ตอนที่ 115

บทที่ ๑๑๕ :  

ในชนเผ่าของชาวคูรูด... นักรบที่จุดโลหิตวิญญาณจะถูกเรียกว่า 'ผู้กล้า'... พวกเขาเทียบเท่ากับผู้เหนือธรรมชาติขั้นที่หนึ่ง

ที่แข็งแกร่งขึ้นไปอีกเรียกว่า 'มหาผู้กล้า'... ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าคือ 'ผู้กล้าสัมฤทธิ์'

คูราสค์คือหนึ่งในมหาผู้กล้าของชนเผ่า... มหาหมอผีของชนเผ่าได้รับคำพยากรณ์จากพระเจ้า... นครที่พระเจ้าประทับอยู่กำลังจะกลับมาเห็นแสงตะวันอีกครั้ง... พระเจ้าจะตื่นขึ้นจากการหลับใหลอันยาวนาน

เขารับคำสั่งให้นำกองกำลังหนึ่งมาช่วยเหลือผู้ช่วยนักบวชโอเพีย... เพื่อทำการล้างแค้นอย่างนองเลือดต่อพวกนอกรีตที่เคยล้อมปราบชนเผ่า

พวกนอกรีตไล่ล่าชนเผ่าของพวกเขาอย่างไม่ลดละมานานหลายพันปี... ความแค้นของทั้งสองฝ่ายสูงยิ่งกว่ายอดเขาอัสดงแห่งเทือกเขาแอนดีส

ชนเผ่าได้ส่งกองกำลังออกไปสิบกว่าสาย... กองกำลังของพวกเขาสายนี้มีระยะทางการเดินทางที่ใกล้ที่สุด

ตอนแรก... ภารกิจดำเนินไปอย่างราบรื่น... พวกเขาได้สังหารหมู่หมู่บ้านของพวกนอกรีตแห่งหนึ่ง... ผู้ช่วยนักบวชได้ลองทำการสังเวยเป็นครั้งแรกก็สามารถสร้าง 'อสูรวิญญาณโลหิต' ขึ้นมาได้สำเร็จ

จากนั้นพวกเขาก็ถอยกลับไปในป่าลึกชั่วคราว... รอให้โอเพียควบคุมอสูรวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์

สายหมอกวิญญาณสีเทาพัดมาจากเทือกเขาแอนดีส... โอเพียใช้วิชาอาคมควบคุมสัตว์ป่าวิปริตเหล่านั้นที่ไม่สามารถเพลิดเพลินกับเกียรติยศของพระเจ้าได้... และบัญชาการสัตว์ป่าและอสูรวิญญาณโจมตีเมืองของพวกนอกรีตในพื้นที่ใกล้เคียง... หนึ่งคือเพื่อบั่นทอนกำลังรบที่มีชีวิตของศัตรู... สองคือเพื่อหยั่งเชิงความจริงเท็จของศัตรู

ไม่เคยคิดว่าสถานที่เล็กๆ แห่งนี้จะมีผู้แข็งแกร่งอยู่ด้วย... อสูรวิญญาณถูกเอาชนะ... แถมยังบาดเจ็บหนัก... ผู้ช่วยนักบวชกังวลถึงอาการบาดเจ็บของอสูรวิญญาณ... จึงยุติการกระทำ

พวกเขาเริ่มเร่ร่อนไปในพื้นที่นี้... สังหารหมู่หมู่บ้านเล็กๆ เพื่อสะสมพลังต่อไป

โอเพียได้ประกอบพิธีเรียกวิญญาณ... ด้วยความช่วยเหลือของนาง... คนในเผ่าสิบกว่าคนได้จุดโลหิตวิญญาณเลื่อนขั้นเป็นผู้กล้า

พลังของคูราสค์ก็ได้รับการยกระดับอย่างมหาศาล... เขายังรู้สึกว่าตนเองอยู่ไม่ไกลจากประตูสู่การเลื่อนขั้นเป็นผู้กล้าสัมฤทธิ์แล้ว

ต่อมาชนเผ่าก็ได้ชัยชนะที่สวยงามสองครั้ง... ล้างบางเมืองใหญ่ของพวกนอกรีตสองแห่ง... พลังของอสูรวิญญาณได้รับการยกระดับอย่างมหาศาล

บัดนี้... พวกเขากลับมายังสถานที่ที่เคยพ่ายแพ้เป็นครั้งแรก... เตรียมจะล้างบางเมืองนี้... ใช้เลือดเนื้อของพวกนอกรีตช่วยให้อสูรวิญญาณทำการเปลี่ยนแปลงที่ก้าวหน้ายิ่งขึ้น

