อัญเชิญข่งเต๋อหมิง ตอนที่ 2

ตอนที่ 2 ความจริงปรากฏ

"นายน้อย นายน้อย ได้เวลาตื่นแล้วเจ้าค่ะ"

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เสียงเคาะประตูดังขึ้นปลุกเย่หลิงให้ตื่นจากการหลับใหล

อย่างไรก็ตาม เมื่อคืนมีคนตายในห้องนี้ถึงสองคน แม้ว่าขงเต๋อหมิงจะได้ขจัดกลิ่นคาวเลือดไปจากอากาศแล้ว แต่เย่หลิงก็ยังคงข่มตาหลับลงได้อย่างกระท่อนกระแท่นในช่วงครึ่งหลังของคืนเท่านั้น

"เข้ามา"

เย่หลิงหาวหวอดก่อนจะลุกขึ้นจากเตียง

สาวใช้สองคนที่ดูอายุราวสิบห้าสิบหกปีผลักประตูเข้ามา คนหนึ่งถือเสื้อผ้าอยู่ในมือ ส่วนอีกคนถืออ่างล้างหน้า

"นายน้อย วันนี้เป็นวันปลุกวิญญาณยุทธ์ของท่าน พ่อบ้านจึงส่งพวกเรามารับใช้ท่านเป็นพิเศษเจ้าค่ะ"

สาวใช้ทั้งสองเอ่ยขึ้น

"หลี่ปู่ช่างใส่ใจเสียจริง"

เย่หลิงกล่าวพร้อมกับฝืนยิ้ม

เงินตราและอำนาจสามารถเปลี่ยนคนให้กลายเป็นปีศาจได้อย่างสิ้นเชิง

หากไม่ใช่เพราะเหตุการณ์เมื่อคืน เย่หลิงคงจะเชื่อจริงๆ ว่าพ่อบ้านคนนี้เป็นคนดี

แน่นอนว่าในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม พ่อบ้านคนนี้เป็นคนดีจริงๆ

ในไม่ช้า ด้วยการปรนนิบัติของสาวใช้ทั้งสอง เย่หลิงก็สวมใส่เสื้อผ้าเสร็จเรียบร้อย

เมื่อมองดูตัวเองในกระจกราวกับเซียนที่ถูกขับไล่จากสวรรค์ เย่หลิงก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ สองครั้ง ก่อนจะสั่งสาวใช้ทั้งสอง

"ไปที่โถงด้านหน้ากันเถอะ"

คฤหาสน์ของตระกูลเย่ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในคฤหาสน์ที่ดีที่สุดในเมืองสมุทรไพศาล เนื่องจากพวกเขาไม่ขาดแคลนเงินทอง โถงด้านหน้าทั้งหมดจึงถูกสร้างขึ้นอย่างโอ่อ่าตระการตา

"หลี่ปู่ เจ้าล้มเหลวได้อย่างไร?"

ขณะนี้ในโถงด้านหน้ามีคนอยู่เพียงสองคน หนึ่งในนั้นคือพ่อบ้านหลี่ปู่จริงๆ

ส่วนอีกคนนั่งอยู่บนที่นั่งประธานในโถงด้านหน้า มองหลี่ปู่ที่เหงื่อโทรมกายด้วยสีหน้ามืดมน

อาภรณ์สีขาวที่ตัดเย็บอย่างดีทำให้ร่างกายของเขาดูสูงโปร่งเป็นพิเศษ และผมสีดำกึ่งขาวของเขาก็ถูกจัดแต่งอย่างพิถีพิถันและเป็นระเบียบเรียบร้อย

กระบี่ยาวที่ถักทอด้วยด้ายสีทองบนหน้าอกยิ่งแสดงถึงสถานะที่ไม่ธรรมดาของเขา บุคคลผู้นี้คือปรมาจารย์วิญญาณยุทธ์สายต่อสู้จากวิหารวิญญาณยุทธ์

"ท่านอาสี่นั่ว ข้าส่งคนไปจัดการเขาแล้วเมื่อคืน แต่... แต่ว่า..."

"พูดมา!"

อาสี่นั่วจ้องเขม็งไปที่หลี่ปู่ขณะถือถ้วยชา

"เพียงแต่ว่าคนสองคนที่ข้าส่งไปตายแล้ว และร่างของพวกเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย เหลือเพียงศีรษะสองหัวที่เบิกตากว้างในยามตาย"

บางทีอาจนึกถึงฉากนองเลือดและน่าสะพรึงกลัวจากเมื่อคืน ร่างกายของหลี่ปู่ก็สั่นสะท้านเล็กน้อย

"โอ้? แค่จัดการกับพ่อแม่ของมันก็ยากพอแล้ว ยังมีคนอื่นที่อยากจะมาขอส่วนแบ่งอีกหรือ?"

