ตอนที่ 7 การฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

ตอนที่ 7 การฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

สำหรับภาวะคอขวดของวงแหวนวิญญาณ มันไม่สามารถหยุดยั้งพลังวิญญาณของวิญญาณจารย์ไม่ให้เพิ่มขึ้นได้ จุดนี้พอมีคุณค่าอยู่บ้าง แต่มันเป็นความรู้ทั่วไปสำหรับวิญญาณจารย์ระดับสูง และไร้ความหมายสำหรับวิญญาณจารย์สามัญชน เพราะแม้แต่วิญญาณจารย์สามัญชน เมื่อไปถึงคอขวดของวงแหวนวิญญาณ พวกเขาก็จะรีบไปหาวงแหวนวิญญาณทันที การที่พวกเขาจะบำเพ็ญเพียรต่ออีกสามหรือสี่วันนั้นแทบไม่มีผลกระทบใดๆ ดังนั้นทฤษฎีนี้จึงไร้ประโยชน์ในทางปฏิบัติ

นี่จึงเป็นเหตุผลที่เหล่าวิญญาณจารย์ที่มีประสบการณ์อยู่บ้างต่างเยาะเย้ยฉายา "ปรมาจารย์" ของอวี้เสี่ยวกัง—มัวแต่วิจัยเรื่องไร้สาระทั้งวัน แทนที่จะบำเพ็ญเพียรอย่างถูกต้องและหาเงิน!

ทว่า อวี้เสี่ยวกังกลับดื้อรั้นเชื่อว่าที่ผู้คนปฏิเสธทฤษฎีของเขา เป็นเพราะพวกเขาดูถูกความแข็งแกร่งของเขา

"ไม่เป็นไร! เจ้าไม่ต้องกังวล อวี้เสี่ยวกังเป็นคนที่ห่วงหน้าตา เขาไม่ทำร้ายเฉินฉีหรอก และข้าก็ไม่อนุญาตด้วย" จางหมิงเหว่ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม พลางตบไหล่ของหลี่ซื่อ "เจ้าทำได้ดีมาก ไปบอกเฉินฉีให้บำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็ง ไม่ต้องกังวลเรื่องอื่น"

"เข้าใจแล้วครับ ท่านผู้อำนวยการ!" หลี่ซื่อจากไปอย่างพึงพอใจ

อีกด้านหนึ่ง เฉินฉีตระหนักได้ว่าตนเองได้ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับกลุ่มตัวเอกแล้ว มีเพียงการบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็งเป็นสองเท่าเท่านั้น เขาจึงจะสามารถรับมือกับสิ่งไม่รู้ต่างๆ นานาในอนาคตได้ เขาสูดหายใจลึก ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เข้าใจดีว่าเวลาไม่เคยคอยท่าใคร

หลังจากจบชั้นเรียนในช่วงเช้า เฉินฉีก็ตรงไปที่สวนหลังบ้านเพื่อบำเพ็ญเพียรทันที ครั้งนี้ เขาเลือกที่จะอยู่ที่นั่น บำเพ็ญเพียรอย่างต่อเนื่องจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น บางครั้ง เขาก็ถึงกับโดดเรียนวิชาความรู้ทั่วไปในวันที่สอง อุทิศตนให้กับการบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มที่

ชีวิตประจำวันของเฉินฉีนั้นเรียบง่ายและซ้ำซากจำเจ จำกัดอยู่เพียงเส้นทางสองจุดระหว่างโรงอาหารและสวนหลังบ้าน เขาใช้ชีวิตที่มีวินัยในตนเองอย่างเข้มงวด บรรลุถึงระดับการใช้ชีวิตที่ซ้ำซากจำเจและน่าเบื่อหน่ายอย่างเหลือเชื่อ ถึงกระนั้น เฉินฉีก็ยังคงยืนหยัดต่อไป

เมื่อมองย้อนกลับไป แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงของตนเอง เมื่อก่อนตอนที่เขาอยู่ในโรงเรียน หากเขามีจิตตานุภาพเช่นนี้ เขาคงไม่กลายเป็นม้างาน ขันนอตจนมันหลุดกระเด็นไปหรอก อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูอีกที เขาเคยอยู่ในยุคที่สงบสุข มั่นคง และสะดวกสบาย ที่ซึ่งเขาสามารถกินเนื้อและดื่มเหล้าได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องพยายามมากนัก มนุษย์นั้นเกียจคร้านโดยเนื้อแท้ ในสังคมที่เร่งรีบนี้ ผู้คนมักจะแสวงหาความพึงพอใจอย่างรวดเร็วและความสุขสบาย ทำอะไรก็ได้ที่รู้สึกสบาย ซึ่งทำให้ความพยายามกลายเป็นเรื่องที่พบเห็นได้น้อย

