สวรรค์ทั้งหมด : นักดาบศักดิ์สิทธิ์ผู้ออกมาจากดันมาจิ ตอนที่202

บทที่ 202: สมดุลอันเปราะบาง? กระซิบยามเที่ยงคืน (จบภาค)

สามวันผ่านไปนับตั้งแต่เหตุจลาจลหุ่นเชิดคลั่ง และบรรยากาศที่ไม่สงบในเควดอลันก็ยังไม่จางหายไป

จอห์นและลูน่ากำลังอยู่ในแนวหน้าของการกู้ภัย ปลอบขวัญแผ่นดินและหัวใจของผู้คนที่แตกสลาย

ภายในปราสาทแห่งฟามิลเลี่ยน คาชูและสเตลล่ากำลังประสานงานด้านเสบียงสนับสนุน และถือโอกาสต้อนรับกองกำลังเสริมของพันธมิตรที่มาถึงล่าช้า

บนโซฟาในห้องนั่งเล่น ไซเคียว เนเน่ในชุดกิโมโนสีสดใสนอนตะแคงอยู่ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแสดงความไม่พอใจอย่างขุ่นเคือง

"สรุปว่า หลังจากเดินทางมาหลายพันไมล์ งานเดียวที่ฉันได้ทำคือเก็บกวาดสนามรบงั้นเหรอ?"

สเตลล่าทำได้เพียงยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนเมื่อได้ยินเช่นนี้

คาชูยกมือขึ้นอย่างใจเย็นและยื่นจานขนมอบที่ประณีตให้เป็นการปลอบใจ

"นับเป็นโชคดีของพันธมิตรแล้วที่เราสามารถแก้ไขความไม่สงบได้ก่อนที่มันจะบานปลายจนควบคุมไม่อยู่"

ไซเคียว เนเน่หยุดโบกพัดเหล็ก แล้วลุกขึ้นยืนราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ชี้พัดเหล็กไปที่สเตลล่าที่ดูสับสน

"นำทางไปสิ! ไปทำงานได้แล้ว!"

"เอ๊ะ?" สเตลล่าตกใจกับคำสั่งที่กะทันหันนี้ "ไปเดี๋ยวนี้เลยเหรอคะ!?"

ไซเคียว เนเน่หัวเราะคิกคักสองครั้ง ใช้สันพัดเคาะโต๊ะเบาๆ และพูดอย่างชอบธรรม

"หลังจากทราบว่าราชาหุ่นเชิดเป็นพันธมิตรกับยมทูตแห่งทะเลทราย พันธมิตรก็ได้ระดมเมจิกไนท์กว่า 70% เพื่อต่อสู้กับความไม่สงบ"

"ถ้าเธอไม่รีบส่งข้อความไป กองทัพพันธมิตรนับล้านนั่นจะมาถึงหน้าประตูบ้านเธอแล้ว"

"หนึ่งล้าน!? เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ!" สเตลล่าตกใจ

ไซเคียว เนเน่มอบรอยยิ้มบิดเบี้ยวให้เธอ พลางเห็นใจเธอ

"ดังนั้น หนูน้อยสเตลล่า โปรดรีบนำทางไปเถอะนะ ต่อจากนี้ไป ทั้งสองตระกูลของเราคงจะยุ่งกันน่าดู"

สเตลล่าผู้มีเซนส์ด้านการเมืองที่ทื่อทื่อ เดินตามไซเคียว เนเน่ไปอย่างมึนงงไปยังท้องพระโรง

หลังจากที่พวกเธอเดินจากไป คาชูก็หยิบขนมอบขึ้นมาป้อนให้ฟุฟุที่นอนอยู่บนขาของเขาด้วยท่าทีเกียจคร้าน แต่เสียงของเขากลับลอยเข้าไปในเงาของห้องนั่งเล่น

"คุณเคยบอกไว้ว่าบุญคุณต่อกลุ่มกบฏได้ถูกชดใช้ไปแล้ว เงื่อนไขอะไรที่คาซามัตสึริ โคโซเสนอขึ้นมา ถึงทำให้คุณต้องเดินทางมาด้วยตัวเองแบบนี้?"

