บทที่ 66 – เทียนตี้เสวียนจง
บทที่ 66 – เทียนตี้เสวียนจง
เชิงเขาเฉียนหยาง หมู่บ้านไร้นาม
ที่นั่นเอง เฉินสือกับพวกปลอมตนเป็นเครื่องเคลือบ หลบซ่อนสายตาโพธิสัตว์อัปมงคลอยู่ ยามนี้กลางหมู่บ้าน โพธิสัตว์อัปมงคลนั่งขึงขัง หลังตรงดุจศิลา รวบรวมลมหายใจทั้งแปดทิศ ดูดกลืนชีวิตชีวาของสรรพสิ่งในรัศมีร้อยลี้ให้หลั่งไหลเข้าสู่กาย
พิษมารจากมันแผ่ซ่านไปทั่วฟ้าแผ่นดิน กระทบจิตผู้รอดชีวิตอันน้อยนิด ทั้งมนุษย์และเสนียดในแดนมาร
หมู่บ้านส่วนใหญ่ถูกทำลาย สัตว์วิญญาณและผีเขาถูกแปรเป็นเครื่องเคลือบ ผู้รอดชีวิตในแดนมารจึงเหลืออยู่เพียงหยิบมือ
มันตั้งใจพลิกผืนแผ่นดินนี้ให้เป็นแดนมารโดยสิ้นเชิง ใช้ตัวเองเป็นรังดักแด้ เพื่อสำเร็จการลอกคราบ
มันคือ “มาร” ทว่าเมื่อถือกำเนิด ความสำนึกกลับมิได้แจ่มชัดนัก มีเพียงสัญชาตญาณช่วงชิงพลังชีวิตให้สิ้น แผ่โสมมทุกคุ้งเขตที่เอื้อมถึง จนพลิกแผ่นดินทั้งผืนเป็นไปตามใจมัน
แท้จริงมันเกิดมานานแล้ว
เมื่อกว่าหกพันปีก่อน ตอนเพิ่งอุบัติขึ้น กำลังจะทำตามสัญชาตญาณ ก็ถูกบุรุษผู้หนึ่งผู้ทรงพลังจับกุม
บุรุษผู้นั้นผนึกมันลงในเรือนกายเครื่องเคลือบนี้ ทำให้มันกับเครื่องเคลือบกลายเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวกัน อุบายเช่นนั้นทำให้มันหวาดกลัวยิ่ง
มันถูกพันธนาอยู่ในร่างนี้ตลอดมา กายแตกร้าว มันก็บอบช้ำ กายพิการ มันก็พิการ
เขาจัดวางมันไว้เป็นสมบัติล้ำ เป็น “จุดตา” ของค่ายกล วางไว้ในโรงเตา เปลี่ยน “มาร” อันน่าเกรงให้กลายเป็นเพียงเครื่องมือ
ดีแต่ว่ามนุษย์โง่เขลาหลายระลอกหลั่งไหลเข้าสู่โรงเตา ให้มันดูดกลืนชีวิตจนค่อยๆ เข้มแข็ง
กระทั่งไม่นานมานี้วันที่ผู้คนมากมายมาเยือน และยังมีมนุษย์ผู้บำเพ็ญถึงหยวนเสิน เลิศรสยิ่งสำหรับมัน ทำให้มันปรีดาจนแทบคลั่ง
มันรู้สึกดุจเมล็ดที่ใกล้จะแทงรากผลิยอด และในห้วงยามนั้นก็โผล่พ้นดิน รอคอยกว่าหกพันปี ก็เพื่อวันนี้!
มันกางแดนมารของตน พลิกช่วงกาลกับผืนดินตรงนี้ให้เป็นธรณีอันอุดมบำรุงเลี้ยง ครั้นแปรสภาพที่นี่ให้เป็นแดนมารโดยสิ้นเชิง ดูดซับพลังชีวิตของผืนแผ่นดินจนเกลี้ยง ก็จะสำเร็จการลอกคราบ ยกระดับสู่อีกแบบหนึ่งแห่งชีวิต อีกแบบหนึ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่า สมบูรณ์ยิ่งกว่า!