น่าประหลาดใจที่การโจมตีครั้งนี้ก็ยังไม่ราบรื่น... กองทัพสัตว์ป่าที่โอเพียขับเคลื่อนไม่ได้สร้างความเดือดร้อนให้แก่ศัตรูมากนัก

ที่ทำให้เขารู้สึกโกรธแค้นที่สุดคือ... ค่ายพักนี้ไม่รู้ไปโผล่นักแม่นธนูมาจากไหน... อสูรวิญญาณเพิ่งจะเริ่มโจมตีก็ได้รับบาดเจ็บ... ผู้กล้าของชนเผ่าจำนวนมากตายภายใต้ลูกธนูลอบสังหารของนักแม่นธนูผู้นี้

เขาไล่ตามอีกฝ่ายเป็นเวลานาน... คิดจะจับนักแม่นธนูที่น่ารังเกียจและลื่นไหลคนนี้ให้ได้... แล้วตัดศีรษะของศัตรูมาทำเป็นสร้อยคอลูกประคำกะโหลก... เขาจะขอให้ผู้ช่วยนักบวชช่วยกักขังวิญญาณของอีกฝ่ายไว้ในกะโหลก

บัดนี้... เขาได้พบโอกาสแล้ว

เขาใช้วิชาลับเก็บกลิ่นอายของตนเองให้มากที่สุด... ในชั่วขณะที่ศัตรูกระโดดออกจากมุมบ้าน... เขาก็ตวัดดาบโค้งของตน... ฟาดฟันออกไปเป็นการโจมตีที่เปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้นและสุดกำลัง

เจ้าหนู... ชีวิตของเจ้าสิ้นสุดลงตรงนี้แล้ว... คูราสค์มั่นใจอย่างยิ่ง... เขากำลังจะได้กะโหลกวิญญาณเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งหัว

...

เกรอลท์พุ่งเข้าไปในกระท่อมไม้... ดึงหีบที่วางอยู่ใต้เตียงออกมา... เทโอสถเข้าปาก

เขาดื่มโอสถเสริมพลัง, น้ำยันต์ชำระจิต, และน้ำยันต์ประกายทองก่อน... จากนั้นจึงทาน้ำมันเจิมดาบที่สอดคล้องกันให้แก่อาวุธทั้งสองเล่มของตน

ดาบยาวสีเงินทาด้วย 'น้ำมันภูตผี'... สามารถสร้างความเสียหายเพิ่มเติมให้แก่สิ่งชั่วร้ายได้... ส่วนดาบเหล็กกล้าวาเลเรียนนั้นทาด้วย 'น้ำมันซากศพ'... น้ำมันเจิมดาบชนิดนี้ในการรับมือกับสิ่งมีชีวิตที่กินซากศพเป็นอาหารจะได้ผลดีที่สุด

น้ำมันเจิมดาบทั้งสองชนิดนี้ในการรับมือกับอสูรกายที่สร้างขึ้นจากการเล่นแร่แปรธาตุเลือดเนื้อ... เหมาะสมอย่างยิ่ง

หลังจากทาน้ำมันเจิมดาบเสร็จ... เกรอลท์ก็หายาต้มออกมาสองหลอดและดื่มลงไป... หลอดหนึ่งเรียกว่า 'โอสถเวทของเพทรี'... ผลลัพธ์เรียบง่ายและรุนแรง... สามารถเสริมความรุนแรงของผนึกอาคมได้อย่างมหาศาล

อีกหลอดหนึ่งเรียกว่า 'ยาต้มกริฟฟิน'... เพิ่มความต้านทานธาตุและความต้านทานทางเจตจำนง

สิ่งชั่วร้ายสามารถสร้างการโจมตีประเภทจิตใจได้... การโจมตีประเภทจิตใจทั้งหมดจะถูกลดทอนด้วยความต้านทานทางเจตจำนงของผู้ถูกโจมตี... ยาต้มหลอดนี้สามารถลดผลกระทบด้านลบที่สิ่งชั่วร้ายสร้างขึ้น... และยกระดับพลังต่อสู้ของตนเองให้ถึงขีดสุด

ยาต้มของนักล่าอสูรล้วนมีพิษ... ไม่สามารถดื่มได้มากเกินไป... มิเช่นนั้น... เขาคงอยากจะซัดยาต้มทุกชนิดอย่างละขวดจริงๆ

บัดนี้... เขาคาดว่าพลังโจมตีของตนเองต่อสิ่งชั่วร้ายจะมากกว่าตอนที่ปะทะกันครั้งแรกถึง 50%... หรืออาจจะมากกว่านั้น

หมาป่าขาวผู้ยิ่งใหญ่ได้เตรียมพร้อมแล้ว... เตรียมตัวตายแล้วรึยัง... เจ้าอสูร!

