บทที่ 169 ‘นัดเดท’

บทที่ 169 ‘นัดเดท’

ปราณวิญญาณ!

มิต้องสงสัยเลยว่ามันคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในโลกใบเล็ก

ขาดสิ่งใดก็ได้ แต่ขาดปราณวิญญาณไม่ได้

เมื่อคราที่สวี่เฉิงเปิดโลกใบเล็กขึ้นมาครั้งแรกนั้นยังไม่มีปราณวิญญาณอยู่เลย แต่ในระหว่างการขยายตัวในภายหลัง ก็ได้เริ่มมีปราณวิญญาณถือกำเนิดขึ้น

ทว่าความเข้มข้นของปราณวิญญาณนี้สูงกว่าเกณฑ์มาตรฐานเพียงเล็กน้อย ยังไม่ถึงสองเท่าด้วยซ้ำ

จากจุดนี้ จะเห็นได้ว่าพรสวรรค์ของเขายังคงย่ำแย่เหมือนเดิม มิใช่ว่าหลังจากมีคัมภีร์สรรพสิ่งเสมอภาคแล้ว ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจะดีขึ้น

อย่างเช่นสิ่งมหัศจรรย์ต่างๆ นานา ยิ่งมิต้องกล่าวถึง ไม่เคยปรากฏให้เห็นแม้แต่เงา แต่หากเป็นคนอย่างลู่ซาน ในโลกใบเล็กของพวกเขาย่อมมีสิ่งมหัศจรรย์อย่างน้อยหนึ่งหรือสองอย่างแล้ว

สวี่เฉิงก็ไม่ได้ท้อแท้ การรู้จักตนเองเป็นความสามารถที่สำคัญอย่างยิ่ง เมื่อรู้จักตนเองแล้วเท่านั้น จึงจะสามารถกำหนดเส้นทางในอนาคตของตนเองได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

“ตอนนี้พื้นที่ของโลกใบเล็กใหญ่ขึ้นแล้ว การวางแผนที่ตั้งใจไว้ก็ต้องละเอียดรอบคอบยิ่งขึ้น...”

สวี่เฉิงพึมพำกับตัวเอง เริ่มวางแผนการกระจายปราณวิญญาณในโลกใบเล็ก

ปราณวิญญาณมิใช่พลังงานระดับสูง หากแต่เป็นพลังงานที่แปรเปลี่ยนมาจากพลังงานระดับสูงกว่าในภายหลัง หากอยู่ในโลกภายนอกหรือโลกขนาดเล็ก ปราณวิญญาณจะถูกปลดปล่อยออกมาจากสายแร่ปราณวิญญาณใต้ดิน ปราณวิญญาณที่เข้มข้นเกินไปก็จะควบแน่นกลายเป็นวัตถุประเภทศิลาวิญญาณ

ปราณวิญญาณที่เกิดขึ้นในโลกใบเล็กก็เป็นเช่นนี้เช่นกัน แต่เนื่องจากความเข้มข้นในตอนแรกไม่สูงนัก จึงไม่มีศิลาวิญญาณเกิดขึ้นใต้ดิน ต้องใช้เวลาสั่งสมเป็นพันเป็นหมื่นปี

สวี่เฉิงตรวจสอบข้อมูลปัจจุบันของตนเอง

[หน้าต่างนักบุญ]

[ผู้ใช้งาน]: สวี่เฉิง

[นามสูงส่ง]: ทงเทียน

[กฎเกณฑ์]: 0.04% (การป้องกัน)

[ผลแห่งเต๋า]: ไม่มี

[ต้นกำเนิด]: น้ำ

[สถานฝึกตน]: ยังไม่ได้รับ

[เขตแดน]: ยังไม่เปิด

[นิกาย]: ไม่มี

[พลเมืองเผ่า]: เผ่าหุนทั่ว

[แต้มศรัทธา]: เจ็ดล้านสามแสนสองหมื่นสี่พันเก้าร้อยแปดสิบเอ็ด

[บุญกุศล]: ศูนย์

หลังจากพิชิตโลกอสูรไปแล้ว แม้ว่าในเดือนนี้จะมีแต้มศรัทธาเข้ามาไม่น้อยในแต่ละวัน แต่เมื่อเทียบกับการบริโภคแล้วกลับมิควรค่าแก่การกล่าวถึง

