ตอนพิเศษที่ 1: ฝั่งฟากนิพพาน (อ่านฟรี)

ณ โพ้นฝั่งฟากนิพพาน เหนือห้วงมหรรณพอันไพศาล

มหาจักรวาลอันรุ่งโรจน์นับไม่ถ้วน ดุจดั่งเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา เรียงร้อยณ ที่แห่งนี้ ก่อเกิดเป็นทะเลทรายอันไร้จุดสิ้นสุด

ที่นี่... ไร้ซึ่งแนวคิดแห่งความว่างเปล่า ไร้ซึ่งมาตรวัดแห่งกาลเวลา

ที่นี่... ทุกสิ่งคือความว่างเปล่า ทว่าทุกสิ่งก็ยังคงดำรงอยู่

โชคชะตาและการสร้างสรรค์ล้วนเป็นดั่งภาพลวงตาฟองสบู่ จักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขตเหล่านั้น ดูเหมือนเพียงแค่หนึ่งความคิด ก็จักดับสูญสิ้น และอีกหนึ่งความคิด ก็จักปรากฏขึ้นอีกครา

ที่นี่... ไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ ทั้งสิ้น สำหรับการดำรงอยู่ใดที่สามารถย่างกรายมาถึงที่นี่ได้ เจตจำนงของพวกเขา... ก็คือผู้สร้างกฎเกณฑ์สูงสุดนับพันนับหมื่น

ในตอนนี้

ท่ามกลางมหาจักรวาลอันรุ่งโรจน์ดุจดั่งเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา พลันมีดวงหนึ่งเบ่งบานแสงสว่างอันเจิดจ้าหาที่เปรียบมิได้ จากนั้นร่างหนึ่งก็ก้าวเดินออกมาจากในนั้น ก้าวเดียวข้ามผ่าน มายืนอยู่ ณ โพ้นฝั่งฟากนิพพาน เหนือห้วงมหรรณพอันไพศาล

เพียงชั่วพริบตา แสงสว่างนับร้อยล้านสายก็สาดส่องไปทั่วจักรวาลไร้ขอบเขต สะท้อนความกว้างใหญ่อันไร้ที่สิ้นสุด พลังอันยิ่งใหญ่ไร้เทียมทานที่ยากจะเอ่ยถึงก็มารวมตัวกันที่ร่าง จากนั้นก็สลายจางไป สุดท้ายก็สำแดงร่างของเฉินมู่ออกมา

สีหน้าของเฉินมู่เหม่อลอยเล็กน้อย

ในตอนนี้เขา รู้สึกราวกับว่าตนเองเป็นดั่งคนธรรมดาที่ยืนอยู่ที่นี่ ราวกับย้อนกลับไปสู่สภาวะที่อ่อนแอที่สุดในยุคโบราณแรกเริ่ม แต่เพียงความคิดเดียวของเขาก็สามารถสะท้อนจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาลได้ ทำให้จักรวาลอันเจิดจรัสเหล่านั้นเปรียบเสมือนเม็ดทรายที่ดับสูญและถือกำเนิดขึ้นใหม่ได้ในพริบตา

เขาได้ก้าวสู่การหลุดพ้นแล้ว เมื่อมาถึงก้าวนี้ แม้แต่แนวคิดเรื่องพลังก็ไม่ดำรงอยู่อีกต่อไป บรรลุถึงขอบเขต "นอกใจไร้สรรพสิ่ง" อย่างแท้จริง ทุกสิ่งที่ดำรงอยู่ ล้วนเกิดขึ้นเพราะความคิดเดียวของเขา ทุกสิ่งที่จะผุพัง ก็จะตายไปเพราะความคิดเดียวของเขาเช่นกัน

ท่ามกลางความเหม่อลอย

เฉินมู่เพ่งสายตา กลับเห็นท่ามกลางความว่างเปล่าเบื้องหน้า ร่างหนึ่งกำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ เขาสวมชุดนักพรตเรียบง่าย สวมมงกุฎสีม่วง รูปลักษณ์ดูอ่อนเยาว์ ใบหน้าประดับรอยยิ้มพลางคำนับทักทายเฉินมู่

“สหายเก่า จากกันไปเนิ่นนาน ในที่สุดก็ได้เห็นสหายเก่าก้าวออกมาถึงก้าวนี้ ยินดีด้วย”

