บทที่ 8: ฝีมือมั่นคงไม่เบา

บทที่ 8: ฝีมือมั่นคงไม่เบา

◉◉◉◉◉

เมิ่งฉวนตระหนักได้ว่านี่เป็นโอกาสดีที่หาได้ยาก การไปเข้าคลาสกับหลัวก้วนอวิ๋นหนึ่งชั่วโมงต้องเสียเงินเป็นหมื่น ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ รีบถามคำถามที่อยากถามออกมาให้หมด ยังจะช่วยคุณลุงประหยัดเงินได้อีกด้วย

“ผมรู้สึกว่าขาดอีกแค่นิดเดียวครับ ท่านเจ้าสำนัก ผมอยากจะขอคำชี้แนะว่า จะทำอย่างไรให้เพลงหมัดราษฎร์เกิดความรู้สึกของการผสมผสานระหว่างเคลื่อนไหวและหยุดนิ่ง เพื่อที่จะทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์ได้ครับ?”

“เจ้ามาถามข้ารึ? เพลงหมัดราษฎร์ของข้ายังสู้ของเจ้าไม่ได้เลย รอให้เจ้ามีประสบการณ์มากกว่านี้แล้วค่อยไปศึกษาด้วยตัวเองเถอะ”

“เจ้าหนู อย่าหัวดื้อนักเลย วันนี้ตอนบ่ายห้าโมงถึงหกโมงเย็นข้ามีเวลา ตามข้ามาเรียนอย่างอื่นก่อน”

“ข้าจะสอน ‘เพลงหมัดปืนใหญ่’ ให้เจ้า เพลงหมัดปืนใหญ่จัดอยู่ในหมวดเพลงหมัดธาตุไฟของสายเจตจำนง เน้นการระเบิดพลังในการต่อสู้จริง แข็งแกร่งกว่ามวยเด็กเล่นเยอะ”

หลัวก้วนอวิ๋นไม่อยากจะเถียงกับเขามากความ ‘เพลงหมัดพื้นฐานภาคบังคับ’ เป็นเพลงหมัดที่ทุกคนในแคว้นต้าฉู่ต้องฝึก จะกลายเป็นปรมาจารย์แล้วไปดัดแปลงมันได้ง่ายๆ ได้อย่างไร?

เพลงหมัดของเมิ่งฉวนมีกลิ่นอายของความเป็นปรมาจารย์อยู่ก็จริง แต่ยังขาดไปอีกนิดหน่อย ดังคำกล่าวที่ว่า พลาดไปนิดเดียว ห่างไกลพันลี้ ไม่แน่ว่าพอเจ้าเด็กนี่โตเป็นหนุ่มแล้ว ก็อาจจะยังติดอยู่ที่ขั้นนี้ก็ได้

หลัวก้วนอวิ๋นไม่อยากช่วยเขา การช่วยเมิ่งฉวนก็เท่ากับทำร้ายเขา

เมิ่งฉวนส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ:

“ไม่ได้ครับ คลาสสมาชิกผมต้องเก็บไว้ก่อน ยังไม่ฝึกเพลงหมัดปืนใหญ่ครับ รอให้ผมเติมเต็มขั้นสุดท้ายของเพลงหมัดราษฎร์ได้ก่อนค่อยว่ากัน”

“หืม? ข้าว่าเจ้าเด็กนี่มันดื้อด้านจริงๆ?”

“ก็ได้ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ วันนี้ข้าจะสอนเพลงหมัดราษฎร์ให้เจ้าก็ได้ แต่ก่อนจะสอน ข้าต้องอธิบายหลักการในเรื่องนี้ให้ฟังก่อน”

เมิ่งฉวนตั้งใจฟังอย่างนอบน้อม หลักการที่ปรมาจารย์ยุทธ์สอนอาจจะทำให้เขาแหวกเมฆเห็นตะวันได้

“ข้าจะบอกให้—กำปั้นใครใหญ่ คนนั้นก็ถูก!”

