี๋จวี้หลัวถือเป็นหนึ่งในเก้าผู้เฒ่า ทั้งยังเป็นช่วงใกล้จะออกรบ ภารกิจยุ่งเหยิง เขาก็ไม่อาจรบกวนนานเกินไป

ภายในห้องหนังสือ

แสงเทียนหลายดวง ส่องสว่างให้ห้องราวกับกลางวัน

เกาฉางเซิงนั่งนิ่งอยู่หน้าโต๊ะหนังสือ ในมือกำลังถือม้วนตำราโบราณสีเหลืองซีด

นี่คือสิ่งที่อวี๋จวี้หลัวมอบให้เขาก่อนจากมาเมื่อตอนกลางวัน

ด้านบนบันทึกประสบการณ์วิถียุทธ์ของอวี๋จวี้หลัว รวมถึงบทสรุปเกี่ยวกับกระบวนทัพและวิถีทหารตลอดชีวิตของเขา

กล่าวได้ว่า ไม่ว่าจะนำไปวางไว้ในยุทธภพหรือในราชสำนัก มันก็คือตำราเทพยุทธ์ดีๆ นี่เอง

หากพูดถึงตำราพิชัยสงครามและกระบวนทัพ

จวนสกุลเกาย่อมไม่ขาดแคลน

แม้เกาจ่งจะจากไปเร็ว แต่ก็ได้ทิ้งมรดกของตนเองไว้

หากว่ากันด้วยวิถีทหาร เกาจ่งย่อมไม่ด้อยไปกว่าผู้ใด

แต่ม้วนตำราโบราณฉบับนี้ กลับยังคงทำให้เกาฉางเซิงรู้สึกราวกับได้ของล้ำค่า

วิถีทหารนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด

อวี๋จวี้หลัวกรำศึกมาครึ่งชีวิต แม้ชื่อเสียงจะไม่โด่งดังเท่าเกาจ่งและหยางซู่

แต่ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นปรมาจารย์ท่านหนึ่งอย่างแน่นอน

ประสบการณ์ตลอดชีวิตของยอดฝีมือระดับนี้ ย่อมมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อผู้ใดก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อดูจากวิชาดาบอัสนีม่วง ก็สามารถบอกได้ว่า

อวี๋จวี้หลัวแม้จะอยู่ตัวคนเดียว แต่โชคชะตาของเขาย่อมไม่ธรรมดา มรดกของเขาย่อมไม่เรียบง่ายแน่นอน

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป

ราตรีภายนอกก็ยิ่งมืดค่ำลง

แต่เกาฉางเซิงที่กำลังจมดิ่งอยู่ในตัวอักษร ราวกับไม่รู้สึกถึงกาลเวลาที่ผ่านไปเลย

จนกระทั่งความเคลื่อนไหวจากภายนอกดังขึ้น ปลุกเขาให้ตื่นจากภวังค์

"ครืน!"

เสียงระเบิดดังขึ้นเบาๆ

เกาฉางเซิงเงยหน้าขึ้นทันที ในดวงตาฉายประกายคมปลาบ

เสียงนี้ คือเสียงคนกำลังต่อสู้กัน

และยังอยู่ใกล้มาก อยู่ภายในจวนสกุลเกานี่เอง

เห็นได้ชัดว่า จวนสกุลเกาที่เงียบเหงามานาน ดูเหมือนจะมีแขกที่ไม่ได้รับเชิญมาเยือน

"หนูสกปรกจากที่ใด บังอาจบุกรุกจวนฉีกง ช่างกล้าหาญยิ่งนัก"

เสียงตะโกนดังลั่น ราวกับสายฟ้าฟาดในยามค่ำคืน

เป็นพ่อบ้านเกา

แต่ทว่าน้ำเสียงของพ่อบ้านเกาในยามนี้ กลับไม่เหมือนคนแก่ชราเหมือนเมื่อก่อน

แข็งกร้าว ดังกังวาน สะท้านไปทั่วปฐพี

โดยเฉพาะโทสะและจิตสังหารในน้ำเสียง เกือบจะก่อตัวเป็นรูปร่าง

แม้จะยังอยู่ในห้องหนังสือ

เกาฉางเซิงก็สามารถจินตนาการและสัมผัสได้ถึงบารมีอันบ้าคลั่งที่พวยพุ่งออกมาจากร่างของพ่อบ้านเกาในยามนี้

เห็นได้ชัดว่า พ่อบ้านเกาคือยอดฝีมือที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