เพียงแค่ชั่วพริบตาที่ได้เห็นอีกฝ่าย เฉินมู่ก็ล่วงรู้ถึงตัวตนของอีกฝ่ายในทันที เขาคือหนึ่งในการดำรงอยู่แห่งขอบเขตการหลุดพ้นเพียงไม่กี่คนที่มีบันทึกไว้ตั้งแต่ก่อนหน้าการเวียนว่ายของจักรวาลนับไม่ถ้วน ถูกผู้คนในโลกหล้าขนานนามว่า เต๋าจุน

และในขณะเดียวกัน ความทรงจำที่สับสนวุ่นวายนับไม่ถ้วนก็พรั่งพรูออกมา ทำให้สายตาที่เหม่อลอยของเฉินมู่ ในที่สุดก็ตระหนักรู้ในฉับพลัน

เฉินมู่ยิ้มพลางมองนักพรตหนุ่มเบื้องหน้า ทอดถอนใจ:

“ไม่ได้เจอกันนาน”

กล่าวจบ

เฉินมู่ยื่นมือออกไปกวักในอากาศ จุดแสงที่ควบแน่นไปด้วยแสงสว่างนับหมื่นพันดวงหนึ่ง ก็ปรากฏขึ้นจากฝ่ามือของเขา ดูเหมือนจะเป็นจุดแสงดวงหนึ่ง แต่กลับราวกับแฝงไว้ด้วยแสงแห่งการสร้างสรรค์นับร้อยล้าน สิ้นสุดความว่างเปล่ากาลเวลา

นี่ก็คือร่างเดิมของหน้าต่างระบบนั่นเอง สมบัติล้ำค่าแห่งการหลุดพ้นชิ้นหนึ่ง และเจ้าของของมันก็คือเต๋าจุนหนุ่มเบื้องหน้านี้

“ของสิ่งนี้ในที่สุดก็สามารถคืนสู่เจ้าของเดิมได้แล้ว”

เฉินมู่มองดูจุดแสงอันเจิดจ้าในฝ่ามือนั้น ทอดถอนใจหนึ่งคำหลังจากนั้น สะบัดมือเบาๆ สมบัติล้ำค่าแห่งการหลุดพ้นชิ้นนี้ก็บินไปยังนักพรตหนุ่มฝั่งตรงข้ามในชั่วพริบตา จากนั้นก็หายเข้าไปในร่างกายของอีกฝ่าย ไม่เห็นอีก

นักพรตหนุ่มก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดึงเฉินมู่ หัวเราะลั่น

“ข้ารอเจ้ามานับหมื่นพันกาลเวลาแล้ว รีบตามข้ามา เจ้ายังติดค้างข้าอยู่หนึ่งครั้ง”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ขอบเขตแห่งการหลุดพ้น หนึ่งความคิดก็คือหมื่นหมื่นมหันตภัย ไฉนเลยจะพูดว่ารอคอยนับหมื่นพันกาลเวลา? สำหรับเจ้าแล้วเป็นเพียงแค่หนึ่งความคิด ชั่วพริบตาเท่านั้น แต่ข้าก็จริงๆ ติดค้างเจ้าอยู่หนึ่งครั้ง ไปเถอะ!”

เฉินมู่ในตอนนี้ก็หัวเราะลั่นหนึ่งคำ ติดตามนักพรตหนุ่มก้าวจากไปไกล

เมื่อพิสูจน์ขอบเขตแห่งการหลุดพ้นได้ เขาในที่สุดก็เข้าใจเหตุและผลทั้งหมด

ในอดีตเขาพยายามย้อนกาลเวลานับครั้งไม่ถ้วน อยากจะย้อนกลับไปสู่ก่อนที่ตนเองจะมาถึงโลกใบนี้ แต่ทุกครั้งก็ต้องหยุดชะงัก ณ ที่นั้นตลอดไม่สามารถย้อนกลับไปสู่ก่อนชาตินี้ภพนี้ได้

เขาคิดมาโดยตลอดว่าเป็นหน้าต่างระบบที่ขัดขวางการย้อนกลับของเขา แต่บัดนี้จึงจะเข้าใจว่า ไม่ใช่หน้าต่างระบบที่ขัดขวางการย้อนกลับของเขา แต่คือกฎเกณฑ์สูงสุดของจักรวาลทั้งผืนที่จำกัดการมองเห็นของเขา

การที่เขามาถึงจักรวาลผืนนี้ ตามจริงแล้วตั้งแต่ยุคบรรพกาลก่อนหน้านี้ ตั้งแต่ก่อนหน้าการเวียนว่ายของจักรวาลนับร้อยล้านครั้ง!

