ตอนที่ 12 กระดูกวิญญาณแสนปี

ตอนที่ 12 กระดูกวิญญาณแสนปี

หลังจากความโกลาหลทั้งหมด หวังเซิ่งและคนอื่นๆ ก็เหนื่อยล้าเต็มที พวกเขากลับไปที่หอพักเจ็ด ทิ้งตัวลงบนเตียงและผล็อยหลับไปในทันที

ทว่าเฉินฉีกลับเต็มไปด้วยพลังงานและอยู่ในสภาพที่ดีกว่าปกติด้วยซ้ำ

เมื่อเขาได้รับบาดเจ็บ พลังชีวิตภายในตัวเขาก็เริ่มตื่นตัว เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าอาการบาดเจ็บของเขากำลังฟื้นตัวทีละน้อย และเมื่อพวกเขาไปถึงห้องพยาบาล อาการบาดเจ็บของเฉินฉีก็เกือบจะหายเป็นปกติแล้ว

ไม่เพียงแค่นั้น พลังชีวิตที่ตื่นตัวยังช่วยปรับจิตวิญญาณ พลังงาน และจิตใจของเขาให้อยู่ในสภาวะที่ดีที่สุดอีกด้วย

นี่คือผลของพลังชีวิตงั้นหรือ? หากพลังชีวิตเพิ่มขึ้นอีกหลายสิบเท่า เขาจะสามารถกลายเป็นอมตะเหมือนวูล์ฟเวอรีนได้หรือไม่?

กระดูกวิญญาณขาขวาแสนปีของจักรพรรดิหญ้าเงินครามมีทักษะกระดูกวิญญาณ “เพลิงผลาญมิอาจสิ้น วสันตลมหวนพัดพากลับคืน” ซึ่งสามารถฟื้นฟูแขนขาที่ขาดและรักษาอาการบาดเจ็บแอบแฝงได้ ถังซานใช้ทักษะกระดูกวิญญาณนี้เพื่อโกงช่องโหว่ ทำให้แขนขาที่ขาดของถังเฮ่าฟื้นคืนกลับมาได้ และเขายังกระทั่งแทนที่วงแหวนวิญญาณวงแรกและวงที่สองของเขาด้วยวงแหวนหมื่นปี

นี่แสดงให้เห็นถึงความสามารถของพลังชีวิตในการชุบชีวิตคนตายและฟื้นฟูเนื้อหนังและกระดูก

ส่ายหัว เฉินฉีสลัดความคิดในใจทิ้งไป สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการสงวนพลังงานของเขาไว้ เพราะพรุ่งนี้ยังมีงานที่ต้องทำ...

แม้ว่าเฉินฉีจะต้องการขโมยกระดูกวิญญาณแสนปีของจักรพรรดิหญ้าเงินครามมาโดยตลอด แต่หลังจากถูกถังซานกดขี่ เขาก็พลันรู้สึกถึงอารมณ์ที่คล้ายคลึงกับจักรพรรดิหย่งเล่อแห่งราชวงศ์หมิง จูตี้ ผู้ซึ่งระลึกถึงยุทธการไป๋เติ้งเมื่อกว่าพันปีก่อน ที่จักรพรรดิฮั่นเกาจู่ถูกปิดล้อม เพียงเพื่อเห็นแก่การเดินทางไปปราบมองโกลทางเหนือ

เจ้า ถังซาน ตีข้า ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลและชอบธรรมที่ข้าจะยึดกระดูกวิญญาณของแม่เจ้า!

แผ่นดินจีนอันกว้างใหญ่นั้นล้วนเกี่ยวกับความชอบธรรม

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลังจากที่ได้เห็นถังซานและอวี้เสี่ยวกังออกจากโรงเรียนไปด้วยกันด้วยตาตนเอง เฉินฉีก็เริ่มเคลื่อนไหวเช่นกัน!

เขาทิ้งจดหมายไว้ฉบับหนึ่ง บอกว่าเขากำลังจะทะลวงผ่านไปยังระดับ 10 และกำลังซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งเพื่อป้องกันการลอบโจมตีจากถังซานและเสียวอู่

เขาวิ่งเหยาะๆ ตลอดทางไปยังป่านอกเมืองและพบอุปกรณ์ที่เขาฝังไว้ล่วงหน้า—พลั่วเหล็กด้ามสั้น มีดเดินป่า กริช อาหารแห้งจำนวนหนึ่ง เชือกป่านหนาสองเส้น คบเพลิง กล่องเชื้อไฟสำหรับจุดไฟ และน้ำมันตะเกียงห้ากระป๋อง

