สวรรค์ทั้งหมด : นักดาบศักดิ์สิทธิ์ผู้ออกมาจากดันมาจิ ตอนที่61

บทที่ 61: เป้าหมายอ่อนแอเกินไป พักการเรียนชั่วคราว! (บทอัศวินผู้ล้มเหลวสิ้นสุดลงชั่วคราว)

สันนิบาตชาติ สาขายิงโจว

เมื่อราตรีมาเยือน อาคารยักษ์ที่มีรูปทรงเป็นเอกลักษณ์ดูน่าขนลุกเล็กน้อยในความมืดมิด

เฮยเถี่ย เหยียน และผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ นั่งเรียงกันเป็นสองแถว บรรยากาศในห้องประชุมเงียบสงัดจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มหล่น

หลังจากที่ทุกคนได้รับฟังรายงานจากอาคาซะและคนอื่นๆ บรรยากาศก็ยิ่งเคร่งขรึมอย่างถึงที่สุด

ความเงียบดำเนินไปเนิ่นนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ ก่อนที่นายกรัฐมนตรีเยวี่ยิ่ง โม่หยา จะใช้นิ้วเคาะโต๊ะเพื่อทำลายความเงียบลง

"เห็นได้ชัดว่าพวกเราประเมินความแข็งแกร่งของสถาบันพันธมิตรต่ำเกินไปมาก แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากกลุ่มกบฏ แต่ก็ไม่สามารถสั่นคลอนพวกเขาได้เลยแม้แต่น้อย"

คิ้วของเฮยเถี่ย เหยียน ขมวดจนเป็นปม น้ำเสียงของเขาทุ้มลึก

"พวกหวังหม่าแค่ต้องพักฟื้นสักพัก แต่ขวัญกำลังใจของพวกเขาคงถูกทำลายย่อยยับไปแล้ว"

เยวี่ยิ่ง โม่หยา ถอนหายใจ "แม้แต่อัศวินแรงค์ A ที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศของเราก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา เขาเป็นใครกันแน่?"

เหงื่อผุดขึ้นเต็มหน้าผากของอาคาซะ เขารีบยกมือขึ้นเช็ดเหงื่อ แล้วยื่นเอกสารหลายฉบับที่เตรียมไว้ล่วงหน้าไปให้

"เป้าหมายมีชื่อว่า คาชู อนิมุสเฟีย เป็นนักเรียนใหม่ชั้นปีที่หนึ่งของสถาบันฮะกุนในปีนี้ครับ"

"เป็นความไร้ความสามารถของผมเองที่ยังไม่สามารถสืบสัญชาติหรือภูมิหลังของเขาได้ และ—"

เยวี่ยิ่ง โม่หยา พลิกดูเอกสารโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง น้ำเสียงเย็นชา

"มีอะไรก็ว่ามา"

"ครับ!"

แววตาเคียดแค้นวาบผ่านใบหน้าอ้วนท้วนของอาคาซะ เขารีบเล่าเรื่องที่ได้พบกับคาชูอีกครั้งโดยเสริมเติมแต่งเข้าไปอย่างเกินจริง

ไม่เพียงแต่ใส่ร้ายป้ายสีอีกฝ่ายอย่างสุดความสามารถ เขายังบอกเป็นนัยว่าอีกฝ่ายน่าจะเป็นสายลับที่กลุ่มกบฏส่งเข้ามาในยิงโจว

"พรูด—!"

เสียงหัวเราะที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันได้ทำลายบรรยากาศที่น่าอึดอัดลง

"ใครน่ะ!?"

“นั่นใคร!”

"ใครอยู่ตรงนั้น? ออกมานะ!"

สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในทันที เหล่าเบลเซอร์ที่ทำหน้าที่อารักขารีบชักดีไวซ์ของตนออกมาและคุ้มกันเหล่าผู้นำระดับสูงอย่างรวดเร็ว

"โทษทีนะ โทษที พอดีว่ามันอดไม่ได้จริงๆ"

คาชูเดินออกมาจากเงามืดของห้องประชุมอย่างช้าๆ โดยมีอาริสุอิน นางิ ที่ดูผอมบางลงเรื่อยๆ เดินตามมา

"การจะตีความเรื่องราวของโจรที่ร้องจับโจรได้อย่างมีชีวิตชีวาขนาดนี้หาได้ยากจริงๆ"

สายตาของเขากวาดมองไปยังอาคาซะที่ดูหวาดกลัว ก่อนจะหยุดลงที่เยวี่ยิ่ง โม่หยา ซึ่งยังคงก้มหน้าดูเอกสารอยู่

"ใช่เขารึเปล่า?"

อาริสุอิน นางิ ยืนอยู่ข้างหลังคาชูและพยักหน้าอย่างใจเย็น

"เขาเอง ผู้บงการเบื้องหลังที่สาขายิงโจวสมคบคิดกับพวกกบฏ"

คาชูยกมือขึ้นแตะคางของตัวเองราวกับกำลังพิจารณา

"ประสบการณ์ในอดีตทำให้ฉันเข้าใจผิดไปสินะ ที่แท้ไม่เพียงแต่ผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่แม้แต่เศษสวะที่เน่าเฟะอย่างแกก็สามารถดึงดูดเจ้าพวกภูตผีนั่นได้เหมือนกัน"

"เฮ้อ—เสียเวลาของฉันไปเปล่าๆ ตั้งเยอะ"

ยังไม่ทันพูดจบ เยวี่ยิ่ง โม่หยา ก็ขยำแฟ้มเอกสารในมือจนแหลกละเอียดด้วยมือเปล่า ดวงตาของเขาถูกย้อมด้วยสีดำสนิทราวกับหมึกในพริบตา

พลังงานอันรุนแรงพวยพุ่งออกมาจากร่าง กล้ามเนื้อของเขาปูดโปนขึ้นจนฉีกชุดสูทราคาแพงเป็นชิ้นๆ รูปลักษณ์ของเขาไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไป แต่เหมือนปิศาจมากกว่า

"ท่านเยวี่ยิ่ง?"

"ท่านนายกฯ?"

"เกิด... เกิดอะไรขึ้น?"

"หรือว่าอีกฝ่ายทำอะไร?"

เฮยเถี่ย เหยียน และคนอื่นๆ ตกตะลึงและถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว

พวกเขาต่างงุนงงกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำได้เพียงเฝ้ามองรัฐมนตรีที่เคยดูอ่อนแอไร้พิษสงกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัว

คาชูยกมือขึ้นและกำหมัด ดาบศักดิ์สิทธิ์ก็ปรากฏออกมาตามคาด

เขาก้าวเดินไปหาเยวี่ยิ่ง โม่หยา อย่างสบายๆ ท่ามกลางพายุพลังงานที่โหมกระหน่ำ และส่ายหัวอย่างผิดหวัง

เจ้าหมอนี่อาจดูน่าเกรงขาม แต่ในความเป็นจริงแล้ว แม้แต่ฮิมุระก็อาจจะรับมือไม่ได้ด้วยซ้ำ

อ่อนแอถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่าตัวโฮสต์เองก็มีอิทธิพลอย่างมากต่อพวกภูตผีเหล่านี้

คาชูเอียงคอมองเยวี่ยิ่ง โม่หยา รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"คุยกันสักสองสามนาทีไหม?"