เกรอลท์ปลดปล่อยผนึกอาคมเควน... ปราการแสงสีเหลืองจางๆ ปรากฏขึ้น... เขาก็ก้าวใหญ่ๆ เดินออกจากกระท่อมไม้

พอดีกับที่พลขี่หมาป่าตัวหนึ่งพุ่งเข้ามา... นักล่าอสูรเบี่ยงตัวไปด้านข้างอย่างว่องไว... หลบการฟันของอีกฝ่ายและการกัดฉีกของหมาป่าใต้ร่าง

ในชั่วขณะที่หมาป่าใต้ร่างงับ... เขาก็ส่งดาบเหล็กกล้าวาเลเรียนเข้าไปในปากของสัตว์เดรัจฉาน... จากนั้นก็หมุนตัว... ร่างกายครึ่งหน้าของหมาป่าใต้ร่างก็ถูกดาบคมผ่าออก

ขณะเดียวกัน... เขาก็ใช้ดาบเงินแทงเข้าไปในแผ่นหลังของพลขี่... เขาออกแรงเล็กน้อย... กระดูกสันหลังของศัตรูก็ถูกตัดขาด

เขาพบกับบาทหลวงที่กำลังต่อสู้กับสิ่งชั่วร้าย... ทั้งสองคนร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่... ร่วมกันรับมือกับอสูรกายที่สร้างขึ้นจากการเล่นแร่แปรธาตุเลือดเนื้อที่บ้าคลั่งตนนี้

...

ดาบโค้งและแสงเย็นเยียบสะท้อนเข้าสู่ม่านตา... ส่องประกายแสงสีเงินคราม... คลาวน์เปิดใช้งานห้วงเวลากระสุนในทันที... ร่างกายท่อนบนเอนไปข้างหลังอย่างแรงจนร่างกายร่วงหล่น... ขณะเดียวกันเขาก็เตรียมพร้อมที่จะใช้การหยุดนิ่งแห่งกาลเวลาทุกเมื่อ

มนตราประกายทองยกระดับคนอย่างรอบด้าน... รวมถึงความเร็วในการตอบสนอง... ศาสตร์แห่งการผนึกวิญญาณยกระดับความสามารถของวิญญาณร้ายที่ถูกผนึก... ห้วงเวลากระสุนสามารถเร่งความเร็วของความคิดและความเร็วในการเคลื่อนไหวของตนเองได้

ภายใต้การซ้อนทับหลายชั้น... ความสามารถในการรับมือของเขาเหนือกว่าที่ศัตรูคาดการณ์ไว้มาก... เขาหลบไอเย็นจากดาบโค้งของอีกฝ่ายพ้น

ขณะนี้... คลาวน์ก็เห็นโฉมหน้าของศัตรูชัดเจน... เจ้าคนนอกรีตที่ขี่หมาป่าขาวตนนั้น... เจ้าหมาป่าขาวที่กำยำตนนั่นก็นั่งยองๆ อยู่ไม่ไกลข้างหลังศัตรู... ยื่นลิ้นเลียเลือดที่มุมปาก

อะไรกัน... เป็นไปได้อย่างไร...มันมีดีอะไรถึงหลบได้?

คูราสค์ประหลาดใจจนแสดงออกทางสีหน้า... ดาบนี้ของเขานั้นทุ่มเทสุดกำลัง... ฟันในมุมมองที่บอดของศัตรู... ความเร็วในการฟันถึงจุดสูงสุดของเขา... หากเป็นเขาเองที่เผชิญหน้ากับการโจมตีเช่นนี้โดยไม่มีการป้องกัน... ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีปฏิกิริยาตอบสนองทัน

เจ้านักแม่นธนูที่น่ารังเกียจนี่... กลับหลบได้... หรือว่ามันสังเกตเห็นการซุ่มโจมตีของข้าก่อนแล้ว?

