บทที่ 270 - สังหารข้ามขั้นระดับหลอมรวม ค่ายกลเก้าห้าสะกดวายุบี๋เฟิง

บทที่ 270 - สังหารข้ามขั้นระดับหลอมรวม ค่ายกลเก้าห้าสะกดวายุบี๋เฟิง

ตั๊กแตนบินที่บดบังฟ้าดินถาโถมเข้ามา ไต่เต็มร่างของม่อเหยียน ปากอันแหลมคมทิ้งร่องรอยบาดแผลเล็กๆ ไว้ครั้งแล้วครั้งเล่า

แม้จะถูกรุมล้อม ม่อเหยียนกลับมิได้กังวลอันใด แมลงปราณเช่นนี้สร้างความเสียหายให้เขาได้จำกัด ในเวลาอันสั้นเพียงเท่านี้ อย่างมากก็คงทำให้เขาบาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น

"หืม นั่นคือสิ่งใด"

ในขณะที่ร่างกายกำลังจะฟื้นฟู เบื้องหน้าก็พลันปรากฏแสงมงคลห้าสีสายหนึ่งขึ้น สวยงามอย่างยิ่ง

ม่อเหยียนยังไม่ทันจะได้ตอบสนอง แสงมงคลนั้นก็พุ่งทะลวงผ่านเข้าทางปากและจมูกของเขา ตรงไปยังจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาทันที

ในตอนนั้นเอง ร่างกายของเขาก็ฟื้นฟูโดยสมบูรณ์ เขารีบโคจรพลังอาคมในร่างอย่างรวดเร็ว พยายามจะสร้างแนวป้องกันเพื่อต้านทานแสงมงคลนั้น แต่พลังของแสงเทวะห้าสีกลับเหนือกว่าจินตนาการของเขามากนัก

ปรากฏแสงเทวะห้าสีราวกับเส้นไหมพันรอบจิตวิญญาณดั้งเดิมของม่อเหยียน ทุกเส้นสายล้วนแฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างอันมหาศาล

ม่อเหยียนกัดฟันแน่น พลังอาคมทั่วร่างพวยพุ่งราวกับเขื่อนแตก พยายามจะต้านทานพลังอันลึกลับสายนี้ ทว่า แสงเทวะห้าสีเพียงแค่ชะงักไปเล็กน้อย ก็ทะลวงผ่านแนวป้องกันทั้งหมดของเขาเข้าไป แทรกซึมลึกเข้าไปภายในร่าง

เพียงไม่ถึงชั่วครู่ จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาก็พรุนไปทั่ว

ณ ผืนทะเลอีกแห่งหนึ่ง

เสวียนจีจื่อมีกลิ่นอายสับสนอลหม่าน ทั่วร่างทุลักทุเล พลังอาคมในร่างก็แทบจะไม่เหลือหลอ

เมื่อมองดูอีกฝ่ายที่ค่อยๆ บีบเข้ามาใกล้ ในใจของเขาก็อดที่จะขมขื่นมิได้ ในที่สุดก็ยังหนีไม่พ้น

แต่ก่อนที่จะออกจากเกาะ เขาคำนวณดูแล้วชัดเจนว่า การเดินทางครั้งนี้แม้จะมีอันตราย แต่ก็จะรอดพ้นไปได้ กลับไปยังแคว้นเสวียนหว่างได้อย่างปลอดภัย เหตุใดจึงยังต้องมาประสบเคราะห์กรรมเช่นนี้อีก

เขาพลันนึกถึงคำพูดของอาจารย์ที่เคยกล่าวไว้ วิถีแห่งการทำนายแม้จะดูเหมือนว่าผลลัพธ์ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว แต่ในระหว่างนั้นก็ยังคงมีตัวแปรอยู่ หากพึ่งพามันมากเกินไป วันหน้าย่อมต้องถูกมันย้อนกลับมาทำร้ายอย่างแน่นอน

ที่ผ่านมา การทำนายโชคดีโชคร้ายส่วนใหญ่ล้วนแม่นยำ นี่จึงทำให้เขายิ่งมั่นใจในความสามารถของตนเองมากขึ้น และยิ่งพึ่งพามันมากขึ้นเรื่อยๆ