อีกฝ่ายเงยหน้าขึ้นอย่างเหม่อลอย ดวงตาว่างเปล่าและไร้ความรู้สึก ราวกับหุ่นเชิดที่รอรับคำสั่ง

เมื่อเห็นเช่นนี้ คาชูก็ล้มเลิกความคิดที่จะล้วงข้อมูล

ดาบสาดประกายวาบ รวดเร็วดุจสายฟ้า

ศีรษะของเยวี่ยิ่ง โม่หยา ร่วงหล่นกระแทกพื้นดังตุ้บ

เป้าหมายของภารกิจที่ยังไม่ทันได้แสดงพลังที่แท้จริงออกมาแม้แต่น้อย ร่างกายของเขาก็ค่อยๆ สลายไปทีละน้อยท่ามกลางฟ้าดิน กลายเป็นเถ้าถ่านต่อหน้าต่อตาสายตาที่ตื่นตระหนกของทุกคน

แคร็ก——!

เสียงที่คมชัดราวกับแก้วแตกดังสะท้อนขึ้นในอากาศอีกครั้ง

รอยประทับรูปดาวดวงใหม่ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงันบนฝ่ามือซ้ายของคาชู ส่องประกายเจิดจ้า

อาริสุอิน นางิ เดินเข้ามาสองก้าวและก้มลงสำรวจพื้นดินที่ถูกเผาไหม้จนสะอาดยิ่งกว่าการเผาศพ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความสับสน

"นี่... นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

"หรือว่าท่านรัฐมนตรี... ไม่ใช่มนุษย์?"

คาชูแบมือซ้ายเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงความร้อนจางๆ จากรอยประทับบนฝ่ามือ แล้วบ่นออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

"เคยเห็นมนุษย์ที่พอตายแล้วกลายเป็นเถ้าถ่านเลยรึไง?"

"ช่างมันเถอะ จัดการเรื่องที่เหลือให้เรียบร้อยก่อน"

ขณะที่พูด เขาก็หันไปมองเฮยเถี่ย เหยียน ซึ่งถูกเหล่าเบลเซอร์คุ้มกันอยู่หลายชั้น รอยยิ้มเยาะหยันที่มุมปากของเขาก็ชัดเจนยิ่งขึ้น

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ ท่านลุงคุโร เห็นแก่หน้าอิกกิกับชิซึคุ ผมจะไม่ทำอะไรท่านหรอก"

เฮยเถี่ย เหยียน ผลักองครักษ์รอบตัวออกไป ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวแล้วขมวดคิ้ว

"จุดประสงค์ที่แท้จริงของแกคืออะไร?"

คาชูชี้ไปยังจุดที่เยวี่ยิ่ง โม่หยา ล้มลงก่อนหน้านี้ ซึ่งตอนนี้ว่างเปล่า

"ทำไมล่ะครับ? ผมยังพูดไม่ชัดเจนพออีกเหรอ?"

เฮยเถี่ย เหยียน จ้องมองพื้นด้วยสีหน้าจริงจัง เขายากที่จะทำใจยอมรับความจริงที่ว่าเพื่อนร่วมงานที่ทำงานด้วยกันมาหลายปีกลับกลายเป็นสัตว์ประหลาด

ครู่ต่อมา เขาก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้งและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ข้าเข้าใจแล้ว ในช่วงเวลาต่อไปนี้ สถาบันฮะกุนจะไม่ถูกรบกวน"

คาชูพยักหน้าอย่างพอใจ "อย่างนั้นก็ดีแล้ว พวกเราต่างก็ไม่ได้ตั้งใจจะแตกหักกันโดยสิ้นเชิง งั้นก็แค่นี้แหละ ลาก่อน"

เขายกมือขึ้นเรียกอาริสุอิน นางิ ทั้งสองกลืนหายเข้าไปในเงาและจากไปอย่างเงียบเชียบผ่านทางลับแห่งแสงและเงา

ภายในห้องประชุมเงียบสงัด

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่เฮยเถี่ย เหยียน รอคอยคำสั่งของเขา

"พรุ่งนี้เช้าให้ประกาศว่า: นายกรัฐมนตรีเยวี่ยิ่ง โม่หยา ถึงแก่อสัญกรรมด้วยอาการหัวใจวายเฉียบพลัน และ—"

