บทที่ 1 วานรตัวหนึ่งกระโจนออกจากก้อนหิน!

บทที่ 1 วานรตัวหนึ่งกระโจนออกจากก้อนหิน!

ทวีปโต้วหลัว

หมู่บ้านเซิ่งหวิ่น

ซุนฉีนอนแผ่อยู่บนพื้นหญ้า ดวงตาของเขาเหม่อลอยขณะจับจ้องไปยังดวงดาวที่พร่างพรายเต็มท้องฟ้า

ในห้วงคำนึงของเขา ภาพอีกหกมุมมองก็เป็นภาพดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนเช่นกัน

"พรุ่งนี้คือวันปลุกวิญญาณแล้ว ไม่รู้ว่าข้าจะได้วิญญาณยุทธ์อะไร"

เขาถอนหายใจแผ่วเบา

ในขณะเดียวกัน ซุนฉีอีกหกคนที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วทวีปโต้วหลัวก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกัน

การได้ข้ามโลกมา แถมยังแยกออกเป็นเจ็ดร่าง โดยที่ทั้งเจ็ดร่างต่างก็มายังทวีปโต้วหลัวแห่งนี้ ซุนฉีไม่รู้ว่าตัวเองโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

"นอกจากร่างกายทั้งเจ็ดร่างนี้ ดูเหมือนว่าข้าจะไม่มีตัวช่วยสุดโกงอะไรเลยจริงๆ"

นี่คือข้อสรุปของซุนฉีหลังจากที่เขาสำรวจมาเป็นเวลานานนับตั้งแต่ที่เขารู้สึกตัว

และข้อสรุปนี้ก็หมายความว่าเขาทำได้เพียงแค่วัดดวงเท่านั้น

"เจ็ดร่าง อย่างน้อยก็น่าจะมีสักร่างที่ปลุกพลังวิญญาณแฝงได้บ้างล่ะ"

ซุนฉีตกอยู่ในภวังค์ความคิด และค่อยๆ ผล็อยหลับไป

วันรุ่งขึ้น

หยาดน้ำค้างหยดลงบนใบหน้า นำพาความเย็นชื้นแผ่วเบา มันไหลลงมาตามแก้มปลุกซุนฉีให้ตื่นขึ้น

ซุนฉีลุกขึ้นและกลับไปที่หมู่บ้าน ระหว่างทาง เขาเห็นพ่อลูกคู่หนึ่ง เด็กคนนั้นดูอายุประมาณหกขวบ ใกล้เคียงกับซุนฉี

"ซุนฉี เจ้าไปไหนมา? ผู้ใหญ่บ้านกำลังตามหาเจ้าอยู่ วันนี้เป็นวันปลุกวิญญาณ อย่าไปสายล่ะ"

ซุนฉีขานรับ แล้วรีบมุ่งหน้าไปยังบ้านของผู้ใหญ่บ้าน

ในเวลานี้ ผู้ใหญ่บ้านกำลังเดินไปเดินมาอยู่หน้าประตู และข้างๆ เขาก็คือถังซาน ซึ่งสวมชุดผ้าเนื้อหยาบที่เก่าแต่สะอาด

"ท่านผู้ใหญ่บ้าน ข้ามาแล้ว"

ซุนฉีวิ่งเหยาะๆ เข้าไป

"เจ้าเด็กนี่ ข้าเตือนเจ้าแล้วเมื่อวานตอนกลางวัน ไหงยังมัววิ่งเล่นไปทั่วอีก!" ผู้เฒ่าเจี๋ยดุซุนฉีอย่างไม่พอใจ

ซุนฉีได้แต่ยิ้มแหยๆ

หลังจากที่ผู้เฒ่าเจี๋ยบ่นพึมพำอย่างไม่พอใจอีกสองสามคำ เขาก็นำเด็กทั้งสองมุ่งหน้าไปยังวิหารวิญญาณยุทธ์ที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในหมู่บ้าน

แม้จะเรียกว่าวิหารวิญญาณยุทธ์ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นเพียงกระท่อมไม้ซอมซ่อหลังหนึ่งเท่านั้น

เมื่อไปถึง ก็มีเด็กๆ ราวสิบคนมารวมตัวกันอยู่หน้ากระท่อมไม้แล้ว

กลุ่มผู้ปกครองยืนอยู่ด้านนอก สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง ทั้งหมดจับจ้องไปที่ชายหนุ่มผู้ยืนอยู่หน้าแถวเด็กๆ

นั่นคือวิญญาณจารย์จากวิหารวิญญาณยุทธ์!