เขาตรวจสอบอุปกรณ์ บรรจุทุกอย่างลงในตะกร้าไม้ไผ่สาน โชคดีที่เขามีพลังวิญญาณระดับ 8 ความทนทานและความแข็งแกร่งของเขาจึงแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดา

เขาไม่ได้เลือกถนนสายหลักที่กว้างขวาง แต่กลับรุดหน้าไปตามเส้นทางเล็กๆ อย่างระมัดระวัง หยุดเป็นครั้งคราวเพื่อสัมผัสถึงสิ่งรอบข้าง เขาทำเช่นนี้ส่วนหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงผู้คน และส่วนหนึ่งเพื่อระบุตำแหน่งของจักรพรรดิหญ้าเงินครามผ่านเหล่าหญ้าเงินคราม เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ไปผิดทาง

ในตอนแรก เส้นทางค่อนข้างราบเรียบและเดินง่าย แต่หลังจากเข้าสู่เขตภูเขา ถนนก็เริ่มขรุขระและไม่สม่ำเสมอ บางแห่งถึงกับไม่มีเส้นทางที่ชัดเจน

เฉินฉีทำได้เพียงใช้มีดเดินป่าฟันกิ่งไม้และเถาวัลย์ที่ขวางทางเขา รุกคืบไปทีละน้อย พละกำลังของเขาถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว และเขาต้องหยุดพักบ่อยครั้ง ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

โชคดีที่ไม่มีสัตว์วิญญาณอยู่รอบๆ

ทุกครั้งที่เขาพักผ่อน เฉินฉีก็สัมผัสได้ถึงพลังการฟื้นฟูของพลังชีวิตอีกครั้ง พละกำลังของเขาฟื้นตัวในอัตราที่มองเห็นได้ และหลังจากเหตุการณ์เช่นนี้หลายครั้ง ความทนทานของเฉินฉีก็ดีขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน

พลังชีวิตได้รับการยืนยันแล้วว่ามีผลในการส่งเสริมการรักษาตนเอง ฟื้นฟูพละกำลัง และเพิ่มความยืดหยุ่น สิ่งนี้ทำให้เฉินฉีมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอีกสองสามส่วนสำหรับการเดินทางครั้งนี้

หลังจากเดินมาเป็นเวลานาน เฉินฉีก็มาถึงหน้าภูเขาโล้นไร้นามแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นสถานที่ที่ผู้คนไม่ค่อยมาเยือน

ครู่ใหญ่ต่อมา ดวงอาทิตย์ก็ค่อยๆ ลับขอบฟ้า และเฉินฉีก็ได้ยินเสียงคำรามของน้ำตกดังมาจากระยะไกล

น้ำตกแห่งนี้ตั้งอยู่ในหุบเขาอันเงียบสงบ มีกระแสน้ำเชี่ยวกรากไหลลงสู่ทะเลสาบสีครามเข้ม ทะเลสาบล้อมรอบด้วยต้นไม้เขียวชอุ่ม และไม่มีร่องรอยของที่อยู่อาศัยของมนุษย์หรือสัตว์ป่าอยู่รอบๆ

อืม! ถูกต้องแล้ว ถังเฮ่าเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ เขาสามารถบินได้ ดังนั้นจึงสะดวกสำหรับเขาที่จะไปมา และด้วยการที่ถังเฮ่าคอยเฝ้าอยู่ จึงเป็นไปไม่ได้ที่สัตว์วิญญาณธรรมดาจะมาตั้งถิ่นฐานอยู่ที่นี่

เฉินฉีเดินไปตามเส้นทางในหุบเขาที่คดเคี้ยวและในที่สุดก็มาถึงด้านบนสุดของน้ำตกก่อนพระอาทิตย์ตกดิน หลังจากติดตั้งเชือกแล้ว เขาก็ไม่รีบลงไป แต่ค่อยๆ กินอาหารแห้งของเขา

เมื่อประเมินเวลา ด้วยความเร็วของถังซานและคนอื่นๆ ที่เดินทางด้วยรถม้า สัตว์วิญญาณประเภทม้า ความเร็วและความทนทานสูงกว่า พวกเขาก็น่าจะเข้าสู่ป่าล่าวิญญาณไปแล้วในตอนนี้

มันน่าขันสิ้นดี อวี้เสี่ยวกังไม่รู้จักกำลังของตัวเองหรืออย่างไร? เขากล้าพาเด็กหกขวบไปล่าสัตว์วิญญาณร้อยปี แถมยังเยาะเย้ยทีมล่าสัตว์ที่ไม่น่าเชื่อถือในตลาดอีก

หากถังซานไม่มีอาวุธลับสำนักถัง ทั้งคู่คงถูกงูมานจู๋หลัวในป่าฆ่าตายไปแล้ว นี่มันเป็นกรณี 'ชีวิตยอมเสียได้ แต่ศักดิ์ศรีห้ามต่ำลง' อย่างแท้จริง!

