บทที่ 201 สามคนเลื่อนขั้น

บทที่ 201 สามคนเลื่อนขั้น

“สวี่เฉิง สถานการณ์ทางเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ไม่เห็นเจ้าพูดคุยในห้องสนทนาของทีมมาพักหนึ่งแล้ว?”

ในวันนี้ สวี่เฉิงได้รับการร้องขอการสนทนาส่วนตัว ซึ่งเป็นเซียวเฟิงที่ส่งมา

“ความคืบหน้าทางข้ายังคงดีอยู่”

เขาไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยังคงตอบอย่างคลุมเครือ

“ความคืบหน้าโดยรวมของวิทยาเขตทิศตะวันออกของเราตามหลังแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ระยะห่างคงยากที่จะไล่ตามทันได้” เซียวเฟิงตอบกลับแทบจะในทันที

“ไม่ต้องร้อนใจเกินไป ถึงตอนนั้นก็ยังคงต้องเผชิญหน้ากันอยู่ดี ผู้ที่อยู่รอดจนถึงสุดท้ายเท่านั้นจึงจะถูกนำมาคิดคะแนน”

หลังจากที่สวี่เฉิงพิมพ์ประโยคนี้ลงไป เขาก็หยุดนิ่งอยู่กับที่พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เขาไม่เคยร้อนใจมากนัก หากนับจากการกำจัดรังเพียงอย่างเดียว ต่อให้ความเร็วของเขาจะเร็วเพียงใด ก็ยากที่จะไล่ตามช่องว่างกลับมาได้ด้วยตัวคนเดียว วิธีที่ดีกว่าคือการบุกยึดรังของนักเรียนวิทยาเขตทิศตะวันตกในตอนนั้น

ในสถานการณ์ที่ฝ่ายหนึ่งเตรียมการมาดีเพื่อรับมือกับผู้ที่ไม่ทันระวัง ขอเพียงตนเองเจอใครสักคน คนผู้นั้นก็มีโอกาสสูงที่จะถูกตนเองส่งออกจากการแข่งขันไป

“อย่างไรก็ตาม เจ้าก็ควรจะพูดคุยในช่องสนทนาของทีมให้มากขึ้น อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นหัวหน้าห้อง”

“ได้ ช่วงนี้เป็นความผิดของข้าเองจริงๆ ลำบากเจ้าแล้ว”

สวี่เฉิงถอนหายใจออกมา เขามีหรือจะไม่รู้หลักการนี้ หากว่ากันด้วยเรื่องการปลุกขวัญกำลังใจแล้ว เขาทำได้ไม่ดีพอ อย่างไรเสียตนเองก็เป็นหัวหน้าห้อง แต่ตอนนี้เรื่องนี้กลับกลายเป็นเซียวเฟิงที่ต้องทำไปเสียแล้ว

แต่ก็ไม่มีทางเลือก ยิ่งพูดมากยิ่งเผยช่องโหว่ หากพูดมากเกินไป ก็อาจจะเปิดเผยข้อมูลในส่วนที่ตนเองไม่ทันระวังได้โดยง่าย ถึงตอนนั้นการอธิบายก็จะยุ่งยากมาก

หลังจากพูดคุยกับเซียวเฟิงอีกครู่หนึ่ง การสนทนาในครั้งนี้ก็สิ้นสุดลง

สวี่เฉิงครุ่นคิดอยู่บนฟากฟ้าครู่หนึ่ง โดยไม่รู้ตัวก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ด้วยตำแหน่งของเขาในตอนนี้ หากมองสูงขึ้นไปอีกก็มองไม่เห็นอะไรแล้ว แต่สามารถสัมผัสได้ถึงร่างเงาอันยิ่งใหญ่ไพศาลที่ปกคลุมอยู่เบื้องบน

นั่นคือกลิ่นอายของปราชญ์สูงส่งหยวนซู่ซง เขามองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างในการแข่งขัน

เขาก้มหน้าลงครุ่นคิดอีกครู่หนึ่ง จากนั้นก็หันสายตากลับมายังโลกใบเล็กของตนเองอีกครั้ง ประทานเทวโองการลงไปยังเผ่ามนุษย์หุนทั่ว โจมตีอีกครั้ง!