มันสัมผัสได้ว่าห้วงลอกคราบใกล้เข้ามาแล้ว ช้าที่สุดไม่เกินร้อยวันก็จะสำเร็จ
มันเฝ้าคอยการลอกคราบครั้งนี้อย่างตั้งใจ ขณะนั้นเอง สี่พักตร์ของโพธิสัตว์อัปมงคลค่อยๆ ลืมตา มองไปทั้งสี่ทิศ เซียวหวางซุน ผู้ทรงกิริยาสง่าของเชื้อวงศ์ขัตติยชน ห้อยกระบี่ “ซีเยา” ไว้ที่เอว ด้ามกระบี่ชี้ลง ก้าวย่างเข้ามา
อีกด้าน ยายซาถือ “ตะเกียงวิญญาณสวรรค์เขาแพะ” ฉายลำแสงสว่างจ้าจับขังวิญญาณมารที่ซ่อนในเครื่องเคลือบ กดทับกำลังมันไว้ก่อน
อีกสองทิศ จินหงอิงสูงเพรียวผึ่งผาย ส่วนหลี่จินโต่วนั่งอยู่บนรถทรง สองขาเครื่องเคลือบเล็กๆ แกว่งแผ่ว
โพธิสัตว์อัปมงคลลุกขึ้นอย่างช้า สี่พักตร์แสดงสี่อารมณ์ ยินดี โกรธ เศร้า สุข ในหัตถ์ทั้งแปด อาวุธมงคล ลูกแก้วสุริยัน ลูกแก้วจันทรา ระฆังสั่นวิญญาณ คทาปราบมาร พัดใบตอง คันศร ลูกศร และอิฐทอง ทยอยส่องสว่าง ตรายันต์บนศาสตราเปล่งแสงทอง มิแลเห็นเค้าพิษมารสักน้อย
ทว่าเพียงทอดตามองศาสตราเหล่านั้น หรือถูกแสงทองแตะต้อง สติก็คล้ายพลิกบิด เกิดมโนมารหลากหลายโดยไม่รู้ตัว จนวิญญาณพร่าเลือน
ดีที่ยายซายังมิทันมาถึง ก็ใช้อานุภาพตะเกียงวิญญาณสวรรค์เขาแพะกดทับวิญญาณมารและพิษมารไว้ก่อน ทำให้มันยังสั่นคลอนใจพวกเขาไม่ได้
หากไร้ตะเกียงนี้ แม้จะมีโอกาสได้รบสักคราก็เป็นไปไม่ได้ ทว่าตะเกียงวิญญาณสวรรค์เขาแพะ กดทับ “การเคลือบ” ไว้ไม่ได้
เซียวหวางซุน จินหงอิง หลี่จินโต่ว และยายซา ล้วนรู้สึกได้ว่าแผลเริ่มคันยุบยิบ ผิวแผลแข็งกรัง เลือดและเนื้อบางส่วนเริ่มแปรเป็นเครื่องเคลือบ แผลคือจุดอ่อน ถูกมันจู่โจมก่อนเสมอ
โดยเฉพาะหลี่จินโต่ว ครั้งหนึ่งเคยแปรเป็นตุ๊กตาเครื่องเคลือบ สองน่องยังคงสภาพเครื่องเคลือบอยู่และยังมิได้กลั่นชำระให้หมด จึงถูกรุกรานหนักสุด
เขารู้ชัดว่า “การเคลือบ” กำลังลามขึ้นจากน่อง แต่เขามิเอื้อนเอ่ย ยังตั้งสติแน่วแน่ เตรียม “หนึ่งกระบวนพิฆาต”
ศัตรูร้อยแค้นพบหน้า ไม่จำต้องมากคำ!
ตรายันต์ทั้งกายโพธิสัตว์อัปมงคลผุดสว่าง ระลอกพลังเริ่มจากแปดดวงเนตรจริงดังคาด แล้วไหลเป็นสายแสง ผ่านเส้นลายยันต์ไปยังแขนทั้งแปด!
ชั่วเสี้ยวที่มันเงื้อศาสตราทั้งแปด
พรึบ!
ประกายแสงสายหนึ่งพุ่งฉิวมา กระทบ “ข้อมือ” แขนที่กำลูกแก้วสุริยันดังเครง ตัดสะบั้นแรงส่งส่วนใหญ่ของสายยันต์นั้นลงในฉับพลัน!
