บทที่ 249 ที่หนึ่งแห่งหอคอยทั้งห้า

บทที่ 249 ที่หนึ่งแห่งหอคอยทั้งห้า

ภายในหอคอยเวลา สวี่เฉิงมองเห็นแม่น้ำสายยาวแห่งกาลเวลานั้นอีกครั้ง

แม่น้ำสายยาวนี้ใช้เพื่อฝึกฝนความสามารถในการต้านทานกระแสเวลา แต่การบุกด่านอย่างเป็นทางการนั้นแตกต่างออกไป

หลังจากเลือกที่จะเริ่มบุกด่าน สวี่เฉิงก็รู้สึกราวกับว่าจิตสำนึกของตนเองได้หลุดลอยออกจากร่างไป

คล้ายกับตอนที่อยู่ในแดนลับกลาง

"ด่านที่หนึ่ง เริ่ม"

พร้อมกับเสียงของจิตวิญญาณหอคอย ทันใดนั้นภาพมายานับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าสวี่เฉิง

ในภาพมายานี้ ทุกสิ่งที่จิตสำนึกของเขาประสบพบเจอเริ่มเร่งความเร็วอย่างบ้าคลั่ง ข้อมูลต่างๆ ที่ได้รับในหนึ่งวินาทีนั้นมากกว่าเดิมถึงสามร้อยหกสิบหกเท่า

อัตราการไหลของเวลาเริ่มต้นในโลกใบเล็กแห่งทะเลโลกคือสามร้อยหกสิบห้าเท่าของโลกแห่งความเป็นจริง การท้าทายหอคอยเวลานั้นคือการทำลายสภาวะที่คุ้นเคยนี้ เพื่อปรับตัวให้เข้ากับอัตราการไหลของเวลาที่สูงยิ่งขึ้นไปอีก

"ข้าไม่รู้สึกอึดอัดเลยแม้แต่น้อย"

หลังจากที่สวี่เฉิงได้สัมผัสกับสภาพการณ์แล้ว ใบหน้าของเขาก็เผยรอยยิ้มออกมา

อัตราการไหลของเวลาที่สูงขึ้นหมายถึงความเร็วในการพัฒนาของโลกใบเล็กที่สูงขึ้น เมื่อใดที่ถึงเจ็ดร้อยสามสิบเท่า ซึ่งก็คือหนึ่งวันในโลกเท่ากับสองปีในโลกใบเล็ก ก็สามารถไปยื่นขอปรับอัตราการไหลของเวลาได้ โดยจะเพิ่มอัตราการไหลของเวลาที่มีอยู่เป็นสองเท่า

จุดเปลี่ยนที่สำคัญคือทุกๆ สิบชั้น เมื่อใดที่สามารถผ่านชั้นที่สิบของหอคอยเวลาไปได้ และไปถึงชั้นที่สิบเอ็ด ก็จะมีคุณสมบัติในการยื่นขอ หลังจากตรวจสอบแล้วไม่มีข้อผิดพลาด ก็จะย้ายโลกใบเล็กไปยังสถานที่ที่มีอัตราการไหลของเวลาเร็วขึ้น

เมื่อถึงชั้นที่เก้าสิบ หนึ่งวันในโลกก็จะเท่ากับสิบปีของโลกใบเล็ก

และตั้งแต่ชั้นที่เก้าสิบเอ็ดเป็นต้นไป จะเปลี่ยนเป็นหนึ่งชั้นต่อหนึ่งจุดเปลี่ยนที่สำคัญ แต่ละจุดจะเพิ่มขึ้นสิบเท่า หากผ่านทั้งหมดเก้าสิบเก้าชั้นได้ อัตราส่วนเวลาที่สามารถทนได้คือ 1 วัน : 100 ปี

นั่นคืออัตราส่วนเวลา 36,500 เท่า

อัตราส่วนเวลาอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ย่อมไม่ใช่สิ่งที่ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตปราชญ์จะทำได้

โดยปกติแล้ว ผู้ที่สามารถบุกไปถึงชั้นที่สามสิบเอ็ดได้ ก็น่าจะมีพลังในระดับกึ่งปราชญ์แล้ว ชั้นที่หกสิบเอ็ดคือระดับว่าที่ปราชญ์ ส่วนชั้นที่เก้าสิบเอ็ดคือระดับปราชญ์

