ตอนที่ 28 พี่น้องปีศาจ
ตอนที่ 28 พี่น้องปีศาจ
อาเมะงาคุเระ ยอดหอคอยสูง
นี่คือจุดที่สูงที่สุดใน หมู่บ้าน ทั้งหมด และยังเป็นที่พำนักของ "ครึ่งเทพ" ฮันโซ
นอกหอคอย ฝนที่ตกไม่หยุดหย่อนโปรยปรายลงมา
ภายในหอคอย อบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ
ฮันโซ นั่งขัดสมาธิบนเสื่อทาทามิ เช็ดเคียวยักษ์ของเขาอย่างเงียบๆ
เบื้องหน้าเขาคือ จูนิน จาก คิริงาคุเระ ที่กำลังตัวสั่นเทาคุกเข่าอยู่
เขาคือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวที่หนีมาจากทีมของ จิไรยะ
..."เรื่องมันเป็นอย่างนั้นครับ ท่านฮันโซ เด็ก โคโนฮะ สามคนนั่นมัน... มันเป็นสัตว์ประหลาดชัดๆ!"
เสียงของ จูนิน ยังคงเจือไปด้วยความหวาดกลัวที่หลงเหลืออยู่
ฮันโซ หยุดเช็ดเคียว
เขายกศีรษะขึ้น ใบหน้าของเขาซ่อนอยู่ใต้หน้ากากช่วยหายใจขนาดใหญ่ ไม่แสดงสีหน้าใดๆ
แต่สายตาของเขากลับคมกริบดุจใบมีด
“สัตว์ประหลาด?”
เขาพูดช้าๆ เสียงของเขาอู้อี้เพราะแผ่นกรองของหน้ากากช่วยหายใจ
“เด็ก โคโนฮะ สามคนกวาดล้างหน่วยหัวกะทิสามหน่วยที่แกนำไปเรียบ แกก็เลยเรียกพวกมันว่าสัตว์ประหลาดงั้นเหรอ?”
“ใช่... ใช่ครับ ท่านฮันโซ!”
นินจา คิริงาคุเระ ก้มศีรษะลงต่ำยิ่งกว่าเดิม “เด็กผมขาวคนนั้นใช้ คาถาดิน ที่มีขอบเขตกว้างใหญ่ เด็กผู้หญิงผมทองมีพละกำลังที่น่าสะพรึงกลัว และคนที่น่ากลัวที่สุด คนที่ผิวซีดมาก คาถานินจา ของเขาก็พิสดารอย่างยิ่ง พุ่งเป้าไปที่จุดตายโดยเฉพาะ!”
ฮันโซ นิ่งเงียบไป
เขาวางเคียวลง ลุกขึ้น และเดินไปที่หน้าต่าง มองลงไปยัง หมู่บ้าน ที่ปกคลุมไปด้วยสายฝน
“ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น...”
เขาพึมพำชื่อนั้นเบาๆ
“นี่คือการตอบสนองของแกเหรอ? ส่งเด็กสามคนมาเป็นเหยื่อล่อ—แกกำลังพยายามจะบอกฉันว่า โคโนฮะ ของแกไม่มีใครเหลือแล้วงั้นเหรอ?”
รอยยิ้มเยาะปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา
ในความเห็นของเขา การกระทำของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นั้นโง่เขลาอย่างที่สุด
แคว้นแห่งฝน คือสมรภูมิหลัก คือโรงบดเนื้อ
การส่งอัจฉริยะสามคนไปตาย จะมีประโยชน์อะไรนอกเสียจากพิสูจน์ความอ่อนหัดและไร้ความสามารถของ โฮคาเงะ คนใหม่คนนี้?
“ดูเหมือนว่าการตายของ โฮคาเงะรุ่นที่สอง จะทำให้ โคโนฮะ พิการไปจริงๆ”
ฮันโซ ตัดสิน
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องเสียเวลากับพวกมันอีกต่อไป”
เขาต้องการใช้ชัยชนะอันดังก้องเพื่อบอก โลกนินจา ทั้งหมดว่าใครคือเจ้าแห่งดินแดนนี้ที่แท้จริง
เขาจะบดขยี้แมลง โคโนฮะ สามตัวที่ไม่รู้จักที่ตายเหล่านี้ และแขวนหัวพวกมันไว้บนประตู อาเมะงาคุเระ เพื่อเป็นการหยาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
“ส่งคำสั่งของข้า”
ฮันโซ หันไปหา จูนิน ที่คุกเข่าอยู่
“ครับ ท่านฮันโซ!”
“ส่ง พี่น้องปีศาจ ไป”
เมื่อได้ยินคำว่า “พี่น้องปีศาจ” ร่างของ นินจา คิริงาคุเระ ก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง และความกลัวก็ฉายแววในดวงตาของเขา
พี่น้องปีศาจ
คิริว, อุริว
พวกเขาไม่ใช่นินจาชาว คิริงาคุเระ โดยกำเนิด แต่เป็น โจนิน หัวกะทิที่แปรพักตร์มาจาก คิริงาคุเระ เมื่อหลายปีก่อน
สองพี่น้องมีใจเป็นหนึ่งเดียว ประสานงานกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ และเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในเทคนิค คาถาน้ำ และพิษผสมผสาน
พวกเขาโหดเหี้ยมโดยเนื้อแท้ ชอบทรมานคู่ต่อสู้จนตาย และใน อาเมะงาคุเระ ทั้งหมด พวกเขาเป็นที่หวาดกลัวแม้กระทั่งในหมู่พวกเดียวกันเอง
เพราะวิธีการของพวกเขาโหดเหี้ยมเกินไป ฮันโซ จึงไม่ค่อยได้ใช้งานพวกเขา
แต่ตอนนี้ เพื่อเป็นการเตือน โคโนฮะ อย่างรุนแรง เขาตัดสินใจที่จะปล่อยสุนัขบ้าที่ดุร้ายที่สุดสองตัวนี้ออกไป
“บอกพวกมัน” น้ำเสียงของ ฮันโซ เย็นชาและไร้อารมณ์ “ข้าต้องการเห็นหัวของเด็ก โคโนฮะ สามคนนั้น”
“ครับ ท่านฮันโซ!”