แสงสลัวในเงามืดเผยให้เห็นความว่างเปล่าที่ผิดธรรมชาติ

เอเดลไวส์ในชุดลำลองเรียบง่าย เดินออกมาอย่างช้าๆ

"สิบสองอัครสาวกของกองทัพกบฏเป็นอาชญากรที่ต้องการตัวทั่วโลก พันธมิตรและฝ่ายสัมพันธมิตรมีสิทธิ์ที่จะดำเนินการกับพวกเขา"

"สิ่งที่ท่านคาซามัตสึริกังวลจริงๆ คือ หากปราศจากความสมดุลทางอำนาจของกลุ่มกบฏ ระเบียบโลกจะล่มสลายในทันที ดังนั้น ดิฉันจึงมาที่นี่"

เธอเดินไปที่ที่นั่งตรงหน้าไซเคียว เนเน่และนั่งลง แล้วหยิบเค้กชิ้นหนึ่งขึ้นมาอย่างสง่างามและลิ้มรสมันอย่างระมัดระวัง

กลิ่นหอมหวานของผลไม้อบนำมาซึ่งร่องรอยของความผ่อนคลายในดวงตาสีเทาเงินของเธอ

คาชูใช้ช้อนคนกาแฟ มองลงไปยังกระแสวนในถ้วย และพูดอย่างจนใจ

"พันธมิตรของประเทศมหาอำนาจและแนวร่วมของประเทศเล็กๆ เข้ากันไม่ได้ กลุ่มกบฏคือกันชนที่อยู่ตรงกลาง"

"ตอนนี้กลุ่มกบฏถูกทำลายแล้ว แม้แต่ความไม่สงบในประเทศชายแดนเล็กๆ ก็อาจเพียงพอที่จะจุดชนวนสงครามโลกครั้งใหม่ได้"

เอเดลไวส์พยักหน้าอย่างหนักแน่นและเสริม

"ท่านคาซามัตสึริกำลังกดดันกลุ่มหัวรุนแรงภายในพันธมิตรและรวบรวมกองกำลังที่เหลืออยู่ วางแผนที่จะสร้างกองทัพกบฏขึ้นมาใหม่"

"ไม่ว่าจุดประสงค์ของพวกเขาจะเป็นอะไร กลุ่มกบฏซึ่งเป็นกองกำลังฝ่ายที่สามนี้ จะต้องไม่ล่มสลายในขณะนี้ การดำรงอยู่ต่อไปของพวกเขารักษาสันติภาพของโลกไว้"

คาชูเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ผิดปกติในคำพูดที่จริงจังเกินไปของเธอ

"รีบร้อนเกินไป การสร้างใหม่อย่างหยาบๆ นี้เท่ากับเป็นการบอกให้โลกรู้ว่ากลุ่มกบฏอ่อนแอลงอย่างรุนแรง เกิดอะไรขึ้น?"

เอเดลไวส์วางขนมอบลง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความทรงจำและอารมณ์

"ชายที่แข็งแกร่งที่สุดของพันธมิตร ซูเปอร์แมน อับราฮัม คาร์เตอร์ มาถึงกองบัญชาการใหญ่ของกลุ่มกบฏเกือบจะพร้อมๆ กับท่านคาซามัตสึริ ดิฉันก็อยู่ที่นั่นด้วย"

คาชูเงยหน้าขึ้น: "ชนะ?"

เอเดลไวส์พยักหน้าเล็กน้อย: "ชนะ"

หลังจากสิ้นเสียง ทั้งสองก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน

มันเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ หรือไม่ก็เป็นโชคชะตา

ความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวของราชาหุ่นเชิดควรจะนำไปสู่การล้มล้างระเบียบโลก แต่ในขณะที่แผนการเริ่มต้นขึ้น มันก็ถูกบดขยี้โดยคาชูเอง

พันธมิตรต้องการที่จะโยนความผิดของกลุ่มกบฏให้กับฝ่ายสัมพันธมิตรในนามของ "ความยุติธรรม" และเปิดฉากสงครามเต็มรูปแบบ

กำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุด ซูเปอร์แมน กลับพ่ายแพ้อย่างราบคาบให้กับนักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก เอเดลไวส์

ตาชั่งกำลังจะเสียสมดุลโดยสิ้นเชิง แต่เพราะมีตัวแปรสำคัญถูกวางไว้ที่ปลายแต่ละด้าน สมดุลอันเปราะบางจึงยังคงอยู่ได้แม้จะสูญเสียกลุ่มกบฏไป

"แต่ถ้าคุณทำแบบนั้น พันธมิตรจะจัดคุณอยู่ในประเภทเดียวกับกลุ่มกบฏโดยสิ้นเชิง ไม่เป็นไรเหรอ?"

เอเดลไวส์มองไปที่คาชูที่ดูสงบนิ่งและอดไม่ได้ที่จะถาม

"ท่านเองก็เช่นกันไม่ใช่หรือคะ?"

