บทที่ 10 ความจริงใจดีกว่าบทละคร

บทที่ 10 ความจริงใจดีกว่าบทละคร

ข่าวการสอบวัดระดับแพร่สะพัดราวกับน้ำเย็นที่ตกลงไปในน้ำมันที่กำลังเดือด ในห้อง ม.6/7

หลังจากเฉินจิ่นประกาศข่าวร้ายเสร็จ เขาก็เดินออกจากห้องไปอย่างไม่รีบร้อน มือไขว้หลัง เหมือนสิงโตตัวผู้ที่กำลังตรวจตราอาณาเขต

ทันทีที่เขาออกไป ความเงียบงันที่ถูกกดดันในห้องเรียนก็ถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ ด้วยเสียงครวญครางต่าง ๆ

แต่ทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับสวีเชิน

ตลอดช่วงเช้า สวีเชินจมดิ่งอยู่ในสภาวะที่น่าอัศจรรย์อย่างไม่เคยมีมาก่อน

ในคาบเรียนฟิสิกส์ ครูอธิบายกฎของเลนซ์เกี่ยวกับการเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้า

“เพิ่มต้าน ลดตาม เข้าผลัก ออกดึง”

คำแปดคำนั้นสั้นและชัดเจน

ถ้าเป็นเมื่อก่อน คำแปดคำนี้ไม่ต่างอะไรจากรหัสขยะสำหรับเขา เป็นเหมือนรหัสที่ทุกคำรู้จัก แต่เมื่อรวมกันก็พาตรงไปยังโค้ดของเมตาเวิร์ส

แต่ตอนนี้ เมื่อครูใช้ชอล์กวาดเส้นสนามแม่เหล็กและขดลวดปิดบนกระดานดำ จุดความรู้เหล่านั้นก็กลายเป็นโมเดลไดนามิกสามมิติในสมองของสวีเชินโดยอัตโนมัติ

ราวกับมีคนตัวเล็ก ๆ ที่หน้าตาพร่ามัวปรากฏอยู่ในขดลวด

แม่เหล็กจะเข้า คนตัวเล็ก ๆ ก็ผลักออกอย่างเอาเป็นเอาตาย สร้างสนามแม่เหล็กที่ตรงข้ามกัน

แม่เหล็กจะออก คนตัวเล็ก ๆ ก็ยื่นมือออกไปดึงอย่างอาลัยอาวรณ์ สร้างสนามแม่เหล็กที่เหมือนกัน

คนตัวเล็ก ๆ นี้โดดเด่นในเรื่องความดื้อรั้น

เขาสามารถ “มองเห็น” ทิศทางการไหลของกระแสไฟฟ้าในตัวนำได้อย่างชัดเจน และเห็นว่าสนามแม่เหล็กที่เกิดจากกระแสเหนี่ยวนำนั้นต่อสู้กับสนามแม่เหล็กเดิมอย่างไรอย่างเงียบ ๆ

สูตรและกฎที่เคยแห้งแล้ง ตอนนี้กลับมีชีวิตขึ้นมาในสมองของเขา กลายเป็นฉากละครเล็ก ๆ ที่มีชีวิตชีวาและกวนโอ๊ย

เขาไม่จำเป็นต้อง “สวมบทบาท” เป็นนักเรียนที่ตั้งใจฟังอีกต่อไป

เพราะเขาพบว่า การเรียนรู้ด้วยตัวเองนั้น... ดูน่าสนใจจริง ๆ

ความรู้สึกนี้มันน่าหลงใหลยิ่งกว่าเงินสองร้อยหยวนที่ระบบให้รางวัลเสียอีก

เมื่อสวมใส่อุปกรณ์ และได้รับ

ความเข้าใจในบทละคร+1

ในชั้นเรียน ความเข้าใจในวิชาวิทย์-คณิตของสวีเชินก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป เขารู้สึกว่าถ้าสะสมความรู้แบบนี้ต่อไป จนถึงวันสอบวัดระดับ เขาอาจจะสามารถทำคะแนนที่น่าประหลาดใจออกมาได้

ช่วงพัก หวังเฮ่า ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความ “ไม่อยากมีชีวิตอยู่” เดินเข้ามาใกล้ ใบหน้าของเขาเหมือนแตงโมผิวสีดำที่เหี่ยวเฉาเพราะน้ำค้างแข็ง

เขาหย่อนก้นลงบนที่นั่งว่างหน้าสวีเชิน วางศีรษะลงบนโต๊ะของสวีเชิน พร้อมกับส่งเสียงถอนหายใจที่ยาวนานและเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

“ฉันรู้สึกว่าชีวิต ม.6 ของฉันกำลังจะถึงตอนจบก่อนกำหนดในสัปดาห์หน้า”

“จบแล้ว ทุกอย่างจบแล้ว”

สวีเชินกำลังถือสมุดบันทึกของเสิ่นซิงหร่าน เทียบกับตำราเรียนคณิตศาสตร์อย่างเพลิดเพลิน ได้ยินดังนั้นเขาก็ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมาเลย

“เป็นอะไรไป กฎของครอบครัวไม่ให้สอบได้คะแนนต่ำเหรอ?”

