บทที่ 30: เมื่อถูกปฏิเสธก็จะใช้กำลังงั้นเหรอ?

บทที่ 30: เมื่อถูกปฏิเสธก็จะใช้กำลังงั้นเหรอ?

เมื่อสังเกตเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของสึนาเดะ โอโรจิมารุก็ยิ้มอย่างน่ากลัว

เขาไม่ได้อธิบายอะไรอีก

ยิ่งเป็นช่วงเวลานี้ เขาก็ยิ่งไม่รีบร้อน

“ดูเหมือนว่าการมาของฉันจะช่วยโฆษณาได้อย่างดีเลยนะ”

เก็นเงสึที่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนสีหน้าของสึนาเดะก็ยิ้มอย่างเฉยชา

เขายกมือที่เต็มไปด้วยรอยร้าวของเขาขึ้น และอธิบายให้สึนาเดะฟังในฐานะคนที่เคยผ่านมันมาแล้วว่า: “ถึงแม้จะไม่มีความรู้สึกเหมือนคนเป็น แต่ก็สามารถพูดคุย, รัก, แสดงความรู้สึก และเดินทางไปกับเธอได้”

‘แน่นอนว่าเงื่อนไขก็คือทุกอย่างไม่ได้ถูกควบคุมโดยผู้ใช้คาถา’

ประโยคสุดท้าย เก็นเงสึเก็บไว้ในใจไม่ได้พูดออกมา

ท้ายที่สุดแล้ว เขากับสึนาเดะก็ไม่ใช่ญาติกัน

ถ้าอีกฝ่ายเลือกที่จะให้โอโรจิมารุฟื้นคืนชีพให้น้องชายและชายที่เธอรัก มันก็จะน่าสนใจมาก

เก็นเงสึคาดหวังว่าฉากนั้นจะเกิดขึ้น

ในตอนนี้ จะเห็นได้ว่าสึนาเดะตกอยู่ในความสับสนมากขึ้น เพราะการปรากฏตัวของเก็นเงสึที่ยังมีชีวิตอยู่

ชิซึเนะที่มองดูอยู่ก็รู้สึกกังวลมากขึ้น

“ท่านสึนาเดะ...”

เธอต้องการเตือนสึนาเดะว่าอย่าไว้ใจคนอย่างโอโรจิมารุ

แต่ในขณะนั้น เก็นเงสึก็หันไปมองและเปิดปากถามว่า:

“ชิซึเนะใช่ไหม?”

ชิซึเนะก็ตกใจไปชั่วขณะ เธอไม่คิดเลยว่าคนอย่างเก็นเงสึจะรู้จักชื่อของเธอ

อีกฝ่ายมาที่นี่เพื่อหาท่านสึนาเดะไม่ใช่เหรอ

ชิซึเนะที่คิดว่าตัวเองเป็นแค่ลูกกระจ๊อกคนหนึ่งก็รู้สึกสับสนอย่างมาก

เก็นเงสึไม่ได้ให้เวลาเธอคิดมากนัก และถามอย่างตรงไปตรงมาว่า:

“ฉันได้ยินมาว่าคาโต้ ดันเป็นลุงคนเดียวของเธอ งั้นเธอก็คงจะได้รับมรดกของเขา คาถาแปลงกายเป็นวิญญาณอยู่ที่เธอใช่ไหม?”

“คาถาแปลงกาย... เป็นวิญญาณเหรอ?”

ชิซึเนะก็ตกตะลึงอีกครั้ง

เธอไม่คิดเลยว่าเก็นเงสึที่มีชื่อเสียงโด่งดังจะมาถามเรื่องนี้กับเธอ

ไม่ทันที่จะรอให้เธอตอบ

สึนาเดะที่ได้ยินชื่อของคาโต้ ดันก็ฟื้นจากภวังค์ เธอตบเบาๆ ที่ไหล่ของชิซึเนะที่กำลังตึงเครียด และหันไปมองเก็นเงสึด้วยสีหน้าที่จริงจัง และถามว่า:

“แกมีจุดประสงค์อะไร?”

“มันง่ายมาก” เก็นเงสึแบมือออก “ฉันต้องการม้วนคัมภีร์คาถาแปลงกายเป็นวิญญาณ และเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน พวกคุณสามารถเสนอเงื่อนไขอะไรก็ได้”

“วิชานินจา, คาถาลวงตา, คาถากายภาพ, สายเลือดพิเศษ, ความลับทางประวัติศาสตร์, ข้อมูลนินจา, เงินทอง... หรือแม้แต่ให้ฉันช่วยจัดการกับใครก็ได้ รวมถึงห้าเงา”

“ตราบใดที่พวกคุณพูดเงื่อนไขออกมา ฉันก็จะทำมันให้ ข้อแลกเปลี่ยนก็คือแค่คาถาแปลงกายเป็นวิญญาณเท่านั้น”

“เป็นยังไงล่ะ? ข้อเสนอแบบนี้เพียงพอไหม?”