ปัจจุบันเขาอยู่ในโลกโต้วหลัว ถังซาน ตัวเอกของเรื่อง อยู่ในชนชั้นสูงและในที่สุดก็ได้ทำลายวิหารวิญญาณยุทธ์ ซึ่งเป็นผู้ปกป้องผลประโยชน์ของเหล่าสามัญชน ในฐานะสามัญชน หากเขาต้องการมีชีวิตที่ดีในอนาคตและให้ลูกหลานของเขาพัฒนาได้ดียิ่งขึ้น เขาจะต้องทำงานหนักเพื่อแข็งแกร่งขึ้น สังหารถังซาน และรักษาวิหารวิญญาณยุทธ์ไว้ หากตอนนี้เขาไม่ทำงานหนัก ภายภาคหน้าเขาทำได้เพียงกินดินเท่านั้น

พื้นที่บำเพ็ญเพียรของเฉินฉีได้ย้ายเข้ามาอยู่ในบริเวณโรงเรียนอย่างสมบูรณ์ และคลื่นแห่งการแข่งขันภายในก็แพร่กระจายไปยังครูและนักเรียนทุกคนในโรงเรียนอย่างรวดเร็ว

ผู้คนที่วิ่งเล่นสนุกสนานในโรงเรียนมีน้อยลงเรื่อยๆ และในที่สุด มันก็กลายเป็นการแข่งขันอย่างสมบูรณ์

นักเรียนส่วนใหญ่ไม่มีพื้นเพ และทำได้เพียงเปลี่ยนแปลงโชคชะตาด้วยความพยายามของตนเองเท่านั้น ก่อนหน้านี้ พวกเขารู้สึกว่าทุกคนรอบตัวต่างก็เล่นสนุก และเพื่อให้เข้ากับคนอื่นได้ พวกเขาจึงต้องปรับตัวเองให้เข้ากับจังหวะของผู้อื่น ส่วนสาเหตุที่ผู้แสวงหาความสะดวกสบายไม่ปรับตัวเข้าหาผู้ที่มุ่งมั่นขยันขันแข็งนั้น เหตุผลง่ายๆ ก็คือ: ความสะดวกสบายมักจะกลายเป็นกระแสหลัก ในขณะที่ความมุ่งมั่นต้องใช้ความกล้าหาญและความแน่วแน่ ในสังคมที่เร่งรีบนี้ ผู้คนมักจะแสวงหาความพึงพอใจอย่างรวดเร็วและความสุขสบาย ซึ่งทำให้ความพยายามกลายเป็นเรื่องที่พบเห็นได้น้อย

แต่ตอนนี้ เฉินฉีได้ยืนหยัดอยู่ตรงหน้าพวกเขาอย่างมั่นคงดั่งเหล็กกล้า บรรดาผู้ที่ยังคงต้องการพัฒนาตนเองก็เริ่มทำงานหนักโดยธรรมชาติ และคนอื่นๆ เมื่อเห็นเช่นนี้ ก็ไม่เต็มใจที่จะล้าหลัง จึงทำตามบ้าง

ข่าวลือแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว และบรรยากาศการบำเพ็ญเพียรของโรงเรียนก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น แม้แต่นักเรียนที่มีพื้นเพโดดเด่นก็ยังได้รับผลกระทบ เนื่องจากไม่มีใครอยากถูกเชื่อมโยงกับพวกเขา เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาเป็นชนกลุ่มน้อย

ในที่สุด การบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็งก็กลายเป็นกระแสหลัก!

