สวรรค์ทั้งหมด : นักดาบศักดิ์สิทธิ์ผู้ออกมาจากดันมาจิ ตอนที่101

บทที่ 101: กองทัพแห่งราชันย์มาถึง! ทะเลทรายย้อมด้วยโลหิต!

ในสวนที่ควรอนุญาตให้เฉพาะเหล่าราชันย์เข้ามาได้ บัดนี้กลับมีกลุ่มแขกผู้ไม่ได้รับเชิญ ซึ่งรวมถึงมือสังหารฮัสซันผู้คุ้นเคยกับการซ่อนตัว บุกเข้ามาอย่างโจ่งแจ้ง

ใบหน้าของเวเวอร์ซีดเผือดขณะที่เขาเดินโซซัดโซเซถอยกลับไปหาอิสกันดาร์ เสียงของเขาแหลมสูงด้วยความหวาดกลัว

"บ้าเอ๊ย! เกิดอะไรขึ้นกับพวกเซอร์แวนท์พวกนี้? ทำไมถึงโผล่ออกมาทีละคนๆ แบบนี้?"

“พวกเราคือปัจเจกชนที่แยกจากกัน เป็นทั้งกลุ่มก้อนและผู้ติดตามของปัจเจกชน”

"เป็นทั้งปัจเจกและกลุ่มก้อน—เงานั่นเอง!"

เหล่าฮัสซันพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา และเสียงของพวกเขาก็ดังสะท้อนไปทุกทิศทางในเวลาเดียวกัน เกิดความรู้สึกทับซ้อนที่แปลกประหลาด

"ปัจเจกชนที่แยกจากกัน?"

เวเวอร์บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ ค่อยๆ โผล่ศีรษะออกมาจากด้านหลังแผ่นหลังกว้างของอิสกันดาร์อย่างระมัดระวัง พลางมองไปยังเหล่าฮัสซันในรูปลักษณ์ต่างๆ

ในขณะนี้ คาสึผู้กำลังเผชิญหน้ากับอัลทเรียอย่างเย็นชา ขมวดคิ้วและมองไปยังกลุ่มมือสังหารที่ไม่ได้รับเชิญ น้ำเสียงของเขาเจือความเย็นชาที่ไม่่อาจลบเลือน

"เหอะ เจ้าพวกเศษสวะที่ขี้โกงหนีจากการต่อสู้ไปตั้งแต่แรก ยังกล้าดีย่องมาถึงที่นี่เพื่อมาตายอีกรึ? ถ้าเช่นนั้นก็จงใช้เลือดของพวกเจ้าสังเวยดาบก่อนเป็นอันดับแรก!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง พายุพลังเวทอันน่าสะพรึงกลัวบนร่างของคาซิ่วก็พลันขยายใหญ่และควบแน่นยิ่งขึ้น พื้นลานอันแข็งแกร่งถึงกับถูกแรงกดดันอันรุนแรงขีดข่วนจนเกิดรอยร้าวลึก

เหล่าฮัสซันพลันรู้สึกถึงแรงกดดันราวกับภูผา พวกเขาชักอาวุธออกมาแทบจะโดยสัญชาตญาณ เกร็งร่าง และยกขึ้นป้องกันไว้เบื้องหน้าอกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

อิสกันดาร์ผู้เพิ่งดื่มสุราศักดิ์สิทธิ์แก้วใหญ่เข้าไป โบกมือซ้ำๆ พยายามคลี่คลายบรรยากาศ

"ใจเย็นก่อน ราชันย์ใจสิงห์ อย่างไรเสียข้าก็เป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงนี้ โปรดให้ข้าจัดการปัญหาเล็กๆ น้อยๆ นี้เถิด"

คาสึเหลือบมองอิสกันดาร์อย่างเย็นชา น้ำเสียงของเขาปราศจากความอบอุ่นใดๆ

"ข้าไม่คิดว่าเซอร์แวนท์กระจุกหนึ่งที่ซุกซ่อนตัวอยู่ในท่อระบายน้ำจะซาบซึ้งในความใจกว้างของท่านหรอกนะ ราชาผู้พิชิต"

อิสกันดาร์ยกมือขึ้นลูบเคราดกหนาของตน รอยยิ้มบนริมฝีปากไม่เพียงไม่ลดลงแต่กลับเพิ่มมากขึ้น เผยให้เห็นถึงความรู้สึกกล้าหาญเยี่ยงวีรบุรุษ

"ราชันย์สมควรมีความกล้าหาญและความใจกว้างที่จะโอบรับผู้มาเยือนทุกคน!"