ผู้เฒ่าเจี๋ยดึงซุนฉีและถังซานเข้าไป พร้อมเร่งให้พวกเขารีบไปต่อแถว

ซุนฉีเดินช้าๆ ไปต่อท้ายแถว โดยมีถังซานอยู่ข้างหน้าเขา

ผู้เฒ่าเจี๋ยเดินเข้าไปหาซูอวิ๋นเทาอย่างนอบน้อม โค้งคำนับและกล่าวว่า "สวัสดี ท่านวิญญาณจารย์ที่เคารพ ครั้งนี้ต้องรบกวนท่านแล้ว"

คิ้วของซูอวิ๋นเทาแสดงความหยิ่งผยองจางๆ และเขาโค้งคำนับตอบเล็กน้อย

"ข้ามีเวลาไม่มาก เริ่มกันเลยเถอะ"

"เอาล่ะ เด็กๆ นี่คือท่านวิญญาณจารย์จากเมืองนั่วติง ต่อไป พวกเจ้าต้องทำตามที่ท่านวิญญาณจารย์จัดเตรียมไว้เพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์ของพวกเจ้า ปู่หวังว่าจะมีใครสักคนในพวกเจ้าได้เป็นวิญญาณจารย์นะ!"

ซูอวิ๋นเทากล่าวอย่างไม่อดทน "เอาล่ะน่า ท่านก็พูดแบบนี้เหมือนปีที่แล้วนั่นแหละ การเป็นวิญญาณจารย์มันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ? สองสามวันที่ผ่านมา ข้าไปปลุกวิญญาณมาหกหมู่บ้านแล้ว ยังไม่มีใครที่มีพลังวิญญาณปรากฏตัวเลยแม้แต่คนเดียว"

แววตาของผู้เฒ่าเจี๋ยหมองลง และเขาถอนหายใจ

"ใช่ มันยากเกินไปจริงๆ ที่จะเป็นวิญญาณจารย์"

เขาส่ายหัวและถอยกลับไป

ซูอวิ๋นเทานำกลุ่มเด็กๆ เข้าไปในวิหารวิญญาณยุทธ์

เขาปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์หมาป่าเดียวดายของเขา เปิดกระเป๋า หยิบหินกลมสีเข้มหกก้อนและลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าออกมา และเริ่มทำพิธีปลุกวิญญาณให้กับเด็กๆ

"วิญญาณยุทธ์เคียว? พอนับได้ว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือ แต่ไม่มีพลังวิญญาณแฝง น่าเสียดาย คนต่อไป"

"หญ้าเงินคราม? วิญญาณยุทธ์ขยะ คนต่อไป"

"......"

กระบวนการปลุกวิญญาณเป็นไปอย่างรวดเร็วมาก

ซูอวิ๋นเทามาหยุดอยู่หน้าถังซานและทำขั้นตอนการปลุกวิญญาณซ้ำอีกครั้ง

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง

ในขณะนี้ ม่านแสงสีทองปรากฏขึ้นรอบตัวถังซาน และจุดแสงสีทองหนาแน่นก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของถังซานภายในม่านแสงนั้น

นี่หมายความว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาจะต้องแข็งแกร่งมาก

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นต้นหญ้าเล็กๆ ที่เปล่งแสงสีฟ้าจางๆ จากฝ่ามือขวาที่ยื่นออกมาของถังซาน ความผิดหวังก็ฉายชัดบนใบหน้าของเขา

ซุนฉีไม่ได้เหลือบมองไปที่มือซ้ายของถังซาน

เขารู้ว่าถังซานเป็นคนช่างสังเกต และนี่อาจเป็นช่วงเวลาที่ถังซานระมัดระวังตัวมากที่สุด การพยายามสืบความลับของเขานั้นเสี่ยงเกินไป

ในเมื่อมันเป็นความลับที่เขารู้อยู่แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงตาย

ตามคำขอของถังซาน ซูอวิ๋นเทาจึงทดสอบพลังวิญญาณของถังซานอย่างไม่เต็มใจนัก จากนั้นก็อุทานออกมาเมื่อพบว่ามันคือพลังวิญญาณเต็มขั้น

ตามมาด้วยการประเมินว่ามันเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะ

น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ

ซูอวิ๋นเทายังคงพึมพำคำว่า "น่าเสียดาย" ขณะที่เขาเดินมาอยู่หน้าซุนฉี

เขามองไปที่ซุนฉีที่ดูมีชีวิตชีวา สูดหายใจเข้าลึกๆ และเรียกกำลังใจให้ตัวเอง

"สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายของเจ้า และนำทางมันออกมา"

ซุนฉียื่นมือขวาออกไป

ซูอวิ๋นเทามองไปที่ฝ่ามือของซุนฉีด้วยความคาดหวัง

แม้ว่าจุดแสงสีทองที่ซุนฉีดูดซับเข้าไปจะน้อยกว่าของถังซานมาก แต่ก็ยังมากกว่าเด็กคนอื่นๆ ก่อนหน้านี้ ดังนั้นเขาควรจะมีพลังวิญญาณ!

เพียงแต่เห็นก้อนหินก้อนหนึ่งปรากฏขึ้นในฝ่ามือของซุนฉี

ก้อนหิน?