เก็นเงสึมีความจริงใจอย่างมาก

โอโรจิมารุที่อยู่ข้างๆ ก็รู้สึกสนใจเล็กน้อยเมื่อได้ฟัง

แต่โชคไม่ดีที่เขาไม่มีคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณ ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่มองดูอยู่เงียบๆ

สึนาเดะไม่คิดเลยว่าเก็นเงสึจะตอบแบบนี้

ถ้าจะให้พูดอย่างจริงจัง ถึงแม้ว่าคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณจะเป็นคาถาต้องห้ามระดับ S แต่การจะแลกเปลี่ยนกับเก็นเงสึแล้ว เธอจะได้อย่างกำไร

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่การที่เก็นเงสึสอนวิธีพัฒนาสายเลือดพิเศษให้ ก็สามารถสร้างตระกูลที่มีสายเลือดพิเศษใหม่ขึ้นมาได้แล้ว

แบบนี้ไม่ดีกว่าคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณเยอะเลยเหรอ?

ถ้าเป็นคนอื่นก็คงจะยอมรับอย่างยินดี เพราะไม่มีอะไรจะเสีย

แต่สำหรับสึนาเดะแล้ว เมื่อไม่ได้เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดในใจของเธอ เธอก็เป็นคนที่มีเหตุผล

“คนอย่างแกจะเอาคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณไปทำอะไร?”

สึนาเดะสำรวจเก็นเงสึด้วยความสับสน

เธอไม่เข้าใจเหตุผลที่เก็นเงสึมาที่นี่เพื่อต้องการคาถาต้องห้ามนี้

นอกจากนี้

อย่ามองว่าชายคนนี้ดูเป็นมิตร

เธอไม่เคยลืมว่าในการต่อสู้ที่หุบเขาแห่งเทพที่ล่วงลับ ชายคนนี้ทำให้ห้าเงาบาดเจ็บและตายไปหนึ่งคน และในที่สุดปู่ของเธอก็ต้องลงมือด้วยตัวเองเพื่อจัดการกับเขา

“ดูเหมือนว่าคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณจะอยู่ที่พวกเธอจริงๆ”

เก็นเงสึไม่ได้ตอบคำถามทันที แต่เขาก็สังเกตเห็นสีหน้าของชิซึเนะ และคำพูดของสึนาเดะ ทำให้เขามั่นใจแล้ว

การเดินทางครั้งนี้ของเขาไม่สูญเปล่าแน่ๆ

เก็นเงสึมองสึนาเดะและชิซึเนะ และพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนว่า: “หินจากภูเขาลูกอื่นสามารถนำมาขัดหินหยกได้ คาถาเกี่ยวกับวิญญาณก็เป็นของหายาก และสำหรับคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณที่มีชื่อเสียงโด่งดัง ฉันก็อยากจะทำความเข้าใจมันบ้าง ต้องบอกว่าการสำรวจและวิจัยเรื่องของจักระคือความสุขที่สุดของฉันแล้ว”

“เป็นอย่างไรบ้าง? จะทำข้อตกลงไหม? เชื่อฉันเถอะ พวกคุณจะได้รับผลตอบแทนที่น่าพอใจอย่างแน่นอน”

“ท่านสึนาเดะ” ชิซึเนะมองสึนาเดะ

ม้วนคัมภีร์คาถาแปลงกายเป็นวิญญาณอยู่ที่เธอจริงๆ แต่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของท่านสึนาเดะ

ส่วนความคิดของเธอเอง

เหมือนกับที่โอโรจิมารุเคยล่อลวงว่าจะฟื้นคืนชีพลุงของเธอและนาวากิ ชิซึเนะที่ได้เผชิญหน้ากับความจริงมากขึ้น ถึงแม้จะเคยรู้สึกสนใจข้อเสนอของเก็นเงสึ แต่โดยสัญชาตญาณแล้ว เธอก็ยังคงต่อต้านอยู่

ท้ายที่สุดแล้ว เธอมาจากโคโนฮะ และเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจของโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เธอจึงระวังตัวเป็นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เก็นเงสึไม่ได้กลับไปยังโลกหลังความตาย และกำลังเดินทางในสภาพสัมภเวสีคืนชีพ คำอธิบายของเขาเกี่ยวกับความต้องการคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณจึงน่าสงสัยมากกว่าน่าเชื่อถือ