หลังจากได้ยินเช่นนั้น พายุเวทมนตร์ที่เดือดพล่านซึ่งล้นทะลักออกจากร่างของคาซิ่วก็ค่อยๆ สงบลง และเขาพยักหน้าเล็กน้อยอย่างเห็นด้วย

"ก็ได้ ราชาผู้พิชิต ข้าจะไว้หน้าท่านในครั้งนี้"

เมื่อเห็นดังนั้น อิสกันดาร์ก็ระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่นอย่างจริงใจ เขาทุบถังไวน์ขนาดมหึมาที่นำติดตัวมาข้างกายและตะโกนดุจเสียงระฆัง

"ทุกคน ใครก็ตามที่ปรารถนาจะสนทนากับพวกเรา จงก้าวออกมาและดื่มด้วยกัน!"

"สุราในถังนี้ล้ำค่าดุจโลหิตของพวกเจ้า มันจะคงอยู่ชั่วนิรันดร์!"

ฟุ่บ!

เสียงแหวกอากาศอันสั้นและแหลมคมฉีกผ่านอากาศ มีดสั้นเล่มหนึ่งซึ่งแฝงด้วยลมอันรุนแรง ทะลวงเข้าใส่ถังไวน์ขนาดยักษ์ด้วยความแม่นยำอย่างไม่น่าเชื่อ!

ไวน์สีแดงเข้มไหลทะลักออกมาและรวมตัวกันเป็นแอ่งบนพื้น ราวกับโลหิตที่ไหลรินจริงๆ

เมื่อเห็นภาพนี้ กิลกาเมซผู้เฝ้ามองอย่างเย็นชามาตลอด ในที่สุดก็มีปฏิกิริยา

เขาก้มศีรษะที่หยิ่งทะนงลง และรอยยิ้มเยาะหยันอย่างไม่ปิดบังก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"ฝูงไฮยีน่าที่รู้เพียงทำตามคำสั่ง ราชาผู้พิชิต ดูเหมือนว่า 'ความอดทน' อันน่าภาคภูมิใจของเจ้าจะใช้ผิดที่เสียแล้ว"

อิสกันดาร์เหลือบมองสุรารสเลิศที่เสียไปโดยเปล่าประโยชน์บนพื้นดิน และร่องรอยแห่งความเสียดายอย่างไม่ปิดบังก็ฉายวาบในดวงตาของเขา

เขายันตัวลุกขึ้น ท่าทีสบายๆ ของเขาหายไป แทนที่ด้วยรัศมีที่หนักแน่นและน่าเกรงขามดั่งขุนเขา และพูดด้วยเสียงอันดัง

"ข้าบอกแล้วว่า สุรานี้คือโลหิตของพวกเจ้า ในเมื่อพวกเจ้าเลือกจะทิ้งมันไปราวกับขยะ ข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง กระแสพลังเวทอันทรงพลังที่เหนือกว่าปกติก็พลันปะทุออกจากร่างกำยำของอิสกันดาร์!

ขณะที่พลังเวทปะทุอย่างรุนแรง เสื้อผ้าลำลองของเขาก็ถูกแทนที่ด้วยชุดทหารในทันที—

ชุดเกราะหนังอันแข็งแกร่งแนบสนิทกับกล้ามเนื้อที่กำยำ และผ้าคลุมสีแดงสดผืนใหญ่ราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชน สะบัดพลิ้วไหวในสายลมและส่งเสียงพรึ่บพรั่บภายใต้คลื่นพลังเวทที่พัดโหม!

ในขณะเดียวกัน เสียงของอิสกันดาร์ซึ่งเปี่ยมไปด้วยความกล้าหาญอันไร้ที่สิ้นสุดและอำนาจครอบงำอย่างเด็ดขาด ก็ดังก้องไปทั่วสวนและทะลุทะลวงสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน

"ราชันย์อัศวิน, ราชันย์ใจสิงห์, ราชาวีรชน! บัดนี้ ถึงเวลาของช่วงถามตอบสุดท้ายแห่งงานเลี้ยงของเหล่าราชันย์แล้ว!"

เขาหยุดชั่วครู่ ดวงตาของเขากลับคมกริบดุจคบเพลิง กวาดมองราชันย์ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น

"ข้าขอถามพวกเจ้า—การเป็นราชันย์จำเป็นต้องโดดเดี่ยวเสมอไปหรือ?"

