บทที่ 36 เหล่าปราชญ์เจ้าเล่ห์

บทที่ 36 เหล่าปราชญ์เจ้าเล่ห์

ขณะที่สวี่เฉิงกำลังให้ความสนใจกับการเคลื่อนไหวของอิ้นและเผ่าหุนทั่ว นักเรียนอีกเก้าคนก็กำลังจับตามองความเคลื่อนไหวของพลเมืองของตนเองเช่นกัน

ในโลกเช่นนี้ ผู้ฝึกตนมีความได้เปรียบอย่างมาก แต่ในบรรดาสิบคนที่อยู่ ณ ที่นี้ มีเพียงสวี่เฉิง, เฉิงชูเสวี่ย, และลู่หยวนเท่านั้นที่มีผู้ฝึกตนในหมู่พลเมือง

อีกเจ็ดคนที่เหลือ อย่างมากที่สุดก็มีเพียงนักอักขระระดับเก้า!

นักอักขระไม่สามารถส่งจิตเทวะออกจากร่างได้ ขาดความสามารถในการสำรวจที่มีประสิทธิภาพสูงของผู้ฝึกตน ดังนั้นเติ้งฮวน, ซุนเผิง และคนอื่นๆ จึงทำได้เพียงเฝ้ามองพลเมืองของตนเสี่ยงชีวิตเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ

แต่หากไม่ออกจากจุดเริ่มต้นก็ยังพอว่า พอเดินห่างออกไปเพียงเล็กน้อย ก็จะพบกับอสูรบรรพกาลนานาชนิดในทันที!

อสูรบรรพกาลแบ่งออกเป็นสองประเภทคือ แบบสันโดษและแบบฝูง

พวกที่อยู่สันโดษโดยทั่วไปแล้วจะมีพลังฝีมือแข็งแกร่ง เกือบทุกตัวมีพลังเทียบเท่าบำเพ็ญกายขั้นเจ็ดขึ้นไป บางตัวยังสามารถปล่อยความสามารถพิเศษออกมาได้ ซึ่งเทียบเท่ากับวิธีการของนักอักขระ

พวกที่อยู่เป็นฝูงโดยทั่วไปแล้วแต่ละตัวจะมีพลังฝีมืออ่อนแอกว่า แต่กลับเคลื่อนไหวกันเป็นสิบเป็นร้อยตัว หรือแม้กระทั่งเหมือนฝูงหนูที่มากันเป็นพันเป็นหมื่น ระดับความอันตรายนั้นอาจจะสูงกว่าแบบแรกเสียอีก

ทันใดนั้น หลัวเซิ่งอวี่ที่อยู่อันดับสี่ก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป กล่าวด้วยสีหน้าบูดบึ้ง: “โลกแห่งบททดสอบนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว เพียงชั่วครู่เดียวข้าก็สูญเสียผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปลายไปคนหนึ่งแล้ว”

ในสายตาของเขา รอบๆ พลเมืองของเผ่ามีซากอสูรบรรพกาลรูปร่างแปลกประหลาดนอนกองอยู่หลายสิบตัว แต่พลเมืองจำนวนมากก็ได้รับบาดเจ็บ หรือแม้กระทั่งเสียชีวิต

คนอื่นๆ เมื่อได้ยินดังนั้นก็ใจสั่นสะท้าน รู้สึกถึงความเร่งด่วน

แม้ว่าในตอนนี้พวกเขาจะยังไม่โชคร้ายเท่าหลัวเซิ่งอวี่ แต่สถานการณ์ของพลเมืองก็ย่ำแย่มากเช่นกัน ต่างก็ได้ปะทะกับอสูรบรรพกาลแล้ว

นักเรียนไม่สามารถมองทะลุโลกอสูรบรรพกาลเบื้องหน้าได้ ทัศนวิสัยที่สามารถมองเห็นร่วมกันได้นั้นมีเพียงส่วนที่พลเมืองของตนได้สำรวจไปแล้วเท่านั้น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เข้าใจสถานการณ์ของคนอื่นๆ

เฉิงชูเสวี่ยกับลู่หยวนสบตากัน ไม่นานก็ตัดสินใจได้ ทั้งสองคนพยายามที่จะรวมกลุ่มกันก่อน แม้ผู้ฝึกตนฝึกปราณขั้นสี่และฝึกปราณขั้นสามจะมีจิตสัมผัส แต่ขอบเขตนั้นเล็กมาก สำหรับฟ้าดินอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้แล้ว แทบจะไม่มีประโยชน์เลย

“สองคนนี้เป็นอะไรกัน หรือว่าเป็นแฟนกัน?”