"ท่านระงับความไม่สงบได้ด้วยตัวคนเดียวและสังหารราชาหุ่นเชิดกับยมทูตแห่งทะเลทรายในทันที ข้อมูลของท่านน่าจะอยู่บนโต๊ะทำงานของชาติต่างๆ แล้ว"

คาชูส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว: "ไม่ สถานการณ์ของผมแตกต่างจากของคุณโดยสิ้นเชิง"

"อย่างน้อยในนาม ผมก็ยังเป็นนักเรียนของฝ่ายสัมพันธมิตรอยู่ดี"

"ไม่ว่าคุณจะเป็นพันธมิตรหรือกลุ่มกบฏ แค่จำไว้ว่า: โลกนี้ต้องการเวลาที่จะเย็นลง"

เอเดลไวส์ตระหนักถึงความแตกต่างพื้นฐานระหว่างตัวเองกับคาชูในทันที และรอยยิ้มจนใจก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ

"ท่านช่างเจ้าเล่ห์จริงๆ เมื่อเทียบกับ 'คู่รักติดปีก' ที่เข้ามาแทนที่บทบาทของ 'ทรราช' ท่านไม่จำเป็นต้องก้าวเข้าสู่สปอตไลท์ด้วยซ้ำ"

คาชูพยักหน้าโดยไม่รู้สึกผิดและดื่มกาแฟในถ้วย

"คำสาบานอันไร้ที่ติที่เราทำไว้ก่อนหน้านี้ยังคงใช้ได้อยู่ไหม? ผมมีเรื่องอยากจะขอร้องคุณ"

เอเดลไวส์ตกใจเล็กน้อย แล้วก็พยักหน้า

"แน่นอนค่ะ ท่านคิดเงื่อนไขการแลกเปลี่ยนออกแล้วหรือคะ?"

คาชูพยักหน้าอย่างใจเย็น: "โปรดช่วยดูแลสเตลล่าให้ผมเป็นการชั่วคราวด้วย"

"ผมเกรงว่าเด็กสาวโง่ๆ ที่มีแต่กำลังดุจวัวถึกคนนั้นจะตกหลุมพรางของใครเข้าอีก"

ไม่รู้ว่าเอเดลไวส์คิดอะไรอยู่ แต่ขณะที่สังเกตสีหน้าของคาชู เธอก็รับงานนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

…

ราตรีลึกล้ำ แสงจันทร์ดุจปรอทสาดส่องลงบนพื้นดิน

ร่างที่เคลื่อนไหวอย่างลับๆ ล่อๆ ผ่านคนรับใช้ที่กำลังลาดตระเวนและเข้าไปในประตูอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นคาชูที่รออยู่ในห้องในชุดนอนบางเบาอยู่แล้ว แก้มของสเตลล่าก็แดงก่ำและเธอก็หลับตาลงโดยไม่รู้ตัว ดูเหมือนพร้อมที่จะถูกเด็ด

"เอาล่ะ บอกมาสิ ว่าอยากให้ฉันทำอะไรถึงได้มาที่ห้องตอนดึกดื่นแบบนี้?"

คาชูหยุดพลิกหน้าหนังสือ และดวงตาสีเงินของเขาก็สะท้อนภาพเจ้าหญิงผู้หื่นกระหายที่แม้จะลังเลแต่ก็เต็มใจ และเขาก็อดหัวเราะไม่ได้

"อืม... ฉันเห็นเรื่องราวน่าสนใจในหนังสือโบราณเล่มหนึ่ง เลยอยากจะเล่าให้เธอฟัง"

สเตลล่าที่กำลังบ่มเพาะอารมณ์อยู่ก็ลืมตาขึ้นทันที และในดวงตาของเธอก็มีความอับอายและความโกรธที่กำลังจะลุกเป็นไฟ!

"เล่า—นิ—ทาน—เหรอ!?"

อย่างไรก็ตาม คาชูก็ค่อยๆ ยกมุมปากขึ้น เปิดผ้าห่มขึ้นมุมหนึ่ง และกวักมือเรียกเธอ

"ยังไงก็ตาม มานี่ก่อนสิ"

ลมกลางคืนที่เย็นสบายกระตุ้นให้สเตลล่าที่สวมชุดบางๆ รีบเดินไปข้างหน้า

ใต้โคมไฟติดผนังห้องนอน เงาของร่างสองร่างที่หัวเตียงเกือบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว

"อืม... มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับ 'ตัวอย่างทดลอง'"

เสียงของคาชูดังขึ้นในห้องนอนที่เงียบสงบ พร้อมกับความรู้สึกห่างเหินที่อธิบายไม่ถูก

"เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในป้อมปราการน้ำแข็งที่ปกคลุมด้วยพายุหิมะตลอดทั้งปี... และตัวเอกคือ 'เบลดเบรกเกอร์' ที่ถูกสร้างขึ้น"