ชิซึเนะยังคิดเช่นนั้น แล้วสึนาเดะที่มีประสบการณ์มากกว่าก็ยิ่งไม่เชื่อในสิ่งที่เก็นเงสึพูดแม้แต่คำเดียว

“ฉันปฏิเสธ”

สึนาเดะไม่ได้คิดมาก และปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

ในฐานะเจ้าหญิงของโคโนฮะ เธอไม่เคยขาดทรัพยากร

ถึงแม้ว่าข้อเสนอของเก็นเงสึจะดีกว่า

แต่ตอนนี้เธอแค่อยากจะใช้ชีวิตไปวันๆ และเป็นเจ้าแม่คาสิโน เธอก็ไม่ได้มีความทะเยอทะยานอะไรมากมาย

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไรก็เป็นเพียงแค่การแสดงความสนใจสำหรับคนที่อยากใช้ชีวิตอย่างสบายๆ อย่างเธอเท่านั้น

และที่สำคัญที่สุด

ไม่ว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของเก็นเงสึในการต้องการคาถาแปลงกายเป็นวิญญาณคืออะไร

การตอบสนองที่ดีที่สุดสำหรับคนสำคัญที่ทำให้คนนับไม่ถ้วนหวาดกลัวแบบนี้คือการไม่ทำตามคำขอของเขา ไม่ว่าผลตอบแทนจะยิ่งใหญ่แค่ไหนก็ตาม

ท้ายที่สุดแล้ว การมีอยู่ของคนแบบนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจประมาทได้เลย

“อย่างนั้นเหรอ...”

เมื่อเผชิญหน้ากับการปฏิเสธอย่างเด็ดขาดของสึนาเดะ เก็นเงสึก็ถอนหายใจเล็กน้อย สีหน้าอันอ่อนโยนของเขาก็ค่อยๆ หายไป

ก่อนที่จะมาที่นี่ เขาได้คิดถึงคำตอบต่างๆ ของสึนาเดะและชิซึเนะแล้ว

ความเป็นไปได้ที่สูงที่สุดคือการถูกปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา

แต่ด้วยนิสัยของสึนาเดะที่ไม่ชอบการบังคับ เขาก็ยังคงอยากจะลองดูสักครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าจะใช้กำลังเข้าสู้แล้ว แต่ก็ไม่สามารถบอกได้ว่าอีกฝ่ายจะยอมทำตาม

แล้วถ้าชนะและฆ่าพวกเธอแล้ว ม้วนคัมภีร์คาถาแปลงกายเป็นวิญญาณล่ะ?

เก็นเงสึได้ตรวจสอบเสื้อผ้าของสึนาเดะและชิซึเนะอย่างละเอียดแล้ว

พวกเธอไม่ได้พกพาม้วนคัมภีร์คาถาต้องห้ามติดตัวมาด้วย

คาดว่าของสำคัญแบบนี้จะต้องถูกเก็บไว้ในที่ที่ปลอดภัย ไม่ใช่พกติดตัว

ถ้าได้แต่สู้ แต่ไม่ได้ของที่ต้องการมา มันก็ไม่คุ้มเลย

“น่าเสียดาย ฉันมาที่นี่ด้วยความจริงใจอย่างที่สุดแล้ว”

เก็นเงสึที่ไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้าแล้วพูดอย่างสงบ

ถึงแม้จะไม่ได้เคลื่อนไหวอะไร หรือใช้จักระแม้แต่น้อย แต่ในขณะนี้ ชิซึเนะและคาบูโตะ ยาคุชิก็รู้สึกเหมือนมีแรงกดดันอันหนักหน่วงกำลังกดทับพวกเขาอยู่

“นี่คือสุดยอดนินจาในยุคสงครามเหรอ? แข็งแกร่งมาก! ยังไม่ได้ทำอะไรเลย แต่ฉันก็รู้สึกเย็นไปถึงข้างในและไม่กล้าที่จะเผชิญหน้าเลย”

คาบูโตะ ยาคุชิขยับร่างกายที่แข็งทื่อของเขาเล็กน้อย และรู้สึกประทับใจในใจ

เมื่อเทียบกับชิซึเนะและคาบูโตะ ยาคุชิที่ยังอายุน้อย สึนาเดะและโอโรจิมารุที่เคยผ่านสงครามมาแล้วสามารถรับมือได้อย่างสงบ

สึนาเดะกำหมัดแน่น ในขณะที่กระดูกของเธอกำลังดัง “กร๊อบๆ” เธอก็เงยหน้าขึ้นอย่างไม่หวาดกลัว และมองเก็นเงสึเพื่อเผชิญหน้ากัน:

“เป็นยังไงล่ะ? เมื่อถูกปฏิเสธแล้วก็จะใช้กำลังงั้นเหรอ?”