หวังเฮ่าเงยหน้าขึ้นอย่างอ่อนแรง ดวงตาที่หรี่เล็ก ๆ ของเขาเต็มไปด้วยความเศร้า

“สอบวัดระดับและจัดห้องเรียนไง!”

“พอสอบครั้งนี้เสร็จ เราสองคนต้องไม่ได้อยู่ห้องเดียวกันแน่นอน ต่อไปเราก็รวมทีมเล่นคู่ที่เน็ตคาเฟ่ไม่ได้แล้ว”

หัวใจของสวีเชินเต้นตึก! การกระทำบนมือของเขาหยุดชะงัก

เขารีบหันศีรษะ จ้องหวังเฮ่าเขม็ง ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยระคนประหลาดใจ

บ้าจริง! หมอนี่รู้ได้อย่างไร?

เรื่องที่ฉันตื่นระบบคงไม่ได้รั่วไหลออกไปใช่ไหม?

เขาติดตั้งกล้องวงจรปิดบนตัวฉันตั้งแต่เมื่อไหร่?

หวังเฮ่าเห็นสีหน้าที่เคร่งเครียดอย่างกะทันหันของสวีเชิน ก็คิดว่าความเศร้าของตัวเองได้ส่งผลกระทบถึงพี่ชายแล้ว จึงยิ่งรู้สึกฮึกเหิมขึ้น

“ฉันรู้อยู่แล้วว่านายก็ไม่อยากให้ฉันไป”

เขาตบไหล่สวีเชิน น้ำเสียงเศร้าสร้อย

“แต่นายวางใจได้เลย ต่อให้นายไปอยู่ห้องพยายามก้าวหน้า มิตรภาพความเป็นพี่น้องของเราก็จะไม่มีวันเปลี่ยน!”

“ห้องพยายามก้าวหน้า?”

สมองของสวีเชินหยุดทำงานไปครึ่งวินาที ก่อนจะเข้าใจว่าหวังเฮ่ากำลังพูดถึงอะไร

ห้องพยายามก้าวหน้า คือสถานที่ที่นักเรียนที่มีคะแนนต่ำที่สุดของทั้งระดับชั้นถูกเนรเทศออกไป ฟังดูดีว่า “พยายามก้าวหน้า” แต่ความจริงก็คือ “การยอมแพ้”

สรุปคือหมอนี่หมายความว่าเขาจะอยู่รอด แต่ฉันต้องถูกไล่ออกงั้นเหรอ?

ฉันอยู่ตั้งแต่เช้ายันเย็นเลยนะ!

ไฟโทสะที่ไร้ชื่อ “วูบ!” พุ่งขึ้นจากใจของสวีเชินทันที

เขายื่นมือผลักหัวหวังเฮ่าออกไปอย่างแรง และตวาดด้วยความโกรธ: “นายต่างหากที่ต้องไปห้องพยายามก้าวหน้า!”

หวังเฮ่าถูกเขาตะคอกใส่จนตกใจ เขาลูบหัวตัวเองอย่างเสียใจ

“ไม่เอาน่า... แกล้งเพื่อนไม่เป็นไร แต่นายอย่าหลอกตัวเองเลยสิ อีกอย่าง... นี่ฉันกำลังปลอบนายอยู่นะรู้ไหม?”

สวีเชินโมโหแทบหายใจไม่ทัน

ไอ้เพื่อนรัก

ฉันนับแกเป็นพี่น้อง แต่แกกลับหวังให้ฉันไป “อัซคาบัน” (คุกในแฮรี่ พอตเตอร์) งั้นเหรอ?

ช่างเถอะ

ในตำรากล่าวไว้ว่า อย่าไปโต้เถียงกับคนโง่

เขาตัดสินใจเปลี่ยนวิธี เพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของ “ท็อปสตาร์ตกอับ” ของตัวเอง

“หวังเฮ่า”

“หืม?”

“อากาศเริ่มเย็นแล้ว ไปหาดินมาห่มเยอะ ๆ อย่าเพิ่งกระโดดโลดเต้นนักเลย”

...