เฉินฉีกำลังรอช่วงเวลานี้อยู่!

เฉินฉีสวมใส่อุปกรณ์และค่อยๆ โรยตัวลงไปโดยใช้เชือก ขณะที่เขาเข้าใกล้ม่านน้ำตก เสียงคำรามของน้ำก็ทำให้หูของเขาอื้ออึง

ด้านหลังม่านน้ำตกคือถ้ำที่มืดและชื้น โดยปกติจะถูกม่านน้ำบดบังไว้ ทำให้คนภายนอกมองไม่เห็น

เฉินฉีกระตือรือร้นที่จะลองอยู่หน้าน้ำตก ร่างของเขาแกว่งไปมาในอากาศ มองหาจังหวะที่ดีที่สุดในการเข้าไปในถ้ำหิน ทว่า ทุกครั้งเขาก็ทำได้เพียงเฉียดเป้าหมายไปเส้นยาแดงผ่าแปด ถูกกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากพัดพาไป เมื่อเผชิญกับความล้มเหลวในความพยายามครั้งแรก เขาไม่ได้ยอมแพ้ แต่ปรับท่าทางของเขาใหม่ เตรียมพร้อมสำหรับความท้าทายครั้งต่อไป

หลังจากพยายามอย่างไม่ลดละถึงสี่ครั้ง แม้ว่าพละกำลังของเขาจะค่อยๆ หมดลง แต่ในที่สุดเขาก็ประสบความสำเร็จในการข้ามผ่านม่านน้ำและเข้าไปในถ้ำหินอันลึกลับได้ในความพยายามครั้งสุดท้าย

เมื่อยืนอยู่ที่ปากถ้ำ เฉินฉีไม่ได้กระทำการโดยพลการ เขาวางสัมภาระลงและนั่งลงบนพื้นเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง

หลังจากพละกำลังฟื้นคืน เขาก็จุดคบเพลิงและสำรวจถ้ำสั้นๆ ถ้ำนี้สูงกว่าสามเมตรและกว้างประมาณสองเมตร ทอดลึกเข้าไปด้านใน

หลังจากตรวจสอบอุปกรณ์อีกครั้ง เฉินฉีก็เดินอาดๆ เข้าไปในถ้ำ ก่อนที่ถังซานจะก่อตั้งสำนักถัง เครื่องมือวิญญาณได้สูญหายไป และช่างตีเหล็กก็เป็นอาชีพที่ต่ำต้อย โดยพื้นฐานแล้วไม่มีกลไกหรือกับดักใดๆ ในทวีปโต้วหลัว พลังวิญญาณคือสิ่งเดียวที่วิญญาณจารย์แสวงหาตลอดชีวิต

ในไม่ช้า หญ้าเงินครามสีฟ้าทองต้นหนึ่ง

“นี่คือจักรพรรดิหญ้าเงินคราม!” เฉินฉีรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขายิ่งตื่นเต้นกว่าเขา รู้สึกถึงความสุขและความประหวั่นพรั่นพรึงราวกับสามัญชนได้เข้าเฝ้าจักรพรรดิ

“เจ้านี่มันสร้างปัญหาจริงๆ!” เฉินฉีสะกดกลั้นความผิดปกติของวิญญาณยุทธ์ของเขา หยิบกระป๋องน้ำมันตะเกียงออกมา และค่อยๆ เข้าใกล้จักรพรรดิหญ้าเงินคราม

หากจักรพรรดิหญ้าเงินครามก้าวร้าว เขาจะราดน้ำมันตะเกียงลงบนมันและจุดไฟเผาจักรพรรดิหญ้าเงินครามโดยไม่ลังเล

พลังชีวิตของจักรพรรดิหญ้าเงินครามนั้นเหนือกว่าหญ้าเงินครามทั่วไปอย่างมาก การฟันมันย่อมไร้ประโยชน์อย่างแน่นอน ไฟคือศัตรูตัวฉกาจของพืช

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า ซากที่เหลืออยู่นี้ของจักรพรรดิหญ้าเงินครามยังเหลือพลังอยู่เท่าใดกัน?

