บทที่ 8 เพื่อชนเผ่า!

บทที่ 8 เพื่อชนเผ่า!

การพิชิตโลกภายนอกเป็นเรื่องที่โอกาสและวิกฤตอยู่คู่กัน

บ่อยครั้งที่มีผู้ประเมินความแข็งแกร่งของสองฝ่ายผิดพลาด จนทำให้ฝ่ายตนเองสูญเสียอย่างหนัก

คนเหล่านั้นไม่เหมือนสวี่เซิ่งที่ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหาร พวกเขาต้องอาศัยนักรบที่แข็งแกร่งในการล่าสัตว์เพื่อประทังชีวิตในแต่ละวันของชนเผ่า หากสูญเสียนักรบไปมากเกินไป การพัฒนาย่อมต้องเข้าสู่ภาวะหยุดชะงักอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หรืออาจถึงขั้นถดถอย!

ข้าววิญญาณล้วนเป็นของใช้สิ้นเปลือง และมีเงื่อนไขการเจริญเติบโตที่ยุ่งยากอย่างยิ่ง มีเพียงสภาพแวดล้อมที่สวี่เซิ่งปลดปล่อยพลังปราณความเข้มข้น 100 เท่าเท่านั้นจึงจะทำให้พวกมันอยู่รอดได้

เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียที่หนักหน่วงเกินไป ในยามพิชิต ทุกคนล้วนต้องใช้พลังแก่นแท้ของโลกใบเล็กตนเองเพื่อสร้างความได้เปรียบให้กับฝ่ายตน

ในตอนนี้สวี่เซิ่งก็ได้ทำเช่นนั้นโดยไม่ลังเล

【บันทึก】: ท่านได้ใช้พลังแก่นแท้แห่งวารี 100 แต้ม สร้างคลื่นยักษ์สิบลูก

【บันทึก】: ท่านได้ใช้พลังแก่นแท้แห่งวารี 100 แต้ม สร้างพายุฝน

【บันทึก】: ท่านได้ใช้พลังแก่นแท้แห่งวารี 100 แต้ม สร้างสภาพอากาศหนาวเหน็บ

พลังแก่นแท้ที่ประกอบขึ้นเป็นโลกใบเล็กของสวี่เซิ่งลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งไม่มีผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมภายใน มีเพียงสวี่เซิ่งเท่านั้นที่รู้สึกได้ว่าพลังแก่นแท้ที่ตนสามารถใช้ได้ลดน้อยลง

ก่อนที่จะเชี่ยวชาญกฎเกณฑ์และกลายเป็นกึ่งปราชญ์ได้อย่างเป็นทางการ พลังงานแก่นแท้คือสิ่งเดียวที่คนธรรมดาเช่นเขาสามารถใช้งานได้

ในชั่วพริบตา

ไอน้ำอันไร้ที่สิ้นสุดปรากฏขึ้นจากเส้นขอบฟ้าที่ผืนน้ำจรดกับแผ่นฟ้า

ท้องฟ้าแปรเปลี่ยนจากสว่างเป็นมืดครึ้มด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว

อุณหภูมิลดลงถึงจุดเยือกแข็งอย่างรวดเร็ว และยังคงลดต่ำลงเรื่อยๆ

ซ่า ซ่า ซ่า!

พายุฝนโหมกระหน่ำลงมา แต่ยังไม่ทันจะตกถึงพื้นก็กลายเป็นเข็มน้ำแข็งนับไม่ถ้วน

ครืน!

เสียงกัมปนาทดังก้องสะท้าน คลื่นยักษ์ม้วนตัวถาโถมเข้ามา

ขณะที่ชาวชนเผ่าหุนทั่วกำลังตกตะลึงและสับสนอยู่นั้น เสียงอันยิ่งใหญ่ก็พลันดังก้องขึ้นในใจของพวกเขา

“ลูกๆ ของข้า ให้ข้าช่วยพวกเจ้าอีกแรง เผ่าพันธุ์อื่นนี้โดยธรรมชาติแล้วหวาดกลัวน้ำ รอให้คลื่นกลายเป็นน้ำแข็งเพื่อชะลอการเคลื่อนไหวของพวกมัน แล้วพวกเจ้าค่อยบุกเข้าไปสังหารและจับเป็นพวกมัน!”