สวี่เฉิงสังเกตเห็นความผิดปกติของพวกเขานานแล้ว อดไม่ได้ที่จะแอบคาดเดาในใจ

ในฐานะอดีตอันดับหนึ่งและสอง กลับไม่มีความขัดแย้งใดๆ ต่อกันเลย ถ้าไม่กำลังคบกันอยู่ ก็ฝ่ายหญิงชอบฝ่ายชาย หรือไม่ก็ฝ่ายชายเป็นฝ่ายยอมทุกอย่าง

โลกอสูรบรรพกาล หลังจากข้ามเนินดินไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเทือกเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องกัน

ป่าไม้อุดมสมบูรณ์ เสียงคำรามของสัตว์ร้ายและเสียงร้องของนกดังไม่ขาดสาย

อิ้นแผ่จิตเทวะออกไป ทุกสิ่งรอบกายปรากฏขึ้นในใจอย่างชัดเจน เขาจดจำลักษณะภูมิประเทศไว้ในสมอง

“เทือกเขาแห่งนี้ สำหรับพวกเขาแล้วไม่นับว่าปลอดภัย... แต่สำหรับข้าแล้วอันตรายไม่มากนัก!”

ข้อสรุปที่ได้ทำให้อิ้นสบายใจขึ้นมาก ตราบใดที่ตนเองสามารถรับมือได้ ก็ไม่นับว่าเลวร้าย

ความรู้สึกใจสั่นสะท้านตอนที่เพิ่งเข้ามาในโลกใบนี้ยังคงแจ่มชัดอยู่ในความทรงจำ เขากลัวว่าจะเผลอไปเจอกับศัตรูที่รับมือได้ยากเข้าโดยไม่ตั้งใจ

“บรรพบุรุษกล่าวไว้ว่า ในโลกใบนี้มีวาสนาที่เป็นของข้าอยู่ แล้ววาสนาของข้าอยู่ที่ใดกันแน่...” เขาขบคิด ความสำคัญของวาสนาต่อผู้บำเพ็ญเพียรนั้นไม่ต้องพูดถึง ในเมื่อบรรพบุรุษได้กำชับเป็นพิเศษ เช่นนั้นก็ย่อมต้องเป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรของตนอย่างมากแน่นอน

เมื่อได้ประจักษ์ถึงมหาเต๋าแล้ว เขาก็ปรารถนาที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตที่สูงขึ้น เพื่อไล่ตามจุดสิ้นสุดของมหาเต๋า

อิ้นก็ไม่ได้หยิ่งผยองถึงขนาดคิดว่าตนเองจะสามารถสำรวจโลกใบนี้ได้เพียงลำพัง ดังนั้นเขาจึงรีบกลับไปยังเนินดิน นำเหล่าผู้ฝึกยุทธ์มายังเทือกเขาแห่งนี้

และในขณะที่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์มาถึงเทือกเขาแห่งนี้ สวี่เฉิงที่อยู่ในทะเลแห่งโลกก็มองเห็นภาพรวมทั้งหมดของเทือกเขานี้ได้ทันที ซึ่งก่อนหน้านี้ ทัศนวิสัยของเขาถูกจำกัดอยู่เพียงเท่าที่อิ้นสามารถมองเห็นได้

และในชั่วพริบตานั้นเอง ขนทั่วร่างของสวี่เฉิงก็ลุกชัน ร้องเสียงหลงในใจว่าแย่แล้ว

เขาแทบจะไม่ได้ไตร่ตรอง ใช้แต้มศรัทธาหนึ่งพันแต้ม ส่งเจตจำนงลงไป

“รีบออกจากที่นี่! ไปทางทิศตะวันออกสามลี้!”

ในทัศนวิสัยของเขา ใต้ผืนดินที่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ของเผ่าหุนทั่วกำลังยืนอยู่ลึกลงไปหลายร้อยจั้ง มีรังขนาดมหึมาอยู่แห่งหนึ่ง ภายในมีอสูรบรรพกาลหน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวดั่งไส้เดือนหลายพันตัวกำลังชอนไชไปทั่ว

ตอนนี้ ‘ไส้เดือน’ เหล่านี้ยังไม่พบ ‘เหยื่อ’ ที่อยู่เบื้องบน แต่ดูจากแนวโน้มแล้วอีกไม่นานความเคลื่อนไหวก็จะดึงดูดความสนใจของพวกมันได้

พวกมันแต่ละตัวมีพลังอย่างน้อยเทียบเท่าบำเพ็ญกายขั้นห้า หากพวกมันทะลุพื้นดินขึ้นมา เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ของเผ่าหุนทั่วจะต้องสูญเสียอย่างหนักในชั่วพริบตา!

คำพูดของสวี่เฉิงสำหรับเผ่าหุนทั่วแล้วก็คือเทวโองการ ดังนั้นแม้จะไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด แต่อิ้นและเหล่าผู้ฝึกยุทธ์ก็ยังคงปฏิบัติตามในทันที

เมื่อเห็นว่าไม่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้น สวี่เฉิงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ในไม่ช้า เขาก็รู้สึกว่าเรื่องนี้มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

รังขนาดใหญ่เช่นนี้จะปรากฏขึ้นที่ทางเข้าเทือกเขาได้อย่างไร คิดอย่างไรก็รู้สึกไม่ถูกต้อง

“หรือว่าจะเป็นการจัดฉากของท่านอาจารย์ใหญ่?”

เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้นี้ เขาก็รีบพิจารณารังนี้อย่างละเอียด

ค่อยๆ เขาก็รู้สึกว่าใจกลางของรังนี้ดูเหมือนจะมีบางสิ่งบางอย่างซ่อนอยู่

เมื่อดูวิถีการเคลื่อนที่ของอสูรบรรพกาลไส้เดือนเหล่านี้อีกครั้ง ก็เห็นได้ชัดว่าพวกมันกำลังปกป้องบางสิ่งบางอย่างอยู่

ประกายแสงวาบขึ้นในความคิด สวี่เฉิงพลันเข้าใจในทันทีว่า รังแห่งนี้คือหนึ่งในสถานที่ซ่อนสมบัติที่ท่านอาจารย์ใหญ่จัดเตรียมไว้!

ทันใดนั้น เขาก็เริ่มบ่นพึมพำในใจ ไม่น่าแปลกใจเลยที่บอกว่าเตรียมไว้เป็นพิเศษสำหรับพวกเขา

ด้วยต้นกำเนิดธาตุน้ำของตนเอง ตำแหน่งที่อยู่ใต้ดินลึกลงไปหลายร้อยจั้งนี้ไม่สามารถส่งผลกระทบถึงได้เลย มีเพียงต้องร่วมมือกับนักเรียนที่มีต้นกำเนิดธาตุดินเท่านั้น จึงจะสามารถแยกแผ่นดินออก ให้ผู้ฝึกยุทธ์ของตนมีโอกาสนำของสิ่งนั้นออกมาได้

ในขณะที่สวี่เฉิงค้นพบ อีกเก้าคนก็ทยอยค้นพบสถานที่ซ่อนสมบัติเช่นกัน

คนที่มีต้นกำเนิดธาตุทอง สมบัติจะอยู่ในทะเลสาบ

คนที่มีต้นกำเนิดธาตุไม้ สมบัติจะอยู่ในลาวา

สรุปได้คำเดียวว่า ความสามารถจากต้นกำเนิดของตนเองนั้นไม่มีประโยชน์อย่างแน่นอน และยังเป็นสถานการณ์ที่ไม่เอื้ออำนวยต่อการแสดงฝีมือของพลเมืองอีกด้วย

ส่วนเฉิงชูเสวี่ยกับลู่หยวนนั้นยิ่งแย่กว่า สถานการณ์ที่พวกเขาเจอคือต้นกำเนิดของทั้งสองคนต่างก็ไร้ประโยชน์

“เหอะๆ ความสัมพันธ์ของพวกเธอสองคนข้ารู้อยู่แล้ว ดังนั้นหากอยากได้สมบัติ ก็ไปหาคนอื่นช่วยเถอะ”

เซียวซื่อไห่ลูบเคราของตน บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มซุกซน ทุกปีในช่วงเวลานี้เมื่อได้เห็นสีหน้าจนปัญญาของเหล่านักเรียน เขาก็จะรู้สึกมีความสุข

“ของสิบชิ้น แต่ละชิ้นลำพังพลังของพวกเจ้าคนเดียวไม่มีทางทำสำเร็จได้ และหลังจากนี้ยิ่งต้องการความร่วมมือจากคนมากขึ้นไปอีก” เขายกชาขึ้นจิบอย่างสบายอารมณ์ พลางสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวของเจ้าหนูทั้งสิบคนต่อไป

จุดที่พลเมืองของนักเรียนแต่ละคนปรากฏตัวก็เป็นเขาที่เลือกเอง เพื่อให้แน่ใจว่าจะสามารถค้นพบสถานที่ซ่อนสมบัติได้ในเวลาอันสั้น

โลกอสูรบรรพกาลเปรียบเสมือนวงกลมขนาดใหญ่

วงกลมซ้อนวงกลม จากนอกเข้าใน ค่อยๆ เล็กลงตามลำดับ

วงนอกสุดมีระดับความอันตรายน้อยที่สุด คุณภาพของสมบัติต่ำที่สุด และต้องการความร่วมมือเพียงสองคนเท่านั้น

นักเรียนทั้งสิบคนตอนนี้ต่างก็อยู่ในวงนอกสุด สิ่งที่เห็นคือสมบัติชิ้นแรก

เมื่อผ่านวงนอกสุดนี้ไปได้ ก็จะเข้าสู่วงที่สอง อสูรบรรพกาลที่นั่นจะแข็งแกร่งและหนาแน่นยิ่งขึ้น ในตอนนั้นจะต้องตัดสินใจว่าจะพอใจกับสมบัติเพียงชิ้นเดียว หรือจะเสี่ยงภัยต่อไป

วิธีการเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เซียวซื่อไห่คิดค้นขึ้นมาเอง แต่เป็นหนึ่งในหลายร้อยวิธีที่เหล่าปราชญ์ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษาได้ร่วมกันหารือและตัดสินใจในท้ายที่สุด