อัญเชิญข่งเต๋อหมิง ตอนที่ 4

ตอนที่ 4: พบซูอวิ๋นเทาครั้งแรกที่เมืองนั่วติง

เป็นดังที่เย่หลิงกล่าว นอกจากคฤหาสน์หลังนี้แล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดในบ้านที่น่าอาลัยอาวรณ์หรือต้องเก็บข้าวของอีก

ที่นี่คือบ้านของร่างนี้ แต่ไม่ใช่บ้านของเย่หลิง

เมืองสมุทรไพศาลตั้งอยู่ในภูมิภาคชายฝั่งตะวันตกของอาณาจักรเทียนโต่ว ทำให้เป็นจุดตะวันตกสุดของอาณาจักรเทียนโต่วทั้งหมด

ในทางกลับกัน เมืองนั่วติงตั้งอยู่บริเวณชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ของอาณาจักรเทียนโต่ว การเดินทางระหว่างสองเมืองนั้นยาวไกลอย่างยิ่ง

“นายน้อย หากท่านต้องการปลุกวิญญาณยุทธ์ ข้าสามารถช่วยท่านได้โดยตรง เหตุใดจึงต้องเดินทางไปยังสถานที่เล็กๆ อย่างเมืองนั่วติงด้วยขอรับ?”

ขงเต๋อหมิงที่กำลังขับรถม้าอยู่เอ่ยถามด้วยความสับสนอย่างยิ่ง

“ท่านขง เป็นเรื่องปกติที่คนจากจักรวรรดิสุริยันจันทราของท่านจะไม่เคยได้ยินชื่อเมืองนั่วติง”

“ที่นั่นคือสถานที่ที่อวี้เสี่ยวกัง หนึ่งในผู้ก่อตั้งโรงเรียนเชร็ค ได้พบกับเทพสมุทรในอนาคตอย่างถังซาน”

“ตามคำกล่าวของพวกเรา ที่แห่งนี้มีวาสนาที่ยิ่งใหญ่ และมีโอกาสที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังอย่างยิ่งยวดขึ้นมาได้”

เย่หลิงที่นอนอยู่ในรถม้าอธิบายพลางหัวเราะเบาๆ

ขงเต๋อหมิงยังคงรักษาความทรงจำจากจักรวรรดิสุริยันจันทราเดิมไว้

ทว่า บัดนี้เขามีผู้ที่ต้องภักดีเพียงผู้เดียว นั่นคือเย่หลิง

ขงเต๋อหมิงส่ายหน้าและนิ่งเงียบไป

เขาคือผู้เชี่ยวชาญในการวิจัยอุปกรณ์วิญญาณ และในชีวิตของเขา เขาเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์และสิ่งที่เป็นรูปธรรมเท่านั้น มักจะดูแคลนแนวคิดที่จับต้องไม่ได้อย่างเรื่องโชควาสนาเสมอ

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อนายน้อยของเขาเป็นฝ่ายริเริ่มอธิบาย ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชา เขาก็ไม่ควรโต้แย้ง

ว่ากันตามตรงแล้ว รูปลักษณ์ของขงเต๋อหมิงนั้นช่างคล้ายคลึงกับนักเทคโนโลยีในชาติก่อนของเย่หลิงเสียจริง

หลายวันที่ผ่านมา เย่หลิงเดินทางในตอนกลางวันและศึกษาความรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์วิญญาณกับขงเต๋อหมิงในตอนกลางคืน ซึ่งได้รับความรู้มากมายอย่างแท้จริง

ทั้งสองเดินทางทั้งวันทั้งคืน ตรากตรำฝ่าลมฝน และใช้เวลาเกือบหนึ่งเดือน ในที่สุดก็มาถึงเมืองนั่วติง

“นี่น่ะหรือเมืองนั่วติง? ดูด้อยกว่าเมืองสมุทรไพศาลมากนัก”

ต้องรู้ว่าเมืองสมุทรไพศาลซึ่งมีทะเลหนุนหลังนั้นเป็นหนึ่งในเมืองที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในอาณาจักรทั้งหมด

เมืองนั่วติงที่อยู่เบื้องหน้านี้เป็นเพียงเมืองเล็กๆ ภายใต้มณฑลฟาซือหนั่ว ดังนั้นทั้งสองจึงไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้โดยธรรมชาติ

“นี่คือสถานที่ที่มีวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่นายน้อยกล่าวถึงหรือ? ดูธรรมดาเหลือเกิน”

ขงเต๋อหมิงเกิดในจักรวรรดิสุริยันจันทรา ที่ซึ่งระดับการพัฒนาทางเทคโนโลยีนั้นเทียบไม่ได้เลยกับยุคปัจจุบันของทวีปโต้วหลัว