ไม่คิดเลยว่าวันนี้จะเกิดตัวแปรขึ้น กลับต้องมาสังเวยชีวิตอยู่ที่นี่

สีหน้าของเสวียนจีจื่อซีดเผือดราวกับขี้เถ้า แต่ในใจก็ยังคงไม่ยินยอม การเดินทางครั้งนี้ เขารู้อยู่เต็มอกว่ามีอันตราย แต่ก็ยังดึงดันที่จะมา ก็เพื่อวาสนาในการทะลวงสู่ระดับหลอมรวม สุขเกษมหมื่นปี

บัดนี้วาสนาอยู่ในมือแล้ว แต่กลับต้องมาตายจากไป เขาจะยินยอมได้อย่างไร

เขารวบรวมพลังอาคมที่เหลืออยู่ในร่าง พยายามจะสู้สุดชีวิตเป็นครั้งสุดท้าย แต่ใครจะคาดคิดว่า คนที่ไล่ล่าเขามาซึ่งอยู่เบื้องหน้า กลับพลันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับสั่นเป็นเจ้าเข้า

เพียงไม่นาน ร่างของอีกฝ่ายก็ราวกับน้ำแข็งต้องแสงตะวัน ค่อยๆ สลายไปตามสายลม

"นี่...นี่มันเกิดอะไรขึ้น"

เสวียนจีจื่อมองไปรอบๆ ไม่เห็นมีผู้ใดอยู่ เขาไม่ทันจะได้คิดอันใดมาก รีบกระตุ้นพลังอาคมที่เหลืออยู่ เหินร่างหนีเอาชีวิตรอดจากไปในทันที

เฉินอันที่เฝ้ามองอยู่ไกลๆ เมื่อเห็นร่างของม่อเหยียนร่วงหล่นจากฟากฟ้า กำลังจะตกลงไปในทะเลอันกว้างใหญ่

เขาสะบัดแขนเสื้อส่งพลังอาคมสายหนึ่งออกไป ม้วนร่างของอีกฝ่ายกลับมา เก็บเข้าไปในถุงเก็บของ

ฝ่ามือพลิกกลับเล็กน้อย ยันต์แผ่นหนึ่งที่ส่องประกายแสงจางๆ ก็พลันปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ ไอโลกันตร์สีดำสนิทถักทอเป็นลายเส้นยันต์อันลึกล้ำ เพิ่มกลิ่นอายแห่งความตายอยู่หลายส่วน

นี่ก็คือยันต์ผนึกมิติที่ถูกดัดแปลงขึ้นเป็นพิเศษ ยันต์ผนึกมิติทั่วไป อย่างมากก็คงใช้ได้ผลกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสุญญตาขั้นต้นถึงขั้นกลางเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับหลอมสุญญตาขั้นปลาย ผลของมันก็จะลดทอนลงไปมาก

ตอนที่เฉินอันทะลวงระดับบนเกาะกิเลนศักดิ์สิทธิ์ เขาพบว่าไอโลกันตร์ที่หลอมรวมมานั้นควบคุมได้ง่ายกว่าที่คิด และสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้มาก

ด้วยความเชี่ยวชาญในวิถีแห่งยันต์อันลึกซึ้งของเขา จึงไม่ได้ใช้ความพยายามมากนัก ก็นำมันมาหลอมรวมเข้ากับยันต์ผนึกมิติได้สำเร็จ ทำให้ผลของมันเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

หากใส่ไอโลกันตร์เข้าไปในปริมาณมาก ต่อให้ใช้กับผู้บำเพ็ญเพียรที่เพิ่งทะลวงสู่ระดับหลอมรวม ก็ยังสามารถสะกดอีกฝ่ายไว้ได้ชั่วขณะหนึ่ง

เฉินอันมองไปยังทิศทางที่จ้าวหลิงอวิ๋นและคนอื่นๆ จากไป ก่อนจะเหินร่างไล่ตามไป

คนเหล่านั้นเหินร่างออกไปได้ไกลพอสมควรแล้ว เขาไล่ตามอยู่พักใหญ่ จึงจะมองเห็นกระสวยแหวกมิติอยู่ไกลลิบๆ เกือบจะไล่ตามทัน

"อ๊า อสูรนั่นไล่ตามมาแล้ว รีบ...รีบตั้งค่ายกลเร็วเข้า"

จ้าวหลิงอวิ๋นเหลือบเห็นร่างคนที่กลับมาไกลๆ ทันใดนั้นก็สติแตก รีบตั้งค่ายกลเตรียมจะต่อสู้ทันที

เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่ตื่นตระหนกเกินเหตุของคนหลายคน ถึงกับตั้งค่ายกลเพื่อรับมือเขาโดยตรง เฉินอันก็รู้สึกจนใจอยู่บ้าง

แต่ในตอนนี้ เขาก็มิอาจคิดอันใดได้มากนัก เพราะเงากระบี่บนกระสวยแหวกมิติฟาดฟันลงมาแล้ว ดูจากพลังนี้แล้ว คนหลายคนก็นับว่าเค้นพลังออกมาได้เกินกว่าระดับปกติ

หลังจากต่อสู้กับอีกฝ่ายอยู่หลายกระบวนท่า เฉินอันก็เริ่มจะหมดความอดทน ร่างเงาพญามังกรทองปรากฏขึ้นเบื้องหลัง คำรามลั่นออกมา โจมตีเพียงครั้งเดียวก็ทำลายค่ายกลกระบี่ของคนหลายคนจนแตกสลาย

ปรากฏว่าคนทั้งสี่พลันล้มหัวทิ่ม สลบไสลไป กระสวยแหวกมิติโคลงเคลงไปมา พาร่างของจ้าวหลิงอวิ๋นและคนอื่นๆ ร่วงหล่นลงไป

เฉินอันกำลังจะพุ่งเข้าไปควบคุมมันไว้ แต่กระสวยแหวกมิติกลับพลันเลี้ยวโค้งอย่างกะทันหัน ร่อนลงจอดบนเกาะเล็กๆ ที่อยู่ใกล้เคียงอย่างมั่นคง

เขาก็พลันใจสั่นขวัญแขวน เห็นได้ชัดว่าตนเองควบคุมพลังไว้เพียงแค่ทำลายค่ายกลกระบี่เท่านั้น คนเหล่านั้นไม่เพียงแต่จะสลบไป แม้กระทั่งกระสวยแหวกมิติก็ยังควบคุมไม่ได้

"ท่านผู้มีพระคุณช่างมีเมตตา เหตุใดไม่ปรากฏกายให้ข้าผู้น้อยได้ขอบคุณซึ่งๆ หน้าเล่า"

เฉินอันเฝ้าสังเกตการณ์โดยรอบอย่างระแวดระวัง ทั่วทั้งบริเวณมีเพียงทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาล กลับไม่พบร่องรอยที่น่าสงสัยแม้แต่น้อย

"เจ้าหนูน้อย เจ้าเกรงใจเกินไปแล้ว ข้าผู้เป็นจักรพรรดิช่วยบุตรชายของตนเอง มีอันใดต้องขอบคุณด้วย"

สิ้นเสียงนั้น ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าเด็ดเดี่ยวก็พลันปรากฏกายขึ้น ห่างจากเฉินอันไปไม่ไกล คิ้วของเขาแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่น่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงโทสะ จ้องมองเฉินอันด้วยความสนใจ

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมรวมอีกคนแล้ว

ดูท่าว่าพลังบำเพ็ญเพียรจะยังสูงส่งกว่าเผ่ากิเลนเมื่อครู่อยู่หลายส่วน แต่ที่สำคัญที่สุดคือ เขาไม่สามารถแยกแยะได้เลยว่าอีกฝ่ายเป็นเผ่าพันธุ์ใด จึงมิอาจตัดสินได้ในเบื้องต้นว่าเป็นมิตรหรือศัตรู

เมื่อครู่ อีกฝ่ายดูเหมือนจะบอกว่า ช่วยบุตรชายของตนเอง

ในใจของเฉินอันพลันประมวลผลอย่างรวดเร็ว มู่ไป๋เฉินเป็นพวกตัวคนเดียวไร้ขุมกำลัง ส่วนบิดาของซือถูเยียนหรานและเผย์จื่อเทียน เขาก็เคยพบเจอมาบ้างไม่มากก็น้อย

อีกทั้งคนผู้นี้เมื่อครู่ยังแทนตนเองว่า "ข้าผู้เป็นจักรพรรดิ" เช่นนั้นก็เหลือความเป็นไปได้เพียงหนึ่งเดียว บุตรชายของอีกฝ่ายก็คือจ้าวหลิงอวิ๋น