เฮยเถี่ย เหยียน หยุดชั่วครู่ แววตาของเขาฉายแววเด็ดเดี่ยว

"ยกเลิกแผนการทั้งหมดที่เตรียมไว้กับพวกกบฏ"

…

วันรุ่งขึ้น ณ ร้านขนมหวานชั้นหนึ่งของห้างสรรพสินค้า

หลังจากที่ทุกคนได้ฟังคำอธิบายของคาชู ซึ่งละเว้นประเด็นสำคัญบางอย่างไป สีหน้าที่ตึงเครียดของพวกเขาก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

คุโร อิกกิ ซึ่งกระตือรือร้นที่จะสำเร็จการศึกษามากที่สุด ยังคงมีสีหน้าหวาดหวั่นอยู่เล็กน้อยและถอนหายใจออกมา

"เยี่ยมไปเลย! นึกว่าจะกลายเป็นอุบัติเหตุร้ายแรงที่แก้ไขไม่ได้จนส่งผลกระทบต่อเทศกาลเจ็ดดาราในปีนี้ซะแล้ว!"

โทโด โทกะ คนเครื่องดื่มเย็นๆ ตรงหน้า แต่สายตาของเธอกลับเลื่อนลอยเล็กน้อย

"ต่อไปเราต้องสร้างสถาบันฮะกุนขึ้นมาใหม่... ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนนะ?"

คาชูคาบหลอดไว้ในปากและโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"ไม่นานหรอก ทางสาขายิงโจวบอกว่าจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ ฉันคาดว่าอย่างมากก็แค่เดือนเดียวก็เสร็จแล้ว"

สเตลล่าแอบเหลือบมองลูกกระเดือกของคาชูที่ขยับขึ้นลงตอนที่เขาดื่มน้ำ แก้มของเธอร้อนผ่าวขึ้นเล็กน้อยและไอเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อน

"แล้วเดือนนี้พวกเราจะทำอะไรกันล่ะ? ฝึกฝนบนภูเขาต่อเหรอ?"

คำถามนี้วนเวียนอยู่ในใจของคนอื่นๆ เช่นกัน ทุกคนจึงหันไปมองคาชูที่ทำหน้าสบายๆ

ฝ่ายหลังวางแก้วเครื่องดื่มลง น้ำเสียงของเขาค่อนข้างเกียจคร้าน

"การฝึกพิเศษระยะที่สามตามกำหนดการเดิมเสร็จสิ้นก่อนกำหนดเนื่องจากสถานการณ์แปลกๆ บางอย่าง"

"ส่วนแผนสำหรับเดือนหน้า พวกเธอรอฟังประกาศจากอาจารย์นิชิเคียวแล้วกัน ส่วนฉัน—"

คาชูหยุดพูด แล้วทิ้งระเบิดลูกใหญ่ลงมา

"บางทีฉันอาจจะต้องขอพักการเรียนสักพัก"

"พักการเรียนเหรอ!?"

เสียงอุทานของสเตลล่าดังมากจนดึงดูดความสนใจของลูกค้ารายอื่นในร้านขนม

ทุกคนรีบลุกขึ้นขอโทษขอโพย และหลังจากความวุ่นวายเล็กน้อยผ่านไป พวกเขาก็หันมาคาดคั้นผู้ที่เป็นต้นเหตุ

"คาชู นายหมายความว่ายังไงเรื่องพักการเรียน?"

"ใช่แล้ว การตัดสินใจนี่มันกะทันหันเกินไปหน่อยนะ"

"หรือว่า... นายจะลาออกจากสถาบันฮะกุนเหรอ?"

"นายจะไม่ต้องการฉันแล้วเหรอ?"

