บทที่ 84 ความขัดแย้งที่มิอาจเลี่ยงระหว่างผู้ฝึกตนและผู้ฝึกยุทธ์

บทที่ 84 ความขัดแย้งที่มิอาจเลี่ยงระหว่างผู้ฝึกตนและผู้ฝึกยุทธ์

เขตแดนกลาง ราชสำนักอสูร

“ว่ากระไรนะ?!”

“นั่นคือกองทัพอสูรหนึ่งแสนตนเต็มๆ เป็นไปได้อย่างไรที่จะขาดการติดต่อไปเช่นนี้!”

อสูรพยัคฆ์ตนหนึ่งซึ่งมีลายอักษรคำว่า ‘ราชันย์’ ปรากฏอยู่บนหน้าผาก คำรามลั่นอย่างมิน่าเชื่ออยู่กลางสระสุรา

รอบกายมัน เหล่านางอสูรนับร้อยจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ ซึ่งเดิมทีกำลังหยอกเย้าเล่นหัวกัน บัดนี้กลับตัวสั่นเทิ้มอยู่กับที่ บ้างก็กอดกันกลมด้วยความหวาดกลัว

เผ่าพยัคฆ์ในฐานะเผ่าราชันย์ ได้ปกครองพิภพนี้มานานหลายหมื่นปีแล้ว

ก่อนหน้านี้ เผ่าพันธุ์ต่างๆ มากมายเคยขึ้นเป็นเผ่าราชันย์ แต่ส่วนใหญ่เพียงพันกว่าปีก็ถูกเผ่าพันธุ์ใหม่เข้ามาแทนที่

มีเพียงเผ่าพยัคฆ์เท่านั้นที่สืบทอดอำนาจมายาวนาน อาศัยพลังยุทธ์อันแข็งแกร่งค้ำจุนบัลลังก์ไว้ได้เสมอมา แม้แต่ในอนาคตอีกหลายหมื่นปีข้างหน้า ก็ยังมองไม่เห็นว่าจะมีเผ่าพันธุ์ใดสามารถขึ้นมาแทนที่ได้

และในประวัติศาสตร์หลายล้านปีที่ผ่านมา ช่วงเวลาส่วนใหญ่ก็ถูกปกครองโดยเผ่าพยัคฆ์ เมื่อเทียบกันแล้ว เผ่าพันธุ์อื่นที่เคยขึ้นเป็นราชันย์อย่างเผ่าหมาป่าจันทราคำรามหรือเผ่าเสือดาวกระหายเลือด ก็เป็นได้เพียง ‘เผ่าราชันย์จอมปลอม’ เท่านั้น

ที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น เป็นเพราะภายในเผ่าพยัคฆ์มีราชันย์อสูรแก่นทองคำถือกำเนิดขึ้นอย่างไม่ขาดสาย ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุดถึงกับมีราชันย์อสูรสามตนร่วมกันปกครองพิภพ ทำเอาเผ่าอสูรทั่วสารทิศล้วนหวาดหวั่นยอมสวามิภักดิ์

“ทูลฝ่าบาท เป็นความจริงที่ไม่สามารถติดต่อได้ ข้อความที่ส่งไปให้ผู้บัญชาการช้างก็เงียบหายราวกับหินจมทะเลพ่ะย่ะค่ะ”

อสูรจิ้งจอกร่างผอมบางตนหนึ่งหมอบอยู่บนพื้น ด้วยความหวาดกลัว ทั่วร่างจึงชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

“เป็นไปไม่ได้ ผู้บัญชาการช้างเป็นถึงอสูรใหญ่ เผ่ามนุษย์ไม่มีทางสังหารมันได้ นี่ต้องเป็นเพียงอุบัติเหตุ ติดต่อไปอีก! ต้องติดต่อให้ได้!”