กิลกาเมซได้ยินดังนั้นและรอยยิ้มท้าทายก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

เขาไม่แม้แต่จะคิดตอบคำถามนี้ ซึ่งสำหรับเขาแล้วมันเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดในตัวเอง แต่แววตาดูถูกเหยียดหยามของเขากลับยิ่งแข็งกร้าวยิ่งขึ้น

อาเธอร์เรียเผชิญหน้ากับสายตาเฉยเมยของคาสึที่แทบจะแช่แข็งเธอได้ และสายตาที่ลุกโชนของอิสกันดาร์ และขยับริมฝีปากเล็กน้อยเพื่อให้คำตอบของเธอ

"ราชันย์ยืนอยู่เหนือผู้คนนับล้าน มองลงไปยังสรรพชีวิตทั้งปวง... ในฐานะราชันย์ ไม่มีทางเลือกอื่นใดนอกจากการอยู่เพียงลำพัง"

ปัง!

อิสกันดาร์ทุบกำปั้นเข้าด้วยกัน เกิดเป็นเสียงทึบดัง

เขาอ้าปากกว้าง เผยรอยยิ้มที่เปี่ยมสุขและภาคภูมิใจอย่างยิ่งยวด ราวกับได้ยินคำตอบที่วิเศษที่สุดในโลก

"เช่นนั้นให้ข้าแสดงให้พวกเจ้าเห็น! วิถีแห่งราชันย์ของข้า! อำนาจบาตรใหญ่ของข้า! และ—สายสัมพันธ์อันเป็นนิรันดร์และไม่มีวันถูกทำลายระหว่างพวกเรา!"

“นี่คือ—กองทัพแห่งราชันย์ (ไอโอเนียน เฮทารอย)!”

ในชั่วพริบตา พายุพลังเวทที่รวมตัวกันไม่ได้เป็นเพียงแรงกดดันที่มองไม่เห็นอีกต่อไป แต่กลับแปรเปลี่ยนเป็นกระแสเชี่ยวกรากที่มองเห็นได้ ครอบคลุมทั้งสวนและกลืนกินทุกคนที่อยู่ภายในนั้น—

เหล่าราชันย์, มาสเตอร์, เซอร์แวนท์ และแม้กระทั่งมือสังหารที่ไม่ได้รับเชิญเหล่านั้น ล้วนถูกรวมเข้าไปและถูกลากเข้าไปสู่อีกโลกหนึ่งที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง!

ท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเงียบสงบพร้อมดวงจันทร์สว่างที่แขวนอยู่สูง ถูกกลืนกินด้วยแสงสีขาวอันไร้ที่สิ้นสุดในชั่วพริบตา จากนั้น ดวงอาทิตย์ที่แผดเผาก็แขวนอยู่สูงบนท้องฟ้า สาดแสงแผดเผาผืนดินอย่างไม่ปรานี

ดอกไม้และศาลาอันงดงามที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่นได้หายไปหมดสิ้น แทนที่ด้วยทะเลทรายอันกว้างใหญ่ที่มีผืนทรายสีเหลืองสุดลูกหูลูกตา

ลมที่พัดกรรโชกพัดพาทรายและกรวดฟุ้งกระจายเต็มท้องฟ้า กระทบใบหน้าและร่างกายของทุกคนอย่างแรง

สัมผัสที่หยาบกร้านและลมหายใจที่แผดเผาพิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ใช่ภาพลวงตาที่ไม่มีอยู่จริง แต่เป็นการดำรงอยู่ที่แท้จริงที่สุด!

คาซิ่วมองไปรอบๆ โลกที่ไม่คุ้นเคยนี้ ประกายความประหลาดใจอย่างลึกซึ้งที่หาได้ยากฉายวาบในดวงตาของเขา และเขาพูดออกมาเกือบจะพร้อมกับไอริสฟีลที่ตกตะลึงไม่แพ้กันทางด้านซ้ายของเขา

"แดนอาคมจำเพาะ!?"

นี่คือสิ่งที่จอมเวทแสวงหามาตลอดชีวิตและได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จทางเวทมนตร์สูงสุดที่ใกล้เคียงกับขอบเขตของ "เวทมนตร์" ที่สุด

มหาอาคมที่ตั้งอยู่บนภูมิทัศน์ทางจิตอันทรงพลังของผู้ร่าย สร้างมันให้เป็นรูปธรรมในโลกแห่งความจริง กัดกร่อนและเขียนทับความเป็นจริงอย่างแข็งขัน!

ในฐานะคลาสไรเดอร์ที่ได้รับการยอมรับว่ามีทักษะด้านเวทมนตร์น้อยที่สุด ราชาผู้พิชิตอิสกันดาร์ทำสิ่งที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้ได้อย่างไร?