เจียงไท่ซวี

รูม่านตาของเฉินอันหดลงเล็กน้อย เขารีบน้อมกายคารวะทันที "ผู้น้อยคารวะจักรพรรดิเจียง"

เจียงไท่ซวีประหลาดใจเล็กน้อย "เจ้ารู้จักข้าผู้เป็นจักรพรรดิด้วยหรือ"

"ไม่รู้จักขอรับ แต่ผู้น้อยค่อนข้างคุ้นเคยกับสหายเต๋าจ้าว บางครั้งเขาเคยเอ่ยถึงท่าน เมื่อได้ยินบ่อยครั้ง จึงคาดเดาได้โดยธรรมชาติขอรับ"

"โอ้ แล้วปกติเจ้าเด็กนั่นมันพูดถึงข้าว่าอย่างไรบ้าง" เจียงไท่ซวีพลันรู้สึกสนใจขึ้นมา เอ่ยถาม

เฉินอันรู้สึกอับจนคำพูดในใจ ตอนที่อยู่ด้วยกัน จ้าวหลิงอวิ๋นไม่เคยเอ่ยถึงเจียงไท่ซวีแม้แต่คำเดียว เขาก็เพียงแค่กลัวว่าอีกฝ่ายจะหาเรื่องตน จึงได้จงใจเอ่ยถึงจ้าวหลิงอวิ๋นขึ้นมาเท่านั้น

เขาประมวลผลในใจอย่างรวดเร็ว "ก็ไม่มีอะไรมากขอรับ เขาก็แค่เล่าถึงช่วงเวลาในวัยเด็กที่ได้อยู่กับท่านบ่อยๆ"

แม้ว่าจะไม่ล่วงรู้เรื่องราวระหว่างคนทั้งสอง แต่เขาก็พอจะรู้มาบ้างว่าจ้าวหลิงอวิ๋นยอมรับเจียงไท่ซวีเป็นพ่อบุญธรรมตั้งแต่ยังเด็ก

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงไท่ซวีก็ถอนหายใจเล็กน้อย "หลายปีมานี้ เขาต้องลำบากมากจริงๆ"

"จริงสิ ม่อเหยียนที่ไล่ล่าเจ้าเมื่อครู่เล่า คือผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ากิเลนผู้นั้น"

"คนผู้นั้น...ถูกผู้น้อยสังหารไปแล้วขอรับ" เมื่ออยู่ต่อหน้าเจียงไท่ซวี เฉินอันมิได้คิดจะปิดบังอันใด กล่าวออกไปตามความจริง

"สังหารแล้ว หรือ เพียงแค่เจ้าเนี่ยนะ"

เฉินอันครุ่นคิดเล็กน้อย จึงหยิบยันต์ผนึกมิติออกมา "ผู้น้อยเชี่ยวชาญวิถีแห่งยันต์ที่สุด ก่อนหน้านี้บังเอิญได้รับไอโลกันตร์อันแปลกประหลาดกลุ่มหนึ่งบนเกาะกิเลนศักดิ์สิทธิ์ จึงนึกสนุกนำมันมาหลอมรวมเข้ากับยันต์ ไม่คิดเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาดีเกินคาด อาศัยมันจึงได้สังหารผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ากิเลนผู้นั้นได้"

"หากจักรพรรดิเจียงชื่นชอบ ผู้น้อยขอมอบมันให้ท่าน"

เมื่อเห็นยันต์ผนึกมิติที่ห่อหุ้มด้วยไอโลกันตร์ ดวงตาของเจียงไท่ซวีก็ฉายแววตกตะลึงอย่างยิ่งยวด ราวกับตระหนักได้ถึงบางสิ่ง เขารีบชักมือกลับทันที แค่นเสียงเย็นชา "บังอาจ ข้าผู้เป็นจักรพรรดิจะรังแกผู้เยาว์ แย่งชิงยันต์ของเจ้าได้อย่างไร"

เขากล่าวจบก็หยิบกล่องหยกใบหนึ่งออกมา โยนให้เฉินอัน "ด้านในมีแก่นวิญญาณหลอมรวมเทพสิบห้าสาย สิบสายในนั้นข้าฝากเจ้ามอบให้จ้าวหลิงอวิ๋น แต่อย่าได้บอกว่าข้าเป็นคนให้ ส่วนที่เหลือก็เป็นของเจ้า"

สีหน้าของเฉินอันพลันยินดี "ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสที่เมตตา"