อาสี่นั่ววางถ้วยชาในมือลงแล้วยิ้มออกมาทันที

"ไม่เป็นไร ตราบใดที่ยังอยู่ในเมืองสมุทรไพศาล ก็ไม่มีใครสามารถเอาสิ่งที่ข้าต้องการไปได้"

"ใช่! ใช่แล้วขอรับ!"

หลี่ปู่ที่อยู่ข้างๆ รีบประจบสอพลอเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ท่านอาสี่นั่ว ท่านคือสังฆราชแห่งวิหารวิญญาณยุทธ์เมืองสมุทรไพศาลของเรา และเป็นปรมาจารย์วิญญาณเพียงผู้เดียวที่ไปถึงระดับมหาปราชญ์วิญญาณเจ็ดวงแหวน"

"แม้แต่เจ้าเมืองก็ยังต้องนอบน้อมยอมจำนนต่อหน้าท่าน"

อาสี่นั่วยิ้ม รู้สึกพอใจอย่างยิ่งกับคำเยินยอของหลี่ปู่

"อย่างไรก็ตาม ทรัพย์สมบัติของตระกูลนี้ส่วนหนึ่งต้องยกให้พวกเขา มิฉะนั้นหากพวกเขาสร้างความวุ่นวายขึ้นมาก็จะลำบาก"

เมื่อมาถึงจุดนี้ สายตาของอาสี่นั่วก็หันไปมองหลี่ปู่ที่กำลังโค้งคำนับอยู่ข้างๆ

"แน่นอน ผลประโยชน์ของเจ้าก็จะไม่ถูกลืมเช่นกัน เจ้าหนุ่ม"

"ขอบคุณท่าน ขอบคุณท่าน"

หลี่ปู่รีบแสดงความภักดีของตน

สำหรับคนธรรมดาอย่างหลี่ปู่ การได้ลิ้มรสเศษอาหารที่เหลือจากผู้ยิ่งใหญ่ก็นับเป็นเกียรติอย่างหาที่สุดมิได้แล้ว

"พ่อบ้าน นายน้อยมาถึงแล้ว"

มีคนตะโกนเข้ามาในห้องจากหน้าประตู

"เข้าใจแล้ว"

หลี่ปู่ตอบรับ ก่อนจะกระซิบกับอาสี่นั่ว "ท่านขอรับ เจ้าตัวเล็กนั่นมาแล้ว พวกเรามาทำตามแผนกันเถอะ"

"อืม"

อาสี่นั่วพยักหน้า พลางกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "ข้ารู้แล้ว แค่ทำให้เด็กนี่ตายอย่างทารุณระหว่างการปลุกวิญญาณยุทธ์ใช่หรือไม่?"

"ที่ต้องทำให้มือของท่านต้องเปื้อนเลือด นับเป็นความผิดของข้าโดยแท้"

หลี่ปู่รีบกล่าว

"หยุดประจบข้าได้แล้ว ไปพาเด็กเข้ามา"

อาสี่นั่วโบกมือ

"เพื่อเงินจำนวนมหาศาลขนาดนี้ การจ่ายราคาเพียงเล็กน้อยก็นับว่ายอมรับได้"

หลี่ปู่เดินไปที่ประตู เปิดมันออก และต้อนรับเย่หลิงเข้ามา

"นายน้อย นี่คือท่านอาสี่นั่ว สังฆราชแห่งวิหารวิญญาณยุทธ์เมืองสมุทรไพศาล"

หลี่ปู่แนะนำเขาให้เย่หลิงรู้จัก

เย่หลิงพยักหน้า ไม่ได้กล่าวอะไร

สีหน้าของอาสี่นั่วไม่สู้ดีนัก เขาไม่คาดคิดว่าเย่หลิงจะเมินเขาโดยสิ้นเชิงเช่นนี้

"นายน้อยเย่ ท่านพร้อมแล้วหรือยัง? ข้ากำลังจะทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ท่าน"

แม้จะไม่พอใจ แต่อาสี่นั่วก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะแสดงสีหน้าเมตตา

อย่างไรเสีย เด็กนี่ก็ใกล้จะเป็นคนตายแล้ว เหตุใดเขาต้องไปต่อล้อต่อเถียงกับคนตายด้วยเล่า?

"จะรีบร้อนไปไย?"

เย่หลิงส่ายหน้า และท่ามกลางความสับสนของทั้งสอง เขาก็เดินไปยังที่นั่งประธานในโถงอย่างอาจหาญ

"อาสี่นั่ว ก่อนที่ท่านจะปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ข้า ข้ามีคำถามบางอย่างจะถามท่าน"

สีหน้าของอาสี่นั่วแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาโดยสมบูรณ์

นับตั้งแต่เขาได้เป็นสังฆราชแห่งวิหารวิญญาณยุทธ์เมืองสมุทรไพศาล เป็นเวลากี่ปีแล้วที่ไม่มีใครเรียกชื่อเขาตรงๆ เช่นนี้?