อิสกันดาร์ซึ่งหันหลังให้ทุกคน ราวกับเป็นผู้ปกครองแห่งทะเลทรายนี้ ดูเหมือนจะมองทะลุความประหลาดใจและความสับสนในใจของพวกเขาแล้ว

เขาอ้าแขนออกและแสดงโลกอันงดงามเบื้องหน้าด้วยท่าทีที่องอาจ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและความคิดถึงอย่างสุดจะพรรณนา

"นี่คือดินแดนที่กองทัพผู้ไร้เทียมทานของข้าและตัวข้าเคยท่องไปและพิชิตทุกสิ่ง! นี่คือดินแดนที่เหล่าผู้กล้าหาญที่ร่วมเป็นร่วมตายกับข้าและอดทนต่อความยากลำบาก จะคงอยู่ในใจของข้าตลอดไป!"

"โลกนี้, ทิวทัศน์นี้, สามารถก่อร่างขึ้นได้ก็เพราะมันคือภาพในใจที่พวกเราทุกคนมีร่วมกัน! มันคือตัวตนของเจตจำนงร่วมกันของพวกเรา!"

"จงมา! จงตอบรับ! กองทัพผู้ไร้พ่ายและไร้เทียมทานของข้า!"

เพื่อตอบสนองต่อความมุ่งมั่นและการเรียกหาของราชันย์ คลื่นเสียงฝีเท้าที่หนักแน่นและเป็นจังหวะก็ดังมาจากสุดขอบฟ้าอันไกลโพ้น

ในตอนแรกเสียงนั้นแผ่วเบา แต่ในเวลาอันสั้นมันก็รวมตัวกันเป็นคลื่นเสียงสะเทือนปฐพีอันน่าสะพรึงกลัว เขย่าทะเลทรายทั้งผืนอย่างรุนแรง และผืนทรายสีเหลืองในท้องฟ้าก็ปลิวว่อนขึ้นสู่ท้องฟ้า!

ทุกคนมีปฏิกิริยาที่แตกต่างกันไปเมื่อมองไปยังเหล่านักรบผู้กล้าหาญที่สวมชุดเกราะโบราณหลากหลายแบบและถืออาวุธอันแหลมคม ปรากฏตัวขึ้นจากอีกฟากของขอบฟ้าดุจกระแสน้ำหลาก

ในฐานะมาสเตอร์ เวเวอร์ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงกับภาพที่เหนือสามัญสำนึก

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าราชาผู้พิชิตที่ปกติทำตัวบ้าๆ บอๆ และตลกขบขัน จะมีความกล้าหาญและพลังทำลายล้างถึงเพียงนี้

เขาอ้าปากและทำได้เพียงพูดซ้ำๆ อย่างเหม่อลอยราวกับพึมพำในความฝัน

"คนพวกนั้น... เป็นเซอร์แวนท์ทั้งหมดเลยเหรอ? นี่...เป็นไปได้ยังไง..."

กิลกาเมซหรี่นัยน์ตาสีแดงของเขาลง สำรวจกองทัพที่ไม่มีที่สิ้นสุดอย่างละเอียด แล้วก็แค่นเสียงอย่างไม่ใส่ใจ

ราชันย์โบราณยังคงรักษาท่าทีที่เหนือกว่าของตน แต่เขาก็ไม่ได้กล่าววาจาดูหมิ่นใดๆ

อาเธอร์เรียจ้องมองกองทัพที่กรำศึกด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน กองทัพอยู่ในสภาพที่ยอดเยี่ยม เป็นหนึ่งเดียวกัน และแผ่รัศมีแห่งเหล็กและเลือดออกมา

เธอดูเหมือนจะเห็นบางสิ่งในรูปขบวนทหารที่ไม่มีที่สิ้นสุดนั้น ซึ่งเธอเคยมีแต่ได้สูญเสียไป และเธอก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบกับตัวเอง

"แสนยานุภาพแห่งราชันย์... นี่คือ...สายสัมพันธ์ระหว่างราชันย์และไพร่ฟ้าที่แข็งแกร่งพอจะข้ามผ่านกาลเวลาและมิติได้งั้นหรือ?"