จูนิน รับคำสั่งและรีบคลานออกไป...
ในป่าอีกแห่งหนึ่งใน แคว้นแห่งฝน
ชายสองคน สวมชุดของ หมู่บ้านอาเมะงาคุเระ และมีหน้าตาคล้ายกันอย่างเห็นได้ชัดถึงเจ็ดหรือแปดส่วน กำลังพิงต้นไม้ใหญ่ หลบฝนอย่างเบื่อหน่าย
พวกเขาคือ พี่น้องปีศาจ
พี่ชาย คิริว ค่อนข้างสงบ กำลังทำสมาธิโดยหลับตาอยู่
น้องชาย อุริว ดูค่อนข้างกระสับกระส่าย กำลังใช้คุไนขีดเขียนอะไรบางอย่างบนพื้นอย่างต่อเนื่อง
“พี่ใหญ่ ท่านคิดว่า ท่านฮันโซ กำลังคิดอะไรอยู่? ให้พวกเราไปจัดการเด็ก โคโนฮะ สามคน มันไม่เป็นการทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ไปหน่อยเหรอ?” อุริว บ่น
“หุบปาก”
คิริว ไม่ได้ลืมตาด้วยซ้ำ “คำสั่งของ ท่านฮันโซ พวกเราแค่ทำตาม”
“ข้าแค่รู้สึกเบื่อ รู้ไหม”
อุริว ยู่ปาก “ข้าได้ยินมาว่าหนึ่งในเด็กพวกนั้นเป็นสาวผมทองสวยด้วยนะ เหะเหะ พอจับนางได้ พวกเราจะได้สนุกกันหน่อย”
ในขณะนั้น นินจา ผู้ส่งสารของ คิริงาคุเระ ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขา
“ท่านคิริว ท่านอุริว ท่านฮันโซ สั่งให้ท่านออกเดินทางไปยังพิกัด 236, 431 ทันที เพื่อกำจัดกองหน้าของ โคโนฮะ”
“เข้าใจแล้ว”
คิริว ค่อยๆ ลืมตาขึ้นและลุกขึ้นยืน
อุริว ก็เก็บคุไนของเขาเช่นกัน รอยยิ้มโหดเหี้ยมแผ่กว้างบนใบหน้าของเขา
เขาแลบลิ้นออกมาเลียดาบสั้นของเขา ซึ่งเคลือบด้วยพิษร้ายแรง
“ในที่สุด ก็มีอะไรสนุกๆ ทำซะที”
ร่างของสองพี่น้องกลายเป็นภาพติดตาสองสายในทันที หายลับไปในสายฝน
ความเร็วของพวกเขารวดเร็วอย่างยิ่ง เคลื่อนผ่านป่าที่ซับซ้อนราวกับอยู่บนพื้นราบ
ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงพื้นที่ที่กำหนด
“พี่ใหญ่ พวกมันอยู่ข้างหน้านี่เอง” อุริว ขยับจมูก เขาได้กลิ่นของคนเป็นๆ ในอากาศ
“อืม” คิริว พยักหน้า “เหมือนเดิม ข้าจะสร้างสภาพแวดล้อม และเจ้าจะเป็นคนเก็บเกี่ยว”
“ได้เลย!” อุริว ถูมืออย่างตื่นเต้น
คิริว ผนึกอินอย่างรวดเร็ว
“คาถาน้ำ: หมอกซ่อนเร้น!”
หมอก ที่หนาแน่นกว่าสภาพแวดล้อมโดยรอบและถึงกับมีกลิ่นโลหะหวานๆ จางๆ พ่นออกมาจากปากของเขา แผ่กระจายอย่างรวดเร็วไปยังตำแหน่งของ จิไรยะ และพวกพ้อง
หมอกนี้ไม่เพียงแต่บดบังทัศนวิสัย แต่มันยังมีพิษที่เขาคิดค้นขึ้นเป็นพิเศษ ซึ่งสามารถทำให้เส้นประสาทของศัตรูเป็นอัมพาตอย่างช้าๆ ผ่านทางเดินหายใจ
ในสภาพอากาศที่ฝนตกเช่นนี้ หมอกพิษนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะรับมือ
“เด็ก โคโนฮะ พวกแกพร้อมรึยัง... ที่จะค่อยๆ ตายอย่างสิ้นหวัง?”
อุริว มองไปที่ป่าที่ปกคลุมไปด้วยหมอกพิษ พลางหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและชั่วร้าย
เขาเลียใบมีด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยประกายกระหายเลือด
“พร้อมที่จะรู้สึกสิ้นหวังรึยัง?”
จบตอน