จุดนี้ เกาฉางเซิงไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย

หลายปีมานี้ ที่เขากบดานอยู่ในจวนสกุลเกา คนที่เขาติดต่อด้วยมากที่สุดก็คือพ่อบ้านเกา

บางทีในตอนแรก เขอาจจะยังไม่แน่ใจ

แต่เมื่อพลังของเขาเพิ่มขึ้น เขาก็สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังที่ซ่อนเร้นอยู่ในร่างของพ่อบ้านเกา

แน่นอนว่า ต่อให้ไม่มีจุดนี้ ก็คาดเดาได้ไม่ยาก

พ่อบ้านเกาในตอนนี้คือพ่อบ้านของจวนสกุลเกา

แต่ก่อนหน้านี้ เขาคือองครักษ์ข้างกายของเกาจ่ง เป็นแม่ทัพทหารส่วนตัว

คนที่มีสถานะเช่นนี้ จะเป็นคนแก่ธรรมดาได้อย่างไร

"น่าสนใจ ไม่รู้ว่าเป็นคนจากฝ่ายไหน"

เกาฉางเซิงพึมพำเบาๆ ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ในดวงตาฉายแววสงสัยใคร่รู้

สมัยที่เกาจ่งยังมีชีวิตอยู่ จวนสกุลเกานั้นรุ่งเรืองอย่างแท้จริง

แต่เมื่อเกาจ่งจากไป จวนสกุลเกาก็ไม่เหมือนในอดีตอีกต่อไป

หลายปีมานี้ ในต้าสุย ในนครต้าซิง

ไม่ว่าจะเป็นจวนสกุลเกาหรือเกาฉางเซิง ก็แทบจะไร้ร่องรอยการมีตัวตน

ต่อให้เกาฉางเซิงจะคุ้นเคยกับเนื้อเรื่อง ก็ยังนึกไม่ออกว่าจะมีคนกลุ่มใด หรือมีเหตุผลอะไร ที่จะมุ่งเป้ามาที่จวนสกุลเกา

ร่างไหววูบ เกาฉางเซิงค่อยๆ ก้าวออกจากห้องหนังสือ

แม้จะมีคนไม่ทราบที่มาบุกรุกเข้ามาในจวน

แต่บนใบหน้าของเกาฉางเซิงกลับไม่มีความกังวลใดๆ

อันที่จริงก็เป็นเช่นนั้น

สำหรับความปลอดภัยของจวนสกุลเกา เขาไม่เคยต้องกังวลเลย

สกุลเกาอาจจะตกต่ำลง

แต่ก็เหมือนที่อวี๋จวี้หลัวพูดไว้ สกุลเกาไม่ใช่สถานที่ที่ใครจะมารังแกถึงหน้าประตูได้ง่ายๆ

ก้าวออกจากห้องหนังสือ

เกาฉางเซิงยังคงเดินไม่รีบร้อน

แต่ความเร็วในการก้าวเดินกลับรวดเร็วอย่างยิ่ง

เพียงไม่กี่ก้าว ก็มาถึงลานหน้า

เงยหน้ามอง

ร่างหนึ่งลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

พลังโลหิตสีแดงบนร่างเขาพวยพุ่งออกมา ส่องสว่างไปทั่วบริเวณราวกับกลางวัน

คือพ่อบ้านเกานั่นเอง

พลันเห็นเขายื่นมือออกไป นิ้วมืองอเป็นกรงเล็บ แล้วตบลงไปที่ดาบยาวของคนชุดดำตรงหน้า จนกระทั่งมันแหลกละเอียดเป็นผุยผง

จากนั้นก็ทะลวงต่อไป ทะลุผ่านหน้าอก

ฉากที่โหดเหี้ยมนี้ แสดงให้เห็นถึงโทสะที่พลุ่งพล่านของพ่อบ้านเกาอย่างชัดเจน

เกาฉางเซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ไม่ใช่ว่าเขารับไม่ได้กับฉากนี้

เพียงแต่พลังของคนชุดดำ เห็นได้ชัดว่าต่ำกว่าที่เขาคาดไว้

ไม่ใช่สูงเกินไป แต่ต่ำเกินไป

คนที่มีพลังระดับนี้ กล้าบุกจวนสกุลเกา

หรือว่าสกุลเกาจะเก็บตัวเงียบมานานเกินไปจริงๆ

เกาฉางเซิงส่ายหัว

เงยหน้ามองไปรอบๆ

นอกจากคนที่ตายในมือพ่อบ้านเกาแล้ว

ยังมีร่างชุดดำอีกสิบกว่าสายทะยานออกมาจากทั่วทุกทิศทาง

ไม่ใช่พุ่งเป้าไปที่พ่อบ้านเกา แต่กลับมุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของจวน

"คิดจะอาศัยจำนวนคนงั้นรึ นี่มันไร้เดียงสาเกินไปหน่อยแล้ว"

เกาฉางเซิงยิ้มเบาๆ

แต่ขณะที่พูด ในดวงตายังคงมีความสงสัยฉายอยู่

แน่นอนว่า คำพูดของเขาเพิ่งจะขาดหาย

พ่อบ้านเกาที่อยู่กลางอากาศก็ตะโกนลั่น: "ฆ่า!"