เมื่อเห็นว่าทุกคนพูดจาเหลวไหลกันไปใหญ่ และสเตลล่าถึงกับทำท่าเหมือนจะยอมตายไปด้วยกันถ้าเขากล้าพยักหน้า คาชูก็ทำได้เพียงกุมขมับและรีบอธิบาย

"ทุกคนใจเย็นๆ ก่อนนะ"

"ฉันแค่คิดว่าสถาบันต้องใช้เวลาในการสร้างใหม่ ก็เลยจะถือโอกาสนี้กลับบ้านสักหน่อย"

หลังจากได้ยินคำอธิบายนี้ ความตื่นเต้นของทุกคนก็สงบลงเล็กน้อย และดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

จริงอย่างที่ว่า ตอนนี้สถาบันฮะกุนไม่สามารถดำเนินการได้ตามปกติ หากหลักสูตรการฝึกพิเศษที่กำลังจะมาถึงไม่เข้มข้นนัก พวกเขาก็วางแผนที่จะไปจัดการเรื่องส่วนตัวเช่นกัน

ยกเว้นความสัมพันธ์ระหว่างพี่น้องคุโรกับครอบครัวที่ยังคงตึงเครียด

โทโด โทกะ อยากจะไปเยี่ยมเด็กๆ ที่บ้านสงเคราะห์ที่เธอไม่ได้เจอมานาน

อายาสึจิ อายาเสะ ก็มีเรื่องทางบ้านมากมายที่ต้องไปจัดการ

สเตลล่าไม่ได้วางแผนจะบินกลับบ้านเกิดทันที เธอเพียงแค่คว้าแขนเสื้อของคาชูไว้ด้วยความประหม่าเล็กน้อยแล้วถามเสียงเบา

"ฉัน... ฉันกลับบ้านไปกับนายด้วยได้ไหม?"

คาชูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มขอโทษ ปฏิเสธข้อเสนอนั้นอย่างสุภาพ

เขาทำภารกิจนี้สำเร็จแล้ว และกำลังวางแผนที่จะกลับไปยังโอราริโอในช่วงที่สถาบันกำลังก่อสร้างใหม่

หากพาสเตลล่าไปด้วย ไม่เพียงแต่เขาจะต้องอธิบายเรื่องราวเกี่ยวกับโลกอื่นอย่างยากลำบาก แต่มันยังหมายความว่าเธอจะต้องอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยเป็นเวลานานพอสมควร

ในกรณีนี้ ให้เขากลับไปคนเดียวจะดีกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว อัตราการไหลของเวลาในสองโลกมีความแตกต่างกันถึง 120 ต่อ 1 บางทีเขากลับมาที่นี่อีกครั้งอาจจะยังไม่ถึงหนึ่งเดือนด้วยซ้ำ

คาชูเอื้อมมือไปปัดผมสีแดงเพลิงของสเตลล่าเบาๆ แล้วโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเธอ

"อย่าทำหน้าเศร้าแบบนั้นสิ หลังจากเทศกาลเจ็ดดาราจบลง ฉันจะไปอาณาจักรเวอร์มิลเลียนกับเธอ"

ลมหายใจอุ่นๆ ที่รดใบหูทำให้หูของสเตลล่าแดงก่ำในทันที ไอร้อนเริ่มลอยขึ้นมาจากศีรษะของเธออีกครั้ง เธอตอบรับด้วยเสียง "อืม" ที่แผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน

คาชูมองไปรอบๆ เพื่อนร่วมชั้นหลายคนที่เขาเริ่มคุ้นเคยดีแล้ว รอยยิ้มปรากฏในดวงตาของเขา

สำหรับเขาที่ไม่เคยได้รับการศึกษาในระบบมาก่อน ช่วงเวลาที่ผ่อนคลายและสบายๆ ในรั้วสถาบันนี้ทำให้เขาพึงพอใจไม่น้อย

เขายกแก้วเครื่องดื่มในมือขึ้นและพยักหน้าเล็กน้อย

"เอาล่ะ ทุกคน แล้วเจอกันเดือนหน้านะ"