ในใจของคูราสค์ทั้งตกใจทั้งโกรธ... แต่ก็ปรับการเคลื่อนไหวในทันที... เขาก้าวเท้าออกไปตวัดดาบโค้งฟันศัตรู

ตอนที่คลาวน์ใกล้จะร่วงถึงพื้น... ฝ่ามือก็ออกแรงยันพื้น... พลิกตัวขึ้นมาทันที... ขณะเดียวกันก็ใช้โกร่งดาบรับการโจมตีของอีกฝ่าย

พลังอันมหาศาลส่งผ่านมาตามดาบโค้งสั่นจนข้อมือของเขาชาเล็กน้อย... เขาอาศัยแรงสะท้อนกลับถอยหลัง... รักษาระยะห่างจากศัตรู

จากการปะทะเมื่อครู่... เขาประเมินข้อดีข้อเสียของทั้งสองฝ่ายได้อย่างรวดเร็ว

พลังของศัตรูแข็งแกร่งกว่า... แต่ก็แข็งแกร่งอย่างจำกัด... ข้อได้เปรียบของตนเองคือความเร็วที่เร็วกว่า... การที่เขาหลบการโจมตีสองครั้งที่อีกฝ่ายจงใจทำ แต่ตนเองไม่ได้ตั้งใจป้องกันได้นั้น คือข้อพิสูจน์ (ถึงความสามารถของเขา)

ต้องรีบตัดสินผลแพ้ชนะ... พลขี่หมาป่ายังคงอาละวาด... นิคที่ต่อสู้กับสิ่งชั่วร้ายก็สนับสนุนได้ไม่นาน... คลาวน์ตัดสินใจเดินหมากเสี่ยง... เขาหยุดฝีเท้าที่ถอยกลับ... ร่างกายพุ่งไปข้างหน้า... แขนของเขาเหยียดออกขณะที่พุ่ง... ใช้เพลงดาบที่เรียบง่ายและรวดเร็ว... แทงไปยังใบหน้าของศัตรู!

เมื่อเห็นศัตรูถูกแรงสั่นสะเทือนจนถอยร่น คูราสค์ก็รีบไล่ตามไปทันที พลันเห็นศัตรูกลับกล้าเข้าปะทะกับเขาตรงๆ ก็อดไม่ได้ที่จะแยกเขี้ยวยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม

ดาบโค้งของเขาตวัดเป็นวงจันทร์เสี้ยว... หากถูกเขาฟันเข้าเต็มๆ... ศัตรูจะต้องหัวหลุดจากบ่าอย่างแน่นอน

ช่วงเวลานี้... เขาได้ปะมือกับพวกนอกรีตมาหลายคน... เขาพบว่าคนเหล่านี้แม้จะได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและมีพื้นฐานที่มั่นคง... แต่กลับขาดความอำมหิตที่จะสู้ตาย

ครั้งก่อนเขาได้ปะมือกับคนที่แข็งแกร่งกว่าเขา... ตนเองกล้าที่จะแลกชีวิต... กดดันอีกฝ่ายอย่างต่อเนื่อง... สร้างเงื่อนไขให้แก่อสูรวิญญาณและคนในเผ่าคนอื่นได้โจมตี... สุดท้ายเมืองนั้นก็มีเพียงสองสามคนที่หนีรอดไปได้... คนอื่นๆ ล้วนกลายเป็นของที่ยึดมาได้ของชนเผ่า... กลายเป็นอาหารของอสูรวิญญาณ

นักธนูคนนี้ฝีมือยิงธนูน่าทึ่ง... ความเร็วในการตอบสนองเร็วอย่างยิ่ง... หากหนีไป... ย่อมจะสร้างความสูญเสียที่ใหญ่หลวงยิ่งขึ้นให้แก่คนในเผ่า

'บัดนี้... ข้าจะส่งเจ้าไปตาย... ความเร็วของเจ้าเร็ว... มีความเป็นไปได้สูงที่จะแทงถึงข้าก่อน... แต่เจ้ากล้าแลกชีวิตกับข้าหรือไม่?!'

เขาย่อมไม่กล้าแน่... ความเหี้ยมโหดบนใบหน้าของคูราสค์ยิ่งมากขึ้น... ยังส่งเสียงคำรามอำมหิต "ฮ่า!"

แววตาของคลาวน์สงบนิ่ง... ความเร็วในการพุ่งไปข้างหน้าไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย... ในระยะที่ใกล้กับศัตรูมากขึ้น... ก็พลันเร่งความเร็วอีกครั้ง!