นั่นคือกระบี่น้อยเล่มหนึ่ง เล็กเป็นพิเศษ ยาวเพียงสามสี่ชุ่น แทงทะลุข้อมือแล้วพลิกเล่นดุจนกกระจอก กระโจนซ้ายชนขวาระหว่างแขนอีกเจ็ดข้าง กระทบแก่นหนึ่งแล้วหนึ่งเล่า เพียงพริบตาก็ชนครบแปดจุด!
ทั้งแปดจุด ล้วนถูกศูนย์กลางที่แรงไหลบรรจบเข้าสู่ศาสตราอย่างคมกริบ!
อานุภาพศาสตราทั้งแปดตกฮวบ แม้สามส่วนในสิบของภาวะปกติก็ระเบิดไม่ถึง!
ฉับพลัน เบื้องหลังหลี่จินโต่วปรากฏหยวนเสินตระหง่าน “ครรภ์เทพกับผนวกรวม” โหม “หยกจักรหกอิน” กรงจักรหกวงคำรามฝ่าลม
ชั่วพริบตาก็ประชิดโพธิสัตว์อัปมงคล!
หกจักรเฉือนสับร่อนขึ้นลง ปะทะลูกแก้วสุริยันจันทราที่ลอยอยู่ เครงเครงลั่น น้ำไฟประจัญหน้า พลังปะทุปะทะ
ด้านหลังจินหงอิง ปรากฏหยวนเสินสูงใหญ่ “รวบชี่เป็นกระบี่” ครั้นนางร่ายกระบวน กระบี่พลังสีชาดของหยวนเสินก็ฟาดลงพร้อมกัน! นางมิใช่ลูกหลานตระกูลใหญ่
คัมภีร์ที่ฝึกคือ “คัมภีร์แดงพิฆาตเสนียด” ของกองเสินจี๋อิง แม้เป็นคัมภีร์สามัญของกอง ทว่าถูกนางฝึกจนลึกซึ้ง
พร้อมกับกระบี่พลังสายนั้น ยังมีกระบี่พลังนับพันหลั่งทับซ้อน สายแล้วสายเล่า เมื่อสายนำถูกต้าน สายหลังก็ไหลทับเข้าเสริม ดันให้อานุภาพทวีคูณ
โพธิสัตว์อัปมงคลชูคทาปราบมารรับคมกระบี่ สายแรกยังรองรับโดยง่าย แต่เมื่อสายแล้วสายเล่าซ้อนรวม คทาปราบมารก็ถูกคมกระบี่ผ่าแตกร้าว คมแทบผ่าคทาออก!
ในเวลาเดียวกัน ยายซากระทืบเท้าพื้นดินดั่งทรายดำคุกรุ่น พลิ้วกลืนร่างมันให้ติดหล่ม ไร้ที่ยึดแรง
ถัดนั้น “ฟ้า ดิน น้ำ ไฟ บึง ภูผา ลม อัสนี” แปดกว้าคำรามบินขึ้น ภูผาทับยอด สายฟ้าร่วงดังห่าฝน น้ำไฟเคียงหลอม ท่วมกลบมัน!
มันเขย่าระฆังสั่นวิญญาณ ต้านทานกระบวนของยายซา พลางขว้างอิฐทองให้ขยายเป็นภูผาทองถล่มทับ
ฉับไว
กระบี่ “ซีเยา” ของเซียวหวางซุนหลุดฝัก พุ่งชนอิฐทองกระเด็น แล้ววกคมแทงดวงตา!
มันหมายโหมอานุภาพศาสตราทั้งแปดทุกครั้ง แต่ก่อนพลังจะปะทุ กระบี่ “ป๋อหลาว” ของเซียวหวางซุนย่อมแทงถูกรอยต่อศูนย์กลางอย่างแม่นยำ ทำให้กำลังคลุ้มคลั่งสลายไปหกเจ็ดส่วนทุกครา
หยกจักรหกอินทั้งหกซัดพ้นลูกแก้วสุริยันจันทรา กระแทกเข้ากาย เครื่องลายครามแตกกระจายปลิวว่อน!
อีกด้าน กระบี่พลังสีชาดของจินหงอิงฟาดผ่าคทาปราบมาร ฉับลงบนบ่าตัดแขนหนึ่งขาดผึง! กระบวนแปดกว้าของยายซาหมุนผันพิสดาร กระหน่ำถาโถมไม่ขาดตอน
พร้อมกันนั้น “ซีเยา” กับ “ป๋อหลาว” ก็แทงทะลุเนตรมันทีละข้าง!