ราชันย์พยัคฆ์คำรามเสียงต่ำ มันมองไปยังที่ปรึกษาเผ่าจิ้งจอกเบื้องหน้า ดวงตาฉายแววอำมหิต ขอเพียงอีกฝ่ายกล้าเอ่ยคำปฏิเสธใดๆ ออกมา มันก็จะตบให้ตายคาทีนในอุ้งเท้าเดียว

“พ่ะย่ะค่ะ! พ่ะย่ะค่ะ! พวกเราจะติดต่อให้ได้อย่างแน่นอน” ที่ปรึกษาเผ่าจิ้งจอกหวาดกลัวจนตัวสั่นเทา เกือบจะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่

“ไสหัวไป” ราชันย์อสูรพยัคฆ์โบกอุ้งเท้าอย่างรำคาญ

ที่ปรึกษาเผ่าจิ้งจอกราวกับได้รับอภัยโทษ รีบเผ่นหนีอย่างไม่คิดชีวิต

หลังจากหงุดหงิดอยู่ครู่หนึ่ง พอราชันย์พยัคฆ์เห็นเหล่านางงามจากเผ่าต่างๆ ที่อยู่รายล้อม อารมณ์ใคร่ของมันก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้ง

“จะคิดเรื่องน่ารำคาญพวกนี้ไปไย! หรือว่าอาหารโลหิตเผ่ามนุษย์พวกนั้นจะพลิกฟ้าได้กัน?”

มันหัวเราะฮ่าๆ ขึ้นมาอีกครั้ง ก่อนจะกระโจนเข้าใส่นางอสูรกระต่ายสองสามตนที่อยู่ใกล้ที่สุด

“อ๊า ฝ่าบาท”

“ฝ่าบาท เบาหน่อยสิเพคะ”

“ท่านทำข้าเจ็บนะเพคะ”

ท่านอิ้นและควงหยวนรออยู่ในเมืองหุนทั่วกว่าหนึ่งเดือน ก็ยังไม่เห็นกองทัพอสูรชุดต่อไปที่คาดไว้

เรื่องนี้ทำให้ทั้งสองเต็มไปด้วยความสงสัย

“เหตุใดเผ่าอสูรจึงยังไม่มีปฏิกิริยา? เผ่าอสูรหนึ่งแสนตนถูกสังหารสิ้น หรือว่าพวกมันจะไม่รู้เรื่องเลยรึ?”

เดิมทีควงหยวนคิดว่าจะต้องเผชิญกับการต่อสู้นองเลือด แต่ใครจะรู้ว่าสถานการณ์กลับกลายเป็นเช่นนี้ ในขณะที่ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก็รู้สึกน่าเบื่อหน่ายอย่างยิ่ง

ท่านอิ้นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เผ่าพยัคฆ์นั้นหมกมุ่นในกามและสุรา ก็เป็นไปได้ที่จะไม่ใส่ใจรายงานที่ได้รับ”

“เหอะ เผ่าอสูรชั้นต่ำก็เป็นเช่นนี้เอง คงมีดีแค่ในโลกใบนี้เท่านั้นแหละ” ควงหยวนแค่นเสียงเย็นชา

แม้ทั้งสองจะเพิ่งเคยพบกับเผ่าอสูรเป็นครั้งแรก แต่ก็ได้อ่านตำราโบราณที่บรรพชนทิ้งไว้มานับครั้งไม่ถ้วน จึงรู้ว่าเผ่าอสูรส่วนใหญ่มักแตกสามัคคี มีเพียงเผ่ามนุษย์เท่านั้นที่จะสร้างสิ่งที่คล้ายกับราชสำนักขึ้นมา

การก่อตั้งราชสำนักย่อมนำมาซึ่งความเสื่อมทราม ชนชั้นสูงขูดรีดชนชั้นล่างอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แม้รากฐานในช่วงแรกจะแข็งแกร่งเพียงใด ต่อไปก็จะสั่นคลอน