“คำสั่งของบรรพชนมาแล้ว”

ในเผ่าหุนทั่ว เซวียนอี้ที่กำลังบำเพ็ญเพียรวิญญาณยุทธ์อินทรีอัสนีสุริยันของตนอยู่ พลันลืมตาขึ้น ประกายแสงพุ่งออกจากดวงตา เผาผนังไม้ด้านหน้าจนเป็นรูขนาดใหญ่สองรู

ระดับบำเพ็ญเพียรของเขานับวันยิ่งลึกล้ำ ความมหัศจรรย์ของวิญญาณยุทธ์นั้นไร้ขีดจำกัดอย่างแท้จริง ตอนนี้เขามีความคิดสร้างสรรค์มากมาย ในการใช้วิญญาณยุทธ์ เขาได้พัฒนาความสามารถออกมามากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าความสามารถในการต่อสู้ซึ่งหน้าจะด้อยกว่าวิญญาณยุทธ์ของอาจารย์มากนัก แต่ก็มีจุดเด่นเฉพาะตัวของตนเอง

แต่ขอบเขตต่อไปของยอดฝีมือยุทธ์คือยอดฝีมือวิญญาณ จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่มีความคิดอะไรมากนัก

ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างยอดฝีมือวิญญาณและยอดฝีมือยุทธ์ คือการเปลี่ยนวิญญาณยุทธ์ที่เหมือนกับวัตถุไร้วิญญาณให้กลายเป็นสิ่งที่คล้ายกับกายวิญญาณ แน่นอนว่านี่ไม่ใช่การบอกว่าวิญญาณยุทธ์ของตนเองมีสติสัมปชัญญะขึ้นมา แต่เป็นการตอบสนองตามสัญชาตญาณบางอย่าง ตัวอย่างเช่น เมื่อเผชิญกับอันตราย ก็จะป้องกันตนเองโดยอัตโนมัติโดยไม่ต้องควบคุม ซึ่งนี่เป็นการยกระดับความปลอดภัยของผู้ฝึกยุทธ์เองอย่างมหาศาล

หากสิ่งที่ควบแน่นคือวิญญาณยุทธ์ เพราะมีความเชื่อมโยงกับตนเองอย่างมาก ดังนั้นกระบวนการ ‘เข้าสู่สภาวะวิญญาณ’ จึงง่ายกว่ามาก

วิญญาณยุทธ์กลับแตกต่างออกไป นี่คือการ ‘เข้าสู่สภาวะวิญญาณ’ ของวัตถุภายนอก ความยากจึงสูงกว่าไม่น้อย แต่หากหาทิศทางและเคล็ดลับที่ถูกต้องได้ ความยากนี้ก็จะลดลงอย่างฮวบ กลายเป็นเรื่องง่ายดายในพริบตา

“ตอนนี้ผู้ฝึกยุทธ์ของเผ่ามนุษย์หุนทั่วมีมากเกินไปแล้ว ถึงเวลาที่ต้องพิจารณาเรื่องระบบกองทัพบางอย่างแล้ว มิฉะนั้นลำพังข้าคนเดียวก็จัดระเบียบไม่ไหว”

เกี่ยวกับปัญหากองทัพ อยู่ในความคิดของเซวียนอี้มาโดยตลอด

ทั่วทั้งเผ่า ผู้ที่มีประสบการณ์ในการควบคุมผู้ฝึกยุทธ์ขนาดนับหมื่นคนมีเพียงเขาเท่านั้น ตอนที่ผู้ฝึกยุทธ์ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของอาจารย์ ขนาดก็มีเพียงสองสามพันคนเท่านั้น ยังห่างไกลจากของตนเองในตอนนี้มากนัก

แม้ว่าเขาจะพยายามอย่างหนักในการจัดระเบียบ แต่หลังจากจำนวนคนเพิ่มมากขึ้น วงนอกสุดก็มักจะควบคุมได้ไม่ดั่งใจ ไม่เหมือนกับวงในที่สั่งการได้ดังแขนขา

ที่สามารถยืนหยัดมาได้จนถึงตอนนี้ล้วนเป็นเพราะคุณูปการของค่ายกลมหาจักรวาลโจวเทียน เป็นค่ายกลมหาจักรวาลโจวเทียนที่ช่วยเขาจัดระเบียบทุกคน แต่ถึงแม้จะเป็นค่ายกลมหาจักรวาลโจวเทียน ในสถานการณ์ที่มีคนนับหมื่นก็ยังต้องการศูนย์กลางค่ายกลหลายจุด ไม่ใช่แค่ตนเองคนเดียวที่เป็นศูนย์กลางค่ายกลหลักก็เพียงพอแล้ว