ก่อนที่เมิ่งฉวนจะหมดสติไป เขาเห็นหมัดฮุกหมัดหนึ่งลอยเข้ามาแวบๆ จากนั้นก็ไม่รับรู้อะไรอีกเลย

“มานี่สองคน มาช่วยกันหามันไปไว้ข้างๆ ก่อน หลิ่วหรู ราวๆ สามสี่โมงเย็นมันก็น่าจะฟื้นแล้ว ให้ห้องครัวเหลือกับข้าวไว้หน่อย ตื่นแล้วกินข้าวเสร็จก็พามาที่ห้องฝึกของข้า”

“ไม่ฝึกรึ? วันนี้ข้าจะบังคับให้เจ้าฝึกให้ได้”

บ่ายสี่โมงครึ่ง เมิ่งฉวนค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา สิ่งแรกที่เขาทำคือลูบคลำท้ายทอยของตัวเอง พบว่าไม่ค่อยเจ็บเท่าไหร่

“ท่านเจ้าสำนักควบคุมแรงไว้แล้ว ถ้าใช้แรงจริงนายไม่เดี้ยงไปแล้วเหรอ? เลิกลูบได้แล้ว รีบลุกไปกินข้าวก่อนเถอะ กินเสร็จก็รีบไปหาท่านเจ้าสำนัก ไม่งั้นได้โดนอีกรอบแน่”

หลิ่วหรูเห็นเมิ่งฉวนฟื้นแล้ว ก็เอ่ยปากเตือนเขาตามที่หลัวก้วนอวิ๋นสั่งไว้

เมิ่งฉวนเห็นหลิ่วหรูอยู่ข้างๆ ก็พยุงตัวลุกขึ้นยืนแล้วถามว่า:

“อาจารย์หลิ่วครับ ปกติท่านเจ้าสำนักก็เป็นแบบนี้เหรอครับ จู่โจมฉับพลัน ไม่มีเวลาให้ตั้งตัวเลย”

“ฉันก็เพิ่งมาเป็นอาจารย์ฝึกสอนได้ไม่นาน ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน แต่จากที่สังเกตมาสองสามวันนี้ ทั่วทั้งโรงฝึกยุทธ์ก็มีแค่นายนี่แหละที่กล้าเถียง”

“...”

“แต่นี่ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไปนะ ท่านเจ้าสำนักเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของเมืองหย่งอันเลยนะ ความกล้าของนายในวันนี้ทำให้ท่านเห็นแล้ว การทำให้คนจดจำได้ก็เป็นความสามารถอย่างหนึ่งเหมือนกัน”

หลิ่วหรูเอามือปิดปากหัวเราะเบาๆ

เมิ่งฉวนส่ายหัวอย่างกลัดกลุ้ม ลุกขึ้นไปกินข้าว การฝึกยุทธ์เป็นเรื่องที่ใช้พลังงานมาก ถ้ากินไม่饱จะไปไหวได้อย่างไร

หลังอาหาร เมิ่งฉวนก็ไปถามทางกับเล่อผิง

“มีดีเหมือนกันนะเสี่ยวเมิ่ง มวยเด็กเล่นรำได้ดีขนาดนี้ อนาคตไกลแน่! กล้าหาญมาก นายเป็นคนแรกในโรงฝึกยุทธ์ของเราที่กล้าขัดใจท่านเจ้าสำนัก”

“อยู่ทางนั้นแหละ เดินไปจนสุดทางเลย ท่านเจ้าสำนักบอกนายว่าห้าโมง ตอนนี้ก็ได้เวลาแล้ว ไม่ต้องเคาะประตูเข้าไปได้เลย”

เล่อผิงชี้ทางให้เมิ่งฉวนอย่างสะใจ

ภายในห้องฝึก หลัวก้วนอวิ๋นยังคงสวมชุดฝึกสีม่วงดำชุดเดิม กล้ามเนื้อที่โป่งนูนขึ้นมาจนเสื้อตึง เท้าเปล่านั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นจิบชา