เดือดพล่าน!

ชาวชนเผ่าหุนทั่วคาดไม่ถึงว่าบรรพชนจะลงมือด้วยตนเองโดยตรง

ช่างเป็นอานุภาพที่หยั่งไม่ถึงโดยแท้!

ฟ้าดินเปลี่ยนแปลงในชั่วพริบตา นี่คือที่พึ่งพิงของชนเผ่าหุนทั่ว สมแล้วกับนาม ‘ผู้ทะลวงสวรรค์’!

“อ๊าก! เจ้าพวกมนุษย์ขี้ขลาด!”

อสูรหินเทาตัวใหญ่ที่สุดสองสามตัวคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว

เป็นเช่นนี้อีกแล้ว เจ้าพวกมนุษย์นี่มักจะเรียกหาความช่วยเหลือจากบรรพชนเสมอ!

คลื่นยักษ์สูงหลายสิบเมตร หลีกเลี่ยงตำแหน่งของชนเผ่าหุนทั่วได้อย่างสมบูรณ์ พร้อมกับถาโถมเข้าใส่กลุ่มอสูรหินเทาด้วยพลังทำลายล้างมหาศาล

เพียงชั่วพริบตาเดียว อสูรหินเทาหลายร้อยตัวก็ถูกกระแสน้ำซัดกระจัดกระจายไปคนละทิศละทาง บางตัวโชคร้ายถึงกับแขนขาหินหักสะบั้น

เบื้องบนมีเข็มน้ำแข็งที่แปรสภาพมาจากพายุฝนโปรยปรายลงมา ร่างกายจมอยู่ในดินแดนที่จมอยู่ใต้น้ำซึ่งเกิดจากคลื่นยักษ์ จากนั้นด้วยอุณหภูมิที่ต่ำอย่างยิ่งยวด น้ำที่ปกคลุมร่างกายก็พลันแข็งตัวกลายเป็นชั้นน้ำแข็ง ทำให้อสูรหินเทาที่เคลื่อนไหวเชื่องช้าอยู่แล้วยิ่งช้าลงไปอีก

ท่ามกลางชนเผ่าหุนทั่ว อิ้นซึ่งยืนอยู่แถวหน้าสุดตื่นเต้นอย่างยิ่ง เขาสบตากับผู้เฒ่าใหญ่และหัวหน้าเผ่า ก่อนจะชูแขนขึ้นแล้วตะโกนก้อง: “ฆ่า!”

“ฆ่า!”

ณ เวลานี้ ชาวชนเผ่าหุนทั่วทุกคนไหนเลยจะไม่รู้ว่านี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการโจมตี ทุกคนต่างจัดกลุ่มสามคนตามที่ฝึกซ้อมกันมาในยามปกติ แยกย้ายกันเข้าจัดการกับอสูรหินเทา

“ฮ่าๆๆๆ ศึกนี้ชนะแน่นอน!”

หัวหน้าเผ่าผู้มีร่างสูงเกือบหนึ่งจั้งราวกับยักษ์ปักหลั่นหัวเราะเสียงดังลั่น เขาเดินเข้าไปอยู่ต่อหน้าอสูรหินเทาตัวหนึ่งที่ขาข้างหนึ่งถูกแช่แข็งไว้ ท่ามกลางสายตาหวาดกลัวของอีกฝ่าย หมัดขนาดเท่าชามก็ทุบศีรษะหินของมันจนแหลกละเอียด