มาตรฐานการจบการศึกษาของมหาวิทยาลัยเฉียนจิงคือว่าที่ปราชญ์ แต่ไม่ได้หมายความว่าผู้ที่จบการศึกษาทั้งหมดจะเป็นว่าที่ปราชญ์ ในประวัติศาสตร์ก็มีนักเรียนที่โดดเด่นอย่างยิ่งยวดอยู่บ้าง ซึ่งในตอนที่จบการศึกษาได้เข้าสู่ขอบเขตปราชญ์แล้ว นักเรียนเช่นนี้ เป้าหมายของพวกเขาคือหอคอยเวลาที่สูงกว่าชั้นที่เก้าสิบเอ็ด

แต่จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีใครสามารถบุกผ่านทั้งหมดเก้าสิบเก้าชั้นได้ ผู้ที่ทำได้สูงสุดก็แค่ชั้นที่เก้าสิบสามเท่านั้น ความยากนี้เกินกว่าจินตนาการของคนทั่วไปแล้ว

ภาพมายาในจิตสำนึกของสวี่เฉิงมีมากขึ้นเรื่อยๆ ข้อมูลมากมายปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา แต่เขาก็ยังคงไม่รู้สึกอึดอัดแม้แต่น้อย

หลายนาทีต่อมา หลังจากที่จิตวิญญาณหอคอยตรวจสอบแล้วว่าชั้นนี้ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสวี่เฉิงได้อีกต่อไป ผลการตัดสินก็ออกมา

"ท่านผ่านด่านที่หนึ่งแล้ว ได้รับรางวัลหนึ่งพันคะแนน"

ภาพที่คล้ายกับหอคอยกฎเกณฑ์ บันไดที่ทอดขึ้นไปข้างบนปรากฏขึ้นต่อหน้าสวี่เฉิง

ชั้นที่สองของหอคอยเวลา อัตราส่วนเวลาได้เปลี่ยนเป็น 380 เท่า ซึ่งเพิ่มแรงกดดันขึ้นมาประมาณหนึ่งในสิบห้าจากเดิม

ในระหว่างที่สวี่เฉิงต้านทานกระแสเวลาจากภาพมายา คิ้วของเขาขมวดลงเล็กน้อย แต่ก็คลายออกในชั่วพริบตา

ชั้นที่สอง ผ่าน

ยังไม่นับว่าส่งผลกระทบต่อเขามากนัก

จากนั้นก็คือชั้นที่สาม อัตราส่วนเวลาของชั้นนี้คือ 400 เท่า สวี่เฉิงรู้สึกถึงแรงกดดันที่มากขึ้น เริ่มมีความรู้สึกวิงเวียนคล้ายโลกหมุน นี่คือสัญญาณว่าสมองเริ่มทำงานหนักเกินไปแล้ว แต่พื้นฐานของเขายังคงลึกซึ้ง ในที่สุดชั้นนี้ก็ทะลวงผ่านได้สำเร็จ

ชั้นที่สี่ อัตราส่วนเวลาเปลี่ยนเป็น 430 เท่า ในที่สุดสวี่เฉิงก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดจนเม็ดเหงื่อผุดพรายเต็มใบหน้า

ในตอนท้ายของการทดสอบครั้งนี้ โลกทั้งใบพลันหมุนคว้าง ข้อมูลที่มากเกินไปทำให้เขารู้สึกว่าสมองของตนเองกำลังจะระเบิด

ในขณะที่เขารู้สึกว่าตนเองกำลังจะทนไม่ไหวแล้ว ทว่าไม่คาดคิดว่าทุกสิ่งทุกอย่างพลันสลายไป

"ขอแสดงความยินดี ท่านผ่านด่านที่สี่แล้ว ได้รับรางวัลหนึ่งพันสามร้อยคะแนน"

"ผ่านไปได้จริงๆ" สวี่เฉิงถอนหายใจอย่างโล่งอก หากกระบวนการนี้ยังคงดำเนินต่อไปอีกสักพัก หรือมีภาพมายามากกว่านี้อีกหน่อย เขาก็คงจะทนไม่ไหวแล้ว

บันไดปรากฏขึ้นอีกครั้ง เป็นทางไปยังชั้นที่ห้า

"จบการบุกด่าน"