พร้อมกับเสียงของเขา

จิตสังหารนับไม่ถ้วนก็พลันปะทุขึ้นจากทั่วทุกทิศทาง

เส้นสายสีแดงที่เป็นตาข่ายพาดผ่านไปมาในอากาศ สว่างวาบแล้วหายไป

"แย่แล้ว ในจวนสกุลเกามีกองทัพซ่อนอยู่ พวกเราตกอยู่ในกระบวนทัพแล้ว รีบหนีเร็ว"

หนึ่งในคนชุดดำตะโกนขึ้นอย่างตื่นตระหนก

แต่เห็นได้ชัดว่า ในตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว

พลังโลหิตที่แผ่กระจาย ราวกับตาข่ายยักษ์โหมกระหน่ำลงมา

"หึ พวกสวะรวมตัวกัน กล้าบุกจวนสกุลเกาของข้า ช่างน่าขันสิ้นดี"

พ่อบ้านเกาลงสู่พื้น ใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยโทสะ

เขาเป็นองครักษ์ส่วนตัวที่ติดตามเกาจ่งมานานหลายปี และเป็นผู้ภักดีต่อสกุลเกาอย่างที่สุด

สำหรับเขาแล้ว สกุลเกาสำคัญกว่าทุกสิ่ง

หลายปีมานี้ มองดูสกุลเกาตกต่ำลงทีละก้าว ในใจของพ่อบ้านเกาก็ย่ำแย่อยู่แล้ว

ตอนนี้ ยังมีนักฆ่ากลุ่มนี้บุกเข้ามาอีก

พ่อบ้านเกาจะไม่โกรธได้อย่างไร

ในสายตาของพ่อบ้านเกา สกุลเกาคือสกุลเกาที่หนึ่งเดียวคนนั้นเสมอ จะตกต่ำจนถึงขั้นที่นักฆ่าชั้นสองเหล่านี้มารังแกถึงหน้าประตูได้อย่างไร

"นายน้อย บ่าวเฒ่าผิดไปแล้ว ปล่อยให้พวกหนูสกปรกเหล่านี้มารบกวนนายน้อย"

หลังจากลงสู่พื้น พ่อบ้านเกาก็สังเกตเห็นเกาฉางเซิงในทันที

รีบก้าวเข้ามารับโทษ

"ท่านลุงเกาพูดหนักเกินไปแล้ว จวนสกุลเกาเงียบเหงามานาน นานๆ ทีจะมีแขกมาเยือน" เกาฉางเซิงยิ้มเบาๆ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ พ่อบ้านเกาก็ยิ่งโกรธมากขึ้น

"นายน้อย บ่าวเฒ่าจะเค้นคอถามที่มาของคนเหล่านี้ให้ได้ขอรับ"

เกาฉางเซิงไม่ได้ตอบรับในทันที เพียงแค่มองไปยังเหล่าคนชุดดำที่ถูกตาข่ายจับกุมไว้

"แปลกจริง"

"หือ"

เพิ่งจะหลุดปากออกมาสองคำ เกาฉางเซิงก็ราวกับสัมผัสอะไรได้ พลันเงยหน้าขึ้น

"ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง!"

"ท่านลุงเกา!"

"บ่าวเฒ่าอยู่นี่ขอรับ นายน้อยโปรดสั่งการ"

"ที่มาไม่จำเป็นต้องถามแล้ว ส่งพวกเขาไปยังที่ที่ควรไปได้เลย"

พ่อบ้านเกาได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไป แต่ก็ตอบสนองในทันที หันไปตะโกนเสียงเบา: "ฆ่า อย่าให้เหลือ"

พูดจบ พ่อบ้านเกาก็หันกลับมา แต่กลับพบว่า เกาฉางเซิงที่เคยยืนอยู่ตรงนั้น ได้หายตัวไปตั้งแต่เมื่อใดมิทราบ

[จบแล้ว]