แต้มศรัทธาที่เคยมีสามสิบล้านกว่า เพียงแค่แลกเปลี่ยนตราประทับพลิกสวรรค์และสิ่งของต่างๆ ก็ใช้ไปกว่ายี่สิบล้านแล้ว เมื่อรวมกับการจัดหาปราณวิญญาณอย่างเต็มพิกัด อาจกล่าวได้ว่ารายรับไม่พอกับรายจ่ายในแต่ละวัน

ตอนนี้พื้นที่ของโลกใบเล็กเพิ่มขึ้นอย่างมาก ย่อมไม่สามารถทำเช่นนี้ต่อไปได้ สุดท้ายเขาจึงจัดสรรพื้นที่ไว้ประมาณหนึ่งในยี่สิบส่วน การบริโภคในแต่ละวันอยู่ที่ประมาณหนึ่งแสนห้าหมื่นแต้มศรัทธา เช่นนี้หนึ่งเดือนก็คือสี่ล้านห้าแสนเกือบห้าล้าน ยังคงสูงมาก แต่นับเป็นการลดลงจนถึงขีดสุดแล้ว

แต่นี่ก็ยังไม่ทั้งหมด พื้นที่อีกสิบเก้าในยี่สิบส่วน ก็ต้องแบ่งเขตความเข้มข้นที่แตกต่างกันไปตามแต่ละพื้นที่ เพราะชาวเผ่าหุนทั่วขยายอาณาเขตไปทุกหนทุกแห่งตลอดเวลา หมู่บ้านเล็กๆ กระจายอยู่ทั่วโลกใบเล็ก การบริโภคแต้มศรัทธาในส่วนนี้ก็เทียบเท่ากับพื้นที่หนึ่งในยี่สิบส่วนที่มีความเข้มข้นร้อยเท่า หรืออาจจะมากกว่าเล็กน้อย

ทั้งสองส่วนรวมกันหนึ่งเดือนก็เกือบสิบล้านแต้มศรัทธา!

หากมิใช่ว่าตอนนี้จำนวนชาวเผ่าหุนทั่วเพิ่มขึ้นแล้ว ก็คงจะรับไม่ไหวจริงๆ

“สำหรับผู้ฝึกตนและผู้ฝึกยุทธ์แล้ว ปราณวิญญาณก็เปรียบเสมือนอากาศ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ตายในที่ที่ไม่มีปราณวิญญาณ แต่พลังก็จะค่อยๆ ลดลง...” สวี่เฉิงพึมพำกับตัวเอง เขาเข้าใจถึงความสำคัญของปราณวิญญาณเป็นอย่างดี และในโลกใบเล็กบางแห่งแม้จะไม่มีปราณวิญญาณ แต่ก็มีพลังงานประเภทปราณมรณะ พลังวิญญาณ อยู่เช่นกัน สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสายพันธุ์ย่อย โดยพื้นฐานแล้วมีต้นกำเนิดเดียวกันกับปราณวิญญาณ

พลเมืองเผ่าในโลกใบเล็กจะไม่มีวันรู้ว่า เพื่อให้พวกเขาสามารถมีสภาพแวดล้อมการเจริญเติบโตที่ดีได้ ในฐานะบรรพชน สวี่เฉิงได้ทุ่มเทไปมากเพียงใด พวกเขายังคงเติบโตอย่างแข็งแกร่งในทุกๆ วัน

โลก นครหลูหยวน วันที่แปดเดือนกันยายน เวลาหกโมงเย็น

สวี่เฉิงออกมาจากแคปซูลคงสภาพ สั่งอาหารเดลิเวอรี่มาเป็นอาหารเย็น

“ตอนนี้ในโลกใบเล็กไม่มีเรื่องที่ต้องให้ข้าใส่ใจเป็นพิเศษแล้ว ถือว่าจัดการเสร็จสิ้นก่อนเปิดเรียน”