สวี่เฉิงกลับส่ายหน้าแล้วยอมแพ้โดยตรง เขารู้ว่าตนเองถึงขีดจำกัดแล้ว ต่อให้ขึ้นไปก็ไม่มีประโยชน์อันใด

"เปิดอันดับ"

อันดับหนึ่ง สวี่เฉิง ด่านที่ห้า 1%

อันดับสอง เซียวเฟิง ด่านที่สาม 94%

สถานการณ์คล้ายกับหอคอยกฎเกณฑ์ เนื่องจากเซียวเฟิงจบการท้าทายที่ด่านที่สามก่อนหน้าเขา อันดับของอีกฝ่ายจึงปรากฏขึ้นมาก่อนแล้ว

อันดับที่ตามมาเขาไม่ได้สนใจ ในใจก็รู้สึกโล่งอก

ตอนที่เขาเดินออกมาจากหอคอยเวลา สิ่งแรกที่เห็นคือสายตาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ต่างๆ นานา

ฝั่งวิทยาเขตทิศตะวันออกย่อมเต็มไปด้วยความยินดี ส่วนฝั่งวิทยาเขตทิศตะวันตกกลับซับซ้อน มีทั้งความโกรธแค้น ความเป็นศัตรู และความอิจฉาริษยา

ทุกสิ่งทุกอย่างนี้เพิ่งประสบมาเมื่อวาน ดังนั้นในใจของสวี่เฉิงจึงไม่ได้รู้สึกอะไร เพียงแค่ยิ้มให้เซียวเฟิงที่เดินเข้ามาทักทาย แล้วก็เดินกลับหอพักด้วยกัน

จากนั้นข่าวที่สวี่เฉิงได้อันดับหนึ่งในหอคอยเวลาและบุกไปถึงชั้นที่ห้าอีกครั้งก็แพร่กระจายออกไป

แต่หลายคนเมื่อได้ยินแล้วก็ไม่ได้ประหลาดใจมากนัก ด้วยผลงานอันสูงส่งในหอคอยกฎเกณฑ์ที่ประจักษ์แก่สายตา การทำผลงานได้ดีในหอคอยเวลาก็เป็นเรื่องปกติ

"พวกเจ้าว่าเขาจะได้คะแนนสักเท่าใดกัน? แค่คิดก็น่าอิจฉาแล้ว"

"อิจฉาไปก็ไร้ประโยชน์ หากพวกเราผ่านได้ก็ได้คะแนนเช่นกัน ได้แต่โทษว่าฝีมือของตนเองไม่ถึงขั้น"

"เฮ้อ แข็งแกร่งเกินไปแล้ว ข้าได้ยินชื่อเขาตั้งแต่หลังการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ตอนนั้นยังคิดว่าพอเข้าสถานศึกษาแล้ว เขาคงจะสู้คนอื่นไม่ได้ แต่ใครจะไปรู้ว่าเขาก็ยังคงกดข่มผู้อื่นไว้ใต้ฝ่าเท้าได้อย่างมั่นคง"

"นี่คือโลกของอัจฉริยะ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะเข้าใจได้"

"เจ้าพูดเช่นนี้ข้าไม่ชอบใจเลยนะ ตอนอยู่ที่โลกภายนอก พวกเราก็ถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะมิใช่หรือ?"

"นั่นก็แค่เมื่อเทียบกับคนเหล่านั้นเท่านั้น เมื่อเหล่าอัจฉริยะมารวมตัวกัน ย่อมมีบางคนที่ยังคงเป็นอัจฉริยะ และบางคนที่กลายเป็นคนธรรมดา"

วันรุ่งขึ้นตอนเข้าเรียน สวี่เฉิงก็แอบได้ยินการสนทนาเหล่านี้อยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้สนใจ

ตอนนี้ตำแหน่งของเขาในห้องเรียนมั่นคงมาก แม้แต่ก่งจื่อเหวินที่มีความขัดแย้งกับเขาอย่างไม่อาจประนีประนอมได้ ตอนนี้ก็สงบเสงี่ยมราวกับเด็กดี เพียงแต่บางครั้งเมื่อเห็นเขาก็จะจงใจเดินเลี่ยงไป กลัวว่าจะถูกเขาสังเกตเห็น