เหล่าคณาจารย์ของโรงเรียนต่างยินดีที่ได้เห็นสิ่งนี้ หากไม่ใช่เพราะศักยภาพที่จำกัดของพวกเขา พวกเขาก็คงจะมุ่งมั่นพยายามเช่นกัน

หลังจากดื่มด่ำอย่างเต็มที่ ความผูกพันของเฉินฉีกับหญ้าเงินครามโดยรอบก็ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าหญ้าเงินครามในสวนต่างยินดีปรีดาต่อการมาถึงของเขา ใช่แล้ว แม้แต่หญ้าเงินครามระดับต่ำสุดก็ยังมีสติสัมปชัญญะ มีอารมณ์และความชอบธรรมดาๆ เป็นของตัวเอง

ในเมื่อมีสัตว์วิญญาณประเภทพืชพันธุ์อยู่ จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลอย่างยิ่งที่หญ้าเงินครามจะมีอารมณ์ความรู้สึกธรรมดาๆ อยู่บ้าง

การบำเพ็ญเพียรยังคงดำเนินต่อไป และเวลาช่างผ่านไปรวดเร็ว

ในสองวันสุดท้ายของปีที่สี่ หลังจากทะลวงขึ้นสู่ระดับหก เฉินฉีก็ประหลาดใจที่พบว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาเร่งขึ้น

เมื่อดื่มด่ำอยู่ในสภาวะการบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง เฉินฉีสัมผัสได้ว่าหญ้าเงินครามโดยรอบได้หลอมรวมเข้ากับเขา หายใจเป็นหนึ่งเดียวกัน เริ่มต้นการเดินทางแห่งการบำเพ็ญเพียรไปด้วยกัน ด้วยความช่วยเหลือของหญ้าเงินครามจำนวนนับไม่ถ้วนเหล่านี้ ความเร็วในการหลอมรวมพลังวิญญาณของเขาจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก

และตัวเขาเองก็ดูเหมือนจะแปรเปลี่ยนเป็นหญ้าเงินคราม หยั่งรากลึกลงไปในดิน อาบแสงแดดอันอบอุ่นร่วมกับหญ้าเงินครามต้นอื่นๆ เอนไหวกิ่งก้านใบไปตามสายลมอย่างแผ่วเบา

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่านั้นก็คือ หลังจากเข้าสู่สภาวะนี้ เขาก็ยิ่งดูกลืนหายไปกับสภาพแวดล้อมมากขึ้น ราวกับว่าเขาเป็นเพียงหญ้าเงินครามธรรมดาๆ ริมทาง หากไม่สังเกตให้ดีก็จะถูกมองข้ามได้ง่ายๆ

เฉินฉีเพิ่งค้นพบสถานการณ์นี้หลังจากถูกคนอื่นเดินชนโดยไม่ได้ตั้งใจหลายครั้ง

"ข้ากำลังถูกหญ้าเงินครามกลืนกินอยู่หรือ? ข้าจะกลายเป็นมนุษย์หญ้าหรือไม่?" เฉินฉีสงสัย พูดอะไรไม่ออกชั่วขณะ

ตอนที่ถังซานบำเพ็ญเพียรหญ้าเงินคราม สถานการณ์เช่นนี้ไม่ได้เกิดขึ้นมิใช่หรือ? เขามีสายเลือดจักรพรรดิหญ้าเงินครามอยู่ครึ่งหนึ่ง หญ้าเงินครามควรจะสนิทสนมกับเขามากกว่านี้สิ!

เอ๊ะ? ถังซานบำเพ็ญเพียรทักษะสวรรค์ลึกลับ ซึ่งแข็งแกร่งกว่าเคล็ดวิชาทำสมาธิขั้นพื้นฐานของเฉินฉีมาก บางทีทักษะสวรรค์ลึกลับจากอีกโลกหนึ่งอาจรบกวนจังหวะการประสานสอดคล้องของถังซานกับหญ้าเงินคราม... กระมัง?

ข้าควรจะไปถามใครสักคนหรือไม่? แต่จะไปถามใคร? หม่าเผิงไม่รู้อย่างแน่นอน เขาเป็นเพียงอนุศาสกอัคราจารย์วิญญาณเท่านั้น

ไปถามครูในโรงเรียน? พวกเขาก็คงไม่เข้าใจเช่นกัน ใช่หรือไม่?

ไปถามอวี้เสี่ยวกัง?

ล้อเล่นน่า! เฉินฉีไม่มีความเคารพต่อระดับของปรมาจารย์อวี้เลยแม้แต่น้อย

"ข้าเคยได้ยินแต่สัตว์วิญญาณกลายร่างเป็นมนุษย์ ไม่เคยได้ยินมนุษย์กลายเป็นสัตว์วิญญาณ" เฉินฉีพึมพำ "ช่างมันเถอะ! หากข้าคิดไม่ออก ข้าก็จะไม่คิด! ตราบใดที่ความแข็งแกร่งของข้าสามารถพัฒนาได้ นั่นคือสิ่งที่สำคัญ"