เรื่องเช่นนี้อิ้นและควงหยวนเองก็รู้ดี แต่ติดที่ว่าตอนนี้ยังไม่ปรากฏผู้ที่เหมาะสมจะเป็นศูนย์กลางค่ายกลหลักคนที่สอง ผู้ที่สามารถรับหน้าที่ศูนย์กลางค่ายกลหลักได้ไม่เพียงแต่จะต้องมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลและเจตจำนงที่แน่วแน่ ระดับบำเพ็ญเพียรก็ต้องใกล้เคียงกับเซวียนอี้ด้วย

ปรมาจารย์ยุทธ์หลายคนในเผ่า ไม่ใช่ว่าเจตจำนงของพวกเขาไม่ดีพอ แต่เป็นเพราะวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลไม่ดีพอ

วิสัยทัศน์อันกว้างไกลส่วนใหญ่เป็นพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิด แม้จะอยากฝืนก็ฝืนไม่ได้ แทบไม่อาจบ่มเพาะขึ้นมาภายหลังได้เลย

สวี่เฉิงรู้เรื่องนี้ดีที่สุด ไม่ว่าปกติแล้วเซวียนอี้จะแสดงท่าทีไม่เอาไหนเพียงใด แต่ในสนามรบ เขาคือคนที่น่าเชื่อถือที่สุด

เขาคือผู้บัญชาการโดยกำเนิด จิตใจที่ไม่หวั่นเกรงต่อความตายในสนามรบของเขานั้น ยิ่งทำให้ผู้คนเชื่อมั่น ยอมติดตามเขาสละชีพโดยไม่เสียดาย

พวกเขาใช้ชีวิตเข้าแลกอย่างแท้จริง

ในปัจจุบัน นอกจากรังสามสิบสองแห่งที่ถูกกำจัดไปแล้ว และสี่รัง ‘ผู้เฝ้าด่าน’ ที่เก็บไว้เป็นด่านสุดท้าย สวี่เฉิงยังต้องจัดการรังอีกยี่สิบแห่งที่เหลืออยู่

รังยี่สิบแห่งนี้รวมกันแล้วน่าจะให้แต้มศรัทธาประมาณสามสิบล้านแต้ม

แต้มศรัทธามากมายขนาดนี้ ต่อให้จะใช้อย่างไร ก็น่าจะเหลือมากกว่าสองสิบล้านแต้ม

แต้มศรัทธาสองสิบล้านแต้ม หากเป็นของระดับสิบล้านแต้ม ก็สามารถแลกเปลี่ยนได้ถึงสองอย่าง

พอแต้มศรัทธามีมาก ก็ย่อมมีส่วนหนึ่งที่สำรองไว้ให้อิ้น

การยกระดับขอบเขตใหญ่ของผู้ฝึกตนมีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่ราบรื่น เขาจึงเตรียมการไว้ล่วงหน้า เพื่อเหลือพื้นที่ให้สามารถรับมือได้หากการทะลวงผ่านของอิ้นไม่ราบรื่น

ส่วนควงหยวน อย่างไรเสียก็เพิ่งจะใช้ห้องแห่งกาลเวลาทะลวงผ่านสู่ยอดฝีมือยุทธ์ขั้นสมบูรณ์ เขาคาดว่ากว่าที่เขาจะต้องการทะลวงผ่านสู่ขอบเขตยอดฝีมือวิญญาณก็คงต้องใช้เวลาอีกสักพัก

สวี่เฉิงก็ได้ดูของไว้สองสามอย่าง ส่วนใหญ่อยู่ระหว่างห้าล้านถึงสิบล้านแต้มศรัทธา ตามความคืบหน้าในปัจจุบันก็น่าจะเพียงพอแล้ว

“แต่ยังมีห้องแห่งกาลเวลาเหลืออยู่มากพอ ตอนนี้ลองถามดูว่าพวกเขายินดีหรือไม่”

ปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นปลายสามคน หากทุกคนยินดี ก็จะใช้ห้องแห่งกาลเวลาไปสามแห่ง ยังเหลืออีกสองแห่ง สามารถให้กุ่ยฮว่าและเชียนหมิ่นใช้ได้

แม้ว่าจะค่อนข้างสิ้นเปลือง แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ ยิ่งใช้ช้าก็ยิ่งไม่คุ้มค่า อย่างไรเสียสำหรับเขาแล้ว ยิ่งสามารถเปลี่ยนเป็นความแข็งแกร่งได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