การแสดงออกในเขตแดนหมื่นเผ่าพันธุ์เพียงพอที่จะพิชิตคนส่วนใหญ่ได้แล้ว แม้ว่าคนอื่นๆ ในห้องเรียนจอหงวนจะยังคงต้องการเอาชนะสวี่เฉิงในด้านพลัง แต่ในตอนนี้ ทุกคนต่างก็ยอมรับตำแหน่งของเขาโดยปริยาย ตราบใดที่เป็นเรื่องที่เขาสั่งลงมา แทบจะไม่มีใครคัดค้านเลย

ตัวอย่างเช่น ในช่วงสองสามวันนี้ เขาบอกให้พวกเขาอย่าไปมีเรื่องกับคนของวิทยาเขตทิศตะวันตก พวกเขาก็ทำตาม

แม้ว่าคนของวิทยาเขตทิศตะวันตกจะพ่ายแพ้ในการแข่งขันในเขตแดนหมื่นเผ่าพันธุ์ แต่พวกเขาก็ยอมรับเพียงสวี่เฉิงเท่านั้น คนอื่นๆ ในห้องเรียนจอหงวนในสายตาของพวกเขาเป็นเพียง 'ผู้ชนะโดยบังเอิญ' บางครั้งเมื่อเจอกันในสถานศึกษา ก็อดไม่ได้ที่จะเกิดการปะทะคารมกันบ้าง

คืนวันที่สาม ในจังหวะเวลาเดิมๆ สวี่เฉิงไปยังหอคอยกลยุทธ์

ครั้งนี้คนที่จงใจมาดูก็ยิ่งน้อยลง ทุกคนต่างก็เคยชินแล้ว

และผลลัพธ์สุดท้ายก็เป็นไปตามที่ทุกคนคาดการณ์ไว้ สวี่เฉิงได้อันดับหนึ่งอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ไม่ได้บุกไปถึงด่านที่ห้า เขาหยุดอยู่ที่ด่านที่สี่ ด้วยความคืบหน้า 64%

เซียวเฟิงยังคงอยู่อันดับสอง แต่ต่างจากสองครั้งก่อน ครั้งนี้เขาบุกไปถึงด่านที่สี่เช่นกัน และมีความคืบหน้าถึง 59% ขาดอีกเพียงนิดเดียวก็จะสามารถแซงสวี่เฉิงได้

สำหรับผลลัพธ์นี้สวี่เฉิงค่อนข้างพอใจ เซียวเฟิงเป็นที่รู้จักในด้านกลยุทธ์มาโดยตลอด การที่ครั้งนี้เขาเกือบจะพ่ายแพ้ก็นับว่าเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เขาสามารถยอมรับได้

วิธีการบุกด่านของหอคอยกลยุทธ์คือการแข่งขันวางกลยุทธ์กับเงามายาของผู้บุกด่าน ทั้งสองฝ่ายต่างก็แก้เกมกันไปมา สุดท้ายก็ตัดสินความคืบหน้าตามเวลาที่ยืนหยัดอยู่ได้

ว่ากันตามจริงแล้ว ครั้งนี้สวี่เฉิงยังมีโชคเข้าข้างอยู่บ้าง เพราะกลยุทธ์สุดท้ายที่เขาวางลงไปนั้น เป็นเพียงการเสี่ยงโชคดูเท่านั้น ในตอนนั้นในใจของเขาเองก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะสำเร็จ แต่ไม่คาดคิดว่าจะบังเอิญได้ผล ทำให้ความคืบหน้าเพิ่มขึ้นมาอีกนิด มิเช่นนั้นแล้ว กวางจะตายในมือใครระหว่างเขากับเซียวเฟิงก็ยังยากจะคาดเดา

"ในเขตแดนหมื่นเผ่าพันธุ์เจ้าเติบโตขึ้นมากจริงๆ"

หากจะบอกว่าในใจของเซียวเฟิงไม่มีความผิดหวังอยู่บ้างก็คงเป็นไปไม่ได้ แต่เขาก็ปรับสภาพจิตใจได้ดี สวี่เฉิงชนะอย่างขาวสะอาด

วันที่สี่ คือหอคอยพลเมือง

สวี่เฉิงค่อนข้างมีสิทธิ์มีเสียงในเรื่องนี้ เพราะตอนนี้ในเผ่ามนุษย์หุนทั่วของเขาก็มีระบบวิญญาณยุทธ์อยู่แล้ว ดังคำกล่าวที่ว่า การปฏิบัติคือมาตรฐานเดียวในการทดสอบความจริง ตอนนี้เขาได้ปฏิบัติจริงแล้ว ในด้านนี้เขามีความได้เปรียบอย่างแน่นอน