จักรวาลนับร้อยล้านดั่งเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา และมีผู้หลุดพ้นจากวัฏสงสารนับไม่ถ้วนเช่นกัน ด้วยความคิดเดียวของผู้หลุดพ้นคนหนึ่ง จักรวาลนับร้อยล้านจึงสั่นสะเทือน และบังเอิญพาดผ่านจักรวาลมาสู่โลกที่เขาเคยเติบโตขึ้นมานี้

แต่นี่คือเรื่องราวตั้งแต่ก่อนหน้าการเวียนว่ายของจักรวาลนับไม่ถ้วนแล้ว

เพราะเขามาจากจักรวาลภายนอก ดังนั้นตัวเขาจึงไม่ถูกกฎเกณฑ์สูงสุดของจักรวาลผืนนี้ส่งผลกระทบ ต่อให้จักรวาลจะดับสูญ เวียนว่าย เจตจำนงของเขาก็จะตามการเวียนว่ายของจักรวาล ยึดติดเข้ากับสิ่งมีชีวิตบางคนอีกครั้ง เริ่มชีวิตใหม่หนึ่งรอบ

แต่เพราะเขาจำเป็นต้องยึดติดกับสิ่งมีชีวิตในจักรวาลผืนนี้ จึงจะสามารถเข้าสู่การเวียนว่ายได้ ดังนั้นทุกสิ่งที่ประสบพบเจอในการเวียนว่าย จนกระทั่งสิ่งมีชีวิตที่เขายึดติด ดับสูญ มลายไปในตอนนั้น ทุกสิ่งก็จะดับสูญไปด้วย

ดังนั้น

เขาต่อให้จะผ่านการเวียนว่ายมานับร้อยล้านครั้ง แต่ขอเพียงแค่เขาไม่พิสูจน์เต๋าเป็นท่านผู้เคารพ ไม่บรรลุการหลุดพ้น ความทรงจำการเวียนว่ายที่เขาประสบก่อนหน้านี้ก็จะไม่สามารถเก็บรักษาไว้ได้ จะดับสูญ มลายไป

การเวียนว่ายในครั้งนี้ ตัวเขามาจุติยังโลกต้าเสวียนในร่างของมือปราบระดับล่าง หากไม่สามารถบรรลุเส้นทางแห่งการหลุดพ้นได้สำเร็จ และต้องตายลงเสียก่อน ประสบการณ์และความทรงจำทั้งหมดในชาติ ‘มือปราบ’ นี้ก็จะเลือนหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงเจตจำนงส่วนหนึ่งของเขาเท่านั้นที่ถูกเก็บรักษาไว้เพื่อเข้าสู่การเวียนว่ายในภพถัดไป

เขาในจักรวาล ได้ผ่านการเวียนว่ายมาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว แต่เขาตนเองกลับไม่ล่วงรู้

เนื่องจากการเวียนว่ายครั้งแล้วครั้งเล่า ทุกสิ่งที่เขาประสบพบเจอล้วนไม่ถูกเก็บรักษาไว้ ดังนั้นการเดินทางของเขาจึงเต็มไปด้วยอุปสรรคอย่างมาก บางครั้งอยู่ระดับล่าง ไม่กี่วันก็ตายอยู่ ณ ที่รกร้างนอกเมือง บางครั้งเป็นลูกหลานผู้มั่งคั่ง แต่ไม่ถึงเดือนก็ถูกคนลอบสังหาร

เรื่องราวต่างๆ เช่นนี้ นับไม่ถ้วน

ในบรรดานั้นเขาก็มีส่วนที่ผงาดขึ้นมา หรือแม้กระทั่งในการเวียนว่ายบางครั้ง ทะยานขึ้นสู่เบื้องบน บ่มเพาะจนสำเร็จตำแหน่งราชันย์เทวะ แต่สุดท้ายก็ยังคงอยู่ห่างจากท่านผู้เคารพไกลอย่างยิ่งยวด อยู่ห่างจากขอบเขตแห่งการหลุดพ้นยิ่งไกลจนไร้กำหนด

และการเปลี่ยนแปลง ก็เริ่มขึ้นในการเวียนว่ายครั้งหนึ่ง เขาตื่นขึ้นมาในความต่ำต้อย และ ณ ระดับล่าง ได้รู้จักกับเต๋าจุนที่อ่อนเยาว์เช่นเดียวกัน

เขาเคยบ่มเพาะฝึกฝนไปพร้อมกับเต๋าจุน ในกระบวนการบ่มเพาะ ยิ่งให้การชี้แนะแก่เต๋าจุนมากมาย เต๋าจุนคือการที่จากเขาที่นี่ได้รับความคิดแสวงหาเต๋านับไม่ถ้วน สุดท้ายจึงเดินออกจากเส้นทางสู่การหลุดพ้นสายนั้น!