เมื่อเห็นว่าจักรพรรดิหญ้าเงินครามยังคงนิ่งเงียบ ไม่มีการตอบสนองต่อการเข้าใกล้ของเฉินฉี

เฉินฉีจึงค่อยๆ คลำไปตามผนังหินของห้องโถง เพื่อค้นหากระดูกวิญญาณแสนปีของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าถังเฮ่าจะพากระดูกวิญญาณติดตัวไปด้วยหรือไม่?

ตามหลักเหตุผลแล้ว ของสำคัญอย่างกระดูกวิญญาณแสนปีควรจะพกติดตัวไปด้วย แต่ตามเนื้อเรื่องดั้งเดิม ถังเฮ่าได้ซ่อนกระดูกวิญญาณไว้ในช่องลับในถ้ำหิน

โชคดีที่ถังเฮ่าไม่ได้นำกระดูกวิญญาณนั้นไปด้วย เฉินฉีพบช่องลับนั้น

ตูม! กล่องใบใหญ่หล่นลงมาจากด้านบนของผนังถ้ำ กระแทกพื้นเสียงดังลั่น

กล่องทำจากตะกั่ว มีตัวล็อค แต่ไม่ได้ล็อกกุญแจ

“นี่ไงล่ะ!” เฉินฉีดีใจอย่างสุดซึ้ง เขาเปิดกล่องออก พลังชีวิตอันเข้มข้นก็พวยพุ่งออกมา จากนั้นเขาก็เห็นท่อนกระดูกขาของมนุษย์ และเมื่อพิจารณาจากการกระจายของนิ้วเท้า มันคือกระดูกขาขวา

หลังจากยืนยันว่าเป็นกระดูกวิญญาณ เฉินฉีก็ใส่มันกลับเข้าไปในกล่องเหล็ก ตั้งใจจะนำกล่องเหล็กไปด้วย

แต่น่าอับอายที่กล่องตะกั่วนั้นหนักมาก และเฉินฉี วิญญาณบัณฑิตหญ้าเงินครามระดับ 8 ผู้เปราะบาง ไม่สามารถเคลื่อนย้ายมันได้เลย

หากเขาไม่เอากล่องเหล็กไปและใช้ผ้าห่อมัน กลิ่นอายชีวิตของกระดูกวิญญาณก็ไม่อาจปกปิดได้!

เฉินฉีรู้สึกปวดหัว เขาเข้าใจหลักการ “เด็กน้อยผู้บริสุทธิ์ย่อมมีความผิดเมื่อครอบครองสมบัติล้ำค่า”

หากเฉินฉีกล้านำกระดูกวิญญาณที่เด่นชัดเช่นนี้ออกไป ก็ย่อมมีคนกล้าฆ่าเขา

ตอนนี้มีเพียงสองทางเลือก: ยอมแพ้ หรือดูดซับมัน ณ จุดนี้!

แต่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ดีในการดูดซับกระดูกวิญญาณ การดูดซับกระดูกวิญญาณใช้เวลาสิบวันถึงครึ่งเดือน! เวลานี้เพียงพอให้ถังเฮ่ากลับมาจากป่าล่าวิญญาณอย่างสบายๆ แม้กระทั่งอาบน้ำและกินอาหาร แล้วค่อยๆ ทุบเฉินฉีให้ตายอย่างสบายอารมณ์

แต่ถ้าให้เขายอมแพ้ เฉินฉีก็ไม่เต็มใจ! ศักยภาพของเขาหมดสิ้นแล้ว และหากปราศจากพรจากกระดูกวิญญาณ มันก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะก้าวขึ้นเป็นวิญญาณจารย์ เขาเคยเยาะเย้ยอวี้เสี่ยวกังว่าเป็นพวกไร้ประโยชน์และต้องการฆ่าถังซาน หากเขายอมแพ้ตอนนี้ เขาจะล้างแค้นหมัดของถังซานและลูกเตะของเสียวอู่เมื่อวานนี้ได้อย่างไร?

หากเขายอมแพ้จริงๆ การข้ามภพครั้งนี้จะมีประโยชน์อะไร? สู้ไปอาบน้ำ หาที่สะอาดๆ ซื้อยาพิษ แล้วไปเกิดใหม่ทางกายภาพเลยไม่ดีกว่าหรือ

“ข้าจะเสี่ยง!” เฉินฉีตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว หยิบกระดูกขาขวาของจักรพรรดิหญ้าเงินครามออกมา รีบวิ่งออกจากถ้ำ และไต่เชือกเข้าไปในป่า

จบตอน