นั่งอยู่บนโซฟา เขาคิดถึงเรื่องนี้แล้วก็ยิ้มออกมา

ก่อนหน้านี้เคยคิดว่าเวลาอาจจะไม่พอ แต่ไม่คิดว่าอิ้นและคนอื่นๆ จะทะลวงขอบเขตได้อย่างราบรื่นเช่นนี้ และยังเร่งการพัฒนาของเรื่องราวต่างๆ ในภายหลังอีกด้วย ตอนนี้เมืองทงเทียนได้เลื่อนขั้นเป็นเมืองขนาดกลางแล้ว เมืองที่สองก็สร้างเสร็จเรียบร้อย

โดยไม่รู้ตัว เขาก็นึกถึงข้อความที่ซูหลินหรุ่ยส่งมาให้ในวันที่เขากลับมา ตอนนั้นเพราะเป็นห่วงการทะลวงขอบเขตของอิ้นและคนอื่นๆ จึงได้ปฏิเสธไป ตอนนี้ไร้กังวลแล้ว และพรุ่งนี้ก็ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งวัน ไฉนเลยจะ...

บุรุษบางครั้งก็ต้องเป็นฝ่ายรุกบ้าง อย่างไรเสียก็เป็นสหายกันแล้ว ต่อไปก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นของมหาวิทยาลัยเฉียนจิงเช่นกัน ความสัมพันธ์ก็ต้องรักษากันไว้

กว่าจะมีสหายที่ยอมรับได้สักคน เขาย่อมให้ความสำคัญเป็นธรรมดา

ในใจของเขา สหายที่เขายอมรับในตอนนี้มีเพียงสองคน คนหนึ่งคือลู่หยวน อีกคนคือซูหลินหรุ่ย

ส่วนเฉิงชูเสวี่ย ก็นับว่าเป็นคนรู้จักกึ่งสหาย หากมิใช่เพราะทัศนคติของนางในภายหลังที่พลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ อย่าว่าแต่คนรู้จักกึ่งสหายเลย เกรงว่าคงกลายเป็นศัตรูกันไปแล้ว

เกาะปราชญ์ที่อยู่ห่างออกไปหลายพันเมตร บ้านของซูหลินหรุ่ยก็เป็นหนึ่งในวิลล่าจำนวนมากเช่นกัน

ตอนที่ได้รับข้อความของสวี่เฉิง นางกำลังทานอาหารอยู่

“พรุ่งนี้มีเวลาว่างไหม? มะรืนนี้ก็ต้องไปเฉียนจิงแล้ว พอดีข้าเพิ่งจะจัดการเรื่องในโลกใบเล็กเสร็จ อยากจะเที่ยวหลูหยวนให้ทั่วสักรอบ”

เอ๊ะ?!

ในวินาทีที่เห็นข้อความ นางก็มองพ่อแม่ที่กำลังทานอาหารอยู่โดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็วางชามลงอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

“ข้าอิ่มแล้ว กลับห้องก่อนนะคะ”

พ่อของซูหลินหรุ่ยเป็นชายวัยกลางคนสวมแว่นตาดูสุภาพเรียบร้อย หน้าตาหล่อเหลามาก ซูหลินหรุ่ยสืบทอดข้อดีบางอย่างของเขามา

เขามองดูข้าวที่ลูกสาวทานไม่หมด ส่ายหน้ากล่าวว่า “นี่เจ้าเพิ่งจะทานไปเท่าไหร่ อย่างน้อยก็ต้องทานในชามให้หมดสิ”

“อิ่มแล้วนี่คะ” ซูหลินหรุ่ยกลับไม่มีอารมณ์จะพูดคุย รีบวิ่งกลับห้องไป

“เจ้าเด็กคนนี้” ชายคนนั้นส่ายหน้า จากนั้นก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ทานอาหารของตนเองต่อไป

หลังจากกลับมาถึงห้องแล้ว ซูหลินหรุ่ยก็รีบเปิดข้อความขึ้นมาดูอีกครั้ง จากนั้นก็พิมพ์ข้อความหนึ่ง

“ได้สิ ข้ามีเวลาว่าง เจ้าอยากจะไปเที่ยวที่ไหน?”