"เอาล่ะ บริเวณเกาะกิเลนศักดิ์สิทธิ์ยังไม่พ้นขีดอันตราย รีบออกจากที่นี่ได้แล้ว"

"ผู้น้อยขอลา"

ทันใดนั้น เฉินอันก็ควบคุมกระสวยแหวกมิติ พาร่างของคนทั้งสี่ที่ยังคงสลบไสลอยู่จากไปในทันที

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เจียงสยงที่ออกจากเกาะผ่านมาทางค่ายกลเคลื่อนย้าย ก็ตามมาถึงที่นี่

เมื่อเขาเห็นเจียงไท่ซวี ดวงตาก็พลันยินดี รีบเข้าไปน้อมกายคารวะ "ท่านพ่อ ได้แก่นวิญญาณหลอมรวมเทพมาแล้ว ต่อไปจะทำอย่างไรดีขอรับ"

"เจ้ารออยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะข้ามไปดูสักหน่อย ในเมื่อเผ่ากิเลนปรากฏตัว เผ่ามังกรและเผ่าหงส์เพลิงย่อมมิอาจปล่อยพวกมันไปโดยง่าย"

เจียงสยงกล่าวอย่างกังวล "แก่นวิญญาณหลอมรวมเทพที่ปรากฏขึ้นบนเกาะกิเลนศักดิ์สิทธิ์ในครั้งนี้มีไม่น้อยเลยนะขอรับ หากผู้บำเพ็ญเพียรระดับมหาญาณลงมือรังแกผู้เยาว์..."

เจียงไท่ซวีตวาดลั่น "ยังจะรู้จักรังแกผู้เยาว์อีกรึ อย่าคิดว่าเรื่องที่เจ้าทำบนเกาะกิเลนศักดิ์สิทธิ์ข้าจะไม่รู้"

"เหะๆ ไม่มีอะไรปิดบังท่านพ่อได้เลยจริงๆ" เจียงสยงเกาศีรษะ กล่าวอย่างเขินอาย

"พรสวรรค์ของเจ้ามิได้ด้อยเลย แม้กระทั่งยังเหนือกว่าอวิ๋นเอ๋อร์ด้วยซ้ำ มีโอกาสไม่น้อยที่จะบรรลุถึงระดับหลอมรวม ไม่มีความจำเป็นอันใดที่จะต้องใจแคบเช่นนี้"

"ท่านพ่อสั่งสอนได้ถูกต้องแล้วขอรับ"

เจียงไท่ซวีพยักหน้าเล็กน้อย "เจ้าวางใจเถอะ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับมหาญาณยังไม่ลดตัวลงมาต่อสู้แย่งชิงทรัพยากรเพียงน้อยนิดนี้ด้วยตนเองหรอก เจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าไปเดี๋ยวเดียวก็กลับมา"

พูดจบ ร่างของเขาก็หายลับไปอย่างไร้ร่องรอย

เพียงไม่นาน เฉินอันและคนอื่นๆ ก็เดินทางผ่านพันธมิตรอสูรอีกครั้ง

เช่นเดียวกับครั้งที่แล้ว เขายังคงตัดสินใจเดินทางผ่านทะเลโลหิตสงัด แต่ที่แตกต่างจากครั้งที่แล้วคือ เกรงว่าอสูรที่มีฝีมือแข็งแกร่งทั้งหลายคงจะไปรวมตัวกันอยู่ที่เกาะกิเลนศักดิ์สิทธิ์หมดแล้ว การเดินทางกลับในครั้งนี้จึงราบรื่นไร้สิ่งกีดขวาง ไม่พบอุปสรรคใดๆ เลย

โดยมีเขาเป็นผู้ควบคุมกระสวยแหวกมิติด้วยตนเอง สลับกับจ้าวหลิงอวิ๋นที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงที่สุด ความเร็วจึงเพิ่มขึ้นอีกขั้นหนึ่ง

ใช้เวลาเพียงแค่สามสี่ปี ก็กลับมาถึงบริเวณน่านน้ำของเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว เมื่อเทียบกับขาไป ประหยัดเวลาไปได้มากกว่าครึ่ง

เบื้องหน้าคือเมืองเฟยอวิ๋นแล้ว จิตใจที่ตึงเครียดมานานหลายปีของคนหลายคน ก็พลันผ่อนคลายลง