เฉินฉียังคงดื่มด่ำกับการบำเพ็ญเพียรต่อไป และจิตใจของเขาก็ค่อยๆ บรรลุถึงระดับของการสั่นพ้องกับหญ้าเงินคราม

เมื่อเวลาผ่านไป เขาไม่เพียงแต่เชื่อมต่อกับหญ้าเงินครามในสวนหลังบ้านเท่านั้น แต่ยังสร้างการเชื่อมต่ออันน่ามหัศจรรย์กับหญ้าเงินครามทั้งหมดภายในโรงเรียนอีกด้วย พวกมันสัมผัสได้ถึงความชื้นของผืนดิน ความอบอุ่นที่ดวงอาทิตย์นำมา พลังของสายลม และการชำระล้างของเม็ดฝน... ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาสามารถตรวจจับรอยเท้า ตำแหน่งที่แน่นอน น้ำหนัก และกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตที่เหยียบย่ำลงบนหญ้าเงินคราม และความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ ได้อย่างเฉียบแหลม

ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากที่เฉินฉีสร้างการเชื่อมต่ออันละเอียดอ่อนกับหญ้าเงินครามนอกเมืองได้ เขาก็สังเกตเห็นว่าหญ้าเงินครามเหล่านี้แสดงพลังชีวิตที่แข็งแกร่งกว่าและการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ที่หลากหลายกว่าพวกที่อยู่ในเมือง

หลังจากสัมผัสประสบการณ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เฉินฉีก็ตระหนักได้อย่างประหลาดใจว่า หญ้าเงินครามทุกต้นดูเหมือนกำลังแสดงความเคารพยำเกรงไปยังทิศทางที่ไม่ชัดเจนทิศหนึ่ง แม้ว่าเขาจะไม่สามารถรับรู้ตำแหน่งที่แน่นอนของทิศทางนั้นได้อย่างแม่นยำก็ตาม เป็นเพราะการเคารพบูชาต่อวัตถุที่ไม่รู้จักนี้อย่างแม่นยำ ที่ทำให้พืชเหล่านี้แสดงอารมณ์ต่างๆ เช่น ความเคารพ ความยินดี ความตื่นเต้น ความกังวล และความปรารถนา

"สิ่งที่หญ้าเงินครามเคารพบูชา นั่นคือจักรพรรดิหญ้าเงินครามไม่ใช่หรือ!" เฉินฉีลิงโลดใจ จักรพรรดิหญ้าเงินคราม ที่เขาตามหามาสี่ปีโดยไร้วี่แวว ในที่สุดก็ปรากฏตัวแล้ว

ตราบใดที่เขามีกระดูกวิญญาณแสนปีของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม เขาจะสามารถเปลี่ยนแปลงสภาพร่างกายที่อ่อนแอในปัจจุบันของเขาได้อย่างแน่นอน

ไม่ถึงครึ่งปีของปีที่ห้า เฉินฉีก็ทะลวงขึ้นสู่ระดับเจ็ด โดยใช้เวลาเพียงครึ่งปีในการก้าวจากระดับหกไปยังระดับเจ็ด

เฉินฉีเองก็แทบไม่อยากจะเชื่อ

ในขณะเดียวกัน ในที่สุดเขาก็ได้เรียนรู้จาก "ปาก" ของหญ้าเงินครามนอกเมืองว่า จักรพรรดิของพวกเขาได้รับบาดเจ็บและติดอยู่ในหุบเขาแห่งหนึ่ง ไกลออกไปมาก แต่สามารถยืนยันทิศทางได้

สติสัมปชัญญะของหญ้าเงินครามเพียงต้นเดียวนั้นอ่อนแออย่างยิ่ง แต่เมื่อสติสัมปชัญญะของหญ้าเงินครามนับไม่ถ้วนรวมตัวกัน ความคิดของพวกมันก็ถูกส่งเข้ามาในจิตใจของเฉินฉีอย่างชัดเจน เหล่าหญ้าเงินครามสัมผัสได้ว่าจักรพรรดิของพวกเขาได้รับบาดเจ็บและปรารถนาที่จะสละชีวิตของตนเพื่อรักษาบาดแผลให้เขา แต่จักรพรรดิถูกกักขังและไม่สามารถเชื่อมต่อกับหญ้าเงินครามต้นอื่นได้ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงรอคอยอย่างกระวนกระวายและเปี่ยมด้วยความหวัง