ดังนั้น เขาจึงยิ่งดูแคลนเมืองนั่วติงที่อยู่เบื้องหน้ามากยิ่งขึ้นไปอีก

“ไปกันเถอะ พวกเราจะมุ่งหน้าไปที่วิหารวิญญาณยุทธ์ก่อน”

เย่หลิงค่อนข้างจะใจร้อนอยู่บ้างแล้ว เขาอยากจะรู้อย่างใจจดใจจ่อว่าวิญญาณยุทธ์ที่เขาจะปลุกขึ้นมาคืออะไร

เพราะระบบบอกว่ามันคือวิญญาณยุทธ์ระดับเทวะที่เข้ากันได้กับเขามากที่สุด แต่ใครจะรู้เล่าว่าวิญญาณยุทธ์ใดที่เข้ากันได้กับเขามากที่สุด!

และเขายังสามารถใช้ซูอวิ๋นเทาเพื่อสืบให้รู้ได้ว่าขณะนี้เป็นช่วงเวลาใดของโต้วหลัวต้าลู่ภาค 1 กันแน่

ที่ตั้งของวิหารวิญญาณยุทธ์เมืองนั่วติงนั้นหาง่ายมาก แทบทุกคนในเมืองต่างก็รู้จัก

เย่หลิงเพียงแค่ถามคนเดินถนนสองคนอย่างสุ่มๆ ก็มาถึงวิหารวิญญาณยุทธ์เมืองนั่วติงได้อย่างรวดเร็ว

มันเป็นอาคารโดมขนาดใหญ่ มีหน้ากว้างกว่าร้อยเมตรและสูงยี่สิบเมตร แบ่งออกเป็นสามชั้น ทำให้เป็นอาคารที่เป็นสัญลักษณ์ของทั้งเมืองนั่วติง

“ที่นี่สินะ”

เย่หลิงมองอาคารสีน้ำตาลเบื้องหน้า พยักหน้าเล็กน้อย แล้วเตรียมจะก้าวเข้าสู่ทางเข้าหลักของวิหารวิญญาณยุทธ์

“เดี๋ยวก่อน พวกเจ้าจะทำอะไร?”

ยามสองคนที่ทางเข้าซึ่งดูอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ รีบเอ่ยถามเมื่อเห็นเย่หลิงและขงเต๋อหมิงพยายามจะเข้าไปในวิหารวิญญาณยุทธ์

“พวกเรามาเพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์”

ขงเต๋อหมิงกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา

“โอ้ งั้นก็เข้าไปเถอะ”

บางทีอาจสัมผัสได้ว่าคนทั้งสองเบื้องหน้าไม่ใช่คนธรรมดา ยามทั้งสองจึงเพียงแค่ลงทะเบียนอย่างรวดเร็วแล้วอนุญาตให้พวกเขาเข้าไปในวิหารวิญญาณยุทธ์

ในโถงต้อนรับ ยังมีพ่อแม่หลายคนมาพร้อมกับลูกๆ แต่เสื้อผ้าของพวกเขาค่อนข้างเรียบง่าย และสีหน้าก็ค่อนข้างกังวล

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม การที่วิหารวิญญาณยุทธ์ให้บริการปลุกวิญญาณยุทธ์ฟรีแก่ลูกหลานของสามัญชนก็นับเป็นคุณูปการอันยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจลบล้างได้

หากจะพูดเรื่องตลกร้าย หนึ่งหมื่นปีหลังจากที่วิหารวิญญาณยุทธ์ถูกทำลายและโรงเรียนเชร็คครอบครองทวีป แม้แต่อัจฉริยะอย่างเจียงหนานหนานที่เกิดเป็นสามัญชนและมีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด ก็ยังต้องถึงกับขายตัวเองเพื่อหาเงินไปจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้แม่ของนาง

“มีอะไรให้ข้าช่วยหรือไม่?”

การแต่งกายและท่าทีของเย่หลิงและขงเต๋อหมิงนั้นไม่ธรรมดา เพียงแค่ยืนอยู่ในโถงต้อนรับก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมากได้ในทันที และในชั่วพริบตา พนักงานต้อนรับคนหนึ่งก็เดินเข้ามาสอบถาม

“สวัสดี พวกเรามาที่นี่เพื่อหาท่านอาจารย์ซูอวิ๋นเทาเพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์”

เย่หลิงตอบผู้ที่เข้ามาสอบถาม

“พวกท่านมาหาผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาสินะ”

พนักงานต้อนรับพยักหน้า แล้วชี้ไปยังห้องหนึ่งข้างโต๊ะประชาสัมพันธ์

“ผู้ดูแลซูเพิ่งจะกลับมาจากหมู่บ้านเบื้องล่างเมื่อครู่นี้ พักผ่อนไปหลายวัน และวันนี้ก็เป็นวันปฏิบัติหน้าที่ของเขาพอดี”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในใจของเย่หลิงก็สั่นไหวเล็กน้อย

เพิ่งกลับมาจากหมู่บ้านเบื้องล่าง?