แต่เพิ่งจะเตรียมส่งออกไป นางก็ลังเลอีกครั้ง ลบตัวอักษรที่พิมพ์ออกมาทิ้ง

“พรุ่งนี้ข้าน่าจะไม่มีธุระอะไร ไปข้างนอกได้”

ก็ลบทิ้งอีก

หลังจากทำซ้ำไปมาหลายครั้ง ในที่สุดข้อความที่นางส่งออกไปก็มีเพียงไม่กี่คำ

“มีเวลา (ยิ้ม)”

หลังจากส่งข้อความแล้ว ซูหลินหรุ่ยก็กอดหมอนกลิ้งไปมาบนเตียง

ทุกวินาทีรู้สึกช่างยาวนานเหลือเกิน

หลังจากสวี่เฉิงเห็นข้อความของซูหลินหรุ่ยแล้ว ก็ยิ้มออกมา มีเวลาว่างก็ดีแล้ว เมื่อย้อนกลับไปคิดดู การกระทำในวันนั้นของข้าก็ไม่ค่อยเหมาะสมเท่าใดนัก

แม้ว่าเรื่องของอิ้นและคนอื่นๆ จะสำคัญ แต่ก็ควรจะอธิบายกับซูหลินหรุ่ยเพิ่มอีกสักสองสามประโยค

“งั้นนัดกันพรุ่งนี้เช้าสิบโมง สถานที่นางเป็นคนกำหนด”

พิมพ์ข้อความหนึ่งอย่างรวดเร็ว สวี่เฉิงรู้สึกว่าตนเองค่อนข้างสุภาพ

เดือนกันยายน เวลาหกโมงกว่าท้องฟ้ายังสว่างอยู่

แต่เวลาพูดคุยกลับผ่านไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่รู้ตัว พระอาทิตย์ก็ตกดินแล้ว จากนั้นนอกหน้าต่างก็มีดวงดาวระยิบระยับ ดวงจันทร์สุกสว่างแขวนอยู่บนท้องฟ้า

ท้องฟ้าราวกับอารมณ์ของคนทั้งสองในตอนนี้ ไม่มีเมฆดำแม้แต่ก้อนเดียว

วันที่เก้าเดือนกันยายน เวลาเจ็ดโมงเช้า

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ ซูหลินหรุ่ยก็พูดด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งอย่างยิ่งว่า “วันนี้มีนัดกับเพื่อนไปเดินเล่น น่าจะกลับมาตอนเย็น มื้อเที่ยงไม่ต้องทำเผื่อข้านะคะ”

“วันนี้จะออกไปข้างนอก?” ชายคนนั้นกับภรรยามองหน้ากัน “เดิมทีพ่อกับแม่ยังเตรียมจะพาเจ้าไปเดินเล่นเลย อย่างไรเสียพรุ่งนี้เจ้าก็ต้องไปโรงเรียนแล้ว”

“อ๊ะ?” ซูหลินหรุ่ยร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ แต่ในทันใดนั้นนางก็ทำหน้าลำบากใจกล่าวว่า “แต่ว่านัดกับคนอื่นไว้แล้ว...”

“เอาเถอะ เอาเถอะ เจ้าก็ไปกับเพื่อนเถอะ พ่อกับเจ้าพรุ่งนี้ก็ต้องไปส่งเจ้าที่เฉียนจิงอยู่แล้ว ถึงตอนนั้นเราก็อยู่ที่นั่นสักสองสามวันก็แล้วกัน” หญิงคนนั้นกล่าวอย่างอ่อนโยน

“อย่างนั้นก็ดีเลยค่ะ” ซูหลินหรุ่ยถอนหายใจด้วยความโล่งอก เช่นนี้ก็ไม่ต้องเลือกระหว่างสองทางแล้ว

รีบกลับห้อง นัดพบกันสิบโมง อย่างช้าที่สุดก็ต้องออกจากบ้านเก้าโมง เหลือเวลาอีกเพียงชั่วโมงกว่า ไม่รู้ว่าจะทันหรือไม่

ฐานะทางบ้านของซูหลินหรุ่ยดีมาก ดังนั้นตู้เสื้อผ้าของนางจึงใหญ่มาก ในนั้นเต็มไปด้วยเสื้อผ้าหลากหลายสไตล์