ในใจของซูอวิ๋นเทาจินตนาการถึงสถานการณ์การใช้งานก้อนหินมากมาย ดูเหมือนว่ามันน่าจะใช้ในการต่อสู้ได้เช่นกัน

ทว่า ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด ก้อนหินก็เปลี่ยนไป

ก้อนหินขยับ

วินาทีต่อมา มันก็แตกออก และลิงตัวเล็กขนสีทองทั่วร่างก็ปรากฏตัวขึ้น ขดตัวอยู่ในฝ่ามือของซุนฉี

เฮือก...

ซุนฉีมองไปที่ลิงตัวเล็กในฝ่ามือของเขาและสูดลมหายใจเฮือก

ลิงที่โผล่ออกมาจากก้อนหิน!

ซูอวิ๋นเทาขยี้ตา หลับตาลง แล้วลืมตาขึ้นอีกครั้ง

เขากะพริบตาซ้ำๆ เพื่อยืนยันว่าไม่ใช่ภาพลวงตา

เมื่อมองไปที่ลิงตัวเล็กผอมโซในฝ่ามือของซุนฉี เขาก็ผิดหวังอีกครั้ง

มันกลับกลายเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์

"เฮ้อ วิญญาณยุทธ์ขยะอีกแล้ว"

วิญญาณยุทธ์นั้นแปลกประหลาดและหลากหลาย มีตัวอย่างหนึ่งของวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ ซึ่งไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอวี้เสี่ยวกังในเมืองนั่วติง ชายผู้ถูกขนานนามว่าเป็นปรมาจารย์แห่งทฤษฎี

แต่เขากลับเป็นที่รู้จักในฐานะคนไร้ประโยชน์

ซูอวิ๋นเทาเป็นอนุศาสกของวิหารวิญญาณยุทธ์ ดังนั้นเขาย่อมเข้าใจเรื่องนี้ดียิ่งขึ้น

อวี้เสี่ยวกังต้องมารับเงินอุดหนุนวิญญาณจารย์ทุกเดือน แฟ้มประวัติของเขาถูกเก็บไว้ที่วิหารวิญญาณยุทธ์สาขาเมืองนั่วติง

ด้วยอิทธิพลจากวิญญาณยุทธ์ของอวี้เสี่ยวกัง เขาจึงไม่ได้คิดว่าวิญญาณยุทธ์วานรศิลาของซุนฉีจะดีเด่อะไร

เขายื่นลูกแก้วคริสตัลเพื่อทดสอบพลังวิญญาณของซุนฉี

ตัดสินจากภาพเหตุการณ์ระหว่างการปลุกวิญญาณ เด็กคนนี้น่าจะมีพลังวิญญาณ

และก็จริงดังคาด เมื่อซุนฉีวางมือลงบนลูกแก้วคริสตัล ซูอวิ๋นเทาก็ยิ้มออกมา

เขายังคงมีความสามารถในการตัดสินใจอย่างมืออาชีพอยู่บ้าง

แม้จะไม่มาก แต่เขาก็มีพลังวิญญาณแฝงจริงๆ

"พลังวิญญาณแฝงระดับหนึ่ง ตั้งใจฝึกฝน บางทีอาจจะพอมีความหวังที่จะทะลวงไประดับสิบได้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซุนฉีก็อดไม่ได้ที่จะเงียบไป

ระดับหนึ่ง?

เขายื่นมือซ้ายออกไปจิ้มเจ้าวานรศิลาตัวน้อยที่อยู่ในฝ่ามือขวา

ทำไมเจ้าถึงอ่อนแอเช่นนี้?

จากนั้น ซุนฉีก็ขมวดคิ้ว เริ่มสงสัยในตัวเองอีกครั้ง และคิดในใจว่า "หรือว่าจะเป็นข้าที่ถ่วงเจ้าตัวเล็กนี่?"

เพราะเขากำลังครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องของวานรศิลา กลยุทธ์การบ่มเพาะต่างๆ สำหรับวานรศิลาก็ผุดขึ้นมาในใจของเขาอย่างต่อเนื่อง เขาเพียงเดินตามซูอวิ๋นเทาออกจากกระท่อมไม้อย่างเหม่อลอยตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็ถูกผู้ใหญ่บ้านพาตัวไป

ซุนฉีเป็นเด็กกำพร้า ครอบครัวของผู้เฒ่าเจี๋ยได้แบ่งห้องนอนไว้ให้เขาห้องหนึ่ง แต่เขาได้สร้างฐานทัพเล็กๆ ด้วยอิฐและกระเบื้องไว้ข้างนอกและมักจะไปพักอยู่ที่นั่น

หลังจากบอกลาผู้เฒ่าเจี๋ยและกลับมายังฐานทัพของเขา ซุนฉีก็เรียกเจ้าวานรศิลาตัวน้อยออกมาอีกครั้ง