ช่วงพักกลางวัน โรงอาหารมีผู้คนพลุกพล่าน

สวีเชินถือถาดอาหาร แต่ใจของเขาไม่ได้อยู่ที่หมูสามชั้นตุ๋นตรงหน้าเลย

เขาต้องทำคะแนนวิชารองอื่น ๆ ให้สูงขึ้นก่อนการสอบวัดระดับให้ได้

และวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการเพิ่มคะแนน ก็คือการ รีดไถผลประโยชน์ จาก เสิ่นซิงหร่าน “ราชินีแห่งวงการ” ต่อไป

บทละครที่เขาคิดไว้ทั้งคืน เช่น “วิธีขายความน่าสงสาร” “วิธีค่อยเป็นค่อยไป” ตอนนี้ดูงี่เง่าเกินไปแล้ว

ในเมื่อเสิ่นซิงหร่านมอบอุปกรณ์ให้เขาแล้ว สิ่งที่เขาต้องทำก็คือ ตามน้ำไปเรื่อย ๆ

เขากินอาหารกลางวันเสร็จอย่างรวดเร็ว ในขณะที่หวังเฮ่าตกตะลึงกับคำถามว่า “นายกินสารกระตุ้นอีกแล้วเหรอ” เขาก็พุ่งออกจากโรงอาหารราวกับพายุไปยังร้าน R&B นอกโรงเรียน

เมื่อกลับมาถึงห้องเรียน นักเรียนส่วนใหญ่ยังคงงีบหลับอยู่

สวีเชินถือชานมไข่มุกเย็นเจี๊ยบหนึ่งแก้ว ในมือมีเหงื่อซึมเล็กน้อยเพราะความตื่นเต้น

เขาเดินไปที่ที่นั่งของเสิ่นซิงหร่าน หญิงสาวกำลังงีบหลับอยู่บนโต๊ะ หายใจเข้าออกสม่ำเสมอ แก้มขาวผ่องภายใต้แสงแดดดูเหมือนหยกที่อ่อนโยน

ฝีเท้าของสวีเชินช้าลงโดยไม่รู้ตัว

เขามองชานมไข่มุกแก้วนั้น แล้วมองเสิ่นซิงหร่าน ในใจเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่

การกระทำนี้จะดูหุนหันพลันแล่นเกินไปไหม?

ในสายตาคนอื่น นี่มันไม่เหมือน “เจตนาของซือหม่าเจาเป็นที่รู้กัน” (เผยไต๋) เลยเหรอ?

แต่ในเมื่อเขารับสมุดบันทึกมาแล้ว ถ้าไม่แสดงอะไรตอบแทน ก็จะดูเป็นคนไม่รู้จักมารยาทเกินไป

ในขณะที่เขากำลังลังเลและเตรียมจะถอยทัพอย่างมีกลยุทธ์

เสิ่นซิงหร่านที่กำลังฟุบหลับอยู่บนโต๊ะ ขนตาก็กระพริบเบา ๆ แล้วเธอก็ลืมตาขึ้นช้า ๆ

ดวงตาที่เพิ่งตื่นนอนยังคงมีน้ำและความงัวเงียเล็กน้อย สบเข้ากับสายตาของสวีเชินอย่างไม่ทันตั้งตัว

สบตากันสี่ดวง

อากาศดูเหมือนจะแข็งตัว สมองของสวีเชินค้างทันที น้ำที่เกาะอยู่ข้างแก้วชานมไข่มุกไหลลงไปตามซอกนิ้วของเขา ความเย็นทำให้เขาสะดุ้งเฮือก

“เอ่อ...”

เขาได้ยินเสียงตัวเองแหบแห้ง เหมือนฟันเฟืองที่ขึ้นสนิมกำลังหมุน

“เห็นตอนเช้านายดูไม่ค่อยมีแรง ก็เลยซื้อชานมไข่มุกมาให้แก้วหนึ่ง จะได้สดชื่น”

เขาค่อย ๆ วางชานมไข่มุกไว้ที่มุมโต๊ะของเสิ่นซิงหร่าน ท่าทางแข็งทื่อราวกับหุ่นเชิด

เสิ่นซิงหร่านลุกขึ้นนั่ง มองชานมไข่มุกที่เย็นเฉียบ ดวงตาที่ใสกระจ่างของเธอฉายแววประหลาดใจที่แทบมองไม่เห็น

เธออดไม่ได้ที่จะเหลือบมองซุนเจียที่ยังฟุบโต๊ะอยู่ ในหัวก็นึกถึงคำพูดของเพื่อนที่ว่า “ขั้นต่อไป ฉันเดาว่าเขาจะใช้เรื่องการขอบคุณเป็นข้ออ้างเพื่อชวนเธอไปดื่มชานมไข่มุกแน่ ๆ”

ใบหน้าของหญิงสาวแดงเล็กน้อยชั่วขณะหนึ่ง

“ขอบคุณนะ”

ในที่สุดเธอก็พูดเบา ๆ แต่ไม่ได้ยื่นมือไปหยิบแก้ว

“แต่... ฉันดื่มน้ำเย็นไม่ได้”

สวีเชิน: “...”