ยืนอยู่หน้าตู้เสื้อผ้า มองดูเสื้อผ้าหลากสีสัน บนใบหน้าของนางก็ปรากฏความกังวล

ที่ทิ้งไว้จนถึงตอนนี้ ก็เพราะว่าเมื่อคืนนางก็เริ่มกังวลแล้ว แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีความคิดที่ดีๆ เลย

เปลี่ยนไปทีละชุด เปลี่ยนไปมาไม่ต่ำกว่าสิบชุด แต่ทุกชุดนางก็รู้สึกไม่พอใจ เสื้อผ้าที่เคยชอบในอดีต เมื่อลองสวมแล้วส่องกระจกดูในตอนนี้ กลับรู้สึกว่าไม่ค่อยเหมาะสมเท่าใดนัก

เมื่อเทียบกับความลังเลของซูหลินหรุ่ยแล้ว ทางด้านสวี่เฉิงนั้นเร็วกว่ามาก

ตอนแปดโมงเช้า เขาออกมาจากแคปซูลคงสภาพ ใช้เวลาเพียงสามนาทีก็ตัดสินใจได้แล้วว่าวันนี้ควรจะใส่อะไร

เสื้อเชิ้ตลายสก๊อตกับกางเกงลำลอง แม้จะเรียบง่ายแต่กลับดูคล่องแคล่ว หลังจากส่องกระจกแล้ว สวี่เฉิงก็ค่อนข้างพอใจ

สุดท้ายเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ เขาก็ยังจัดแต่งทรงผมอีกเล็กน้อย สุดท้ายก็ดูเหมือน ‘คนทันสมัย’ อยู่บ้าง

แต่พูดตามตรงแล้ว เขาไม่ค่อยจะแต่งตัวเป็นเท่าไหร่—ไม่มีเวลามาศึกษาเรื่องนี้เลย ทุกอย่างเป็นไปตามความรู้สึก

ตอนเก้าโมงครึ่ง สวี่เฉิงก็มาถึงสถานที่นัดหมายล่วงหน้า

ไม่เคยกินเนื้อหมูก็เคยเห็นหมูวิ่ง ชาติก่อนแม้จะเป็นโอตาคุ แต่ก็รู้ว่าเมื่อออกไปเที่ยวกับผู้หญิง ควรจะมาถึงก่อนเวลา

ผู้คนบนท้องถนนมากมาย แต่เนื่องจากผ่านช่วงปิดเทอมฤดูร้อนไปแล้ว โดยพื้นฐานแล้วจึงไม่เห็นนักเรียน

สถานที่ที่เขาอยู่คือถนนคนเดิน ตรงข้ามคือสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของหลูหยวน เป็นความทรงจำในวัยเด็กของชาวหลูหยวนทุกคน

ไม่ว่าจะเป็นสวี่เฉิงหรือซูหลินหรุ่ยก็คุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี และหากสามารถทำการโหวตได้ สถานที่แห่งนี้ก็เป็นสถานที่ที่นัดเจอกันบ่อยที่สุด

เวลาผ่านไปทีละวินาที สวี่เฉิงยังคงสงบนิ่งอยู่ได้ เพียงแค่ครึ่งชั่วโมงก็ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกร้อนรนมากนัก

“ข้าใกล้จะถึงแล้ว เจ้าถึงหรือยัง?”

ตอนเก้าโมงห้าสิบห้า ซูหลินหรุ่ยก็ส่งข้อความมา

“ข้าก็ใกล้จะถึงแล้ว เพิ่งจะลงจากรถ คาดว่าอีกประมาณหนึ่งนาที เจ้าไม่ต้องรีบมาก ค่อยๆ เดินมา” สวี่เฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พิมพ์ข้อความหนึ่งกลับไป

“(ยิ้ม)(ยิ้ม)(ยิ้ม)”

สวี่เฉิงมองดูข้อความที่ซูหลินหรุ่ยตอบกลับมา ราวกับมองเห็นภาพนางกำลังยิ้มแย้มแจ่มใส มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

เก้าโมงห้าสิบแปด ร่างงามที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นที่หัวมุมถนน

สวี่เฉิงเห็นนางกำลังโบกมือให้ตน ก็เดินเข้าไปหา