ดังนั้นในที่สุดเขาก็บุกไปถึงด่านที่สี่ ด้วยความคืบหน้า 42% ยังคงเป็นที่หนึ่ง

ผลลัพธ์ที่หนึ่งแห่งสี่หอคอยออกมา หลายคนที่ไม่เคยสนใจก็กลับมาให้ความสนใจอีกครั้ง

ในบรรดานักเรียนของมหาวิทยาลัยเฉียนจิงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ยังไม่เคยมีใครได้ที่หนึ่งในสี่หอคอยมาก่อน!

ครั้งล่าสุดที่มีคนได้ที่หนึ่งในสี่หอคอยคือเมื่อสิบสองปีก่อน กล่าวได้ว่าสิบห้าปีถึงจะมีสักครั้ง

ส่วนที่หนึ่งแห่งห้าหอคอย จนถึงตอนนี้มีเพียงสามคนเท่านั้นที่ทำได้ ห้าสิบปีถึงจะมีสักครั้ง!

ทั้งสามคนก่อนหน้านี้ ทุกคนล้วนมีชื่อเสียงโด่งดัง จนถึงตอนนี้ก็ยังคงมีชื่อจารึกอยู่ในรายชื่อศิษย์เก่าดีเด่นในห้องของท่านผู้อำนวยการ

ตอนนี้ดูเหมือนว่าสวี่เฉิงจะมีความหวังที่จะทำลายสถิตินี้ กลายเป็นนักเรียนคนที่สี่ที่ได้ที่หนึ่งในห้าหอคอย ไม่แปลกที่ทุกคนจะให้ความสนใจ!

คืนวันที่ห้า เมื่อสวี่เฉิงมาถึงด้านนอกหอคอยประลองยุทธ์ในเวลาเดียวกัน ก็พบว่าหลังจากผ่านไปสองวัน ที่นี่กลับเต็มไปด้วยผู้คนอีกครั้ง สภาพจิตใจก็เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

"สวี่เฉิง ถ้าเจ้าสามารถเป็นที่หนึ่งในหอคอยประลองยุทธ์ได้อีก เจ้าก็จะกลายเป็นความภาคภูมิใจของวิทยาเขตทิศตะวันออกทั้งหมด!"

"สู้ๆ นะ พวกเราเชื่อในตัวท่าน!"

หลายคนจากวิทยาเขตทิศตะวันออกกำลังตะโกนให้กำลังใจ แต่สวี่เฉิงกลับไม่สนใจเสียงตะโกนเหล่านี้ เพียงแค่พยักหน้าให้เงาร่างอรชรที่ไม่โดดเด่นในฝูงชน แล้วก็เดินเข้าไปในหอคอยประลองยุทธ์

หลังจากที่สวี่เฉิงเข้าไปแล้ว กองทัพผู้คนก็ตามเขาเข้าไปด้วย ด้านในของหอคอยประลองยุทธ์เป็นห้องโถงขนาดใหญ่

ภายใต้สายตาของทุกคน สวี่เฉิงเริ่มบุกด่าน

คู่ต่อสู้ชั้นที่หนึ่ง สังหารในพริบตา!

คู่ต่อสู้ชั้นที่สอง สังหารในพริบตา!

คู่ต่อสู้ชั้นที่สาม ก็ยังคงสังหารในพริบตา!

คู่ต่อสู้ชั้นที่สี่ หลังจากต่อสู้กันอย่างดุเดือด ก็สังหารได้สำเร็จ!

ชั้นที่ห้าแล้ว! ทันทีที่สวี่เฉิงเห็นคู่ต่อสู้ ทั้งห้องโถงก็พลันระเบิดเสียงเฮลั่น

ทุกคนในวิทยาเขตทิศตะวันออกต่างก็เดือดพล่าน

ข่าวที่สวี่เฉิงได้ที่หนึ่งในหอคอยทั้งห้า แพร่กระจายไปทั่วทั้งสถานศึกษาด้วยความเร็วราวกับพายุ!

ไม่ใช่แค่มหาวิทยาลัยเฉียนจิงเท่านั้น พายุลูกนี้กำลังขยายวงกว้างออกไปสู่ดินแดนที่ไกลขึ้น