ภาพชายกล้ามโตจิบชานี้ ดูขัดกันอยู่บ้าง

“มาแล้วรึ? นั่งนี่”

เมิ่งฉวนทำตามที่เจ้าสำนักชี้ นั่งขัดสมาธิอยู่ฝั่งตรงข้าม

หลัวก้วนอวิ๋นไม่พูดอะไร แค่ก้มหน้าจิบชา

เมิ่งฉวนเห็นเจ้าสำนักไม่พูดอะไร ก็รีบเอ่ยปาก:

“ท่านเจ้าสำนัก เรามาเริ่มกันเถอะครับ ทุกวินาทีคือเงินทอง อย่าให้เสียเปล่าเลย”

“พรวด”

หลัวก้วนอวิ๋นเกือบจะพ่นชาออกมา

“วันนี้ข้าให้เจ้าฟรีหนึ่งชั่วโมง เจ้าเด็กนี่ อยู่กับยอดฝีมือสายยุทธ์ ไม่มีความยำเกรงเลยรึ?”

หลัวก้วนอวิ๋นถามอย่างสงสัย เพราะเมิ่งฉวนเป็นนักเรียนที่เขาสอนมาแล้วมีความกล้าหาญที่สุด ในแววตาไม่เคยมีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย แต่จุดนี้กลับทำให้หลัวก้วนอวิ๋นชื่นชมอย่างยิ่ง

ผู้ฝึกยุทธ์สมควรเป็นเช่นนี้ ไม่หวั่นเกรงเมฆหมอก กล้าหาญปีนป่ายภูเขาสูง

“ท่านเจ้าสำนักหลัวแข็งแกร่งมากจริงๆ ครับ แม้ว่าผมจะยังไม่เข้าสู่ด่านพลังปราณโลหิตด่านแรกด้วยซ้ำ เมื่อเทียบกับท่านแล้วก็ต่างกันราวฟ้ากับเหว แต่ผมเพียงแค่ชื่นชมท่าน ไม่ได้หวาดกลัวครับ”

ในแววตาของเมิ่งฉวนมีเพียงความเคารพ ไม่มีซึ่งความหวาดกลัว เขานั่งตัวตรงจ้องมองอีกฝ่าย

พลังของหลัวก้วนอวิ๋นค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น ในห้องเริ่มร้อนและชื้นขึ้นเรื่อยๆ เมฆหมอกมีทีท่าว่าจะปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เมิ่งฉวนไม่หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ยังคงจ้องมองหลัวก้วนอวิ๋นต่อไป บรรยากาศในห้องเริ่มแปรปรวนอย่างน่าประหลาด

เหงื่อเม็ดโตเท่าเม็ดถั่วไหลลงมาจากหน้าผาก แม้จะเปียกโชกไปทั้งตัว เมิ่งฉวนก็ยังคงฝืนทนจ้องมองเขาอยู่

แววตาของหลัวก้วนอวิ๋นค่อยๆ เปลี่ยนจากคมกริบเป็นขี้เล่น เมื่อเห็นว่าเมิ่งฉวนเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว ก็รีบเก็บพลังกลับคืน:

“เจ้าเด็กนี่ ไม่ธรรมดาจริงๆ”

“หลายคนคิดว่าตัวเองแน่ กล้าฆ่าคน เคยฆ่าคน แต่พอเจอหน้ายอดฝีมือที่แข็งแกร่งกว่าตัวเอง ก็เหมือนหนูเจอแมว ได้แต่หางจุกตูดหนีหัวซุน”

“ข้าว่ามีแต่คนอย่างเจ้าเท่านั้นที่เรียกว่าแน่จริง เจ้าคือผู้ฝึกยุทธ์โดยกำเนิด

เมิ่งฉวนสินะ ข้าจำเจ้าได้แล้ว เจ้าหนูนี่ฝีมือมั่นคงไม่เบาเลย!”