ภายในร่างกายของอสูรหินเทาไม่มีเลือดอยู่ พวกมันมีโครงสร้างที่แตกต่างจากเผ่ามนุษย์โดยสิ้นเชิง และยังรับรู้ความเจ็บปวดได้ช้า ดังนั้นจึงมีชาวเผ่าบางคนที่ไม่เข้าใจเผลอพลาดท่า ถูกหมัดเดียวซัดจนกระอักเลือดถอยไป หากไม่ได้พวกพ้องที่มาช่วยสกัดไว้ทัน คงได้ตายไปใต้หมัดของมันแล้ว

อิ้นและผู้เฒ่าใหญ่ซึ่งเป็นนักรบยันต์ขั้นที่สองทั้งสองคนไม่จำเป็นต้องเข้าใกล้เลยแม้แต่น้อย พวกเขาร่ายยันต์โจมตีอสูรหินเทาจากระยะไกลหลายร้อยเมตร แม้ความเร็วจะไม่มากนัก แต่ยันต์ลูกศรโลหิตแต่ละดอกก็สามารถสังหารอสูรหินเทาได้หนึ่งตัว หากนับกันที่ความเร็วแล้ว แม้แต่หัวหน้าเผ่าผู้มีพลังระดับเสริมสร้างกายาขั้นที่เจ็ดก็ยังเทียบไม่ติด

ที่สำคัญกว่านั้นคือ สายตาของพวกเขาสอดส่องไปทั้งหกทิศ โสตประสาทสดับฟังทั้งแปดทาง ทุกครั้งที่มีชาวเผ่าตกอยู่ในอันตราย ก็สามารถเข้าช่วยเหลือได้ทันท่วงที

ทว่าการบาดเจ็บล้มตายก็ยังคงเกิดขึ้นอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง ชาวเผ่าบางคนที่มีพลังเพียงระดับเสริมสร้างกายาขั้นที่หนึ่งกรีดร้องอย่างน่าเวทนาแล้วดวงตาก็พลันไร้ซึ่งประกายแสง

“ตายไปอีกหนึ่งแล้ว”

สวี่เซิ่งผู้ยืนตระหง่านอยู่ในทะเลแห่งโลกได้แต่นับจำนวนเงียบๆ เขาคือผู้ที่ไม่อยากเห็นพลเมืองตายมากที่สุด แต่ก็ช่วยไม่ได้ ความตายมักจะมาพร้อมกับการพิชิตเสมอ

สิ่งที่เขาทำตอนนี้ยังนับว่าเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น สำหรับเหล่ากึ่งปราชญ์ อนุ-ปราชญ์ หรือแม้แต่ปราชญ์ที่แท้จริงซึ่งจบการศึกษาและออกสู่สังคมไปแล้ว การต่อสู้กับเผ่าพันธุ์อื่นนอกดินแดนนั้นมีการบาดเจ็บล้มตายที่น่าสยดสยองกว่านี้มาก บ่อยครั้งที่เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ

แม้โรงเรียนจะเป็นสถานที่ให้ผู้เยาว์เช่นพวกเขาได้เรียนรู้ แต่ก็ไม่ใช่เพื่อเลี้ยงดูให้เป็นดอกไม้ในเรือนกระจก การสอบภาคปฏิบัติก็มีการบาดเจ็บล้มตายเกิดขึ้นได้เช่นกัน

การสอบภาคปฏิบัติจะมาเป็นระลอก จากอ่อนไปหาแข็งแกร่ง ในรูปแบบของการบุกรุกเข้าสู่โลกใบเล็ก ในตอนแรกอาจเป็นเพียงหุ่นเชิดศพหนึ่งตัว หรือหมาป่าสองสามตัว ที่แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาเพียงเล็กน้อย แต่เมื่อผ่านไประลอกแล้วระลอกเล่า เป้าหมายที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ก็จะปรากฏตัว

ในระหว่างกระบวนการนี้ หากนักเรียนรู้สึกว่าการบาดเจ็บล้มตายส่งผลกระทบต่อการพัฒนา ก็สามารถหยุดการสอบได้ทุกเมื่อ และคะแนนก็จะถูกนับจนถึงตอนนั้น

คะแนนสอบภาคปฏิบัติของสวี่เซิ่งไม่เคยเกิน 100 คะแนนเลย ช่วยไม่ได้ ตอนที่พลเมืองของเขาเก่งที่สุดก็มีนักรบเพียงห้าคน ทุกครั้งที่เผ่าพันธุ์ระดับสามัญหรือสัตว์ป่าบุกมาเกินสิบตัว เขาก็จะตัดสินใจหยุดการสอบทันที

“อ๊าก! เจ้าพวกมนุษย์ที่น่ารังเกียจ!”

อสูรหินเทาตัวมหึมาที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้า ถูกหัวหน้าเผ่าสังหารในการต่อสู้ตัวต่อตัว และได้ส่งเสียงร้องสุดท้ายก่อนตาย

“สะใจจริงโว้ย!” หัวหน้าเผ่าหัวเราะลั่น ในดวงตาปรากฏประกายสีเลือด นี่คือลักษณะภายนอกที่แสดงให้เห็นว่าพรสวรรค์【กายาอาบโลหิต】กำลังทำงาน!

พรสวรรค์【กายาอาบโลหิต】ปรากฏขึ้นบนร่างของชาวชนเผ่าหุนทั่วมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากได้รับบาดเจ็บ ไม่เพียงแต่ไม่อ่อนแอลง แต่กลับดุร้ายยิ่งขึ้นไปอีก เล่นงานอสูรหินเทาที่เมื่อครู่ยังสามารถกดดันพวกเขาได้จนงุนงงไปหมด

“เพื่อชนเผ่า!”

“เพื่อชนเผ่า!”

เสียงคำรามของเหล่านักรบชนเผ่าหุนทั่วดังก้องกังวาน หมัดและเท้าของพวกเขาทรงพลังขึ้น ความเร็วเพิ่มขึ้น และความหวาดกลัวลดน้อยลง

เมื่อการต่อสู้ดุเดือดถึงขีดสุด พลังรบของชนเผ่าหุนทั่วก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนถึงขั้นที่เรียกได้ว่าบดขยี้อย่างสมบูรณ์

จำนวนของอสูรหินเทาลดลงอย่างรวดเร็ว จากห้าหกร้อยตัวถูกสังหารจนเหลือไม่ถึงสองร้อยตัว ส่วนชนเผ่าหุนทั่วก็ต้องแลกมาด้วยชีวิตของสิบสามคน และแทบทุกคนได้รับบาดเจ็บ

แต่เมื่อเทียบกันแล้ว ผลงานการรบครั้งนี้ก็เรียกได้ว่ารุ่งโรจน์ แทบจะเป็นชัยชนะที่สมบูรณ์แบบ!

เมื่อจำนวนนักรบของชนเผ่าหุนทั่วมีมากกว่าอสูรหินเทา ชะตากรรมก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

อิ้นตะโกนจากข้างๆ ว่า: “ที่จับเป็นได้ให้จับเป็นทั้งหมด! อสูรหินเทาพวกนี้เป็นแรงงานชั้นดี สามารถนำกลับไปยังชนเผ่าได้!”

ผู้เฒ่าใหญ่ลูบเคราอย่างพึงพอใจ เด็กน้อยที่เคยเรียนยันต์โลหิตตามเขาต้อยๆ ในวันนั้น บัดนี้ได้กลายเป็นบุรุษผู้หยัดยืนองอาจ และยังรู้จักคิดเพื่อประโยชน์ของชนเผ่าแล้ว

“รับทราบ ท่านนักบวชอิ้น!”

ชาวเผ่าขานรับอย่างกึกก้อง

จิตสำนึกของสวี่เซิ่งจับจ้องไปที่ร่างของอิ้น พลางเผยรอยยิ้มที่มุมปาก ในใจตัดสินใจว่าเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม จะแลกเปลี่ยนวิชาสืบทอดการบำเพ็ญเซียนสักหนึ่งสาย เพื่อให้เขาก้าวเข้าสู่มรรคาแห่งการฝึกตนอย่างแท้จริง!