"ช่างเป็นกลุ่มข้าราชบริพารที่ภักดีเสียจริง!" เฉินฉีรู้สึกซาบซึ้งเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงเติมน้ำมันเชื้อไฟลงในเสบียงที่เตรียมไว้สำหรับตนเองเงียบๆ หากร่างที่เหลืออยู่ของจักรพรรดิหญ้าเงินครามยังมีพลังต่อสู้เหลืออยู่ เขาจะเผามันด้วยไฟเพียงครั้งเดียว

เขาแน่วแน่ว่าจะต้องเอากระดูกวิญญาณมาให้ได้

"เฉินฉี เจ้า...เจ้าบรรลุระดับแปดแล้วจริงๆ เรอะ?! เจ้าแน่ใจนะว่าวิญญาณยุทธ์ของเจ้าเป็นเพียงหญ้าเงินครามธรรมดาๆ? ทำไมเจ้าถึงพัฒนาได้รวดเร็วเช่นนี้?" หวังเซิ่งอดรนทนไม่ไหวและโพล่งออกมา พลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับสามของเขา พร้อมด้วยวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ต่อสู้ บำเพ็ญเพียรมาห้าปี ปัจจุบันอยู่ที่พลังวิญญาณระดับแปดขั้นสูงสุด ส่วนเฉินฉี วิญญาณยุทธ์ของเขาคือวิญญาณยุทธ์ไร้ประโยชน์ที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล หญ้าเงินคราม ด้วยพลังวิญญาณโดยกำเนิดไม่ถึงครึ่งระดับ กลับบรรลุถึงระดับแปดเช่นกัน

ทั้งสองอายุใกล้เคียงกันและเริ่มบำเพ็ญเพียรในเวลาเดียวกัน พลังวิญญาณโดยกำเนิดของพวกเขาแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ แต่ตอนนี้พวกเขากลับอยู่ในระดับเดียวกัน

หวังเซิ่งถึงกับรู้สึกว่า ตนเองต่างหากที่ไร้ประโยชน์ ใช่หรือไม่?

ไม่ใช่แค่หวังเซิ่งเท่านั้น คณาจารย์และนักเรียนที่ทดสอบพลังวิญญาณเมื่อสิ้นปีต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน นี่คือวิญญาณยุทธ์ไร้ประโยชน์หญ้าเงินครามจริงๆ หรือ?

แม้ว่าเฉินฉีจะขยันขันแข็งในการบำเพ็ญเพียรอย่างเหลือเชื่อ ซึ่งทุกคนก็เห็น—หลายคนแอบเรียกเขาว่าคนบ้าการบำเพ็ญเพียร—แต่มันก็ไม่ควรจะน่าสะพรึงกลัวถึงขนาดนี้!

"เวลาบำเพ็ญเพียรของข้าเป็นสามเท่าของเจ้า ดังนั้นเมื่อคำนวณดูแล้วมันก็ไม่ได้เร็วขนาดนั้น!" เฉินฉีอธิบาย แต่แล้ว เมื่อคิดว่าหากปราศจากความช่วยเหลือจากหญ้าเงินครามโดยรอบ วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขาก็ไร้ประโยชน์จริงๆ เขาจึงเสริมว่า "บางทีวิญญาณยุทธ์ของข้าอาจเกิดการกลายพันธุ์บางอย่าง ทำให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของข้าเพิ่มขึ้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม แม้ว่าระดับของข้าจะเพิ่มขึ้น แต่คุณสมบัติส่วนตัวของข้าก็ไม่ได้ดีขึ้นมากนัก และเทียบไม่ได้เลยกับวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ต่อสู้ของเจ้า"

เมื่อได้ยินเฉินฉีพูดเช่นนี้ ทุกคนก็รู้สึกสมดุลในใจขึ้นมาเล็กน้อย หญ้าเงินคราม สิ่งนั้นไม่มีพลังต่อสู้และไม่มีหน้าที่ใดๆ เป็นวิญญาณยุทธ์ไร้ประโยชน์โดยสมบูรณ์ และการเป็นวิญญาณจารย์ด้วยวิญญาณยุทธ์นี้ก็ค่อนข้างไร้ประโยชน์

แต่ในทางกลับกัน หากแม้แต่วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามยังเร็วได้ขนาดนี้ เช่นนั้นข้า... บัดซบ! ต้องเป็นเพราะข้านอนนานเกินไปในตอนกลางคืนแน่ๆ...

นอนเหรอ? บ้าเอ๊ย ข้าเทียบไม่ได้แม้แต่กับหญ้าเงินครามแล้ว!

จบตอน