ไม่มีเรื่องในอุดมคติมากมายขนาดนั้น แม้ว่าเขาจะอยากมอบของให้พลเมืองที่มีคุณสมบัติดีกว่าใช้ แต่ตอนนี้นอกจากเซวียนเจิงคนเดียวแล้ว คุณสมบัติของคนอื่นๆ ก็ธรรมดาทั่วไป

เมื่อเทวโองการของสวี่เฉิงปรากฏลงมา คนทั้งห้าคนรวมถึงกุ่ยฮว่าล้วนกำลังเตรียมการก่อนการรบอยู่

พวกเขาไม่คิดว่าในเวลานี้จะได้รับข้อมูลนี้ ต่างก็ตกอยู่ในความลังเล

แต่ความลังเลนี้ก็ดำเนินอยู่ไม่นานนัก โดยมีกุ่ยฮว่าเป็นผู้ตัดสินใจคนแรก คนอีกสี่คนก็ตอบกลับอย่างนอบน้อมว่าตนเองยินดี

นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง วาสนาที่บรรพชนประทานให้ไม่ใช่สิ่งที่สามารถพบเจอได้โดยง่าย!

“ขอวาสนาจากบรรพชน”

คนทั้งห้าคนโค้งคำนับอย่างนอบน้อมในที่พักของตนเอง

สวี่เฉิงถอนหายใจออกมา จริงดังคาดไม่ว่าจะเป็นคนแบบไหน จิตใจที่แสวงหาเต๋าก็แน่วแน่เหมือนกัน

เขาสะบัดแขนเสื้อ แสงห้าสายก็ตกลงมา

ตามเวลาที่เขาประเมินไว้ คือห้องแห่งกาลเวลา 25 ปี, 30 ปี, และ 35 ปี สำหรับปรมาจารย์ยุทธ์ทั้งสามคน กุ่ยฮว่าได้ 35 ปี และห้องแห่งกาลเวลา 40 ปีสุดท้ายมอบให้เชียนหมิ่น

ด้วยสถานการณ์ของกุ่ยฮว่าและเชียนหมิ่น ห้องแห่งกาลเวลาสำหรับพวกเขาแล้วส่วนใหญ่เป็นกระบวนการในการรวบรวมสิ่งที่ได้เรียนรู้มา แต่ก็มีความเป็นไปได้อยู่บ้างที่จะเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลางได้ แต่สวี่เฉิงก็ไม่ได้คิดว่าพวกเขาจะต้องเลื่อนขั้นเช่นนี้ วันข้างหน้ายังอีกยาวไกล

ส่วนปรมาจารย์ยุทธ์ทั้งสามคน เขาหวังว่าจะไม่เกิดสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด หากทั้งสามคนตายในห้องแห่งกาลเวลา ครั้งนี้ก็นับว่าขาดทุนย่อยยับ

เมื่อมองดูบ้านโบราณที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า กุ่ยฮว่าและคนอื่นๆ ทั้งห้าคนก็รวบรวมสมาธิเดินเข้าไป

ในชั่วขณะที่พวกเขาเดินเข้าไป ลวดลายบนผนังด้านนอกของห้องแห่งกาลเวลาก็สว่างวาบขึ้น แต่ก็เป็นเพียงแสงที่สว่างขึ้นชั่วครู่ ในไม่ช้าแสงสว่างก็หายไป จากนั้นห้องแห่งกาลเวลาก็พังทลายลง

กลิ่นอายสามสายปรากฏออกมา

ในใจของสวี่เฉิงจมดิ่งลง จากนั้นก็ถอนหายใจออกมา

กลิ่นอายของกุ่ยฮว่าและเชียนหมิ่นยังคงอยู่ และยังเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับก่อนเข้าไป ระดับพลังล้วนเปลี่ยนจากขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้นเป็นขั้นกลาง แซงหน้าเจ้าหนุ่มเซวียนอี้นั่นอีกครั้ง

เจ้าหนุ่มเซวียนอี้นั่นหากรู้ว่าตำแหน่ง ‘คนที่สามของเผ่า’ ของตนเองคงอยู่ได้เพียงเวลาสั้นๆ ขนาดนี้ คาดว่าจะต้องร่ำไห้ฟูมฟายออกมาเป็นแน่