“ได้การ!”
ทุกคนยินดีอยู่ในใจ ทันใดร่างมหึมาก็ชะงัก คงท่าอยู่กับที่ ต่อจากนั้น
เคร้ง!
แตกยับดุจเครื่องเคลือบป่นเศษชิ้นนับไม่ถ้วนกระแทกพื้น กังวานกระทบกันไม่หยุด หลี่จินโต่วหัวเราะลั่น
“ดี! ดี! สมเป็นหลานยอดนัก อุบายเลิศ! ฆ่ามันได้จริง!”
ยายซาผ่อนลมหายใจ ยิ้มว่า “ต้องยกความดีให้เสี่ยวสือที่ถอดรหัสตรายันต์บนกายมัน”
จินหงอิงก็คลายใจกระบี่เดียวเมื่อครู่แทบสูบกินพลังทั้งหมดจนเรี่ยวแรงพร่อง
ทว่าเซียวหวางซุนขมวดคิ้วเล็กน้อย มิได้เรียก “ซีเยา” และ “ป๋อหลาว” กลับ สองกระบี่ยังค้างอยู่เหนือกองเศษเครื่องเคลือบ
อุบายของเฉินสือกับหลี่เทียนชิงล้ำเลิศ พวกเขารู้ทิศทางไหลของพลังบนกายมันอย่างทะลุปรุโปร่ง และอาศัยนั้นเจาะกายแตกจริง แต่สำเร็จง่ายดายนัก กลับชวนให้รู้สึกขัดใจ
“ยิ่งกว่านั้น แดนมารยังไม่สลาย”
เขายิ่งระแวดระวัง ฉับพลันเศษเครื่องเคลือบกรุ๊งกริ๊งไหว เสียงหนึ่งแทรกออกมา แหลมบาดหู คล้ายเสียงคนปนเสียงนก
“เจ็บ… พวกเจ้าทำข้าเจ็บนัก!”
สีหน้าเซียวหวางซุนพลันทอพิรุธ “ซีเยา” กับ “ป๋อหลาว” แทงพรวดลงกองเศษ!
แต่แล้วทั้งสองกระบี่กลับค้างนิ่ง “ซีเยา” ถูกฝ่ามือชุ่มโลหิตกำรัด “ป๋อหลาว” ถูกเพียงสองนิ้วแดงฉานหนีบตรึง!
เขารู้สึกคร่ำครวญแผ่วจากสองกระบี่พลังชั่วร้ายรุนแรงกำลังแทรกซาบ กลับกลืน “วิญญาณศาสตรา” ให้โรยแรง!
ครืน
กองเศษเคลือบผละแยก เงาร่างชุ่มเลือดค่อยๆ ลุกขึ้น ต่ำกว่าก่อนหน้า ทว่าราวหนึ่งจั้งครึ่งดุจ “โพธิสัตว์อัปมงคลขนาดย่อม”
เพียงแต่นั่นคือเรือนกายเนื้อเลือดไร้ผิวหนัง เปลือกเครื่องเคลือบแท้จริงก็คือ “หนัง” ของมัน ครั้นเปลือกแตกก็เท่ากับ “ถูกถลกหนัง”!
ความคิดไร้รูปไม่รู้มาแต่ใด เจาะเข้าสู่สมองของเซียวหวางซุน จินหงอิง และสหาย กัดกร่อนดวงจิต ทำให้โลกในนัยน์ตาบิดสีวิปลาส
ฟ้าดินหมุนและยืด ขุนเขาถูกดึงยาวดั่งเส้นบะหมี่ สั่นไหวกระตุก ยายซาถือตะเกียงก้าวขึ้นหน้า เหยียบย่างพิธีดาวกระบวย ชีพจรพุ่งถึงขีดสุด เส้นผมขาวสะบัด
“วางเจ็ดดาวเหนือบนกระหม่อม บทกฎสอดรับกระบวยฟ้า ผู้กำกับชะตายืดวันคืน ขุนบันทึกพิทักษ์ชีวี!”
นางขยับนิ้วร่ายกระบวนกระบี่ ชี้นิ้วออกไป “คัมภีร์แดงเก้าทบ ปัดเภทผองภัย ผืนขาวคือยันต์ ภัยร้ายสูญสลาย อวี่เปิดทาง ฉือโหยวหลบศึก!”