ทว่าสิ่งที่ทำให้ทั้งสองขมขื่นใจก็คือ ราชสำนักเช่นนี้เป็นสิ่งที่เผ่ามนุษย์หุนทั่วต้องประสบเช่นกัน เพราะราชสำนักก็มีข้อดีในเรื่องการรวมอำนาจสู่ศูนย์กลาง ทำให้สามารถควบคุมกองกำลังได้อย่างมีประสิทธิภาพ และมีความสามารถในการรับมือศัตรูภายนอกที่แข็งแกร่งขึ้น

ตำราโบราณเหล่านี้คือมรดกหลักของเผ่าหุนทั่ว มีเพียงผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงสุดไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ ในแง่หนึ่ง นี่ถือเป็น 'อภิสิทธิ์' ของ 'ชนชั้นสูง' แล้ว

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เวลาที่เรามีก็เพิ่มขึ้นอีกไม่น้อย แต่ข้าคาดว่าอย่างมากสุดไม่เกินหนึ่งปี ทางนั้นจะต้องมีปฏิกิริยาแน่นอน” ท่านอิ้นกล่าวเสียงเบา

“ท่านผู้เฒ่าอาวุโสสูงสุดจะลงมืออีกหรือไม่ขอรับ?” ควงหยวนถามด้วยท่าทีสงบนิ่ง

ท่านอิ้นยิ้ม “หากเผ่าอสูรมอบโอกาสให้ ย่อมต้องลงมือ”

ควงหยวนพยักหน้า ไม่ได้กล่าวอะไรอีก

ท่านอิ้นถอนหายใจในใจ และไม่ได้กล่าวอะไรอีกเช่นกัน

บรรยากาศพลันเงียบสงัดลง

สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งในช่วงเดือนที่ผ่านมา ท่านอิ้นรู้ดีว่าเป็นเพราะเหตุใด แต่ก็จนปัญญา

ความขัดแย้งระหว่างผู้ฝึกตนและผู้ฝึกยุทธ์จะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน ปัจจุบันเพราะในเผ่ามีตนเป็นผู้ฝึกตนเพียงผู้เดียวจึงยังไม่ปรากฏชัด แต่เมื่อจำนวนผู้ฝึกตนเพิ่มขึ้น ความขัดแย้งนี้ก็จะยิ่งเด่นชัดขึ้น

ในอนาคตจะดำเนินไปในทิศทางใด?

เขาก็ไม่รู้เช่นกัน

เกี่ยวกับความขัดแย้งและช่องว่างระหว่างผู้ฝึกตนและผู้ฝึกยุทธ์ อาจารย์ผู้สอนในชั้นเรียนได้อธิบายไว้อย่างชัดเจนแล้ว

นี่เป็นคุณลักษณะโดยเนื้อแท้ แม้แต่ผู้ที่มีการขัดเกลาจิตใจที่แข็งแกร่งเพียงใดก็มิอาจหลีกเลี่ยงได้

วิธีการแก้ไขมีเพียงหนึ่งเดียว: พัฒนาเพียงระบบเดียว

สำหรับหลายคนที่ประสบปัญหาขาดแคลนทรัพยากร นี่ถือเป็นวิธีที่ดี แต่สำหรับสวี่เฉิงผู้ครอบครองคัมภีร์สรรพสิ่งเสมอภาคแล้ว นี่เป็นการสิ้นเปลืองอย่างไม่ต้องสงสัย

เส้นทางของผู้ฝึกตนและผู้ฝึกยุทธ์นั้น โดยพื้นฐานแล้วล้วนมีจุดแข็งและจุดอ่อนในตัวเอง ไม่มีฝ่ายใดดีหรือด้อยกว่ากันอย่างแท้จริง

นี่เป็นปัญหาที่ถกเถียงกันมานานแล้ว ผู้ฝึกตนมีความต้องการทรัพยากรอย่างไม่สิ้นสุด เมื่อมีจำนวนผู้ฝึกตนมากพอ นิกายที่ก่อตั้งขึ้นก็จะแข็งแกร่งขึ้น และเริ่มแสวงหาทรัพยากรจากภายนอกโดยสัญชาตญาณ ถึงตอนนั้น ไม่ต้องรอให้สวี่เฉิงเปิดประตูมิติสู่โลก เหล่ามหาผู้ฝึกตนผู้ทรงพลังก็จะใช้วิธีการต่างๆ เพื่อพยายามเปิดเส้นทางสู่โลกภายนอก ค้นหาทรัพยากรที่มากขึ้น