"ความรู้สึกที่ได้กลับมานี่มันช่างดีจริงๆ"

"การเดินทางครั้งนี้ทำข้าเหนื่อยสายตัวแทบขาด ร้อยปีภายในนี้ข้าไม่คิดจะออกไปไหนอีกแล้ว"

"ข้าก็คิดเช่นนั้น ข้าตั้งใจว่าจะไปปิดด่านที่หอหมื่นกระบี่ร้อยปี หากไม่ถึงระดับหลอมสุญญตาขั้นปลายก็จะไม่โผล่ออกมา"

"ดูพวกเจ้าทำเข้าสิ ตอนกลับก็มีแต่เฉินอันที่เป็นคนควบคุมกระสวยแหวกมิติ พวกเจ้าไปเหนื่อยอะไรตรงไหน" ซือถูเยียนหรานกลอกตามองบนเผย์จื่อเทียน หยอกเย้า

"ข้าเหนื่อยใจโว้ย"

เพียงไม่นาน หลายคนก็เข้าเมือง ต่างคนต่างแยกย้ายกลับบ้านของตนเอง

"สหายเต๋าจ้าว โปรดอยู่ก่อน" ในยามที่กำลังจะแยกย้าย เฉินอันก็เรียกจ้าวหลิงอวิ๋นไว้

คาดไม่ถึงว่า สีหน้าของจ้าวหลิงอวิ๋นจะพลันเปลี่ยนไป "เรื่องนั้นข้าผิดไปแล้ว ข้าตกใจจนสติแตกไปหน่อย แต่ข้าก็ขอโทษท่านไปแล้วมิใช่หรือ"

เขาคิดว่าเฉินอันจะมาคิดบัญชีกับเขา ใบหน้าพลันขมขื่น ถึงอย่างไร หากเฉินอันคิดจะหาเรื่องเขาจริงๆ เขาก็มิอาจต้านทานได้

"ข้าเป็นคนใจแคบเช่นนั้นหรือ"

เฉินอันยิ้ม "ก่อนหน้านี้ที่ข้าทำท่านสลบไป ข้ารู้สึกผิดอยู่ในใจ อีกทั้งสหายเต๋าจ้าวก็เหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางมาตลอดทาง ของเหล่านี้มิได้มีค่าอันใด ถือเสียว่าข้าเลี้ยงปลอบขวัญท่านก็แล้วกัน"

เขาโยนกล่องหยกให้จ้าวหลิงอวิ๋น แล้วหันหลังเดินจากไปโดยไม่เหลียวหลังกลับมามอง

ทิ้งให้จ้าวหลิงอวิ๋นยืนตะลึงอยู่ที่เดิม เนิ่นนานก็ยังมิได้สติกลับมา จนกระทั่งสัมผัสได้ถึงสิ่งที่อยู่ในกล่องหยก ก็แทบจะอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

เฉินอันกลับมาถึงตระกูล มิได้แจ้งให้ผู้ใดทราบ แต่ไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม ทุกคนก็รู้ว่าเขากลับมาแล้ว

เหตุผลก็ไม่มีอะไรมาก ภูเขาด้านหลังที่เกิดจากหม้อฟ้าดิน กลับมาอีกครั้งแล้ว

"เฉินชิง เจ้าว่าในอนาคตตระกูลเฉินจะมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมรวมหรือไม่" หวังหมิงมองไปยังทิศทางของภูเขาด้านหลัง เอ่ยถาม

"เจ้าเด็กเหลือขอนี่ ข้าบอกเจ้ากี่ครั้งแล้ว ว่าข้าเป็นรุ่นเดียวกับตาของเจ้า เจ้าต้องเรียกข้าว่าปู่"

ดวงตาของเฉินชิงเป็นประกาย กล่าว "ข้าว่าต้องมีแน่นอน"

"เจ้ามั่นใจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ"

"แน่นอน หลายปีมานี้เขาสร้างปาฏิหาริย์มามากมายถึงเพียงนี้ ข้าเชื่อว่าเขาย่อมทำได้ เมื่อก่อน ข้ายังไม่เคยคิดเลยด้วยซ้ำว่าเขาจะสามารถบรรลุถึงระดับสร้างฐานได้"

เมื่อนึกถึงการเปลี่ยนแปลงของตระกูลตลอดหลายปีที่ผ่านมา เฉินชิงก็ยังคงรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน

เพียงแค่สี่ร้อยปีสั้นๆ ตระกูลเฉินก็จากตระกูลเล็กๆ ระดับสร้างฐานที่ถูกตระกูลหลิ่วโจมตี เติบโตขึ้นมาจนกลายเป็นตระกูลใหญ่ระดับสูงสุดที่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสุญญตา

หากย้อนกลับไปเมื่อหลายร้อยปีก่อน ใครเล่าจะจินตนาการได้

และทั้งหมดนี้ ก็เป็นเพราะการมีอยู่ของเฉินอัน

หวังหมิงชี้ไปยังทิศทางของภูเขาด้านหลัง อุทานอย่างตกตะลึง "เฉินชิง มีคนไปที่ภูเขาด้านหลัง"

"เหลวไหล เวลานี้ใครจะกล้าไป..."

เฉินชิงกำลังจะโต้แย้ง แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นไป ก็เห็นร่างอันงดงามราวกับอยู่ในความฝัน ร่อนลงมาจากท้องฟ้าเหนือภูเขาด้านหลัง เขายังได้ยินเสียงอันลึกล้ำราวกับเสียงสวรรค์แว่วมาจางๆ

ในวินาทีต่อมา ดวงตาของคนทั้งสองก็ค่อยๆ เลื่อนลอย "ตุ้บ" สองเสียง ร่วงลงไปกองกับพื้น

"อวี้เอ๋อร์ ครั้งนี้ไปกับพ่อนะ..."

"ท่านแม่ รอข้าสังหารเจ้าเฉินต้าจ้วงก่อน..."

ภูเขาด้านหลัง

สตรีผู้นั้นปลายเท้าแตะเบาๆ ร่อนลงมายังตีนเขา ริมฝีปากแดงระเรื่อขยับ "เฉินอัน ออกมา"

เพียงไม่นาน เฉินอันก็เดินออกมาอย่างไม่รีบร้อน ประสานมือยิ้มกล่าว "ผู้น้อยเฉินอัน คารวะท่านผู้อาวุโส ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสมาเยือนถึงถิ่นมีสิ่งใดชี้แนะหรือขอรับ"

สตรีผู้นั้นขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อย ยิ้มเย็นชา "ข้าผู้เป็นจักรพรรดิมาที่นี่ด้วยเหตุใด เจ้าก็น่าจะรู้แก่ใจดี รีบปล่อยศิษย์ของข้าผู้เป็นจักรพรรดิออกมา"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินอันก็พลันกระจ่างใจ "ที่แท้ก็คือท่านผู้อาวุโสมายาราชันห้วงมายานี่เอง ผู้น้อยเพิ่งจะกลับมาเมื่อวานนี้ เดิมทีตั้งใจว่าจะพักผ่อนสักเล็กน้อย แล้วจะนำจิตวิญญาณของสหายเต๋าชื่อเสียไปส่งให้ด้วยตนเอง ไม่คิดเลยว่าท่านผู้อาวุโสจะมาเยือนด้วยตนเอง"

บัดนี้จักรพรรดิแห่งมนุษย์มาทวงคนถึงหน้าประตู เขาไม่กล้าไม่ให้ ทันใดนั้นก็หยิบกระบอกไม้ไผ่ในแขนเสื้อออกมา ยังไม่ทันที่จะได้เอ่ยคำใด กระบอกไม้ไผ่ก็สว่างวาบ หายลับไป เมื่อมองอีกที ก็ไปตกอยู่ในมือของอีกฝ่ายแล้ว

มายาราชันตรวจสอบกระบอกไม้ไผ่เล็กน้อย ยืนยันว่าจิตวิญญาณของเซียนชื่อเสียภายในนั้นปลอดภัยดี สีหน้าก็พลันสงบลงเล็กน้อย

"ก็นับว่ายังรู้ความ ครั้งนี้ข้ามาอย่างเร่งรีบ มิได้พกสิ่งใดติดตัวมาด้วย เอาไว้ก่อนก็แล้วกัน วันหน้าหากเจ้ามาที่แคว้นฝันขาวของข้า ข้าผู้เป็นจักรพรรดิย่อมต้องตอบแทนอย่างหนัก"

เฉินอันได้ยินดังนั้น มุมปากก็กระตุกเล็กน้อย สตรีนางนี้คิดจะไม่ให้ค่าตอบแทนใดๆ เลยสินะ