เขาเปิดใช้งานห้วงเวลากระสุนอยู่ตลอด... ในการพุ่งเมื่อครู่... ความเร็วยังไม่ถึงขีดสุด

ภายใต้การเปลี่ยนความเร็วอย่างฉับพลัน... เขาได้ส่งดาบคมที่ส่องประกายแสงสีแดงฉานแทงเข้าไปในช่องปากของศัตรู... ทะลุกระดูกสันหลัง... การเร่งความเร็วนี้ก็ส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจของศัตรูเช่นกัน

ชั่วพริบตา... ทั้งสองก็ตัดสินความเป็นความตาย... คลาวน์โจมตีถึงศัตรูก่อน... พละกำลังบนมือของศัตรูพลันอ่อนลงเล็กน้อย... บวกกับจุดโจมตีที่แรงที่สุดของดาบโค้งของคู่ต่อสู้ไม่ได้ฟันเข้าที่คอของตนเอง... กายาประกายทองไม่ถูกทำลาย

คลาวน์รู้สึกเพียงว่าในดวงตาปรากฏดาวสีทองเล็กๆ สองสามดวง... ในหูมีเสียงหึ่งๆ เบาๆ

ขณะนี้เส้นประสาทที่ตึงเครียดของคลาวน์ผ่อนคลายลงเล็กน้อย... การหยุดนิ่งแห่งกาลเวลาที่เขาเตรียมจะปล่อยตลอดเวลาก็ประหยัดไว้ได้อีกครั้ง

"เหอะ" คลาวน์ได้กลิ่นหอมของเนื้อจากปากของศัตรู... บนใบหน้าเผยรอยยิ้มที่บ้าคลั่ง... เขาไม่ได้หยุดฝีเท้าที่พุ่งไปข้างหน้า... เขาผลักศพของศัตรูพุ่งต่อไป... ยังมีหมาป่าขาวอีกตัวที่รอให้เขาไปเชือด!

หมาป่ายักษ์สีขาวเดิมทีตามอยู่ข้างหลังเจ้านาย... มันเห็นคมดาบประกายแสงสีแดงแทงทะลุออกมาจากท้ายทอยของเจ้านาย... ก็ส่งเสียงโหยหวนอย่างน่าเวทนา

"โฮกกก" ดวงตาของมันพลันกลายเป็นสีแดงเลือด... จากนั้นก็ใช้สี่ขากระโจน... พุ่งไปข้างหน้า... มันจะฉีกศัตรูตัวนั้นให้เป็นชิ้นๆ... ส่วนจะฉีกได้หรือไม่... มันไม่ได้คิด

คลาวน์คำนวณความเร็วของหมาป่ายักษ์... ในตำแหน่งที่ห่างกันสี่ห้าเมตรก็หยุดนิ่งทันที... ศพของสาวกลัทธินอกรีตถูกเขาผลักลอยออกไป... กระแทกเข้ากับหมาป่าขาวที่วิ่งมา

หมาป่าขาวกระโดดขึ้น... ข้ามศพที่ลอยมา... พุ่งเข้าหาเขา

สองเท้าของเขาถีบพื้น... ในพริบตาเดียวก็เปลี่ยนจากนิ่งสนิทเป็นความเร็วสูง

ร่างกายของเขาไปข้างหน้าแล้วย่อตัวลงทันทีหลบการกัดฉีกของปากหมาป่า... จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนใช้สองมือจับดาบ... ส่งดาบยาวที่ส่องประกายแสงสีแดงแทงเข้าไปในท้องที่อ่อนนุ่มของหมาป่ายักษ์... แล้วโค้งตัวพุ่งไปข้างหน้า

ความเร็วของหมาป่าขาวเร็วมาก... เขาก็เร็วมากเช่นกัน... การประสานงานของเขากับมันลงตัว... หมาป่าขาวลอยข้ามหัวของเขา... จากท้องถึงทวารหนักถูกผ่าเปิดออกโดยสมบูรณ์... และยังตัดเอาแส้หมาป่าไปหนึ่งเส้น

หมาป่ายักษ์ที่อวัยวะภายในไหลทะลักออกมาชนเข้ากับเสากระท่อมไม้อย่างแรง... ทิ้งไว้เป็นทางเลือดที่น่าสยดสยอง

มันชักกระตุกอย่างรุนแรงสองสามที... ไม่นานก็แน่นิ่งไป

เนื้อหมาป่านี่ดูท่าจะยังกินได้?

คลาวน์เหลือบมองแล้วหันกลับมา... แทงเข้าไปที่หัวใจของสาวกลัทธินอกรีตอีกหนึ่งดาบ... จากนั้นก็ปิดห้วงเวลากระสุนแล้วจากไปอย่างสง่างาม... และค้นหาศัตรูคนต่อไป