เพียงแต่เขาไม่สามารถเดินออกจากเส้นทางสู่การหลุดพ้นได้ ในชาตินั้น หรือแม้กระทั่งก็ไม่ได้บรรลุเป็นท่านผู้เคารพ ก็ดับสูญไปในที่สุด

เต๋าจุนหลุดพ้น หวนมองอดีต ในทันทีก็กระจ่างแจ้งทุกสิ่ง ล่วงรู้ถึงที่มาของเฉินมู่ นอกจากตะลึงงันแล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

บนเส้นทางสู่การหลุดพ้นของเขา เฉินมู่ให้ความช่วยเหลือเขามากมาย และเขาก็ตอบแทนบุญคุณ หลอมสมบัติล้ำค่าแห่งการหลุดพ้นชิ้นหนึ่ง มอบให้เฉินมู่ในการเวียนว่าย เพื่อช่วยเหลือเฉินมู่สักครั้ง

อาศัยสมบัติล้ำค่าแห่งการหลุดพ้นชิ้นนี้ เฉินมู่อีกครั้งผ่านการเวียนว่ายมาหลายครั้ง สุดท้ายในการเวียนว่ายครั้งนี้ ข้ามผ่านอุปสรรคทั้งหมด ตระหนักรู้สัจธรรมแห่งมหาเต๋า บรรลุแก่นแท้ของมหาเต๋า ควบแน่นผลแห่งเต๋าที่เป็นของตนเอง ก้าวออกจากขอบเขตแห่งการหลุดพ้น

แน่นอน

การที่สามารถพิสูจน์เต๋าหลุดพ้นได้ ก็ไม่ใช่ว่าอาศัยเพียงสมบัติล้ำค่าแห่งการหลุดพ้นของเต๋าจุน

สมบัติล้ำค่าแห่งการหลุดพ้นเป็นเพียงสมบัติชี้แนะ และไม่สามารถดึงผู้คนไปสู่ขอบเขตแห่งการหลุดพ้นได้ เฉินมู่ที่สามารถหลุดพ้นได้ ก็คือการอาศัยเจตจำนง จิตใจ สติปัญญาที่บ่มเพาะมาทีละก้าวๆ ด้วยตนเอง สุดท้ายจึงพิสูจน์การหลุดพ้น

ในอดีตตอนที่เต๋าจุนหลุดพ้น ก็เคยตักตวงเฉินมู่ขึ้นมาจากการเวียนว่าย ถามศรัทธาของเขา

การมีผู้หลุดพ้นขอบเขตหนึ่งลงมือ เฉินมู่สามารถที่จะบรรลุเป็น ‘ท่านผู้เคารพนิรันดร์’ ในจักรวาลแห่งหนึ่งได้ทุกเมื่อ แม้จะไม่สามารถหลุดพ้นได้ แต่กลับสามารถอยู่ยงคงกระพันไปพร้อมกับมหาเต๋าชั่วนิรันดร์ ไม่ถูกผลกระทบจากการดับสูญของจักรวาลตลอดไป

แต่เฉินมู่กลับไม่ได้เลือกเช่นนั้น

หากไม่ได้หลุดพ้น ก็จะจมดิ่งอยู่ในการเวียนว่ายอันไร้ที่สิ้นสุด

ก็เพราะศรัทธาที่แน่วแน่เช่นนี้ จึงทำให้เขาในที่สุดสามารถเดินออกไปก้าวนี้ได้

ในสายตาของเต๋าจุน ต่อให้ไม่มีการช่วยเหลือจากสมบัติล้ำค่าแห่งการหลุดพ้นที่เขาหลอมขึ้น เฉินมู่ก็ยังมีโอกาสที่จะหลุดพ้นเช่นกัน เพียงแต่อาจจะต้องผ่านการเวียนว่ายที่มากขึ้นอีกหลายครั้ง ผ่านการขัดเกลาของการเวียนว่ายนับร้อยล้านล้านครั้ง จึงจะมีโอกาสเดินออกจากเส้นทางสู่การหลุดพ้นสายนั้นได้

(จบบท)