แต่เขาก็ทำได้เพียงยิ้มแห้งๆ "ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโส เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น ผู้น้อยจะกล้าร้องขอค่าตอบแทนได้อย่างไร"

"มายาราชัน บัดนี้ได้เป็นถึงจักรพรรดิแห่งมนุษย์แล้ว เจ้ายังจะขี้เหนียวขี้งกเช่นนี้อีกหรือ"

สีหน้าของมายาราชันพลันเย็นชาลง กล่าวอย่างไม่พอใจ "เจียงไท่ซวี ข้าว่าท่านก็ไม่ได้ดีไปกว่าข้าเท่าใดหรอก เป็นถึงจักรพรรดิแห่งมนุษย์แท้ๆ ยังทำตัวหลบๆ ซ่อนๆ"

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใด เจียงไท่ซวีก็เหยียบอากาศมา ร่อนลงมายังตีนเขาเช่นกัน "ทั่วทั้งแคว้นชิงชางโจวล้วนเป็นของข้า ข้าจะต้องหลบซ่อนอันใดกัน กลับกันเป็นเจ้าเสียมากกว่า ที่ลอบเข้ามาในถิ่นของข้าอย่างเงียบเชียบ"

มายาราชันขมวดคิ้ว "ข้ามาที่นี่อย่างเปิดเผย จะเรียกว่าลอบมาอย่างเงียบเชียบได้อย่างไร"

บัดนี้ จักรพรรดิแห่งมนุษย์ทั้งสองกำลังยืนต่อปากต่อคำกันอยู่ที่นี่ เฉินอันพลันรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องที่หาดูได้ยากยิ่ง ยืนมองดูอย่างสนุกสนาน

จักรพรรดิเจียงดูเหมือนจะรู้สึกอับอายอยู่บ้าง จึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที "เฉินอันช่วยศิษย์ของเจ้าไว้ เจ้าเป็นถึงอาจารย์ จะไม่แสดงน้ำใจอะไรบ้างเลยหรือ"

สีหน้าของมายาราชันพลันตึงเครียด "ข้ามาอย่างเร่งรีบ ไม่ได้พกค่าตอบแทนใดๆ มาด้วย เอาไว้คราวหน้าเถอะ"

มุมปากของจักรพรรดิเจียงยกยิ้ม "ไม่ต้องยุ่งยากถึงเพียงนั้น มีของสิ่งหนึ่งที่ตอนนี้เจ้าก็มีติดตัว"

"สิ่งใด"

"ค่ายกลเก้าห้าสะกดวายุบี๋เฟิง"

"อย่าได้คิด"

มายาราชันปฏิเสธอย่างแข็งขัน "การทะลวงจากระดับหลอมสุญญตาสู่ระดับหลอมรวม จะต้องเผชิญกับเคราะห์วายุบี๋เฟิง เคราะห์นี้เก้าตายหนึ่งรอด ค่ายกลเก้าห้าสะกดวายุบี๋เฟิงแม้จะสามารถต้านทานเคราะห์วายุได้ แต่วัตถุดิบที่ใช้ในการวางค่ายกล ต่อให้เป็นข้าคิดจะรวบรวมมาให้ครบก็ยังเป็นเรื่องที่ยากอย่างยิ่ง จะมอบให้ผู้อื่นโดยง่ายได้อย่างไร"

เฉินอันได้ยินว่าค่ายกลนี้สามารถต้านทานเคราะห์วายุบี๋เฟิงได้ ทันใดนั้นก็พลันตื่นตัวขึ้นมา

ยามที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสุญญตาขั้นสมบูรณ์ทะลวงสู่ระดับหลอมรวม จะต้องเผชิญกับเคราะห์วายุบี๋เฟิง มันจะพัดเข้ามาทางจุดไป่ฮุ่ยบนศีรษะ ตรงเข้าสู่ภายในร่างกาย โจมตีอวัยวะภายในทั้งห้าและหก

ผู้ที่มีพลังฝีมือไม่เพียงพอ ภายใต้เคราะห์วายุนี้ร่างเนื้อก็จะสลาย จิตวิญญาณก็จะดับสูญ

เมื่อได้ยินว่ามีวิธีต้านทาน เฉินอันก็รีบสะกดความตื่นเต้นในใจ อดมิได้ที่จะมองไปยังเจียงไท่ซวี

[จบแล้ว]