“จงเร่งด่วนดุจกฎบัญญัติ!”
ร่างโพธิสัตว์อัปมงคลชุ่มเลือดสะท้านวับ เซียวหวางซุน จินหงอิง หลี่จินโต่ว หลุดพ้นมายา สองกระบี่ “ซีเยา” กับ “ป๋อหลาว” ฉวยจังหวะพุ่งหลุดแต่สองศาสตราก็ทรุดโทรมหนัก
โพธิสัตว์อัปมงคลอาบเลือดลืมตาพรึบ จ้องยายซาเพียงแววนางสะท้านดังถูกค้อนทุบ อั้นเสียงคราง เลือดซึมมุมปาก
ใจนางเย็นวาบ
ไร้เปลือกหุ้มกลับ “แกร่งกว่าเดิม”!
ฉับไวมันใช้มือทั้งแปดตะครุบร่าง กรีดฉีกเนื้อหลุดเป็นชิ้น เจ็บปวดสาหัส
แต่ในเนื้อโลหิตกลับงอกเศษเครื่องเคลือบออกมา ชิ้นแล้วชิ้นเล่า ราวเป็นผิวหนังของมัน แม้จะเจ็บจนข่วนไม่หยุด แต่ผิวเครื่องลายครามชั้นหนึ่งก็เติบโตรัดร่างอย่างรวดเร็ว
“ไยข้ายังหลุดพ้นไม่ได้! ไยยังหนีไม่พ้นพันธนาของเจ้า!”
มันคำราม แล้วถลึงตาใส่ทั้งสี่อย่างอาฆาต “พวกเจ้าทำลายการลอกคราบยกระดับของข้า ทำให้ข้ายังอยู่ในคุกตรวน วันนี้ ทั้งหมดต้องกลายเป็นอาหารเลี้ยงข้า!”
ไกลออกไป บนยอดเซวียนซาน งูยักษ์เซวียนซานเห็นภาพ ถอนใจ
“ท้ายที่สุดก็ยังไม่สำเร็จ”
“ท่านสหาย ข้าขอไป” เฉินอิ๋นตูโค้งให้ งูใหญ่วิญญาณเซวียนซานโค้งตอบ ส่งสายตาจนเฉินอิ๋นตูย่างตรงไปยังโพธิสัตว์อัปมงคล แล้วระหว่างภูผากับผืนฟ้า ก็แว่วเสียงชราขึ้นหนึ่ง
“เทียนตี้เสวียนจง รากเหง้าแห่งลมหายใจทั้งปวง บำเพ็ญยาวนานนับ
อสงไขย พิสูจน์ฤทธานุภาพแห่งข้า ภายในและภายนอกสามภพ มีแต่ข้าเอกอุ!”
เงาร่างนั้นยิ่งย่างยิ่งสูงใหญ่ ประหนึ่งมีลมหายใจแห่งฟ้าดินโอบพิทักษ์ ผ่านอสงไขยจนสำแดงอิทธิฤทธิ์
“กายปรากฏทองฉาน โอบทาบทั้งสรรพอวัยวะ ตาแลไม่เห็น หูฟังไม่ถึง ครอบคลุมฟ้าดิน เลี้ยงชีวิตหมู่มวล ถือคาถานี้นับหมื่นครั้ง กายจะรุ่งสว่าง!”
ทองฉานเคลือบกาย เขาแผ่รัศมีเจิดจ้า ส่องทั่วแดนมาร
“ทหารสามภพรอท่า จักรพรรดิทั้งห้าคอยรับ หมื่นเทพเข้าคารวะ บัญชาฟาดอัสนี มารภูตสูญเงา ภูตลี้ลับไร้รูป ภายในเปรี้ยงอัสนี เทพอัสนีเร้นพระนาม ปัญญาแทงทะลุหทัย ดุริยางค์ทั้งห้าพลุ่งพล่าน!”
“ทองฉานจงปรากฏโดยฉับไว โอบคุ้มกายข้า!”
ท่ามกลางทองฉาน หมื่นตรายันต์ลอยโรยรอบกาย เลือนลาง ดุจเทพนานาพงศ์ของเสินโจว โชติช่วงดังสุริยัน ลอยเป็นหมู่เมฆ มุ่งหน้าไปยังแดนที่พิษมารครอบคลุม
(จบบท)