ปรมาจารย์ยุทธ์ทั้งสามคนที่เข้าไปเหลือรอดเพียงคนเดียว กลิ่นอายของคนที่เหลือรอดนี้กลับกลายเป็นคลุมเครือ เผยให้เห็นกลิ่นอายที่เป็นของขอบเขตยอดฝีมือยุทธ์อย่างชัดเจน เมื่อมองดูชายวัยกลางคนที่ชื่อถงเย่ สวี่เฉิงก็ถอนหายใจพลางรำพึง ‘ยิ่งอายุน้อยศักยภาพก็ยิ่งสูงส่งโดยแท้’

หากว่ากันด้วยความแข็งแกร่ง ในบรรดาปรมาจารย์ยุทธ์ทั้งสามคนที่เข้าไปในห้องแห่งกาลเวลา เขาเป็นคนที่อ่อนแอที่สุด ใช้เวลาในการเลื่อนขั้นนานที่สุด แต่ผลลัพธ์สุดท้ายกลับเป็นสองคนตายในห้องแห่งกาลเวลา เขารอดชีวิตและทะลวงผ่านได้สำเร็จ

หากว่ากันด้วยผลลัพธ์เพียงอย่างเดียว ผลลัพธ์เช่นนี้นับว่าได้กำไร แม้จะไม่นับกุ่ยฮว่าและเชียนหมิ่น การแลกปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นปลายสามคนกับยอดฝีมือยุทธ์ขั้นต้นหนึ่งคนก็นับว่าได้กำไรอย่างมหาศาล

แต่ชีวิตคนไม่อาจคำนวณง่ายๆ เช่นนั้นได้ ดังนั้นตอนนี้อารมณ์ของสวี่เฉิงจึงค่อนข้างซับซ้อน

อิ้นและควงหยวนก็มาถึงอย่างรวดเร็วและรับรู้สถานการณ์ เมื่อรู้ว่าในเผ่ามีปรมาจารย์ยุทธ์สองคนสิ้นชีพในห้องแห่งกาลเวลา ต่างก็เงียบขรึมไปบ้าง

สีหน้าของควงหยวนค่อนข้างเศร้าโศก ปรมาจารย์ยุทธ์ทั้งสองคนที่สิ้นชีพล้วนเป็นรุ่นลูกรุ่นหลานของเขา เป็นเขาที่มองดูพวกเขาเติบโตขึ้นมา แต่ตอนนี้ล้วนกลับคืนสู่ธุลีดิน

แต่ความเศร้าโศกของเขาก็หายไปอย่างรวดเร็ว ในเขตแดนหมื่นเผ่าพันธุ์แห่งนี้ ทุกชั่วยามล้วนมีคนเสียชีวิต วันนี้เป็นพวกเขา ไม่แน่ว่าพรุ่งนี้อาจจะเป็นตนเองก็ได้ การล้มลงบนเส้นทางแสวงหาเต๋า สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้วก็นับเป็นจุดหมายปลายทางที่ดีที่สุดอย่างหนึ่ง

อิ้นจึงสื่อสารไปยังกุ่ยฮว่าที่ยังมีสีหน้าเศร้าโศกอยู่ เพื่อปลอบโยนนาง ในบรรดาศิษย์ทั้งสองคน เจตจำนงของเชียนหมิ่นแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย

ชายวัยกลางคนที่ชื่อถงเย่โค้งคำนับไปยังทิศทางของสหายทั้งสองที่จากไป จากนั้นก็ทำสีหน้าเคร่งขรึมเดินตามรอยเท้าของผู้เฒ่าอาวุโสสูงสุดและผู้เฒ่าใหญ่ไปข้างหน้า

หลังจากที่เข้าสู่ขอบเขตนี้แล้ว เขาจึงได้รู้ว่าคนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นแข็งแกร่งเพียงใด แม้ว่าตอนนี้เขาจะพอจะกล่าวได้ว่าอยู่ในขอบเขตเดียวกับผู้เฒ่าใหญ่แล้ว แต่หากว่ากันด้วยพลังรบกลับเทียบกันไม่ได้เลย

การเลื่อนขั้นของถงเย่ก็ใช้ระบบวิญญาณยุทธ์เช่นกัน วิญญาณยุทธ์ของเขาก็คืออินทรีอัสนีสุริยัน ส่วนอีกสองคนไม่ใช่ เพราะพวกเขาไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์อัสนี—บางทีนี่อาจจะเป็นเหตุผลที่ตนเองสามารถสำเร็จได้!