จบสิ้นแล้ว พังพินาศแล้ว

เขาซื้อเครื่องดื่มเย็น ๆ ไปให้ถึงขั้วโลกใต้เลยทีเดียว

เขาอับอายจนอยากจะตายตรงนั้นทันที อยากจะใช้เท้าขุดห้องเช่าสามห้องนอนบนพื้น แล้วตกแต่งอย่างดีแล้วย้ายเข้าไปอยู่ทันที

ในขณะที่เขากำลังจะเก็บชานมไข่มุกแก้วนั้นคืน เสิ่นซิงหร่านก็พูดเสริมขึ้นมา

“นายมาหาฉัน... มีเรื่องอื่นอีกไหม?”

น้ำเสียงของเธอสงบมาก แต่มันเหมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยดึงสวีเชินกลับมาจากขอบเหวแห่งความขายหน้า

สวีเชินสูดหายใจลึก รวบรวมความกล้า แล้วเปิดไพ่ตรง ๆ

“สอบวัดระดับสัปดาห์หน้า... ผมยังทำโจทย์สายวิทย์ได้ไม่ดี อยากจะถามเธอว่า... ก่อนสอบในอีกไม่กี่วันนี้ ในตอนเย็น เธอพอจะวิดีโอคอลติวให้ผมได้ไหม?”

พูดจบ เขาก็จ้องเสิ่นซิงหร่านอย่างตื่นเต้น รอคอยคำตัดสินสุดท้าย

เสิ่นซิงหร่านไม่ตอบทันที

เธอมองสวีเชินอย่างเงียบ ๆ ดวงตาที่ใสกระจ่างนั้น เหมือนสามารถทะลุทะลวงการเสแสร้งทั้งหมดของเขาได้

สวีเชินรู้สึกขนลุกเพราะถูกเธอมอง

เขารู้สึกเหมือนเป็นนักแสดงตัวประกอบที่ยืนอยู่ใต้สปอตไลท์ ต่อหน้ากรรมการที่จู้จี้ที่สุด รอคอยคำว่า “ตกลง” หรือ “ไม่” ที่จะตัดสินชะตากรรมของเขา

เวลาผ่านไปทีละนิด ทีละวินาที

ในขณะที่สวีเชินคิดว่าตัวเองกำลังจะถูกปฏิเสธทันที และเตรียมจะถอยหนีอย่างหงอย ๆ

เสิ่นซิงหร่านก็พยักหน้าเบา ๆ

“ได้สิ”

...

ตอนเย็นเมื่อกลับถึงบ้าน สวีเชินรู้สึกว่าฝีเท้าของตัวเองลอยได้

สำเร็จแล้ว!

คลาสเรียนพิเศษ VIP ของ “ราชินีแห่งวงการ” จองสำเร็จ!

สวีเชินไม่ได้ไม่รู้ว่า แม้เสิ่นซิงหร่านจะอยู่ในอันดับต้น ๆ ของระดับชั้น แต่เธอก็ยังต้องให้ความสำคัญกับการสอบจัดห้องเรียน ถ้าคะแนนของเธอมีความผันผวนแม้แต่น้อย มันก็จะเป็นเรื่องใหญ่ที่ทำให้ครูประจำชั้นเฉินจิ่นต้องตกใจ

แต่เธอก็ยังตอบตกลง

ถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์ไม่อำนวย สวีเชินคงจะพูดประโยคว่า “หากท่านไม่รังเกียจ...” ออกมาแล้ว

เขายิ้มฮัมเพลงอย่างมีความสุข เมื่อเดินผ่านร้านแมคโดนัลด์ที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมงที่หัวมุมถนน ฝีเท้าของเขาก็หยุดชะงักทันที

มองผ่านกระจกบานใหญ่ เขาก็เห็นร่างที่คุ้นเคย

ลู่เสียน

เธอนั่งอยู่คนเดียวตรงมุมติดหน้าต่าง

ข้างหน้ามีโค้กหนึ่งแก้ว เฟรนช์ฟรายที่กินไปครึ่งหนึ่ง และ... สมุดบันทึกที่เปิดอยู่เล่มหนึ่ง

เธอสวมหูฟัง ขมวดคิ้วเล็กน้อย กำลังเขียนและวาดภาพบนสมุดบันทึกอย่างตั้งอกตั้งใจ ราวกับว่าเสียงของผู้คนรอบข้างนั้นไม่เกี่ยวกับเธอเลย

ภายใต้แสงไฟสีขาวจ้า โครงหน้าด้านข้างของเธอดูแข็งกร้าวเล็กน้อย

สวีเชินตะลึง

บ้านของเธออยู่ห่างจากที่นี่ไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตรด้วยซ้ำ

ทำไมเธอถึงไม่กลับบ้าน แต่มานั่งคนเดียวอยู่ที่นี่ในตอนค่ำ?

สวีเชินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว หยุดฝีเท้าลง

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง