บทที่ 297 ทุกสิ่งทุกอย่างเสร็จสิ้น

บทที่ 297 ทุกสิ่งทุกอย่างเสร็จสิ้น

ภายในซากปรักหักพังอันไร้ที่สิ้นสุด

สวี่เฉิงกำลังจับตามองการเคลื่อนไหวของควงหยวน

นอกเหนือจากกำลังรบที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาดแล้ว เพียงแค่กองทัพผู้ฝึกยุทธ์จากแดนบรรพชนที่นำมาด้วย ก็ไม่ใช่สิ่งที่เมืองต่างๆ ภายนอกจะสามารถต่อกรได้

ทุกที่ที่กองทัพยาตราไป ล้วนต้องยอมศิโรราบ เริ่มจากเมืองเล็กๆ ใช้เวลาเพียงไม่กี่วันก็ยึดได้หนึ่งเมือง รวดเร็วจนน่าเวียนหัว

ไม่มีการต่อต้านดิ้นรนอย่างที่ทุกคนคาดคิดไว้ ในทันทีที่ได้เห็นทัพผู้ฝึกยุทธ์จากแดนบรรพชน ความทะเยอทะยานในใจของเจ้าเมืองทุกแห่งก็ดับวูบลง

ราวกับถูกน้ำเย็นราดลงบนศีรษะ หนาวเยือกไปถึงหัวใจ

ไม่มีผู้ใดโง่เง่าบ้าบิ่นพอที่จะท้าทายอำนาจของผู้เฒ่าใหญ่ในสถานการณ์เช่นนี้

เจ้าเมืองทุกคนต่างตระหนักดีว่า ที่ผ่านมาที่พวกเขายังอยู่รอดปลอดภัยได้ ก็เป็นเพียงเพราะถูกมองว่าเป็นการละเล่นเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ควรค่าแก่การใส่ใจเท่านั้นเอง

เมืองต่างๆ ค่อยๆ ถูกเชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว

เริ่มจากเมืองเล็กทางทิศตะวันออก ค่อยๆ ขยายไปยังทิศทางอื่น สุดท้ายก็รวบรวมเมืองขนาดกลางและขนาดเล็กทั้งหมดเข้ามาอยู่ในขอบเขตการปกครอง

ในตอนนี้ เมืองที่ยังไม่ถูกผนวกรวมก็มีเพียงเมืองใหญ่ไม่กี่แห่งที่นำโดยเมืองฟางเทียนและเมืองเสวียนเทียน จำนวนประชากรของเมืองใหญ่เหล่านี้รวมกันแล้วเกินกว่าห้าล้านคน กำลังรบของพวกเขาก็ไม่ธรรมดา

ทว่าบัดนี้สถานการณ์ได้เป็นไปตามกระแสแล้ว ไม่ว่าเจ้าเมืองเหล่านี้จะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม ชะตากรรมที่พวกเขาจะต้องเผชิญต่อไปมีเพียงหนึ่งเดียว

ในสถานการณ์เช่นนี้ ควงหยวนจึงชะลอความเร็วในการรุกคืบลงเล็กน้อย เริ่มส่งคนไปติดต่อกับเจ้าเมืองเหล่านั้น เพื่อเจรจาเรื่องราวต่างๆ อย่างละเอียด

แน่นอนว่าในใจของเขา สำหรับพวกที่ยังคง ‘ดื้อรั้นต่อต้าน’ ในเวลาเช่นนี้ เขาก็อยากจะประหารพวกมันโดยตรงเสียให้สิ้นซาก

หนึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ภายใต้การ ‘โน้มน้าวด้วยเหตุผล’ ของควงหยวน เมืองใหญ่ส่วนใหญ่ได้ยอมจำนนแล้ว มอบอำนาจของตนให้แก่ควงหยวนโดยตรง เพียงขอให้ตนเองมีตำแหน่งที่ดีในอาณาจักรต่อไป

ที่ยังคงยืนกรานอยู่นั้นเหลือเพียงเมืองฟางเทียนและเมืองเสวียนเทียนสองแห่งเท่านั้น

“พวกเรามิได้ไม่ยินยอมที่จะมอบอำนาจออกมา เพียงแต่เมืองก็เป็นสิ่งที่เราสร้างขึ้นมาด้วยความยากลำบาก อย่างน้อยก็ต้องได้รับการรับประกันบางอย่างจึงจะวางใจได้”

“ข้อเรียกร้องของเราก็ไม่สูงนัก เพียงแค่ต้องการให้ที่นี่ยังคงเป็นของเราหลังจากก่อตั้งอาณาจักรแล้ว เพื่อให้รากฐานของเรายังคงอยู่ สามารถทำให้เมืองเจริญรุ่งเรืองต่อไปได้”

เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนี้ ควงหยวนก็หัวเราะด้วยความโกรธ

เจ้าพวกเด็กน้อยที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ที่ข้ายังไม่ลงมือจนถึงบัดนี้ ก็เพียงเพราะเห็นว่าพวกเจ้าเป็นลูกหลาน ไม่ต้องการให้ตบะที่บำเพ็ญเพียรมานับร้อยปีต้องมลายสิ้น

แต่เมื่อพวกเจ้าไม่รู้จักถอยเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าเขาไม่ไว้หน้าแล้วกัน

ในช่วงเวลาต่อมา โลกภายนอกทั้งมวลก็ได้ประจักษ์ว่าผู้ฝึกยุทธ์ที่ใกล้จะถึงระดับยอดฝีมือวิญญาณขั้นสมบูรณ์นั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

เมื่อลงมือ อัสนีบาตก็กึกก้องเต็มท้องฟ้าดุจดั่งพลังแห่งสวรรค์ ย้อมนภาครึ่งหนึ่งให้กลายเป็นสีม่วง

เมืองใหญ่ทั้งสองที่เดิมทีดูเหมือนจะใหญ่โตมโหฬาร ในตอนนี้กลับไม่ต่างจากสัตว์น้อยสองตัวที่สั่นเทาอยู่ภายใต้อำนาจแห่งอัสนีสวรรค์นี้ ปราศจากความสามารถที่จะต่อต้านได้เลย

เจ้าเมืองฟางเทียนยืนอยู่บนกำแพงเมือง มองดูภาพที่ราวกับจะทำลายล้างฟ้าดิน ร่างกายของเขาก็เย็นเยียบ ความคิดก็พลันแข็งทื่อ ในตอนนี้ความคิดเดียวของเขาก็คือ ‘ไว้ชีวิตข้าด้วย...’

แต่ควงหยวนได้ให้โอกาสเขาแล้ว เขาไม่คว้าไว้เอง ก็โทษใครไม่ได้

อัสนีบาตสายใหญ่ฟาดลงมา ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตระหนกของทุกคน เจ้าเมืองฟางเทียนไม่มีโอกาสแม้แต่จะต่อต้าน ก็กลับกลายเป็นเถ้าธุลีไป

และหลังจากอัสนีบาตสายใหญ่นี้ ก็มีอัสนีสายเล็กๆ อีกหลายร้อยสายฟาดลงมาจากท้องฟ้า ตกลงไปยังตำแหน่งต่างๆ ในเมืองฟางเทียน จากนั้นก็มีเสียงกรีดร้องโหยหวนก่อนตายดังขึ้น

คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ที่ควงหยวนสืบรู้มาว่ามักก่อกรรมทำชั่วอยู่เป็นนิจ พวกเศษสวะเหล่านี้ไม่สมควรมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ ชีวิตของพวกเขาบรรพชนเป็นผู้ประทานให้ บัดนี้ เขาก็จะขอรับคืนในนามของบรรพชน

ในเมืองอื่นๆ ที่ยอมจำนนแล้วก็มีคนอีกไม่น้อยที่สมควรตาย แต่ตอนนี้เพื่อความมั่นคงเขายังไม่ได้ลงมือ เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว เขาจะจัดการกับคนเหล่านี้ทีละคน

เจ้าเมืองเสวียนเทียนที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้เมื่อทราบสถานการณ์นี้ ร่างกายก็สั่นเทาราวกับลูกนก ทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของควงหยวนที่กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ ก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที โขกศีรษะกับพื้นไม่หยุดหย่อนเพื่อร้องขอชีวิต

และเบื้องหลังของเขา ผู้คนมากมายที่ปกติแล้วทำตัวตามอำเภอใจก็คุกเข่าลงตามไปด้วย ชะตากรรมของเมืองฟางเทียนปรากฏอยู่ตรงหน้าแล้ว หากพวกเขาไม่ดิ้นรนอีกสักหน่อย เช่นนั้นเดี๋ยวก็จะไม่มีโอกาสแล้ว

แต่สิ่งที่รอคอยพวกเขากลับเป็นอัสนีบาตที่กำลังรวมตัวกันอย่างต่อเนื่องบนฟากฟ้า

ควงหยวนไม่มีความคิดที่จะเจรจาด้วยซ้ำ เขาได้ให้โอกาสไปแล้วครั้งหนึ่ง เขาจะไม่ให้อีกเป็นครั้งที่สอง

เมื่ออัสนีหลายร้อยสายฟาดลงมา ผู้คนในเมืองเสวียนเทียนก็เดินตามรอยเมืองฟางเทียน เสียงต่อต้านสุดท้ายในโลกภายนอกก็เงียบหายไป

ณ จุดนี้ ปฏิบัติการ ‘สะสาง’ ที่กินเวลานานเกือบสามเดือนก็ได้เสร็จสิ้นลงอย่างสมบูรณ์

ตอนนี้ในโลกภายนอกไม่มีผู้ต่อต้านอีกแล้ว ผู้ที่มีความทะเยอทะยานที่สุดถูกกำจัดไป ส่วนผู้ที่มีความทะเยอทะยานรองลงมาก็ไม่กล้าแสดงตัว

“เร็วกว่าที่ข้าคิดไว้เล็กน้อย”

เมื่อสวี่เฉิงเห็นสถานการณ์นี้ ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ควงหยวนลงมือโหดเหี้ยมกว่าที่เขาคาดไว้มาก เดิมทีเขาคิดว่าเจ้าเด็กคนนี้จะใช้เวลาสักพักในการคัดกรอง ท้ายที่สุดแล้วนั่นก็คือชีวิตคน

แต่ใครจะรู้ว่าเขาไม่มีความคิดนี้เลย เขาต้องการที่จะตัดไฟแต่ต้นลม ใช้เวลาเพียงสามเดือนก็จัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ประสิทธิภาพนี้ถือได้ว่าสูงอย่างน่ากลัว

ตั้งแต่ต้นจนจบ ผู้ฝึกยุทธ์จากแดนบรรพชนก็เป็นเพียงไม้ประดับ เพียงแค่คอยอยู่ข้างๆ ควงหยวนเพื่อแสดงแสนยานุภาพ ก่อนหน้านี้พวกเขาหลายครั้งก็เตรียมพร้อมที่จะลงมือครั้งใหญ่ แต่ใครจะรู้ว่าผลสุดท้ายกลับกลายเป็นเรื่องน่าเบื่อเช่นนี้

คนเหล่านี้ล้วนต่อสู้กับอสูรแหล่งกำเนิดวิญญาณมาอย่างยาวนาน ประสบการณ์การต่อสู้ของแต่ละคนล้วนสูงส่ง และพรสวรรค์ของพวกเขาก็ไม่ต่ำ หากฝึกฝนต่อไปความแข็งแกร่งก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว พรสวรรค์ของผู้ฝึกยุทธ์ภายนอกนั้นด้อยกว่าเล็กน้อย นี่ก็เป็นเรื่องปกติ ท้ายที่สุดแล้วเมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นถึงระดับหนึ่งก็จะมีสิทธิ์เข้าสู่แดนบรรพชน แม้ว่าคนหนุ่มสาวจะต้องการออกไปดูโลกภายนอกที่เจริญรุ่งเรือง แต่ผู้ที่แข็งแกร่งถึงระดับหนึ่งก็ยังคงยินดีที่จะอยู่ในแดนบรรพชนมากกว่า

หลังจากแก้ไขปัญหาของเมืองทั้งหมดแล้ว ควงหยวนก็เริ่มจัดสรรกำลังคนเพื่อเริ่มแผนการก่อตั้งอาณาจักร

ขั้นแรกคือการประกาศข่าวนี้ให้ทุกคนทราบ แม้แต่หมู่บ้านที่อยู่ห่างไกลที่สุดก็ไม่มีข้อยกเว้น

เรื่องเช่นนี้ต้องจัดคนไปแจ้งข่าวทีละแห่ง ดังนั้นต่อไปผู้ฝึกยุทธ์จากแดนบรรพชนก็จะยุ่งวุ่นวาย ไม่ใช่การต่อสู้ที่พวกเขาคิดไว้ก่อนหน้านี้ เป็นเพียงการออกไปกระจายข่าวเท่านั้น

“อะไรนะ พวกเราจะก่อตั้งอาณาจักรแล้วหรือ?”

“อาณาจักรคืออะไร?”

“เมืองทงเทียนก็ใหญ่ที่สุดแล้วมิใช่หรือ ทำไมยังต้องก่อตั้งอาณาจักรอีก?”

เกี่ยวกับเรื่องของอาณาจักร คนธรรมดาทั่วไปหลายคนไม่เข้าใจ ดังนั้นปฏิกิริยาแรกเมื่อได้ยินข่าวจึงเป็นความงุนงง

แต่หลังจากที่ผู้ฝึกยุทธ์จากแดนบรรพชนอธิบายแล้ว ในใจของพวกเขากลับเปี่ยมล้นไปด้วยความยินดี

จากคำพูดของพวกเขา เมื่อรวมกันเป็นอาณาจักรแล้ว สิ่งของหายากต่างๆ ก็จะสามารถหาซื้อได้ เช่น ยาสมุนไพรล้ำค่าของเมืองฟางเทียน ก็จะสามารถหาซื้อได้ในเมืองที่อยู่ห่างไกลที่สุด ฝ่ายตรงข้ามจะไม่กักตุนสินค้าอีกต่อไป

นี่เป็นเรื่องดีโดยแท้! ลูกหลานที่บ้านต่างก็ต้องการทรัพยากรจากภายนอกเพื่อช่วยในการบำเพ็ญเพียร!

ที่ผ่านมาสมุนไพรสำคัญบางชนิดหาไม่ได้ สุดท้ายก็ต้องเสี่ยงชีวิตไปแสวงโชคในสถานที่อันตรายเหล่านั้น ตอนนี้ก็ดีขึ้นมากแล้ว

หลายคนรู้สึกดีใจ ไม่เพียงไม่ต่อต้านการก่อตั้งอาณาจักร แต่กลับเริ่มตั้งตารอคอย

ความคิดของพวกเขาก็เรียบง่ายมาก อาณาจักรนี้ผู้เฒ่าใหญ่เป็นผู้ก่อตั้ง ย่อมต้องดีกว่าเจ้าเมืองเหล่านั้นอย่างแน่นอน

เรื่องราวของบรรพชน... ใครบ้างเล่าจะไม่เคยได้ยิน? ตอนเด็กๆ ก็ล้วนฟังเรื่องราวเหล่านั้นเติบโตมา!

เผ่ามนุษย์หุนทั่วได้รับการคุ้มครองจากบรรพชน บางครั้งก็จะมีการประทานเทวโองการลงมา เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งของพวกเขา

และผู้เฒ่าอาวุโสสูงสุดกับผู้เฒ่าใหญ่คือบุคคลสำคัญสองคนที่นำพาเผ่ามนุษย์หุนทั่วให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่เด็กก็ถูกสอนว่าในอนาคตจะต้องเป็นคนอย่างพวกเขา

ท่ามกลางการเตรียมการอย่างขะมักเขม้น เรื่องราวเกี่ยวกับการก่อตั้งอาณาจักรก็ถูกเตรียมการไว้ทีละอย่าง

สวี่เฉิงเคยเห็นสิ่งนี้เฉพาะในตำราเรียน นี่เป็นครั้งแรกที่เผ่าพันธุ์ภายใต้การดูแลของเขาพัฒนามาถึงขั้นนี้ ดังนั้นตอนนี้ในใจของเขาจึงบังเกิดความรู้สึกที่แปลกประหลาด อารมณ์ของเขาทั้งหมดก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างยิ่ง

การก่อตั้งอาณาจักร พิสูจน์ได้ว่าความแข็งแกร่งของเขาได้สูงถึงระดับหนึ่งแล้ว

ทว่าเขาแตกต่างออกไป เขารอจนกระทั่งความแข็งแกร่งโดยรวมของเผ่าพันธุ์ไม่อาจก้าวหน้าได้อีกแล้ว จึงได้ริเริ่มการก่อตั้งอาณาจักร