พวกเขามักจะเติมคำต่อท้ายเช่น "ท่าน", "สังฆราช", หรือ "ใต้เท้า" ตามหลังชื่อของเขาเสมอ

"ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการปลุกวิญญาณยุทธ์ของนายน้อยแล้วขอรับ"

หลี่ปู่กล่าวพลางหัวเราะแหะๆ พยายามไกล่เกลี่ยสถานการณ์

"นายน้อยมีคำถามอะไรก็สามารถถามได้หลังจากการปลุกวิญญาณยุทธ์เสร็จสิ้นแล้ว"

"เหอะๆ แล้วหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว ข้าจะยังมีชีวิตอยู่หรือ?"

เย่หลิงนั่งไขว่ห้าง แต่คำพูดของเขาทำให้ทั้งสองตกตะลึงในทันที

"นายน้อย ท่าน... ท่านล้อเล่นแล้ว"

หลี่ปู่เช็ดเหงื่อเย็นออกจากใบหน้า บังคับตัวเองให้สงบลง

ทว่าอาสี่นั่วกลับไม่แสดงสีหน้าใดๆ บางทีอาจเป็นเพราะเขาทำเรื่องเช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

"อย่างนั้นหรือ?"

เย่หลิงยิ้ม ยื่นมือออกไปแล้วโยนวัตถุทรงกลมชิ้นหนึ่งออกมา

วัตถุทรงกลมกลิ้งไปสองสามรอบบนพื้น และหลังจากปรับตำแหน่งแล้ว ลำแสงก็พุ่งออกมาจากมัน ส่องสว่างไปยังผนังของโถง

ภาพที่ปรากฏคือสิ่งที่พวกเขาทั้งสองเพิ่งจะสมคบคิดกันเมื่อครู่ แม้กระทั่งเสียงของพวกเขาก็รวมอยู่ด้วย

"นี่คือของเล่นเล็กๆ น้อยๆ ที่ข้าประดิษฐ์ขึ้นมา เรียกว่าเครื่องบันทึกเงา มันสามารถบันทึกเหตุการณ์ต่างๆ ได้"

เมื่อมองไปยังคนทั้งสองที่ตกตะลึง เย่หลิงก็อธิบายอย่างใจดี

อันที่จริง สิ่งนี้คืออุปกรณ์วิญญาณที่ขงเต๋อหมิงพัฒนาขึ้น และการทำงานของมันก็คล้ายกับเครื่องบันทึกวิดีโอในชาติก่อนของเย่หลิง

"พวกท่านสองคนมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?"

เย่หลิงกล่าวด้วยรอยยิ้มกึ่งเยาะหยัน

"แกล้งโง่ต่อไปไม่ดีกว่าหรือ?"

ในเมื่อถูกเปิดโปงแล้ว อาสี่นั่วก็เลิกเสแสร้งต่อไป

อย่างไรเสีย เย่หลิงก็เป็นเพียงเด็กอายุหกขวบ แม้ว่าเขาจะค้นพบความจริงแล้วจะทำอะไรได้?

ทว่าเครื่องบันทึกเนานี้กลับทำให้เขาสนใจอยู่บ้าง

"ถ้าเช่นนั้นพ่อแม่ของข้าก็ถูกเจ้าฆ่าด้วยงั้นรึ?"

เย่หลิงถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ถูกต้อง พูดไปแล้ว พ่อแม่ของเจ้าก็เป็นแค่คนธรรมดา พวกเขามีสิทธิ์อะไรที่จะควบคุมความมั่งคั่งมากมายขนาดนั้น?"

"ในเมื่อเจ้าคิดถึงพ่อแม่ของเจ้ามากนัก ทำไมเจ้าไม่ไปอยู่กับพวกเขาเสียเล่า?"

ใบหน้าของอาสี่นั่วเผยรอยยิ้มอันชั่วร้าย เหลือง, เหลือง, ม่วง, ม่วง, ดำ, และดำ วงแหวนวิญญาณเจ็ดวงปรากฏขึ้นจากใต้ฝ่าเท้าของเขา และรัศมีของผู้เชี่ยวชาญระดับมหาปราชญ์วิญญาณก็แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งห้องในทันที

"ทวีปโต้วหลัวคือโลกที่ผู้แข็งแกร่งเป็นที่เคารพ เจ้าหนู จำสัจธรรมข้อนี้ไว้ให้ดีในชาติหน้าของเจ้าเถอะ"

ใบหน้าของอาสี่นั่วแสดงออกถึงความลำพองใจ ในความคิดของเขา ในฐานะบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองสมุทรไพศาล เขาย่อมสามารถกระทำการใดๆ ก็ได้โดยไม่ต้องเกรงกลัวทั่วทั้งเมืองสมุทรไพศาล

"ถูกต้อง ผู้แข็งแกร่งย่อมทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ"

เย่หลิงพยักหน้า ก่อนจะตะโกนขึ้นสู่ท้องฟ้า

"ท่านขง ถึงตาของท่านแล้ว"

จบตอน