อันที่จริงผู้ฝึกยุทธ์ก็เช่นกัน แต่หากเปรียบเทียบกันเป็นรายบุคคล ความต้องการทรัพยากรของผู้ฝึกยุทธ์นั้นน้อยกว่าผู้ฝึกตนมาก สมบัติฟ้าดินชนิดหนึ่งที่เพียงพอให้ผู้ฝึกตนใช้เสริมสร้างความมั่นคงของขอบเขต เมื่อตกไปอยู่ในมือของผู้ฝึกยุทธ์ อาจทำให้พวกเขาทะลวงผ่านได้หลายขอบเขตติดต่อกัน

หากไม่เข้าไปแทรกแซง ในที่สุดทั้งสองฝ่ายย่อมต้องกลายเป็นปฏิปักษ์ต่อกัน เกิดการต่อสู้กันเองภายในโลกใบเล็ก จนกว่าจะตัดสินผู้ชนะได้ และอีกฝ่ายหนึ่งก็จะตกเป็นเพียงบริวาร

ในประวัติศาสตร์มีตัวอย่างเช่นนี้อยู่ไม่น้อย เหล่าปราชญ์ในอดีตจำนวนมากได้สร้างโลกใบเล็กขึ้นมาโดยเฉพาะ เร่งเวลาให้เดินเร็วขึ้นสูงสุดถึงหนึ่งแสนเท่า และเฝ้าสังเกตการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น

ฟังดูโหดร้าย แต่สำหรับมนุษย์ในโลกใบเล็กแล้ว มันเป็นเพียงวัฏจักรแห่งการเกิดดับตามปกติ

หากมองอย่างเป็นกลาง การกระทำของเหล่าปราชญ์ในโลกหลักก็มิอาจตำหนิได้

จะกล่าวหาว่าเขาไม่ให้ความช่วยเหลือหรือ?

แต่ใครจะรู้เล่าว่าการลงมืออย่างหุนหันพลันแล่น ผลลัพธ์จะดีขึ้นหรือแย่ลง?

แน่นอนว่า ปราชญ์บางส่วนที่ตั้งใจไม่ดีมาตั้งแต่เริ่มสร้างโลกนั้นไม่อยู่ในกลุ่มนี้ พวกเขาอาจจะจงใจสร้างสถานการณ์ที่เลวร้ายและยากลำบากอย่างยิ่งยวด โดยยึดถือแนวคิดประเภทการเลี้ยงกู่

ผู้ที่มีความคิดเช่นนี้ส่วนใหญ่มักจะเป็นผู้ที่เพิ่งบรรลุปราชญ์ได้ไม่นาน หรือก็คือขอบเขตปราชญ์แรกเริ่ม และยังมีบางส่วนที่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตปราชญ์สูงส่ง พลังอำนาจมาถึงแล้ว แต่สภาพจิตใจยังตามไม่ทัน

และเมื่อใดที่บรรลุถึงขอบเขตปราชญ์แท้จริง ค้นพบสัจธรรมของตนเอง บรรลุถึงตัวตนที่แท้จริง จึงจะมีจิตใจที่โอบอ้อมอารีต่อสรรพชีวิตอย่างแท้จริง

ดังนั้น นับตั้งแต่ปราชญ์แท้จริงเป็นต้นไป ไม่ว่าจะเป็นปราชญ์ไร้เทียมทานที่เดินบนวิถีปราชญ์จนถึงที่สุด หรือจอมปราชญ์ผู้ทรงอิทธิพลเหนือสวรรค์และจักรวาล ล้วนเป็นตัวตนที่เหล่าปราชญ์ในขอบเขตก่อนหน้าไม่อาจหยั่งถึงได้