เมืองทงเทียนถูกกำหนดให้เป็นเมืองหลวงอย่างสมเหตุสมผล

ในฐานะเมืองที่ใหญ่ที่สุด มันย่อมเหมาะสมกับตำแหน่งนี้ที่สุด

จากนั้นก็คือการแบ่งเขตการปกครองตามพื้นที่

พื้นที่ภายนอกตอนนี้ใหญ่มาก สุดท้ายหลังจากกำหนดแล้วก็ได้แบ่งออกเป็นสิบสามมณฑล แต่ละมณฑลมีเมืองหลวงของมณฑล ล้วนเป็นเมืองใหญ่เช่นเดียวกับเมืองเสวียนเทียน แม้ว่าความแข็งแกร่งจะด้อยกว่าเมืองทงเทียน แต่ก็มีอิทธิพลอย่างมากต่อพื้นที่โดยรอบ

แต่ละมณฑลประกอบด้วยเมืองหลวงของมณฑลหนึ่งแห่งและเมืองขนาดกลางและขนาดเล็กจำนวนไม่เท่ากัน ราวกับหมากที่วางอยู่บนกระดาน ดูเหมือนจะไม่มีกฎเกณฑ์ แต่กลับเป็นการวางแผนอย่างรอบคอบ

ระหว่างเมืองเหล่านี้ ก็มีเมืองเล็กๆ และชุมชนที่กระจายตัวอยู่ประปราย

โดยมีเมืองทงเทียนเป็นศูนย์กลาง จัดตั้งหน่วยงานบริหารระดับต่างๆ

นโยบายโดยรวมคือระบบรวมศูนย์อำนาจ เจ้าเมืองทั้งหมดจะถูกจัดสรรโดยส่วนกลาง และเวลาที่อยู่ในแต่ละเมืองไม่สามารถยาวนานเกินไปได้

นโยบายต่างๆ ถูกประกาศลงไป

ประชาชนก็กำลังทำความเข้าใจอย่างรวดเร็วที่สุด

พวกเขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างไปจากเดิม ในตอนแรกมีความรู้สึกไม่คุ้นเคยเล็กน้อย มีความรู้สึกว่าถูกจำกัด

กระทั่งมีบางคนที่คิดไปไกลถึงกับรู้สึกว่าตนเองถูกหลอกลวง นี่จะมีประโยชน์อันใดกับตนเอง มีแต่ข้อเสียทั้งนั้น!

แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็รู้ว่านี่เป็นเรื่องดีสำหรับพวกเขาจริงๆ เพราะเมื่อพวกเขาเผชิญกับการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม พวกเขาก็มีช่องทางที่จะเรียกร้องความเป็นธรรมให้ตนเองได้!

นี่คือประมวลกฎหมาย!

สิ่งสำคัญที่สุดของอาณาจักรคือประมวลกฎหมาย หากไม่มีประมวลกฎหมาย อาณาจักรก็จะไม่เป็นอาณาจักร

และความเข้มงวดของประมวลกฎหมาย ก็จะเป็นตัวกำหนดทิศทางของทั้งอาณาจักร

ในตอนนี้ สวี่เฉิงที่ไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวมาโดยตลอด ในที่สุดก็ไม่ได้เป็นเพียงผู้สังเกตการณ์อีกต่อไป

เรื่องอื่นเขาสามารถปล่อยให้ควงหยวนและคนอื่นๆ แสดงฝีมือได้อย่างเต็มที่ แต่ในด้านประมวลกฎหมาย ความเสียหายบางอย่างเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

เทวโองการประทานลงมา เบื้องหน้าของควงหยวนปรากฏเป็นประมวลกฎหมายฉบับหนึ่งขึ้นมาทันที

ประมวลกฎหมายฉบับนี้สมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง แม้ควงหยวนจะอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายครั้งก็ไม่พบข้อบกพร่องใดๆ

“ขอบพระคุณบรรพชน”

ควงหยวนโค้งคำนับขึ้นไปเบื้องบนอย่างนอบน้อม

ประมวลกฎหมายที่สวี่เฉิงรังสรรค์ขึ้นนี้ เขาได้ทุ่มเทความพยายามไปอย่างมหาศาลจึงแล้วเสร็จ

ไม่มีประมวลกฎหมายที่สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง มีเพียงประมวลกฎหมายที่ดีกว่าเท่านั้น สิ่งที่เขาทำในตอนนี้ คือการนำเสนอทางออกที่ดีที่สุดโดยผสมผสานกับสถานการณ์ของเผ่ามนุษย์หุนทั่ว