เมื่อได้ยินคำชม เมิ่งฉวนก็ยิ้มเขินๆ เกาหัวอย่างอายๆ ความตึงเครียดที่เกาะกุมอยู่ก็พลันสลายไป

เมิ่งฉวนมีชีวิตมาสองชาติ แต่เดิมแล้วคำพูดและการกระทำล้วนสุขุมรอบคอบเป็นพิเศษ แต่การถูกปรมาจารย์ยุทธ์ชมก็เป็นครั้งแรก ในใจจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปลื้มใจเล็กน้อย

“ลูกผู้ชายด้วยกัน จะยิ้มก็ยิ้มออกมาดังๆ ไม่ต้องอาย!”

“เออ ว่าแต่ พรสวรรค์พื้นฐานของเจ้าเป็นยังไง?”

หลัวก้วนอวิ๋นอยากจะหาศิษย์มาสืบทอดวิชาอัสนีของเขามาโดยตลอด น่าเสียดายที่ยังหาคนที่เหมาะสมไม่ได้

“กลางค่อนไปทางต่ำครับ”

“ขาดไปหน่อย ไม่เป็นไร เรามาเริ่มสอนกันเถอะ อย่าหาว่าข้าไม่มีน้ำใจนะ เริ่มนับเวลาตั้งแต่ตอนนี้เลย รวมชั่วโมงที่ข้าให้เจ้าฟรีด้วย”

“ขอบคุณครับท่านเจ้าสำนัก”

เมิ่งฉวนรู้สึกว่าถึงแม้หลัวก้วนอวิ๋นจะพูดจาขวานผ่าซาก แถมยังลงไม้ลงมือกับเขา แต่ก็เป็นคนดีใช้ได้เลย

“ฟังหลิ่วหรูบอกว่า เจ้าเพิ่งเรียนท่าร่างสามลักษณ์ยังไม่เข้าสู่ขั้นแรกเข้า งั้นก็ยังฝึก ‘เพลงหมัดปืนใหญ่’ ไม่ได้ วันนี้ข้าจะสอนเรื่องท่าร่างให้เจ้าเป็นหลักแล้วกัน พยายามให้เข้าสู่ขั้นแรกเข้าได้โดยเร็ว”

“ระหว่างการสอน ถ้ามีข้อสงสัยให้รีบบอก อย่าไม่รู้แล้วทำเป็นรู้”

ในห้องฝึกส่วนตัวของหลัวก้วนอวิ๋น

สองชั่วโมงผ่านไป เมิ่งฉวนได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล หลัวก้วนอวิ๋นสมแล้วที่เป็นปรมาจารย์ยุทธ์ แม้จะพูดด้วยสำเนียงซีหลู่ แต่ก็สามารถสอนท่าร่างที่ซับซ้อนและลึกซึ้งให้เข้าใจง่ายได้ แค่ทนฟังสำเนียงหน่อยก็ไม่เป็นไรแล้ว

แต่หลัวก้วนอวิ๋นกลับใกล้จะบ้าตาย ระหว่างการสอน เขาอยากจะลงมือซัดเมิ่งฉวนอยู่หลายครั้ง เมิ่งฉวนเอาแต่ขัดจังหวะถามเรื่องเพลงหมัดราษฎร์นั่นนี่ ทั้งๆ ที่บอกไปแล้ว ก็ยังดื้อด้านอยู่ได้ ให้ตายเถอะ เด็กแสบจริงๆ!

ตอนที่ออกมาจากห้องฝึกก็เป็นเวลาหนึ่งทุ่มแล้ว เมื่อนึกถึงที่คุณลุงบอกว่าช่วงนี้ข้างนอกไม่ค่อยปลอดภัย เขาก็รีบไปกินข้าวที่โรงอาหารแล้วรีบกลับบ้าน

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]