นั่นหมายความว่าเขาไปช่วยเด็กๆ ในหมู่บ้านปลุกวิญญาณยุทธ์มางั้นรึ?

ถ้าเช่นนั้น ถังซานผู้นั้นก็เพิ่งจะปลุกวิญญาณยุทธ์ไปเมื่อไม่นานมานี้สินะ?

“ขอบคุณ”

เย่หลิงขอบคุณพนักงานต้อนรับ แล้วเดินไปยังห้องข้างๆ ห้องประชาสัมพันธ์

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

เย่หลิงยกมือขึ้นเคาะประตูสามครั้งเป็นจังหวะ

“เชิญเข้ามา”

เสียงของผู้ชายดังออกมาจากในประตู

เย่หลิงผลักประตูเข้าไป ขณะที่ขงเต๋อหมิงยืนอยู่ที่ทางเข้า

ภายในสำนักงานเล็กๆ ชายหนุ่มรูปงามวัยยี่สิบกว่ากำลังนั่งก้มหน้าเขียนอะไรบางอย่างอยู่

“ท่านอาจารย์ซู สวัสดี ข้ามาขอให้ท่านช่วยข้าปลุกวิญญาณยุทธ์”

เย่หลิงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

“ช่วงนี้มีเด็กมาปลุกวิญญาณยุทธ์ที่เมืองนั่วติงเยอะมาก กลับไปรอก่อนแล้วค่อยกลับมาอีกทีแล้วกัน”

ซูอวิ๋นเทาตอบโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมาเลยแม้แต่น้อย

“เจ้าว่าอะไรนะ?”

สีหน้าของขงเต๋อหมิงไม่พอใจ และรัศมีอันทรงพลังก็แผ่ปกคลุมไปทั่วห้องในทันที

รัศมีของยอดพรหมยุทธ์นั้นครอบงำและน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

ซูอวิ๋นเทาตกใจจนปากกาในมือร่วงหล่นลงสู่พื้น ร่างกายสั่นสะท้าน ดวงตาจ้องมองขงเต๋อหมิงด้วยความหวาดกลัว ไม่สามารถเอ่ยคำพูดใดๆ ออกมาได้แม้แต่คำเดียว

“ท่านขง?”

เย่หลิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ขงเต๋อหมิงจึงได้เก็บแรงกดดันของตนกลับคืนมา

“ท่านอาจารย์ซู พวกเราเดินทางมาหลายพันลี้จากเมืองสมุทรไพศาลเพื่อมาปลุกวิญญาณยุทธ์ที่นี่ โปรดอำนวยความสะดวกด้วย”

เย่หลิงประสานมือคารวะเล็กน้อย

“ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว แน่นอน แน่นอน ข้าจะจัดการปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ท่านทันที”

ซูอวิ๋นเทารีบลุกขึ้นยืน ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มประจบประแจงอย่างยิ่งยวด แตกต่างจากท่าทีก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง

เขาไม่ใช่คนโง่ และเมื่อได้สัมผัสกับแรงกดดันอันมหาศาลเมื่อครู่ เขาย่อมรู้ดีว่าคนทั้งสองเบื้องหน้าไม่ใช่คนธรรมดา

แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดอีกฝ่ายจึงเจาะจงมาหาเขาเพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์ แต่ผู้แข็งแกร่งที่สามารถทำให้เขาเป็นอัมพาตได้ด้วยแรงกดดันเพียงอย่างเดียวนั้น ห่างไกลจากคนที่เขาจะสามารถล่วงเกินได้

เย่หลิงเดินตามซูอวิ๋นเทาไปยังโถงขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างคล้ายแท่นบูชา โดยมีหินสีดำทมิฬหกก้อนตั้งอยู่ใจกลางโถง

“นายน้อย โปรดยืนอยู่ตรงกลางของหินหกก้อนนี้ และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น โปรดอย่าออกจากขอบเขตของหินหกก้อนนี้”

ทัศนคติในปัจจุบันของซูอวิ๋นเทานั้นดีอย่างไม่น่าเชื่อ แต่เขาก็ยังคงย้ำเตือนถึงสิ่งที่จำเป็นทั้งหมด