ดวงตาของคาสึเป็นประกาย และเขาอุทานด้วยความประหลาดใจและความสนใจอย่างยิ่ง

"แนวคิดในการใช้กองทัพเป็นโฮกุ... ข้าคิดว่านี่คือโฮกุที่แสดงถึงตำนานของท่านได้ดีที่สุด ราชาผู้พิชิตอิสกันดาร์ ช่างน่าทึ่งอย่างแท้จริง"

ในผืนทรายสีเหลืองกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยควันและฝุ่น ม้าสีดำทะมึนตัวมหึมาพร้อมด้วยความสง่างามที่ไม่ธรรมดาเป็นตัวแรกที่ควบออกมาจากรูปขบวนทัพ

กีบเท้าของมันทะยานไปในอากาศ แผงคอของมันปลิวไสว ราวกับสายฟ้าสีดำ วิ่งตรงไปยังราชาผู้พิชิตอิสกันดาร์

อิสกันดาร์ดูสงบและถึงกับยกมือขึ้นด้วยความอ่อนโยน ลูบขนม้าของบูเซฟาลัสเบาๆ และกระซิบด้วยอารมณ์ที่ลึกซึ้ง

"ไม่เจอกันนานนะ สหายเก่า"

หลังจากพูดจบ เขาก็หันกลับมามองเหล่าราชันย์ที่อยู่เบื้องหลังด้วยสีหน้าที่แตกต่างกันไป และตะโกนด้วยสีหน้าที่ภาคภูมิใจอย่างหาที่เปรียบมิได้ ราวกับต้องการประกาศให้ทั้งโลกได้รับรู้

"จงฟังให้ดี!"

"‘ราชันย์’ คือผู้ที่ใช้ชีวิตเจิดจรัสและรุ่งโรจน์ยิ่งกว่าผู้ใด คือผู้ที่สะกดใจ, ดึงดูดใจ, และทำให้ทุกคนภายใต้การปกครองของเขาทุ่มเทสุดกำลัง!"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

เสียงขานรับที่เป็นหนึ่งเดียวดุจคลื่นสึนามิปะทุออกจากปากของทหารหาญนับหมื่น!

พวกเขาพร้อมใจกันยกอาวุธขึ้นและกระแทกลงบนพื้นดิน จิตวิญญาณการต่อสู้อันเดือดพล่านที่ราวกับจะแผดเผาทะเลทรายให้มอดไหม้ ผสมผสานกับความภักดีและความชื่นชมอันไร้ที่สิ้นสุด พุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้าและปั่นป่วนลมเมฆ!

หลังจากสัมผัสได้ถึงพลังใจอันเปี่ยมล้นของทหารเบื้องหลังที่มากพอจะกลืนกินทุกสิ่งอย่างชัดเจน อิสกันดาร์ก็เผยรอยยิ้มพึงพอใจบนใบหน้า

เขากระโดดขึ้นอย่างสง่างาม พลิกตัวขึ้นขี่หลังม้าบูเซฟาลัส เงยหน้าขึ้น และดวงตาของเขาก็ราวกับสายฟ้า

ห่างออกไปประมาณหนึ่งกิโลเมตร จุดสีดำหลายสิบจุดที่ดูเล็กจ้อยราวกับมดเมื่อเทียบกับฉากหลังของทะเลทรายอันกว้างใหญ่คือ ฮัสซันร้อยหน้า

"เอาล่ะ ถึงเวลาที่รายการหลังงานเลี้ยงจะเริ่มขึ้นแล้ว เหล่าฮัสซัน"

เขายิ้มกว้าง ในรอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยมของผู้พิชิต

"อย่างที่พวกเจ้าเห็น สนามรบที่นี่เป็นที่ราบกว้างใหญ่ โชคไม่ดีเลยนะ ด้วยความได้เปรียบทางภูมิประเทศ พวกเราก็มีความได้เปรียบเล็กน้อยในเรื่องจำนวนเช่นกัน"

อิสกันดาร์ไม่สนใจว่าฮัสซันและคนอื่นๆ จะได้ยินคำประกาศก่อนสงครามของเขาหรือไม่ เขาเพียงแค่ชักดาบที่ห้อยอยู่ที่เอวและชี้ปลายดาบไปยังเหล่ามือสังหารที่สิ้นหวังเบื้องหน้า

เขาออกคำสั่งที่รวบรัดและเยือกเย็นด้วยพลังแห่งสายฟ้า

"จงบดขยี้มัน!"

เหล่าฮัสซันในทุกรูปลักษณ์ ซึ่งอยู่ท่ามกลางทะเลทรายอันกว้างใหญ่ รู้สึกราวกับตกลงไปในห้องใต้ดินน้ำแข็ง จมดิ่งสู่ความสิ้นหวังและความกลัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน